Бездельничать в мире Небесных Демонов — Глава 27

Глава 27. Мгновенное подчинение Дорога извивалась среди гор, и, обогнув ещё один каньон, Чоу Ну замедлил шаг: — Циньфэн, мы вошли в Демоническую Область. Будь осторожен. Нин Сюань кивнул. — Здесь повсюду хаотичная демоническая ци, — продолжил Чоу Ну. — Я не могу определить местоположение демонов по ней. Всё зависит от твоего восприятия и бдительности. Нин Сюань снова кивнул. Он и сам ощущал зловещую атмосферу этого места. Хотя только что взошло утреннее солнце, его свет всё равно нес с собой леденящий холод. По мере их продвижения стужа усиливалась. Горный ядовитый туман, словно призрак, тянул за собой длинный хвост и медленно скользил мимо. Демоническая ци становилась всё плотнее. Как иначе могло быть, если три демонских логова расположились так близко друг к другу? Внезапно Нин Сюань остановился и резко обернулся к густой тени под деревом. Чоу Ну тут же замер. Нин Сюань приложил ладонь к груди, призывая к тишине, а затем одним стремительным шагом, словно ветер, ринулся к той тени и грозно выкрикнул: — Демон! Покажись! Шлёп! Его клинок рассёк лишь пустоту. С ветвей медленно падали несколько листьев. Нин Сюань остановился под деревом, слегка наклонил голову и сказал брату: — Небесный Учитель, вы ошиблись. Здесь нет демонов. Чоу Ну опустил руку с оружием и улыбнулся: — Не волнуйся. Нин Сюань вернул меч в ножны и, перекинув через плечи свой трёхметровый меч для убийства зверей, беззаботно свесил руки: — Я и не волнуюсь. Чоу Ну, увидев такое поведение, решил, что юноша просто стесняется — ведь тот, поддавшись ложному подозрению, сам же и нанёс удар, а теперь делает вид, будто всё в порядке, лишь бы сохранить лицо. Поэтому он добавил: — Когда я впервые увидел демона, испугался до того, что обмочился. Моча капала по штанине, а мой наставник указывал на меня и громко смеялся. Циньфэн, ты гораздо лучше меня. Нин Сюань посмотрел на утешавшего его старшего брата и вдруг спросил: — А вдруг я сейчас снова ошибся? — У демонов мощная кровь и ци, — ответил Чоу Ну. — Чем сильнее демон, тем насыщеннее его жизненная сила. Небесные Учители не могут ощущать эту силу, но воины — могут. — В этих горах обитают три демона: бык, козёл и обезьяна. Обезьяна умеет скрывать следы, козёл — искажать зрительное восприятие, а бык вызывает порывы зловещего ветра. Однако точные детали их способностей станут ясны только в бою. — Наибольшую угрозу для нас представляет обезьяна. Тебе нужно лишь следить, не приближается ли поблизости мощная жизненная сила. Если почувствуешь — сразу предупреди меня. Нин Сюань кивнул: — Понял. Произнеся эти три слова, он глубоко вдохнул — и отчётливо уловил запах человеческой плоти своего брата. На самом деле, его внезапная реакция под деревом была лишь проверкой. Ещё тогда, когда он подбежал к тени, он уже вызвал Тёмную скрижаль демона. От него исходила демоническая ци, но в этой области, насыщенной ею, даже находясь рядом с Чоу Ну, он оставался незамеченным — тот и не подозревал, что рядом с ним стоит настоящий демон. Конечно, если бы Чоу Ну раскрыл обман, виноватым оказался бы «демон в тени», а Нин Сюань просто вернул бы скрижаль обратно. «В Демонической Области можно использовать Тёмную скрижаль по обстоятельствам», — мысленно отметил Нин Сюань. Затем он ощутил свою текущую физическую мощь — 4,7 — и вспомнил недавно освоенную технику «Слияние Ласточки». Интересно, выдержит ли предводитель Макаки-призрака хотя бы один его удар? Как только он выяснит истоки демонической техники этого зверя, следующим шагом станет мгновенное подчинение. Сейчас он чувствовал себя совершенно спокойно. Ему всегда нравились сражения с превосходящим противником. Его физическая мощь — 4,7, физическая мощь предводителя Макаки-призрака — 3,5. Это и есть бой с превосходящим противником. В глубинах горы Маньфэн, за водопадом, скрытым густыми лианами... Там царили густые чёрные туманы и несся зловонный ветер. Изнутри доносились приглушённые стоны и крики боли. Вдоль коридора пещеры висели несколько масляных фонарей — неизвестно, из какого масла. Тусклый свет вёл всё глубже, пока не открыл огромный каменный зал. В центре возвышался роскошный трон, обтянутый шкурой и инкрустированный золотом и драгоценными камнями. По бокам стояли четыре меньших каменных кресла: одно — пустое, а в трёх других восседали демоны. Бык, козёл, обезьяна. На массивном столе в зале лежали объедки — обглоданные конечности, но, судя по всему, это были останки диких зверей, а не людей. У входа в зал несколько мелких демонов дрались за ногу, разрывая её клыками и обливаясь кровью. Трое предводителей, не сводя глаз с пустого центрального трона, вели беседу. Козёл чавкал, пуская слюни, и вздохнул: — Каждый день жрём этих пресных зверей... А настоящие