Верховный Маг — Глава 104

Линьджос выглядел измождённым: его лицо казалось ещё длиннее обычного, а тёмные круги под глазами выдавали бессонницу и тревогу.

Услышав о случившемся, он лишь вздохнул и уставился на лес внизу.

— Мне так завидно магическим зверям. Всё у них просто: берут только то, что нужно, и не парятся из-за пустяков вроде золота или обид.

Он повернулся и посмотрел Юриалу прямо в глаза.

— Мне очень жаль из-за того, что с тобой произошло. Отчасти это моя вина. И хуже всего то, что, несмотря на все мои смелые речи и усилия, ты — не первая жертва и, скорее всего, не последняя.

Самый простой способ избавиться от главы академии — отравить атмосферу насилием и запугиванием. Жизнь здесь и так крайне тяжела и требовательна, а сделать её невыносимой — раз плюнуть.

Когда это происходит, число выпускников резко падает, репутация академии стремительно катится вниз, и выбирают нового главу. Обычно это случается в последнем триместре. Судя по времени событий, кто-то очень хочет избавиться именно от меня.

Полагаю, им не понравилось, что я лишил их возможности списывать. Ты даже не представляешь, сколько дворянских бездельников провалились сразу же после начала занятий.

Он снова вздохнул, не испытывая ни малейшей радости от их неудачи.

— Что до Билетов — у меня их больше нет.

— Это из-за Лукарта и его головорезов? Они забрали их все? — обеспокоенно спросил Юриал, вспомнив слова отца.

— На самом деле, нет, — ответил Линьджос с лёгкой усмешкой. — После того как слухи о том, что произошло между Литом и леди Гестией, разлетелись по всей академии, куча студентов первого и второго курса пришла за Билетами. Те, что я дал вам двум девушкам, были почти последними.

Изначально их было всего около двадцати, так что я уже заказал новую партию. Проблема в том, что поскольку источник их силы — сам замок, метод изготовления довольно сложен. Потребуется время.

Флория сглотнула комок в горле, сожалея, что не получила один раньше.

— У вас три Билета и пятеро человек, — пожал плечами Линьджос. — Как-нибудь справитесь. А пока я сделаю всё возможное, чтобы обеспечить безопасность всех. Но помните: каждый этаж огромен, а в моём распоряжении только профессора, не целая армия стражников. Будьте осторожны.

Вернувшись в комнату Квиллы, Юриал, Фрия и Флория чувствовали себя подавленными и глупыми. Мир, каким они его знали, рухнул у них под ногами, а покой, который они считали само собой разумеющимся, вот-вот должен был исчезнуть.

Все мечты и надежды, которые они лелеяли все эти годы в академии, теперь казались наивными и ничтожными перед лицом надвигающейся гражданской войны, способной унести жизни всех, кого они любили.

И ещё было чувство предательства. Даже если родные действовали из любви, они не доверили им правду. Хуже всего пришлось Фрии — теперь она поняла, что для семьи она всего лишь инструмент для достижения цели.

Юриал был настолько потрясён, что даже воспоминания о недавней агрессии уже начали блекнуть на заднем плане.

— Не могу поверить, насколько я был глуп! «Страж» и «Целитель» — совершенно бесполезные специализации. Моему отцу, моей семье нужен воин, лидер. Если бы он честно со мной поговорил, я бы сделал правильный выбор.

Лит молчал, позволяя ему выплеснуть накопившееся раздражение. По опыту он знал: когда происходит нечто настолько масштабное, слова постороннего звучат пусто. Юриалу нужно время, чтобы принять перемены.

— Ребята, простите, но мне сейчас совсем не хочется ничего делать, — сказала Флория. — Мне нужно время подумать. И главное — убедиться, что с моими братьями всё в порядке.

Несмотря на отсутствие Билета, она выскочила из комнаты, прежде чем кто-либо успел предложить ей сопровождение.

Юриал последовал за ней так быстро, что дверь даже не успела закрыться. Он шагал широкими strides, внутренне надеясь, что кто-нибудь снова нападёт на него. Ему срочно требовался способ выпустить весь накопившийся гнев.

Что до Фрии, она была в ярости из-за высокомерного тона матери, но в то же время испытывала глубокий страх. Ей было слишком страшно оставаться одной, и утешиться ей было не у кого, кроме двух людей, оставшихся в комнате.

— Чёрт возьми, это же вся моя жизнь! — внутренне выругался Лит. — Всё, что может пойти не так, обязательно идёт не так. Будь то на Земле или здесь — ничего не изменилось. Как только я решаю одну проблему и пытаюсь хоть немного отдохнуть, тут же возникает другая.

В этот момент эти дети стали для меня лишь обузой. У них слишком многое на кону, но я не могу позволить себе роскошь впасть в депрессию. Нужно собрать всё, что смогу, на случай, если рано или поздно мне придётся покинуть эту страну дураков.

— Если вам нужно побыть в одиночестве, я полностью понимаю, — сказал он двум девушкам, пряча сжатые кулаки за спиной. — Я пойду.

