Меч из Сюйсу: Яд — Острей Лезвия — Глава 8

Глава 8. Первый богатырь Секты Сюйсу Цзян Минчжэ проследил за взглядом А-Цзы и увидел крайне коренастого низкорослого мужчину, который с широкой улыбкой шёл к ним, неся на плече длинный и толстый стальной посох. А-Цзы назвала его Восьмым старшим братом… Взгляд Цзян Минчжэ слегка дрогнул: конечно, это тот самый человек, которого в оригинале убил из зависти Чжай Синцзы — просто он забыл его имя. На мужчине была стандартная жёлтая одежда Секты Сюйсу, на груди которой золотыми и серебряными нитями были вышиты несколько сверкающих звёзд. Его лицо — тёмно-фиолетовое, похожее на тыкву — не позволяло определить возраст: могло быть и двадцать, и сорок. Маленький нос, крошечные глазки — будто на тыкве проступили несколько гнилостных пятен. Ростом он был меньше полутора метров, но плечи у него были невероятно широкие, а руки толще бёдер обычного человека. Грудь выпирала, спина была массивной — весь он напоминал короткую, крепкую каменную колонну. Мужчина бросил взгляд на Цзян Минчжэ и весело произнёс: — Хе-хе, пришлось изрядно потрудиться, чтобы Чи Яньцзы выковал мне этот посох. Посмотри-ка! На словах «посмотри-ка» он слегка подбросил плечом, и посох внезапно взмыл на два с лишним чжана вверх, прямо над головами А-Цзы и Цзян Минчжэ. Этот выпад был совершенно неожиданным. Посох был тяжёлым и падал стремительно. Цзян Минчжэ не успел среагировать, но, к счастью, А-Цзы взвизгнула, левой рукой оттолкнула его и сама прыгнула в сторону. Толчок А-Цзы был настолько силён, что Цзян Минчжэ пошатнулся и упал. Перед глазами у него всё поплыло, и в следующее мгновение он увидел, как коренастый мужчина уже стоит на том месте, где только что стояла А-Цзы, легко ловит посох и громко смеётся. На лице А-Цзы мелькнула зеленоватая тень. Она согнулась, сжала кулаки и яростно крикнула: — Чу Чэньцзы, ты что, сошёл с ума?! Цзян Минчжэ тут же вспомнил: этого коренастого мужчину звали Чу Чэньцзы. Улыбка Чу Чэньцзы не исчезла: — Да просто пошутил! Что такого? Малышка А-Цзы, в прошлый раз ты спрятала змею в моём унитазе — она укусила меня в задницу так, что она почернела! Я разве стал с тобой спорить? С этими словами его маленькие глазки закатились, и ухмылка стала пошлой: — Ага! Неужто ты боишься, что я повредил этого белоличего красавчика? Хе-хе-хе! Малышка А-Цзы уже задумалась о мужчинах? Тогда не говори, будто Восьмой старший брат тебя не учил: эти белоличие красавчики — сплошь подлецы. Чем красивее, тем коварнее! А вот такие, как твой Восьмой старший брат, — настоящие мужчины! Он при этом беспрестанно подмигивал и корчил рожи, словно фиолетовая тыква в порыве страсти, — выглядело это по-настоящему уродливо. В груди Цзян Минчжэ закипела ярость. А-Цзы ведь ещё совсем ребёнок, а этот тыквообразный урод уже позволяет себе такие пошлости! Он невольно сжал кулаки, но тут же с досадой разжал их, плотно сжал губы, и в душе его жажда могущественной силы разрослась, как буйная трава. А-Цзы выглядела нерешительно, будто размышляла о чём-то. Через мгновение она вдруг усмехнулась, надула губки и сказала: — Восьмой старший брат, если ты осмелишься повторить эти слова при старшем брате по школе, я тебя признаю. К тому же, я сейчас на тебя накричала исключительно из заботы. Это новый ученик Учителя. Если бы ты его раздавил, какое наказание ждёт того, кто убьёт новичка, посвящённого менее двух лет назад? Если ты не знаешь, старший