Верховный Маг — Глава 78

Прошёл ещё не час с начала пробного экзамена, а Лит уже настолько устал и разозлился, что всерьёз задумался о том, чтобы сдаться и вернуться в Академию Белого Грифона. Его товарищи по команде чувствовали такой стыд, что, хоть каждый из них открывал рот больше одного раза, ни один не смог выдавить и слова. Любое извинение, какое только приходило им в голову, казалось им слишком скудным и запоздалым. Сначала они отстранили его, потом проигнорировали все его предупреждения, пока не стало слишком поздно. Именно он остался единственной причиной, по которой их не уничтожили мгновенно, несмотря на всю их неоправданную самоуверенность и унизительные провалы. Двое, которые ранее не удержали мочу, особенно тяжело переносили взгляды остальных и могли лишь благодарить «Кузнецов-мастеров» академии за самоочищающуюся форму. — Я Висен де Бре, — первым набрался храбрости мальчик и снова протянул руку. На этот раз Лит пожал её, но едва-едва — гнев всё ещё тлел внутри. — Я должен быть… то есть я «Страж», — поправился он, нервно рассмеявшись. Висену было пятнадцать лет, рост — 1,63 метра, у него были каштановые волосы и глаза цвета тёмного ореха. Телосложение обычное, а под левым глазом — маленькое родимое пятнышко. — Как «Страж», я специализируюсь на прочной обороне. Мы можем создавать различные магические массивы с любым элементом, а при необходимости даже изменять ландшафт. Во время войны «Страж» легко строит временные мосты и осадные башни. Мы — единственная защита армии от «Боевых магов». В мирное же время наша роль — строить плотины, замки, дороги — всё, что нужно королевству. Позвольте показать. Висен произнёс неизвестное заклинание и приложил ладони к стене. Затем наложил ещё одно, перемещаясь между каменными колоннами и укрепляя всю конструкцию. — Видите? Сначала я проверил устойчивость грунта, а потом всё подправил, так что теперь пещера безопасна, словно естественная, — он продолжал улыбаться, надеясь доказать свою ценность. Обычно Лит был бы впечатлён и даже отметил бы про себя, что стоит изучить заклинания «Стражей». «„Страж“, который не смог остановить сингги, хотя тот был виден за километр. Чему тут радоваться?» Сейчас ему стоило огромных усилий не придушить его на месте, поэтому он лишь кивнул в ответ. Затем вперёд шагнула вторая из парочки, обмочившейся от страха. — Меня зовут Мильна Кратик, я «Боевой маг», — сказала она. Ей тоже было пятнадцать, рост — 1,60 метра, чёрные волосы до плеч. У неё было стройное, уже полностью сформировавшееся тело, но круглое лицо с избытком детских черт не позволяло назвать её красивой — разве что симпатичной. — Я знаю, кто такой «Боевой маг». Мой наставник — один из них, — перебил её Лит. Она покраснела от ярости, но сдержалась. — Я могу сбить магического зверя одним заклинанием, — продолжила она ледяным тоном. «Хотелось бы верить», — внутренне фыркнул он. — Меня зовут Флория Эрнас, я «Маг-рыцарь», — представилась самая высокая в группе. Её рост — 1,76 метра, чёрные волосы до подбородка, телосложение — как у профессиональной пловчихи. — Моя специализация — тоже защита, но в отличие от «Стража», мои навыки лучше подходят для прикрытия небольшой зоны или конкретной цели. «Маги-рыцари» также обучены владению оружием, — сказала она, распахнув мантию и обнажив эсток у бедра. — Привет! Спасибо. Я Белия Ульфар. Как «Боевой маг», я — мастер на все руки, по крайней мере так должно быть. По словам моего профессора, я должна уметь держать оборону в любой ситуации в одиночку или поддерживать любого члена команды, которому понадобится помощь. Но учитывая мои успехи до сих пор, либо он плохо учит, либо я тугодумка, — сказала она. Её рост — 1,70 метра, длинные светлые волосы с чёрными прядями собраны в хвост. Её честность приятно удивила Лита — все остальные всё ещё вели себя надменно, выставляя напоказ свои навыки, будто те хоть что-то стоили. На миг ему захотелось обрушиться на них, напомнить, насколько беспомощными они оказались в настоящем бою. Но он передумал. «Успокойся, старик. Злость нас никуда не приведёт. К тому же, скорее всего, за нами всё ещё наблюдают. Пусть теряют очки сколько угодно из-за своей глупости, но нет смысла опускаться до их уровня», — сказал он себе. — Да, помни, что говорил Шекспир: «Весь мир — театр, и все мы в нём актёры», — вставил Солюс. — Ах да, ещё кое-что: вот что я думаю об этом испытании… Пока Солюс говорил, Лит сделал несколько глубоких вдохов, чтобы взять себя в руки. Он протянул руку каждому члену группы. Те немедленно её пожали. — Ладно, забудем, что было раньше. Давайте я поделюсь с вами тем, как вижу текущую ситуацию, — сказал он. При этих словах четверо напряглись, ожидая