— А как же практика размерной магии? — спросила Квилла.

— Простите? — Это были последние слова, которых Лит ожидал услышать.

— Мне очень жаль из-за того, что случилось с Юриалом, — Квилла сидела на кровати, болтая ногами совсем по-детски, но её холодные глаза никак не соответствовали детскому поведению. — Но, честно говоря, всё, что произошло сегодня, лишь подтвердило то, что я сказала на второй день. Эта академия — отстой. Вернее, всё Королевство — отстой. Всю свою жизнь я выживала только благодаря своим навыкам, и здесь, попав сюда, ничего не изменилось.

Мне всё равно, сгорит ли эта страна дотла — она никогда ничего хорошего для меня не сделала. Но вы — другие. Вы единственные, кому я действительно важна, и я не хочу рисковать вами, ввязываясь в эту чушь.

Если всё пойдёт наперекосяк, размерная магия — наш лучший шанс выбраться из этого кошмарного места.

Эти слова находили отклик в душе Лита. Такая речь, граничащая с изменой, звучала для него как музыка. В данный момент Квилла была самой важной фигурой на его доске — если кто и мог ему помочь, то только она.

После того как Фрия неохотно согласилась, они приступили к практике заклинания «Петля». Согласно книге, в отличие от всех других заклинаний четвёртого уровня, которые они изучали до сих пор, создание Врата требовало одновременного управления тремя магическими импульсами — по одному для каждого элемента.

Будучи учебным заклинанием, «Петля» требовала от студента лишь правильно управлять различными энергиями, тогда как размер порталов, расстояние между ними и длительность действия определялись жестами и магическими словами.

Впервые применив заклинание, Лит создал три импульса маны одинаковой мощности: один — только из земли, второй — из воздуха и третий — из воды. Следуя инструкциям, он слил первые два потока энергии, образовав между ладонями жёлтый огонёк света.

Это была лёгкая часть. Маленькое энергетическое ядро было крайне нестабильным, поэтому сложность упражнения состояла в том, чтобы добавить ровно столько водной магии, сколько нужно для уравновешивания избытка энергии.

Лит старался действовать медленно и осторожно, но жёлтый огонёк рассеялся под действием противоборствующих сил, отталкивающих друг друга.

— Чёрт, как же это трудно!

Прежде чем он успел усомниться в моральной чистоте предков профессора Радда, он заметил, что Квилла смотрит на него с восхищением.

— Как тебе это удалось?

— О чём ты?

— Этот свет. Конечно, вместо одного жёлтого огонька должно было быть два маленьких чёрных пятнышка, но это уже больше, чем я добилась за весь сегодняшний день.

Лит нахмурился, не веря своим ушам. Это был всего лишь первый шаг, и он даже не выполнил его правильно.

— У тебя та же проблема?

— Да, — кивнула Фрия.

— Вы умеете тройное наложение, верно? — спросил он, получив ещё один утвердительный ответ.

— Тогда покажите мне.

Если их слова правдивы, не существовало объяснения их полному провалу. Нужно было проверить лично.

Лит заставил их по очереди сначала сотворить одно простое заклинание бытовой магии, а затем сохранить его активным, одновременно создавая вторую и третью копии того же заклинания.

Результат оказался посредственным. С каждой копией размер и интенсивность магической энергии уменьшались.

— Это вообще не тройное наложение! Вот как должно быть.

Взмахом руки Лит создал три одинаковых маленьких пламени и заставил их одновременно сжиматься и расширяться.

Вскоре стало очевидно: без прочной основы они даже не могут попытаться выполнить первый шаг «Петли». Лит оказался в смятении: обучать их многоканальному заклинанию не входило в его планы.

Но на последнем занятии специализации «Мастер-целитель» он понял, почему его чувствительность к мане так низка. Просто он никогда её не тренировал. Благодаря истинной магии и Бодрости ему не нужно было ощущать поток энергии — он мог его видеть.

Его товарищи же полагались только на интуицию, и со временем это развивало их магические чувства. До этого момента он был словно зрячий, ведущий слепых.

Но если его опасения верны, чтобы освоить размерную магию, Литу придётся развивать собственную чувствительность к мане. Не имея ни малейшего представления, как это сделать, ему понадобится их помощь.

— Прежде всего, давайте пока отложим «Петлю», — начал он объяснять. — Многоканальное заклинание потребует от вас сосредоточиться исключительно на первой магии. Три ключевых момента — это фокус, сила воли и визуализация. Представьте, что одновременно держите в голове образы разных людей.

Он создал три различных пламени.

— Если вы слишком сосредоточитесь на одном, остальные станут расплывчатыми.

Одно пламя осталось стабильным, в то время как два других начали хаотично менять форму и размер.

— Забудьте про обычную магию, где всё делается пошагово, как чтение списка. Вы должны уметь равномерно распределять внимание, а для этого нужны сильная воля и чёткое представление о желаемом результате.

Вопреки своим желаниям, они провели весь остаток дня, отрабатывая первую магию, а Лит мог лишь помогать и направлять их в меру своих возможностей.