брат по школе уж точно научит тебя! Лицо Чу Чэньцзы слегка изменилось — он явно очень боялся старшего брата по школе. Он натянуто улыбнулся: — Я сказал, что этот парень белоличий красавчик, но разве упоминал старшего брата? А-Цзы хлопнула в ладоши и воскликнула: — Ах! Ты сказал, что старший брат не так красив и не так бел, как он! Лицо Чу Чэньцзы стало ещё фиолетовее. Он закричал: — Я такого не говорил! Старший брат… Старший брат мудр и могуч, красив и… и… элегантен! Разве этот изнеженный мальчишка может с ним сравниться? На самом деле, хотя Цзян Минчжэ и был красив, его черты лица были резкими, холодными, будто вырезанными ножом, и в них чувствовалась настоящая мужественность — просто кожа у него была немного светлее обычного. Едва Чу Чэньцзы договорил, как раздался смех: — Ой-ой! Значит, во мне, по мнению Восьмого младшего брата, всё-таки есть что-то хорошее? Хе-хе! Но и этот новый младший брат тоже весьма статен. Если будешь называть его изнеженным, берегись: вдруг он освоит мощное боевое искусство и придёт с тобой расплатиться! Ха-ха-ха! Все трое резко обернулись. Неподалёку в воздухе мелькнула худощавая фигура Чжай Синцзы. Через несколько прыжков он скрылся среди домов и переулков, оставив после себя лишь отголоски смеха. Ранее Чжай Синцзы расстался с А-Цзы и Цзян Минчжэ, явно направившись в другую сторону. Никто не заметил, когда он вернулся и подслушал их разговор. Лицо Чу Чэньцзы побледнело под фиолетовой кожей. Он сверкнул глазами на А-Цзы и прошипел сквозь зубы: — Ты, маленькая сука, нарочно подтолкнула меня к ссоре со старшим братом! А-Цзы тоже выглядела недовольной. Её и без того белоснежная кожа стала совсем бескровной. Она сердито фыркнула: — Врешь! Если бы я знала, что он рядом, разве стала бы говорить, будто тот красивее старшего брата? Чу Чэньцзы подумал и понял: ведь он и не говорил, что этот парень красивее старшего брата. А-Цзы явно подстроила провокацию. Но старший брат наверняка всё понял… Однако фраза «белоличие красавчики — сплошь подлецы» наверняка задела старшего брата. Он явно сильно обидел его. Чу Чэньцзы мысленно выругался: «Чёртов тощий шест! Скользкий тощий шест! Сам-то ты зеленолицый, а я про белоличих — какое тебе дело?!» Но, вспомнив, что старший брат теперь на него в обиде, он невольно задрожал и злобно уставился на Цзян Минчжэ: «Если бы не этот белоличий ублюдок, я бы не рассердил того скользкого шеста!» Цзян Минчжэ заметил, что тот перекладывает злость на него, и в душе презрительно усмехнулся. На лице же он изобразил удивление, широко распахнул глаза и уставился на посох в руках Чу Чэньцзы, будто разговаривая сам с собой: — Такой толстый, такой длинный… Сколько же он весит? Неужели этот старший брат — один из небесных генералов под началом нашего бессмертного Учителя? Иначе как простой смертный может владеть таким тяжёлым оружием? Он говорил очень тихо, почти шёпотом, но Чу Чэньцзы уже обладал основами внутренней силы и стоял близко — как не услышать? Гнев в его груди сразу утих. «Этот белоличий ублюдок, хоть и раздражает взглядом, — подумал он, — но взгляд у него, чёрт возьми, неплохой». Он не удержался и фыркнул, одной рукой закрутил посох, будто соломинку, и легко закинул его на плечо, надменно вскинув подбородок. А-Цзы сразу поняла, что Цзян Минчжэ притворяется, и с трудом сдержала смех: — Младший брат, поскорее представься нашему Восьмому старшему брату Чу Чэньцзы! Старший брат Чу