деликатесы заперты в задней части горы и трогать их нельзя. Бык хлопнул по каменному подлокотнику и хрипло прогудел: — Как только прибудет Великий Господин, начнётся пир. Если ему понравится угощение, он, может быть, даже прочтёт нам священные строки и передаст одну из сутр для постижения. Тогда и мы сможем обрести просветление и подняться на новый уровень. Он повернулся к обезьяне: — Так точно ли уничтожили всю стаю Медведя-разрушителя гор? — Мои доверенные подчинённые сами ездили туда и всё видели своими глазами, — ответила обезьяна. — Тот парень перебил и первого, и второго вожаков. Похоже, это серьёзный противник. Бык проворчал: — Раньше слышал о Медведе-разрушителе с Чёрной Ветреной горы, а оказалось — трусливый слабак. Пусть уж лучше его убили, чем делить с ним пиршество. Пока демоны беседовали, фонари вдоль коридора вдруг начали раскачиваться. Из входа в зал вбежала маленькая обезьяна-демон и задыхаясь выпалила: — Великие вожди! Очень сильная демоническая ци приближается! — Насколько сильная? — нахмурился бык. — Сильнее всех вас! В Демонической Области обоняние демонов невероятно остро, особенно у сородичей одного рода: они способны раскинуть «сеть запахов», и любой вторгшийся чужак будет мгновенно обнаружен. — Братья, оставайтесь здесь, — сказал бык, поднимаясь. — Я сам пойду посмотрю. Он фыркнул, поднял левую руку — и из неё хлынул дым благовоний. Вскоре в его ладони сгустилось серое знамя. — Если он захочет присоединиться к нам — отлично. Если нет... моё Знамя Зловещего Ветра не из тех, что едят вегетарианскую пищу. Затем он перекинул через плечо огромный меч с головой демона на рукояти, сжал в одной руке клинок, в другой — знамя, и вышел наружу. Добравшись до входа в пещеру, он встал на возвышенность и устремил взгляд вдаль. Он ещё не видел врагов, но уже ощущал приближение мощной демонической ци. Однако его насторожило, что рядом с этой ци чувствовался и человеческий запах. И в этот момент он наконец увидел двух фигур, идущих по каньону. Один — даос в пурпурной мантии и маске-призраке, другой — воин в облегающей одежде, также в маске, с мечом на плече. Едва он заметил их, как они внезапно исчезли. Бык на мгновение опешил, но быстро среагировал: воткнул Знамя Зловещего Ветра в землю и начал оглядываться по сторонам, пытаясь найти противников, чтобы применить силу своего артефакта. И тут он почувствовал, как демоническая ци внезапно возникла прямо у него за спиной. Он взмахнул рукой. Мгновенно поднялся зловещий ветер, словно тысячи мелких лезвий, устремившихся назад. Знамя резко надулось, и сила ветра усилилась в разы. Песок и камни взметнулись в воздух, даже валуны величиной с человеческую голову поднялись над землёй. Этот ветер мог разорвать плоть на куски — для даосов он был смертельно опасен. Развернувшись в открытом пространстве, он не оставлял шансов: либо даотун сумеет немного задержать его, либо мастер погибнет, даже не успев применить свои способности. А с Знаменем Зловещего Ветра и вовсе не было спасения. Бык резко обернулся. И действительно — двое стояли у него за спиной. Воин в маске загораживал даоса. Тот же стоял с закрытыми глазами, подняв руку. В воздухе над ним уже парила золотая печать. Бах! Печать грубо метнулась вперёд. Бык попытался увернуться, но почувствовал, будто его закляли: ноги и руки отказались слушаться, и он не смог пошевелиться. Золотая печать ударила его прямо в голову. Он закружился, вскрикнул «ой!» и рухнул на землю. Теперь он чувствовал себя ещё хуже — будто его три души и семь духов покинули тело. Он всё видел, но не мог двигаться. Знамя Зловещего Ветра, лишившись контроля, упало. Воин в маске сделал три шага в два, мгновенно оказался перед повержённым быком и одним движением отсёк ему голову. Бум! Предводитель Медведей Зловещего Ветра мёртв! Нин Сюань опустил палец в лужу крови. [Медведь Зловещего Ветра] [Тёмные врата жизни: семейство быков, род обыкновенных, подвид Зловещий Ветер (физическая мощь): 3,5] [Тёмная скрижаль демона: Определи природу Небесного Демона, проследи по его крови, изучи корень его жизни. Принудительно запечатли в фулу. В случае неудачи — смерть и уничтожение дао. В случае успеха — способность станет твоей.] [Запечатлить?] Нин Сюань вспомнил, как демон использовал зловещий ветер, усиливая его серым знаменем. В кошмаре нельзя занести с собой артефакты. Суть демонической техники теперь ясна. К тому же, во время подчинения в кошмаре время в реальном мире останавливается — он уже дважды это испытал. В первый раз ещё сомневался, но во второй раз убедился окончательно. Раз так... «Подчиняю». Нин Сюань закрыл глаза. Во сне он сделал один оборот. И открыл их снова. В его Тёмной скрижали уже появилась новая фула. Медведь Зловещего Ветра — мгновенно подчинён. (Глава окончена)