Пепел Тайюаня — Глава 5

Глава 5. «Искусство поглощения дыхания Бэймин» — Всё сущее в мире обладает духовной природой. Благодаря практике можно продлить жизнь и изменить судьбу. Разные расы следуют разным путям культивации. У людей их два: первый — «пробуждение духа», второй — «кровная связь». — Первый путь доступен тем, чьи тела содержат духовные корни или семена. Через практику такие люди активируют их и вступают на путь культивации. Ледяной лотос — один из ключевых ингредиентов для создания духовного семени внутри человеческого тела! — Те, у кого есть духовные корни, изначально подходят для культивации. Тем, у кого их нет, необходимо имплантировать духовное семя… Поэтому пилюля духовного семени — самый продаваемый эликсир в Храме Тяньгань. — Второй путь — это когда человек рождается с особым кровным наследием. Такие не нуждаются ни в корнях, ни в семенах и сами могут ступить на путь культивации. Например, ты. Цинь Юэ прекрасно понимал, в чём суть его «практики», но всё равно с любопытством спросил: — У всех наших сородичей такая же кровь? Старый безумец покачал головой: — У нашего рода, вероятно, был очень могущественный предок, иначе потомков не заточили бы здесь. Но пробуждение доступно не всем. — Даже если оно произошло, всё равно нужно изучать методы культивации. Тело подобно воронке: без канала ци вся духовная энергия, даже полученная от мощных артефактов, быстро рассеется. За всю жизнь такой человек станет лишь немного сильнее обычного — но не станет настоящим культиватором. Цинь Юэ вспомнил, как после поглощения сущности трёх ледяных лотосов он просто выдохся до обморока, бегая как сумасшедший. Похоже, причина именно в этом. Без методики культивации поглощённая энергия — всё равно что вода в решете: втекает с одной стороны и сразу вытекает с другой. — В секте Чжаоян я не имел доступа к продвинутым техникам, но их «Сутры собирания ци» считаются лучшими. Я передам их тебе. — Эта техника называется «Искусство поглощения дыхания Бэймин». Это величайшая тайна секты Чжаоян, но, к сожалению, у меня есть лишь базовая часть. Они дали её мне, будучи уверены, что я никуда не денусь и рано или поздно умру. Поэтому никому нельзя знать, что ты её изучаешь! Даже если загоришь на солнце и полностью изменишь внешность — тебя всё равно найдут и убьют! — Понял! Прошу вас, учитель, научите меня! — Цинь Юэ вскочил с воодушевлённым лицом, готовый пасть на колени и поклониться столетнему старцу как своему наставнику. — Я не могу быть твоим учителем, — остановил его старый безумец. — Если хочешь, зови просто «учитель»! Он пояснил, что слишком глубокая привязанность помешает ему сохранять хладнокровие и объективность. Именно поэтому он и предложил Цинь Юэ симулировать смерть — ради его же блага. Как только ступишь на путь культивации, небеса отделяют тебя от мира смертных. Пусть сердце Цинь Юэ будет занято лишь заботой о своём роде — этого достаточно. Цинь Юэ не стал настаивать и послушно согласился. Как гласит древняя мудрость: Истинное знание — в одном слове, Ложное — в десяти тысячах томов. Устная формула «Искусства поглощения дыхания Бэймин» была проста. По словам старого безумца: — Твоя кровь уже пробуждена, так что освоить технику тебе будет вдвое легче. Цинь Юэ про себя повторил формулу — и почти сразу получил отклик из своего духовного мира. Впервые в сознательном состоянии он «увидел» бронзовый диск в межбровье — своё сознательное море. Древний и величественный! Гораздо живее, чем во сне! Сияющий образ крысиной головы, сотканный из светящихся линий, мгновенно втянул его сознание в мир бронзового великана-крысы. В центре серой, хаотичной пустоты бронзовый гигант, в отличие от прежнего, не совершал никаких действий — он просто стоял, источая устрашающее давление. В одном из углов пустоты Цинь Юэ заметил призрачный силуэт огромной рыбы, неподвижно