Верховный Маг — Глава 122

— Почему ты не сказал ей, что победил это существо в одиночку? — удивился Солюс, застигнутый врасплох внезапным поворотом событий. — Потому что она даже не спросила, как мне это удалось или был ли у меня помощник. Она сразу решила, что это была командная работа. Значит, либо я недостаточно ослабил растительное Отродье, либо просто убийство монстра ребёнком — вещь немыслимая. Стремясь сменить тему, Лит вынул из карманного измерения деревянную шкатулку, которую сдал ему Родимас, и одно зашифрованное письмо наугад. Маркиза Дистар бросила взгляд на письмо, но, не сумев разобрать его смысл, просто скопировала его с помощью водной магии. Лёгкое движение запястья — и чернила из чернильницы перелетели на чистый лист бумаги, воссоздав оригинал за несколько секунд. Когда появилась копия шкатулки в натуральную величину, её выражение лица стало суровым. — Я не узнаю этот замок, но эти руны мне знакомы. Это не просто деревянная коробка — это высококлассный пространственный предмет, способный хранить сложные структуры, а не отдельные предметы. В нём может поместиться даже полностью обставленный дом. Такой предмет охотник на магических зверей точно не смог бы себе позволить, не говоря уже о том, чтобы отдать его незнакомцу. В зависимости от содержимого, он может стоить тысячи золотых, а то и десятки тысяч. Но почему ты показываешь его мне, а не Линьджосу? И чего ты боишься? Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, Лит рассказал ей обо всём: о видении, о том, как оно завершилось, и о своей гипотезе. — В прошлый раз вы сказали, что на стороне Королевы. Если то, что показала мне дриада, правда, мне понадобится вся возможная помощь, чтобы предотвратить эти события. Со всем уважением, Глава Линьджос — добрый человек, но он оказался слишком наивным глупцом, чтобы доверять ему столь деликатное дело. Он ожидал, что людям не понадобятся Билеты, а теперь они все в ходу. Он не предвидел, что его радикальные реформы так быстро и жёстко дадут обратный эффект, или, если предвидел, его запасной план провалился с треском. Кроме того, он не знает меня, а вы — знаете. Для него я всего лишь скучающий по дому мальчишка, разыгрывающий всех. У меня нет времени заставлять его выслушать меня и поверить в нелепую историю про дриад, души и видения. Мне нужен кто-то, кто способен увидеть общую картину и действовать соответственно. Что бы это ни было, последствия выйдут далеко за пределы академии. Маркиза постукивала пальцами по столу, размышляя над словами Лита. Его оценка характера Линьджоса была жёсткой, но она полностью с ней соглашалась. В то время как Глава учитывал бы лишь возможные последствия для академии и своих дорогих учеников, она могла понять и политические риски, которые несли описанные Литом события. Её вотчина уже была разорвана внутренними и внешними врагами, стремившимися заменить её кем-то более податливым одной из сторон конфликта. Если под её самым носом действительно назревал шторм, могла ли она позволить себе игнорировать столь своевременное предупреждение? Ответ был «нет». После всех жертв, принесённых ради защиты дочери и мужа, после неудавшихся покушений — это была первая зацепка, которая позволяла ей действовать, а не реагировать. К тому же это давало шанс проявить свою ценность и верность Короне в трудный момент, что могло принести неисчислимые выгоды. Всё это делало информацию для неё бесценной, тогда как для Линьджоса она была бы совершенно бессмысленной. Преданный Глава не интересовался политикой — его разум, казалось, не способен был воспринимать что-либо за пределами академии. Именно это делало его прекрасным учителем и ужасной пешкой. — Интересно, учёл ли он все эти факторы, прежде чем связаться со мной? Было бы поразительно, если бы юноша из низов проявил такую проницательность. Он может стать ценным активом в будущем, — заключила она. — Из всего, что я видел раньше, Маркиза — не жаждущая власти аристократка. Она искренне заботится о своей семье. Кроме того, она самый могущественный и влиятельный человек из всех, кого я знаю. Если гражданская война действительно начнётся, глухая деревушка вроде Лутии станет просто побочным ущербом. Её город, Дериос — столица маркизата — первым сожгут дотла в ходе боёв. Она рискует гораздо больше, чем я, — размышлял Лит. Ни в одном из своих прошлых существований Лит никогда не интересовался интригами. Его рассуждения были простыми, но прямыми. — Хорошо, — сказала Маркиза. Услышав эти слова, Лит с облегчением выдохнул — наконец его тело смогло расслабиться, и накопившееся напряжение быстро исчезло. — Как бы безумно ни звучала твоя история, я верю тебе. Но есть одна проблема. Внутри академии невозможно открыть Шаги Искривления без разрешения одного из преподавателей. Значит, чтобы добраться до этой шкатулки, мне сначала придётся поговорить с Линьджосом. Он, скорее всего, вызовет вас, ребят, чтобы услышать вашу версию событий. На вашем месте я бы ожидал, что он будет очень зол из-за вашего недоверия. Лит смотрел на голограмму твёрдым взглядом и с мрачным выражением лица, не произнося ни слова. — Вот это правильное отношение. Смотри на него именно так — и тебе нечего будет бояться. Наступила новая пауза, полная молчания и пристального взгляда. — Лит? — спросила она, начав волноваться. — С тобой всё в порядке? Его глаза оставались острыми, но из горла послышался тихий храп. — Ты что, правда уснул с открытыми глазами? Очнись! — звук её кулака, ударившего по столу, достиг цели. — Простите, я на секунду отвлёкся, — сказал он, выигрывая время для Солюса, чтобы тот привёл его в курс дела. — Я буду ждать вызова Главы вместе со своими товарищами. Как вы и просили, они до сих пор ничего не знают о нашем партнёрстве. Хотите сохранить это в тайне или я могу им рассказать? — На данном этапе это уже не имеет значения. Не знаю, какой предлог ты использовал, чтобы остаться один и сделать этот звонок, но если не начнёшь говорить правду, потеряешь их доверие. Закончив разговор, Лит поспешил к комнате Квиллы, где его однокурсники должны были весь день практиковать тройное наложение и размерную магию. — Какая же дрянная удача. Подумать только, что мне приходится просить помощи у кучки детей. — Разве ты не жаловался пару часов назад, что застоялся как личность? Может, это отличный повод начать открываться другим. Будь хоть раз позитивным. — Да, жаловался. Но я имел в виду глупости вроде обмена чувствами, хобби и всей этой ерундой. А не потенциальную передачу некоторых своих секретов другим! В мыслях Лит видел множество препятствий на пути, по которому его вынудили идти. Линьджос мог вызвать к себе не только его, но и остальных. И в отличие от Маркизы, увидев их спокойными и отдохнувшими, он легко разглядел бы ложь Лита. Чтобы не разрушить образ, который он создавал годами, Литу нужно было, чтобы его так называемые «друзья» идеально сыграли свою роль. Слишком многое могло пойти не так, а времени на то, чтобы убедить их помочь, оставалось крайне мало. Больше всего на свете Лит ненавидел быть застигнутым врасплох. Единственное, что оставалось, — впервые в жизни надеяться на удачу. Через несколько секунд после того, как он постучал в дверь, Флория впустила его. Настроение в комнате было мрачным: у всех присутствующих были поникшие лица и тёмные круги под глазами. Казалось, будто они только что отработали смену в шахте и при этом оплакивали смерть дедушки. — Слава богам, вы все выглядите как дерьмо.