Меч из Сюйсу: Яд — Острей Лезвия — Глава 52

Глава 52. Ждать — да на фиг! Цзян Минчжэ сглотнул комок в горле. Бог Крокодил из Южно-Китайского моря предпочитал убивать одним и тем же способом — резко выкручивать шею. Только что он сломал шею наёмнику так быстро, что глаз не успевал за движением. Тот наёмник весил около ста пятидесяти цзиней, но его швырнули одной рукой, будто мешок в несколько цзиней. Цзян Минчжэ отлично помнил этого человека. Для него такие злодеи, как Дин Чуньцюй, не были по-настоящему страшны. Настоящий ужас — это безумцы с высоким боевым мастерством. А Бог Крокодил из Южно-Китайского моря был именно таким безумцем. Он считался главным психопатом мира «Небесного дракона». Убивал он так же легко, как пил воду или пукал. По сравнению с ним даже А-Цзы казалась невинной и доброй. Цзян Минчжэ глубоко вздохнул: — Младший только что осмелился предположить: неужели передо мной стоит Второй по злобности человек Поднебесной, знаменитый на весь свет Бог Крокодил из Южно-Китайского моря? Теперь, разглядев величие старшего, я окончательно убедился: вы и есть Второй по злобности человек Поднебесной — Бог Крокодил из Южно-Китайского моря! — Хм, — Бог Крокодил равнодушно кивнул, пристально глядя на Цзяна Минчжэ. Вдруг, без малейшего предупреждения, он раскатился громовым хохотом: — Ха-ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха! Белолицый, да ты недурственно соображаешь! Ты ведь знаешь, что я — Второй по злобности человек Поднебесной! Ха-ха-ха-ха! — Ха-ха, ха-ха, — Цзян Минчжэ, видя, как тот корчится от смеха, поспешил подхватить несколько смешков. Однако Бог Крокодил резко оборвал смех, приблизил свою огромную голову, и растрёпанные волосы почти укололи Цзяну глаза. Его курносый нос торчал вверх, а два крошечных глазёнка, словно зёрнышки бобов, широко раскрылись и пристально уставились на Цзяна: — А ты чего смеёшься? Чёрт побери, да он совсем свихнулся! Хотя Цзян Минчжэ заранее знал, что у этого типа не все дома, живое общение всё равно выбило его из колеи. К счастью, реакция не подвела. Он быстро нашёл оправдание: — Это мой первый выход в Цзянху, и сразу повстречал такого великого человека, как вы. Я просто переполнен почтением и радостью — вот и не сдержался. — Понятно, — кивнул Бог Крокодил и тут же спросил: — Ты сказал, что я велик. А в чём именно величие? Цзян Минчжэ ответил: — Вы же Второй по злобности человек Поднебесной! Любой, кто занимает место в мировом рейтинге, прошёл через тысячи трудностей. Даже если бы вы были вторыми в мире по аппетиту или по выпивке — это уже было бы невероятно! А уж тем более быть вторым по злобности! Подумайте сами: без поразительного боевого мастерства и исключительного ума вас давно бы схватили власти или убили праведные герои во имя справедливости. Но вы до сих пор остаётесь Вторым по злобности человеком Поднебесной! Разве это не делает вас великим? — Ха-ха-ха-ха! Верно подмечено! — Бог Крокодил распахнул свою четырёхугольную пасть, обнажив острые, как у зверя, зубы, и одобрительно заржал: — Белолицый, ты действительно недурственно соображаешь! Эти слова — прямо в точку! Но тут же его лицо стало серьёзным. Он резко схватил Цзяна Минчжэ за грудь. Тот испугался и уже собирался контратаковать, но внезапный рывок перевернул его вверх ногами. Когда он снова встал на ноги, то понял: Бог Крокодил закинул его себе за спину. Перед Богом Крокодилом теперь стоял один из подчинённых поместья Маньто. — Белолицый говорит, что я — Второй по злобности человек Поднебесной. А ты как думаешь? — спросил Бог Крокодил, не выражая эмоций. — Э-э… — Подчинённый помедлил, затем натянуто улыбнулся: — Младший осмелится не согласиться. Боевое мастерство старшего столь поразительно, что вы, несомненно, знаменитый герой Цзянху. Как можно вас назвать… Едва он произнёс эти слова, Цзян Минчжэ понял: всё пропало. И точно — лицо Бога Крокодила исказилось от ярости: — Ты хочешь сказать, что я недостаточно зол?! Хруст! Он мгновенно провернул голову того человека на сто восемьдесят градусов. За спиной жертвы стоял другой подчинённый поместья Маньто. Увидев, как голова товарища повернулась и уставилась прямо на него, он чуть не лишился