парящей в воздухе и занимающей значительную область. Но по сравнению с бронзовым гигантом, будто захватившим всё пространство хаоса, рыба казалась ничтожно малой. — Учитель ведь говорил, что «Искусство поглощения дыхания Бэймин» легко освоить… Почему у меня всё иначе? Хотя старый безумец отказался быть учителем, в душе Цинь Юэ продолжал считать его своим наставником. Разве не учитель тот, кто лично передаёт знания от предка рода? Старик объяснил, что нужно сосредоточиться, успокоить дыхание и про себя повторять формулу, чтобы вызвать резонанс крови. Тогда скоро появится «ощущение ци». Если направить эту «ци» в даньтянь, значит, успешно завершено «призывание духа» — первый этап культивации. Когда станешь чётко ощущать и использовать энергию в даньтяне, войдёшь во второй этап — «поглощение ци»! А если сможешь разделить вдыхаемую духовную ци на две части — одну направить в даньтянь, другую — в сознательное море между бровями, — это будет означать достижение третьего уровня культивации: «прозрение пустоты»! Такие культиваторы уже считаются мастерами среди людей. По словам учителя, «призывание духа» и «поглощение ци» не составляют труда для одарённых. В секте Чжаоян даже есть поговорка: «десять дней до призыва духа, сто дней до поглощения ци». Но достичь «прозрения пустоты» гораздо сложнее — для этого требуется исключительный талант. Нигде не говорилось, что после повторения формулы он увидит неподвижную рыбу, парящую в хаотическом духовном мире. Само понятие «духовного мира» учитель вообще не упоминал. — Так что же со мной происходит? Может, я на самом деле не пробудил кровь? Или… Цинь Юэ невольно взглянул на бронзового гиганта в центре. Ему показалось — или он действительно почувствовал от него сложную, неуловимую эмоцию, будто тот мельком взглянул на него? Но как только он посмотрел прямо — ощущение исчезло. В следующий миг, словно сработал некий таинственный закон, мир бронзового гиганта внезапно изменился. В том участке хаоса, где парила «большая рыба», без предупреждения возникло море! С «поверхности» раздался гул, поднялись исполинские волны, и водяной вал, будто управляемый невидимой рукой, устремился к призраку рыбы. Мощь была такова, что казалось — она вот-вот поглотит само сознание Цинь Юэ. Он машинально повторил формулу, полученную от учителя, — и массивное тело «большой рыбы» слегка дрогнуло. Хвост небрежно взмахнул — и обрушившиеся на неё волны мгновенно рассыпались в клочья! Затем они были перекручены таинственной силой в водяной смерч. Рыба широко раскрыла пасть — и втянула его внутрь. В ту же секунду Цинь Юэ почувствовал нечто похожее на поглощение сущности ледяного лотоса, хотя и менее интенсивное… … В реальности из глубин земных жил начали просачиваться нити духовной ци. Они превратились в тысячи невидимых глазу нитей и устремились в тело Цинь Юэ через каждую пору. Часть из них потекла к сознательному морю между бровями, другая — по меридианам собралась в даньтяне. Ци, попавшая в сознательное море, влилась в бронзовый диск, словно ручей в океан, — без единой волны. Ци, достигшая даньтяня, сформировала крошечный вихрь, который незаметно начал преобразовывать и усиливать тело Цинь Юэ. Старый безумец, охранявший медитацию, не знал, что именно происходит с Цинь Юэ, но ощутил «возбуждение» духовной ци в земных жилах! Он был поражён, растроган — даже глаза его слегка покраснели. — Этот ребёнок… Действительно достоин того, чтобы при пробуждении крови мгновенно обрести божественную скорость! Он смог вызвать дрожь земных жил и бурю духовной энергии! — Уже вошёл в первую стадию… Благослови нас предки! В нашем роду наконец-то снова появился гений! … Осознав, что успешно завершил «призывание духа», Цинь Юэ не стал продолжать. В полном сознании он покинул мир бронзового гиганта. Всё происходило не так, как описывал учитель, и