Путь Ковки Судьбы — Глава 35

Глава 35. Операция «Божественное благословение в болотах» Центральный Двор, штаб-квартира отряда «Возрождение», комната, похожая на водяной шар. Цзи Цюйфэн выслушал доклад из жёлтого кристалла и с полной серьёзностью произнёс: — Обстановка великолепна! Не ожидал, что их идея окажется настолько эффективной. Юйоу, разве тебе не хочется взглянуть? Такая впечатляющая битва — упустить её было бы преступлением. Юйоу, весь спрятавшийся под подушкой, катался туда-сюда в отчаянии: — Замолчи! Не хочу смотреть! Не хочу! — О, они уже готовят новое оружие! — громко воскликнул Цзи Цюйфэн. — Не зря оно переделано самим Хуэйлуном! Выглядит по-настоящему свято. Очень внушительно! Юйоу представил себе предстоящую сцену и издал отчаянный вопль: — Всю мою славу — в прах! А-а-а-а! * — Господин! Линия обороны у порта прорвана! Все верующие разбежались! — Их методы слишком жестоки, мы не выдерживаем… — Господин, беда! Поселение «Богатый Урожай» вот-вот падёт! Один за другим связные врывались в виллу на западе поселения «Глубокий Корень», и тревожные крики перекрывали друг друга. Адари, командовавший из центра, от этого потока дурных вестей почувствовал головокружение. Трижды стукнув посохом об пол, он приказал всем замолчать, а затем рявкнул: — Заткнитесь все! Ты! Объясни, что происходит! Указанный связной прижимал ладонь к груди, его лицо выражало ужас и облегчение от того, что чудом выжил: — Господин, они все сошли с ума! Рыцарь бедствий и Божественный Сын стреляют дерьмом! Все рвутся есть дерьмо! Адари подумал, что ослышался: — Что ты сказал? — Эта… эта штука лечит световой яд, — живо описывал связной. — Она священна! Это священное дерьмо! Толпа подхватила: — Да, настолько святой… — Это чудо! — Святое дерьмо… Адари чуть не лишился чувств от ярости. Сделав два глубоких вдоха, он заорал на всех: — Меняйте тактику! Пусть верующие прячут больных по домам! Не давайте им есть это! Наши люди должны выйти и начать бой насильно! — Господин, невозможно… — связной скорбно опустил голову. — Все, кто заражён световым ядом, сами бегут наружу… Они гонятся за машинами и рвутся есть дерьмо! Слова связного были правдой — описанная им сцена разворачивалась повсюду в болотах. Отважные бойцы, вооружённые переделанной пушкой «Поток», расстреливали все поселения, окрашивая их в цвет благословения. А за конвоем из пяти бронированных внедорожников, как цепь, следовала сияющая толпа. Эта цепь состояла из флуоресцентных зомби — существ, которые, по идее, должны были быть без сознания, но теперь сами выбегали из домов и, подняв руки, бежали за машинами, будто бы в религиозном паломничестве. Местные жители, наблюдавшие за этим, чуть не плакали от умиления: — Какая преданность! Им и вправду достойно получить божественное благословение! На самом деле, за этим «паломничеством» не стояло никакой божественной силы. Источником безумия был центр конвоя. Световой щит Цзи Хуайсу стоял на странном устройстве, напоминающем котёл. Усилитель, созданный лично Юйоу, увеличил яркость щита почти в десять раз — теперь он напоминал миниатюрное солнце, закреплённое на крыше машины. — Я знал, что флуоресцентные зомби тянутся к свету, но разве это не перебор? — кричал Чу Хэнкун, зажимая нос. — Даже зомби из соседнего поселения «Плодородная Земля» сюда прибежали! Цзи Хуайсу одной рукой управляла машиной и при этом говорила: — Во-первых, это артефакт, созданный самим Юйоу-датаем, и по своей сути он притягивает свет… Во-вторых, я постоянно подпитываю его энергией! Он почти высосал из меня всю силу! Подмени меня за рулём, пожалуйста! — Прости, у меня психологическая травма от вождения за других, — отозвался Чу Хэнкун. — Командир Хуайсу, ты же способная — потрудись сама. На этот раз Чу Хэнкун неожиданно проявил лень и хитрость: он устроился на пассажирском сиденье и начал тайком стрелять. Его меткость была поразительной — каждый выстрел точно попадал в рот флуоресцентному зомби, не тратя ни капли благословения. Цзе