духа и бросился бежать. Бог Крокодил швырнул труп с моста, одним шагом настиг беглеца и хрустнул ещё одной шеей, зловеще ухмыляясь: — Смеешь бежать от меня? Неужели тебе жизни мало?! Он сбросил и этого труп в реку, потом ткнул пальцем в следующего: — Говори! Неужели ему жизни мало?! Тем, на кого указал палец, оказался ийский клинковый воин Му Най. Увидев, как Бог Крокодил без тени сомнения убил троих, Му Най чуть не обмочился от страха. Он рухнул на колени и начал кланяться: — Старший, пощадите! Старший, пощадите! Бог Крокодил разъярился ещё больше: — Если ты просишь пощады, а я тебя помилую, разве это будет достаточно злобно? Му Най завопил, не поднимаясь с колен и не отрывая лба от земли, и в тот же миг его клинок вспыхнул в воздухе. Цзян Минчжэ удивлённо прищурился — он не ожидал, что клинковое искусство этого ийца окажется столь высоким. Однако Бог Крокодил лишь топнул ногой — и клинок замер. Лезвие ийского меча оказалось плотно прижатым к земле его подошвой. Му Най без колебаний бросил оружие, перекатился в сторону и попытался прыгнуть в реку. Ведь хоть течение и бурное, но хоть какой-то шанс выжить остаётся. А против этого злодея — ни единого. Но Бог Крокодил оказался быстрее молнии. Он нагнулся, схватил Му Ная, который уже скатился с доски моста, и хрустнул ему шею. Разжав пальцы, он сбросил тело вниз — оно камнем рухнуло в воду. Вот она, возможность! Наёмник, шедший последним в группе, мгновенно это понял. Пока Бог Крокодил ещё не выпрямился, он резко толкнул вперёд стоявшего перед ним товарища и сам бросился бежать. — Чжан Лаосы, тебе не миновать ужасной смерти! — в отчаянии завопил отброшенный. Его тело, не подчиняясь воле, полетело прямо на Бога Крокодила. Тот встал, как раз уперев плечо в шею налетевшего, схватил его за волосы и резко дёрнул. Хруст! Затылок жертвы почти коснулся лопаток. Бог Крокодил махнул рукой — и труп полетел с моста. Затем он пустился в погоню за беглецом по имени Чжан Лаосы. Однако лёгкие шаги Чжан Лаосы оказались тоже недурственными. Он не касаясь земли домчался до берега и нырнул в лес. Бог Крокодил взревел от ярости, обернулся и ткнул пальцем в Цзяна Минчжэ: — Сиди здесь и жди меня! У меня ещё есть вопросы к тебе! С этими словами он бросился в лес. Цзян Минчжэ моргнул и подумал: «Ждать тебя — да на фиг!» Не обращая внимания на качающийся верёвочный мост, он бросился бежать на противоположный берег. В голове крутилась лишь одна мысль: «Дуань Юй — настоящий главный герой! Хотя он и не владеет боевым искусством, но храбрости ему не занимать!» Когда читаешь книгу и видишь, как Дуань Юй насмехается над Богом Крокодилом, кажется забавным. Но столкнувшись лицом к лицу с этим кровожадным демоном, начинаешь по-настоящему ценить его мужество! Вот, например, он сам — Цзян Минчжэ — тоже не трус. Он знал два слабых места Бога Крокодила: тщеславие и непоколебимая верность обещаниям. На этом можно было строить словесные ловушки, заманивать его в капкан, а то и вовсе превратить в личного бойца. Но стоило вспомнить, с какой лёгкостью тот хрустит шеями — и по коже бежали мурашки. По крайней мере, пока его собственное боевое мастерство не достигнет зрелости, лучше держаться от этого сумасшедшего подальше. Он боялся, что Бог Крокодил может вернуться и погнаться за ним, поэтому не стал идти по дороге, а двинулся вдоль берега, прячась за крупными валунами и спотыкаясь на каждом шагу. Так он прошёл больше десяти ли и решил, что Бог Крокодил уж точно не догонит. Только тогда он позволил себе немного передохнуть. Наконец у него появилось время осмотреться. Под ногами была отвесная скала высотой в семнадцать–восемнадцать чжанов. Верхние несколько чжанов образовывали пологий склон, а ниже скала становилась совершенно отвесной и уходила прямо в бурлящую реку. На противоположном берегу тянулись горы и густые леса. Неподалёку река делала поворот, и там едва виднелась полоска мелководья. Цзян Минчжэ вдруг вспомнил: это ведь именно то место, где он и А-Цзы вышли на берег после плавания! Он уже собрался присмотреться внимательнее, как вдруг в уголке глаза мелькнуло движение. Обернувшись, он увидел, что на самом краю склона кто-то выбирается наверх!