Чэньцзы — первый богатырь нашей секты. Его лёгкие боевые искусства и метательные техники тоже превосходны, но самое главное — это его посох. Одним ударом он может убить даже слона! Затем она повернулась к Чу Чэньцзы: — Учитель торопился ловить Шестикрылого железного скорпиона и не успел дать ему даосское имя. Его мирское имя — Цзян Минчжэ. Ах да, он ещё земляк Учителя. — Земляк Учителя? — выражение Чу Чэньцзы изменилось, и в его взгляде появилась осторожность. Цзян Минчжэ сложил руки в поклоне: — Младший брат приветствует Восьмого старшего брата! По дороге я уже слышал от старшей сестры А-Цзы: «Из тридцати шести посвящённых, Чу Чэньцзы — первый по силе». Я думал: ну сколько может быть силы? Но увидев, как вы владеете этим божественным посохом, будто соломинкой, понял, насколько мои познания ограничены. С такой силой, старший брат, вы могли бы стать великим генералом при дворе и даже занять место первого воина Поднебесной! Он говорил с искренним восхищением, и Чу Чэньцзы не удержался от громкого смеха. Теперь он смотрел на Цзян Минчжэ уже с симпатией. Кивнув, он сказал: — Этот младший брат действительно обладает глазомером! Ха-ха-ха! Мой посох — семь чжанов в длину, два с половиной цуня в толщину и весит сто четыре цзиня. Не только в нашей секте, но и во всём мире боевых искусств вряд ли найдётся оружие тяжелее моего! Ха-ха-ха! Хотя насчёт первого воина Поднебесной — мне это неинтересно. Я хочу стать третьим мастером Поднебесной!.. Третьим… третьим… третьим! Цзян Минчжэ, хоть и льстил намеренно, всё же был поражён таким весом. Он нарочито спросил: — По моим сведениям, даже «Зелёный Дракон — Лунный Серп» Гуань Юя весил всего восемьдесят один цзинь. А вы владеете оружием свыше ста цзиней! Это поистине беспрецедентно! Почему же вы — только третий? Чу Чэньцзы самодовольно взглянул на него и насмешливо сказал: — С виду-то ты умён, а на деле — дурак! Первый под небесами — Учитель, второй — старший брат по школе. Я хоть и силён, но разве могу сравниться с Учителем и старшим братом? Поэтому я — третий. Цзян Минчжэ энергично закивал: — Верно, верно! Учитель — бессмертный, кто в мире сравнится с ним? Старший брат поистине глубок в понимании! Младший брат поучился! Чу Чэньцзы громко рассмеялся. «Этот парень упомянул только Учителя, но не старшего брата, — подумал он. — Неужели он считает, что тот тощий, и ему не нравится? Отлично! Если этот мальчишка навлечёт на себя гнев старшего брата, тот перестанет пристально следить за мной…» Он не удержался и с любопытством спросил: — А этот Гуань Юй — из какой секты? Раз у него меч весит более восьмидесяти цзиней, значит, он тоже очень силён. Было бы неплохо сразиться с ним! А-Цзы вмешалась: — Гуань Юй не из мира боевых искусств. Кажется, он был великим полководцем при дворе. Восьмой старший брат, я сначала отведу Цзян-шиди за одеждой и в его покои, а потом он сможет почтительно выслушать ваши наставления. Чу Чэньцзы только что получил удобное оружие и сам торопился испытать его в деле, поэтому весело сказал: — Хорошо, идите. Когда будет время, я сам навещу нового младшего брата. С этими словами он гордо удалился. А-Цзы проводила его взглядом и закатила глаза: — Имбирный братец, ты льстишь ему, чтобы подстроить ссору со старшим братом? Бесполезно. Этот дурак хоть и силён, но труслив, как мышь. Твои комплименты — зря потрачены. Цзян Минчжэ улыбнулся и кивнул, не говоря ни слова, и последовал за А-Цзы.