Ань на заднем сиденье восхищённо цокал языком: — Ты, блин, гений идей! Как ты додумался до такой подлости? — Давай по честному, — Чу Хэнкун повернулся и поднял большой палец в сторону заднего сиденья. — Я изначально собирался просто подавлять восстание и лечить больных с помощью водяного пистолета. Это твой импровизированный раствор поднял план на уровень, о котором я и не мечтал. Цзе Ань, именно ты заслужил главную заслугу в этой операции «Божественное благословение»! — Ах, чёрт! Замолчи! — Цзе Ань чуть не плакал. — Главную заслугу?! Если мой отец с того света увидит это, он вычеркнет меня из родословной! Цзи Хуайсу изо всех сил сдерживала смех: — Не может быть! Твой отец наверняка обрадуется, что ты спасаешь людей с помощью дерьма… с помощью благословения! К нам едут — быстро доставайте запасной план! По пути отряд Адари уже трижды пытался перехватить их, но каждый раз падал ещё до подхода, повержённый вонючей тактикой распыления. Однако на этот раз Верховный Жрец явно разозлился всерьёз: у выхода из поселения выстроились шесть демонических существ — бесов в плоти — и вооружённые монахи. Этот отряд самоубийц был не только облачён в железные доспехи, но и надел срочно сделанные глиняные маски для защиты от зловония. Их рёв был слышен даже сквозь хлюпающие звуки болота: — Хватит есть дерьмо! Сейчас я раскрою вам ядовитую магию лжебога!.. О боже, что это?! Гневный крик сменился изумлённым воплем — перед ними появилось новое оружие. Оно напоминало длинную пушку «Поток», но имело целых шесть зловещих стволов и вращающийся диск посередине. Цзе Ань, держа новое орудие на плече, холодно усмехнулся: — Представляю вам наше новое священное оружие, созданное специально для суда: благословляющий «Гатлинг». — Не бойтесь! — крикнул предводитель отряда самоубийц, поднимая стальной щит. — У нас есть защитные вещи после смерти, дарованные богами… Тьфу! Боги хранят нас! Сила злого дракона не пробьёт нашу веру! Предводитель был уверен в себе: его щит был подлинной вещью после смерти первого ранга. Обычные водяные пули не могли его пробить. Эти дерьмо-пули всего лишь воняли, но не наносили вреда. Стоит только заставить этих ублюдков сойти с машин и вступить в бой — и у него будет десять тысяч способов затащить их в дерьмо… в болото! Цзе Ань нажал на спуск. Шесть стволов заревели, выплёвывая снаряды благословения. Отряда самоубийц приготовился к удару, но почувствовал, что на этот раз снаряды какие-то странные. Они были значительно толще прежних и начали сильно вибрировать сразу после выстрела. Из благословляющих пуль выросли крылья и перепончатые лапы, вытянулись длинные шеи и появились гусиные головы — превратившись в стаю гусей-избегателей воды… Стая жёлто-зелёных, вонючих гусей-избегателей воды, несущихся в воздухе! Лица отряда самоубийц исказились в унисон с летящими снарядами. В их головах успела мелькнуть лишь одна мысль: В гусях — дерьмо! — Га! Га! Га! Га! — жёлто-зелёные гуси ворвались в ряды врага, хлопая крыльями! Сотни вонючих перьев заполнили воздух! — А, нет! — Он летит ко мне! — Убирайся! Прочь! Отряд самоубийц видел перед собой лишь жёлто-зелёный хаос. Бескрайнее зловоние и мощный напор обрушились на них. Их защита оказалась бесполезной перед летающими гусями. Испуганные птицы, увидев этих чудовищ, закричали «Га-га-га!» и, схватив первых попавшихся, повалили их в грязь, яростно клевая. Предводителю отряда удалось выдержать первую атаку благодаря щиту, но его боевой дух был почти сломлен, и он уже собирался бежать. Однако, едва открыв глаза, он увидел новую волну гусей! — Га! Га! Га! — вторая волна обрушилась на него. В воздухе повисли перья благословения, словно ливень обрушился на поселение. — Я не хочу есть жареного гуся как минимум полмесяца… — Цзи Хуайсу чуть не вырвало. — Мне кажется, я теперь в столовой буду вспоминать… Чу Хэнкун хотел прикрыть лицо руками: — Замолчи! Больше ни слова! Цзе Ань стоял среди града пуль и громко провозгласил: — Это священное оружие