Бездельничать в мире Небесных Демонов — Глава 18

Глава 18. Второй путь В ту ночь Нин Сюань, как обычно, уснул. Он уже «продемонстрировал отцу свою необычность». Теперь, беря в руки эту шахматную фигуру, отец наверняка проявит больше осторожности. Если даже после этого он всё равно захочет отправить сына на ранчо в Ханьчжоу жениться на незаконнорождённой дочери семьи Цинь — ну что ж, тогда так тому и быть. Отец контролирует общую картину, и его решения всегда исходят из интересов целого. Нин Сюань пока не видел всей картины целиком, но готов был следовать указаниям. Он не собирался, имея крайне скудную информацию, самонадеянно полагать, что его собственные соображения верны. Это лишь поставило бы род Нинь на грань катастрофы. Он проспал до самого утра. На теле ещё ощущался лёгкий аромат девичьей кожи. Едва Нин Сюань закончил завтрак, как пришёл слуга с известием: — Господин, вас зовёт господин Нин. Нин Сюань кивнул и в третий раз направился в кабинет отца. Нин Тайи пристально смотрел на него и, с явной ноткой сложных чувств в голосе, произнёс: — Сюань-эр, отец вынужден признать: возможно, ты — редкий талант в боевых искусствах, такой, что встречается раз в сто лет. Теперь у тебя два выбора. Нин Сюань кивнул. Нин Тайи продолжил: — Первый: начиная с сегодняшнего дня, ты можешь демонстрировать свою силу в округе, укрепляя славу. Тогда, когда приедешь на ранчо в Ханьчжоу, тебя не будут презирать за одну лишь репутацию бездельника. Возможно, ты сумеешь там пробиться и завоевать себе место под солнцем. Однако путь этот чрезвычайно опасен. Незаконнорождённая дочь — не законнорождённая, и она вовсе не желает навсегда остаться в этом статусе. Если ты будешь просто бездельником, для неё это будет означать, что семья Цинь окончательно отстранила её, лишив всех надежд. «В беде скрывается удача» — в таком случае ты обретёшь спокойную и обеспеченную жизнь. Но если ты окажешься иным, если станешь проявлять себя, у незаконнорождённой дочери непременно проснутся амбиции. Тогда тебя неизбежно затянет в водоворот интриг: либо ты пройдёшь его до конца, либо погибнешь посреди пути, не найдя даже места для погребения. «В удаче таится беда» — всё это может выглядеть громко и ярко, но на самом деле будет полным смертельных ловушек. Однако, раз уж ты обладаешь такой силой, ты, конечно, не захочешь мириться с бездействием. Если выберешь этот путь, отец советует тебе демонстрировать мастерство, но умеренно — не настолько, чтобы Цинь Цзиньэр разожгла в себе чрезмерные амбиции. Так ты сможешь сохранить себя и защитить род Нинь. Нин Сюань покачал головой. Ему совершенно не хотелось впутываться в чужие семейные разборки, где день за днём царят хитрость и подлость, где приходится бесконечно прятаться и приспосабливаться, а в итоге всё равно оказываться ничтожеством. Он хотел расслабиться, а не превратиться в груду гнили. Поэтому он спросил: — А второй путь? Нин Тайи на мгновение замолчал, затем ответил: — Второй путь требует, чтобы ты сначала совершил одно дело. Когда выполнишь — я скажу. А пока — отправляйся по первому. Нин Сюань кивнул: — Я сделаю это. Нин Тайи хлопнул в ладоши. У его ног вдруг вспыхнул золотой свет, который мгновенно угас, обнажив фиолетового даоса в бронзовой демонической маске. Даос выглядел вне мира сего: его присутствие дышало свободой и отрешённостью, но бронзовая маска придавала образу жутковатую, пугающую жестокость. Едва появившись, даос совершил неожиданное действие. Он положил руку на маску и легко снял её, обнажив ужасающе изуродованное лицо. Кожа была разорвана, покрыта шрамами и ямами, черты лица практически стёрты. И всё же это лицо улыбнулось Нин Сюаню, после чего маска вновь оказалась на месте, а даос произнёс: — Меня зовут Чоу Ну. Благодаря господину Тайи я достиг того, чего достиг. Сейчас я — наставник Дао, признанный во всём Уездном управлении Ваньюэ и даже в двадцати восьми деревнях девяти уездов вокруг. Втайне зови меня Чоу Ну, а при посторонних — просто Наставник. Нин Сюань узнал голос. Это был тот самый человек, что вчера назвал его «младшим братом». Иными словами — его старший брат. Старший брат… действительно несчастен. На