Верховный Маг — Глава 102

После занятий все собрались в комнате Квиллы и ждали, когда Юриал начнёт практиковать пространственную магию. Лит нервничал всё сильнее: постукивал ногой и считал секунды. — Где он, чёрт возьми? — проворчал он. — Мы ждём его уже… — Лит осёкся: без солнца невозможно было понять, сколько времени прошло. — Всего десять минут, — мысленно закатила глаза Солюс, раздражённая его нетерпением. — Уже больше десяти! На перелёт сюда не уходит столько времени. Может, начнём без него? — Что так тревожишься? Неужели этот Радд задел тебя за живое? — игриво поддразнила Фрия. — Пусть верит во что хочет. Главное, чтобы оценивал студентов хоть немного справедливо. Я боюсь не профессора, а его предмета. Никогда раньше ничего подобного не делал и не успокоюсь, пока не убедлюсь, что справлюсь. — Для всех нас это в новинку, но только ты изводишь себя паникой. Знаешь почему? — Потому что вы все — дети, до сих пор верящие в единорогов и радуги. В реальной жизни важны лишь результаты. Никому нет дела до причин твоего провала или успеха. Магическая сила дружбы никогда ничего не решала — разве что в сочинениях для юных романтиков. — Потому что, несмотря на весь свой талант, ты зацикливаешься на задаче до одержимости. Десять минут не повлияют на наши шансы освоить пространственную магию. Постарайся расслабиться. Иногда стоит остановиться и понюхать розы. Кто знает, может, он встретил кого-то особенного. Любой другой парень на твоём месте был бы в восторге — окружён девушками! А ты всё ворчишь, как мой дедушка. Лит заметил, как Фрия толкнула Квиллу в спину, явно подталкивая её заговорить вместо того, чтобы уставиться себе под ноги. С тех пор как он вошёл, Квилла молчала, и это было необычно даже для неё. — Здесь ведь нет ничего постыдного. Её комната такая же пустая, как и моя. Интересно, был ли я таким же неловким в её возрасте? Солюс очень хотелось вмешаться в разговор, но она промолчала. Имея доступ ко всем воспоминаниям Лита, она знала: прошлое двенадцатилетнего Дерека лучше оставить в забвении. Там была лишь боль и отчаяние. — Я польщён твоими чувствами, — ответил Лит. — Но нам лучше остаться друзьями. Дело не в тебе, а во мне. Фрия онемела от изумления, а Флория покатилась по кровати от смеха. — Нокаут после первого хода! Сестрёнка, лежи спокойно! Прежде чем Фрия успела их отчитать, в дверь постучали. Лит распахнул её с жаром, готовый немедленно начать, и впустил измождённого Юриала. Тот еле держался на ногах, опираясь на стену. Глаза его были полузакрыты, будто он вот-вот провалится в сон. — Ты пьян? — спросил Лит, не найдя иного объяснения. Юриал покачал головой, и Лит помог ему добраться до кровати — тому явно требовалось присесть. Пока остальные девушки засыпали его тревожными вопросами, Квилла применила личное диагностическое заклинание и, как и Лит с помощью «Бодрости», убедилась: с ним всё в порядке физически. — Он не пьян, — сказала она. — Просто у Юриала почти не осталось сил даже на то, чтобы ходить. — Это легко исправить. — Лит передал ему часть своей жизненной силы, используя светлое заклинание четвёртого уровня. Наконец придя в себя, Юриал подробно рассказал, что с ним случилось. — Этот ублюдок избил меня так, что исцеляющее заклинание вытянуло всю оставшуюся энергию. Мне пришлось бороться за каждый шаг. Чудо, что я вообще добрался сюда, не потеряв сознание. — Подлый сукин сын! — возмутилась Флория. — Исцелив тебя, он не только замёл следы, но и оставил тебя настолько слабым, что даже если бы ты позвал на помощь, было бы уже поздно. Сейчас он может быть где угодно. — Да. Надо срочно сообщить об этом отцу. На твоём месте я сделал бы то же самое. Ты ведь тоже из магической кровной линии — удивительно, что они ещё не пытались завербовать тебя. — А может, и пытались, — внезапно сообразила Фрия. — Помнишь того симпатичного парня, который, казалось, хотел с тобой поговорить, но сразу ушёл, как только заметил нас? — Того, над которым мы шутили, будто он боится признаться прилюдно? Конечно, помню. Но почему ты решила, что он один из них? — Ни почему. Просто слишком странно, чтобы быть случайностью. Мы месяцы ходим на одни и те же занятия, а он выбирает именно сегодня, чтобы сделать подход? И ещё: чего он