он хотел всё выяснить. Но, «проснувшись» и увидев на лице старика восторг, он молча проглотил слова: «Когда я практиковал „Искусство поглощения дыхания Бэймин“, всё было не так, как вы говорили». Тем более он не осмелился признаться, что, кажется, достиг третьего уровня… Конечно, это не означало, что он уже стал культиватором стадии «прозрение пустоты». Просто благодаря бронзовому диску его путь культивации оказался несколько необычным. — Раз ты успешно вошёл в практику, теперь я научу тебя различным боевым искусствам… Старый безумец смотрел на Цинь Юэ с добротой и удовлетворением, но не стал расхваливать — юноши склонны к самонадеянности. — Учитель, а есть ли какие-нибудь эффектные мистические техники? Чтобы одним взмахом руки — горы рушились, земля трескалась, а летящий меч рассекал само пространство? — с надеждой спросил Цинь Юэ. — Зови «учитель»! — поправил старик, косо на него взглянув. — О чём ты мечтаешь? Неужели думаешь, что секта Чжаоян дала бы мне такие продвинутые техники? Всё, чему я научился, — это искусство убийства. Вот это-то и передам тебе! Тон старика был шутливым и обыденным, но Цинь Юэ почувствовал лёгкий дискомфорт от самого слова. Подобные вещи он видел разве что по военным каналам — в обычной жизни даже не думал об этом. — Оставайся здесь. В кухонном котле ещё есть мясо, если проголодаешься. Устанешь — ложись спать. А я пойду к озеру, кое-что устрою, — сказал старик. — Что именно? — машинально спросил Цинь Юэ. — Причину твоей смерти, — ответил старый безумец и, переваливаясь с ноги на ногу, медленно вышел. У двери он вдруг вспомнил и добавил: — Если свет от лампы на стене слишком яркий — просто задуй его… Яркая комната снова погрузилась в тишину. Цинь Юэ потер виски и задумчиво уставился на шкуру полярного ледяного медведя на стене. В голове крутились события дня. … Сначала его сильно напугала фраза: «С этого момента ты — мёртвый человек». Потом он понял замысел учителя: — Знаю, ты не можешь оставить семью без заботы. После твоего ухода им, возможно, придётся отвечать за тебя — даже если формально вины нет, им всё равно достанется твоя работа. Но пойми одно: чтобы изменить всё это, нужно уметь отпускать! — Только «уйдя» ты обретёшь надежду. Если попытаешься взять с собой семью — не выберешься даже сам! — И никому нельзя знать, что ты практикуешь культивацию. Стражи, хоть и считаются никем в секте Чжаоян и сосланы сюда, всё же не украшение. Желающих отличиться и получить награду от секты — слишком много! — Мир полон противоречий. Это не предательство и не отказ. Просто только выйдя наружу и вознесясь, ты сможешь дать надежду. Даже если они умрут — всё равно будет надежда. Потому что ты вышел. — Лучше короткая боль, чем долгие муки. Любая привязанность станет камнем на твоём пути культивации. К тому же, раз ты «умер», для секты Чжаоян ты перестал существовать. В Ледяной Бездне постоянно умирают слабые юноши — это норма. А выйдет отсюда совершенно новый человек, не имеющий ничего общего с Ледяной Бездной! — В дальнейшем просто храни их в сердце. Учись прятаться и терпеливо ждать. Не поддавайся порывам и не руководствуйся чувствами. — Секта Чжаоян — это гора. Одному её не свернуть — это бред. Нужно набраться терпения. — Только если ты и другие, подобные тебе, выживете и уйдёте, у рода появится шанс изменить судьбу! На самом деле Цинь Юэ ещё с того момента, как осознал своё положение, твёрдо решил уйти отсюда. Ради себя, ради семьи и всего рода. Даже без встречи с учителем он бы нашёл способ сбежать и сделал бы всё возможное для сородичей. Совет был жесток, даже жесток по отношению к близким, но, признаться, симуляция смерти — лучший выход. Он сел на деревянную кровать, застеленную несколькими слоями шкур полярного ледяного медведя, сосредоточился и снова начал созерцание рыбы в своём духовном мире. (Глава окончена)