выговора или хвастовства с его стороны. — Прежде всего, никогда не недооценивайте магических зверей. Их разум почти на человеческом уровне. Если вы будете считать их глупыми тварями, провал последует быстро. По лицам товарищей он видел, что они сомневаются в его словах, но не осмеливаются сказать об этом вслух. — Я сражался с ними не раз. Некоторых убил, от других убегал, поджав хвост. Дело не только в их сообразительности. Как вы сами видели, они используют магию иначе — с гораздо меньшим временем накладывания заклинаний. Из-за всего случившегося они упустили этот момент. Его объяснение не только имело полный смысл, но и пробирало их до костей, усиливая чувство слабости и неуверенности. — Не стану вас обманывать: если бы они не были ограничены неспособностью использовать больше двух стихий, я сомневаюсь, что смог бы победить даже одного из них, — соврал Лит, принижая себя не из скромности, а чтобы заставить их осознать силу врага. — И, если честно, я думаю, что нас уже давно уничтожили бы, если бы не тот факт, что звери просто играют по плану директора. — Что ты имеешь в виду? — Флория быстро взяла себя в руки, заинтересованная его словами. — Подумайте сами, — сказал он, перефразируя то, что ранее объяснил Солюс. — Это просто увеличенная и улучшенная версия упражнения профессора Траска со второго дня. Разве вам не показалось странным, что магические звери заранее заявляли о себе перед атакой? Какой смысл кричать, прежде чем пикировать? У сингги не было причины вызывать землетрясение — он мог бы просто размягчить почву и атаковать бесшумно, как кошка. И почему они нападают по одному, а не все вместе? Очевидно, они играют по сценарию. Мильна почесала затылок, лихорадочно размышляя. — Вот почему птица-монстр похитила меня, вместо того чтобы откусить голову или разорвать когтями. Я думала, она просто играет со мной перед смертью. Но теперь это действительно выглядит логичнее. Лит кивнул. — Никто не отправит неопытных подростков в опасную и неконтролируемую среду. Если они так уверены, что смогут нас спасти, значит, у них есть какая-то договорённость со зверями. Но это не значит, что мы не можем провалиться или получить серьёзные травмы. Иначе зачем добавлять «Целителя»? Чтобы продержаться неделю, нам нужно объединить ресурсы и навыки. В моём размерном амулете есть немного еды, зелья и охотничий набор. А у вас? В пещере повисло неловкое молчание. — Нет еды? — недоверчиво спросил он. — Ну, столовая работает круглосуточно. У меня не было причин запасаться, — ответила Флория, опустив голову и тыча носком сапога в землю. — А зелья? — Ни разу не покупала, — сказала Мильна. — Они дешёвые, но я не стану тратить очки на одноразовые вещи. Не понимаю, зачем их вообще продают — они бесполезны. Остальные кивнули в знак согласия. Лит почесал затылок, сдерживая желание вырвать себе волосы. — Бесполезны?! А как вы думаете, я смог так быстро колдовать? Как нанёс такой удар по крону, чтобы заставить его отпустить тебя, не сломав себе руку? — хотелось добавить ещё, но в голову лезли только ругательства. — Чёрт возьми, что у вас вообще есть в размерных предметах? Скажите хоть что-нибудь полезное! Оказалось, что их хранилища в основном заняты учебниками, женскими принадлежностями и личными вещами — драгоценностями, деньгами, семейными реликвиями. Висен даже удивил Лита своими запасами. — У меня только учебники и… э-э-э… — прошептал он Литу на ухо, — …другие книги, знаешь, для исследований. Я не могу держать их дома, поэтому всегда ношу с собой. Могу одолжить, если нужно снять стресс. Лит не знал, смеяться ему или плакать — он не слышал такой формулировки со времён просмотра онлайн-комиксов на Земле. Он достал тарелку свежеиспечённого печенья и начал нервно жевать, чтобы успокоиться и ускорить восстановление маны. Аромат миндального теста и шоколадной крошки мгновенно привлёк внимание всех. Лит с тяжёлым сердцем поделился угощением, скрывая за улыбкой желание, чтобы товарищи подавились им и избавили его от мучений. Еда подняла всем настроение, и когда печенье закончилось, они выглядели бодрыми и готовыми к действию. — Остальное я оставлю на чрезвычайные случаи. На семерых оно не протянет и недели. Нам нужно охотиться каждый день. Кто-нибудь имеет опыт? Флория и Мильна подняли руки. — Отлично! А умеете ли вы использовать первую магию, чтобы помочь себе на охоте? — Нет, — покачала головой Мильна. — Но, думаю, я говорю за всех: теперь мы понимаем, насколько плохо подготовлены к этому заданию. Честно говоря, к любому заданию. Лит, ты единственный, кто хоть что-то понимает. Хочешь быть лидером команды? Их взгляды, полные надежды, вызвали у него тошноту. Возможен был лишь один ответ.