испугался — меня или моего «Билета»? Все знают, что он у меня есть. — Логично, — кивнул Юриал. — Думаю, теперь нам всем стоит обзавестись «Билетами». Наши фамилии делают нас мишенями. С тобой, Фрия, может случиться то же самое. Свяжись с матерью и узнай, как она относится к этой ситуации. Лит был потрясён, обдумывая возможные последствия. Ирония заключалась в том, что он и Квилла оказались наименее затронутыми этим внезапным поворотом событий. Будучи простолюдинами, они пока не представляли ценности в политической борьбе. Правда, если противники действительно стремились подорвать репутацию Линьджоса, то рано или поздно их положение как лучших учеников специализации «Мастер-целитель» тоже сделает их целями. Впрочем, другой класс не вызывал опасений — среди «Кузнецов-мастеров» были и более сильные, чем он. По крайней мере, так он заставил их думать. Фрия, Флория и Юриал достали амулеты-коммуникаторы, чтобы известить родителей о происшествии. — Можно воспользоваться ванной? — спросил Лит. В мире, где нижнее бельё не существовало, а форма была единственной одеждой, вряд ли в комнате валялось что-то компрометирующее. Тем не менее, он хотел уважать личное пространство Квиллы. Та кивнула. Зайдя внутрь, Лит активировал заклинание «Тишина», чтобы его не подслушали, и вызвал маркизу Дистар. Та ответила сразу, но сначала выглядела раздражённой; однако, услышав новости, мгновенно переменилась в лице. — Великие боги! Эти мерзавцы посмели втянуть в это собственных сыновей. Это даже хуже, чем я предполагала. — Простите, ваша светлость, но вы совсем не удивлены. Не могли бы вы объяснить, что на самом деле происходит? Маркиза Дистар некоторое время барабанила пальцами по столу, прежде чем заговорила. — Сегодняшнее происшествие — всего лишь побочный эпизод настоящей борьбы. Она длится десятилетиями: новые силы требуют большей справедливости, а старые упрямо цепляются за прежний порядок. Каждый год простолюдины получают дворянские титулы за магические или военные заслуги. Однако земли и титулы ничего не значат, если на каждом шагу тебя тормозит бюрократия. Короли приходят и уходят, а чиновники остаются навечно. За века все ключевые должности оказались в руках старых кланов, и они используют их как заслон, блокируя любые попытки других усилить своё влияние. Никто ничего не получает, пока они не дадут согласия. Это многих разозлило. Более того, они способны игнорировать даже приказы Королевского двора — достаточно просто затягивать исполнение до бесконечности. Вот почему Двор начал заменять чиновников, и это, в свою очередь, разозлило уже других. Конфликт между старыми и новыми силами продолжает обостряться, несмотря на все усилия посредников. Как вы думаете, почему моя семья постоянно находится под угрозой? Потому что в моём маркизате расположены сразу две из шести великих академий — ключевые точки в балансе власти. Обе фракции хотят моей смерти, надеясь занять моё место и продвинуть свои интересы. — Обе? — удивился Лит. — Тогда на чьей вы стороне? — На стороне Двора. Я верю в компромиссы. Радикальные перемены ведут к краткосрочному хаосу, которым соседи непременно воспользуются для вторжения. Но и полное отсутствие перемен тоже губительно — система неизбежно рухнет. Если человек, сколь бы могущественным он ни был и сколь бы много ни сделал для страны, не получает достойного признания, у него нет причин оставаться верным. Особенно когда в других государствах всё устроено гораздо справедливее. Именно поэтому так много людей дезертируют. — А что это значит для меня и моей семьи? Мы в безопасности? — Его мало волновали политические интриги, если только они не касались Ларка. — Да, должны быть. Поверьте, очень мало что может просочиться мимо Королевского корпуса, да и в общей картине вы — люди незначительные. Без обид. — Нисколько, — с облегчением вздохнул Лит. — Это не первая попытка саботажа. Линьджос знает, как действовать. Я всё ему передам, так что держитесь подальше от его кабинета и не привлекайте внимания. Оставайтесь в стороне, пока возможно, но немедленно сообщайте мне, если что-то ещё произойдёт. Лит тут же согласился. — Если это длится так долго, пусть продлится ещё немного. Меньше чем через два года это уже не будет моим делом.