мгновение Нин Сюаню показалось, что отец явно отдаёт ему предпочтение. Нин Тайи сказал: — Сюань-эр, пока ты не выполнишь то, что должен, я ничего не скажу. Но хочу, чтобы ты знал: Чоу Ну — не чужой. Относись к нему как к старшему брату. Втайне не называй его Чоу Ну. Фиолетовый даос усмехнулся: — Пусть лучше зовёт Чоу Ну. Так даже лучше. — Старший брат, — Нин Сюань почтительно поклонился. В комнате на мгновение воцарилась тишина. Нин Тайи на секунду замер. Глаза фиолетового даоса на миг покраснели. Но лишь на миг. Следующим движением даос поклонился в ответ: — Недаром вы сын господина Тайи — в вас та же скромность и уважение к достойным людям. Нин Тайи, похоже, был доволен и рассмеялся: — Да ты вовсе не «достойный человек низшего ранга»! Ты — величайший талант в культивации, какого я встречал за всю жизнь! Затем он серьёзно посмотрел на Нин Сюаня: — Запомни, Сюань-эр: ты всегда можешь доверять Чоу Ну. Он никогда не причинит тебе вреда. Возможно, ты и не знаешь, но Чоу Ну наблюдал за твоим ростом с самого детства — правда, издалека, никогда не приближаясь. Нин Сюань кивнул. Нин Тайи махнул рукой: — Твоя задача — на время стать даосским послушником Чоу Ну. Подробности он сам тебе объяснит. Когда пройдёшь испытание, я смогу убедиться, что ты не погибнешь, вступив в истинное лицо этого мира. Нин Сюань взглянул на фиолетового даоса. Чоу Ну сказал: — Господин, сначала нужно всё подготовить. Через месяц я приду за тобой. — Буду ждать, — ответил Нин Сюань. Чоу Ну мелькнул — из-под ног вспыхнул золотой свет, и он исчез. Следующего дня Нин Сюань начал усиленные тренировки. Он прыгал, как лягушка, с гигантским камнем за спиной; стоя на одной руке на краю обрыва, упирался пятками в огромную глыбу, выполняя «однопалую медитацию»; дёргал за концы двух гигантских змей, словно за канат; обхватывал руками холм, пытаясь вырвать его с корнем; прыгал с высоты, чтобы выдержать мощнейший отскок. Разумеется, не забывал и про бег, отжимания, подъёмы корпуса и упражнения на «ласточкиных сваях», чтобы сила не стала мёртвой, а оставалась живой и подвижной. Он взял клинок и беспрестанно отрабатывал «Обвал горы летящей ласточкой». Он размышлял днём и ночью, пытаясь уловить хоть крупицу тайны из демонической техники Медведя-разрушителя гор, чтобы суметь применить «Обвал горы летящей ласточкой» без призыва Тёмной скрижали демона. Дни шли один за другим. Благодаря упорным тренировкам его физическая мощь выросла с прежних «2,2» до «3,0», а усиление от Тёмной скрижали Медведя-разрушителя гор сократилось до «1,7». Теперь, призвав скрижаль, он полностью контролировал трансформацию и больше не мутировал. Более того, Нин Сюань действительно уловил в демонической технике некую «суть» удара «Обвал горы летящей ласточкой». Эта суть была невыразимо тонкой, укоренённой в плоти и крови, и постичь её можно было лишь при глубочайшем понимании самой сущности Медведя-разрушителя гор. Нин Сюань не знал, что это за сила. Но ясно было одно: демоническая техника больше не подходила. Скоро настал месяц. Чоу Ну пришёл вовремя. Он бросил Нин Сюаню широкую синюю даосскую робу с перекрещивающимся воротом и такую же бронзовую демоническую маску. — Надевай. Пока господин Тайи не убедится, что ты можешь идти вторым путём, твоя личность должна оставаться в тайне, — Чоу Ну на мгновение задумался и добавил: — С сегодняшнего дня назовём тебя Циньфэном. Прости, господин, но тебе придётся на время стать моим послушником. Нин Сюань видел таких послушников. В тот день даос в жёлтой мантии парил в воздухе, закрыв глаза, наложив заклинание «Золотой змей, связывающий демона». Два его послушника стояли рядом с обнажёнными мечами, напряжённо и настороженно оглядываясь по сторонам. Теперь настала его очередь. Нин Сюань быстро надел одежду послушника и маску. Чоу Ну спросил: — Ты владеешь клинком, верно? Нин Сюань кивнул: — Я учился у мастера Чжана, наставника по технике «Ласточка, гонящаяся за ветром». — Тогда подойдёт лёгкий длинный клинок, — сказал Чоу Ну. Нин Сюань покачал головой. Чоу Ну удивился. — Я использую меч для убийства зверей, — пояснил Нин Сюань. — Чем длиннее и массивнее, тем лучше. (Конец главы)