передал мне во сне Великий Бодхисаттва Цзинцзан! Он не мог смотреть, как страдают жители болот, и в сновидении открыл мне путь спасения через благословение. Это оружие за одно мгновение может одарить три тысячи шестьсот человек! Каждый выстрел — это спасение нескольких жизней! Истинное милосердие и сострадание ко всем живым! — Какое доброе сердце… — Недаром Великий Бодхисаттва Цзинцзан! — Великая заслуга! Великое милосердие! Добрые жители болот сложили ладони и начали восхвалять чудо, после чего бросились вырывать священных гусей. Те, кто опоздал, тащили оглушённых гусиными ударами бойцов самоубийц в сторону, думая про себя: «Ну всё, хватит притворяться! Все спешат получить благословение, а вы тут жрёте всё подряд! Если вы съедите всё дерьмо… всё благословение, что останется нам? Убирайтесь!» Бдительные бойцы отряда «Возрождение» успели сделать ещё несколько выстрелов, и последние уцелевшие самоубийцы тоже рухнули в лужу благословения. Сопротивление поселения «Глубокий Корень» было окончательно подавлено. Один внедорожник вырвался из хаоса и направился на юг, к поселению «Богатый Урожай». С этого момента продвижение конвоя стало неудержимым. В каждом месте жители сами выходили встречать их, и болота погрузились в праздничное зловоние. * — Господин! Они вошли в поселение «Глубокий Корень»! — Часть монахов сбежала… — Они говорят, что лучше умрут в бою, чем подавятся дерьмом… — Давайте сдадимся… В молельне царила мрачная атмосфера. Тень пораженчества нависла над каждым. Адари, глядя на глупые лица своих подчинённых, хотел разрубить их на куски и скормить рыбам. Но он понимал: ничего не поделаешь. Болота и так состояли из сборища ничтожеств. Сильные и способные люди не ищут помощи у богов — только слабые овцы прячутся за божественной волей, чтобы казаться страшными. На мгновение Адари усомнился в своём решении. Было ли бы лучше, если бы он не купил флуоресцентных зомби? С тридцатью элитными бойцами он хотя бы выиграл время, а в худшем случае смог бы добиться перемирия… Но он тут же отбросил эту бесполезную мысль. Размышлять об этом бессмысленно. Разве сейчас можно сдаться? Даже если он останется жив, что останется от Верховного Жреца Адари? — Откройте дверь оружейной, — тихо сказал Адари. — А потом можете уходить. В его голосе звучала убедительная сила, и доверенные люди успокоились, направившись к оружейной за молельней. Через полминуты тяжёлая каменная дверь распахнулась, и из-за клубов пыли хлынул ослепительный свет. Крики глупцов на мгновение стихли, сменившись медленным, глубоким глотанием. Улыбка Адари стала почти безумной. — Ничего страшного… Я сам выйду на поле боя…! * — Чу Хэнкун, будь готов. Он идёт! Когда они покидали поселение «Глубокий Корень», Цзи Хуайсу предупредила. Чу Хэнкун отложил оружие и встал на машине, разминая руки и ноги. Вдали послышалась лёгкая вибрация, из густого леса за поселением донёсся странный гул. Люди заговорили, гадая, будет ли это новое чудо или ещё одно священное оружие. Никто не испытывал страха — ведь всемогущий посланник богов был прямо перед ними. Но вдруг все разговоры стихли. Невероятный свет резанул по глазам. Болота всегда были тёмными и мрачными, но теперь из зловещего леса поднялось ослепительное сияние. Свет вырвался из самой грязи, и бурлящая жижа повалила древние деревья! Это было чудовище из грязи и света. Его огромное тело состояло из гниющих отбросов, а сотня светящихся пятен на «животе» складывалась в уродливое лицо. В его сияющем теле торчали сотни артефактов — как шипы, защищающие его тело. Цзе Ань смотрел на гигантское лицо вдалеке, и в его глазах пылала ненависть. — Световой костёр из трупов… Это настоящее королевское отравление. Одно такое чудовище стоит как минимум сотни флуоресцентных зомби. Чу Хэнкун, ты справишься один? Световой костёр из трупов легко вырвал дерево, словно палку, и метнул его в конвой. Чу Хэнкун прыгнул с крыши машины и одним ударом ноги разнёс ствол в щепки. — Обещаю уничтожить его, — сказал он.