Бездельничать в мире Небесных Демонов — Глава 31

Глава 31. Украдённый огонь благовоний, тело бодхисаттвы На следующее утро, едва начало светать, Нин Сюань уже лежал на мягком и благоухающем ложе. Каждая частичка его плоти, некогда изгрызенная демонами, теперь пропиталась ароматом румян. Даже ветер за окном нес с собой этот запах. Нин Сюань чувствовал себя превосходно — каждая мышца в его теле пребывала в блаженстве. В этот момент раздался стук в дверь. Шаги за дверью были тихими, стучали осторожно. — Входи, — сказал Нин Сюань. Вошла Сяо Цзе. Она стояла, опустив голову и сложив руки перед собой, тихо всхлипывая. Носочки её вышитых туфелек нерешительно подвигались вперёд, пока не остановились в трёх цунях от кровати. Нин Сюань даже глаз не открыл: — Вчера я наслушался всяких историй. Ты тоже хочешь рассказать мне какую-нибудь? Прошлой ночью он был в Павильоне Чэньсян. Девушки-цзиньгуани там, конечно же, знали, кто перед ними, и некоторые рассказывали ему о своей судьбе, надеясь пробудить в молодом господине сочувствие и тем самым устроить себе «социальный прыжок». Так Нин Сюань выслушал немало печальных повествований и выпил прекрасного вина в компании юных красавиц. Счёт за вино оплачивали сами девушки — за это им полагалась дополнительная плата. Вот и получалась та самая обитель неги, о которой он говорил: «вино, истории и красавицы, что подливают аромат в чашу». Сяо Цзе всхлипнула: — Господин велел купить особняк поближе к храму Куши Шань Юань, но… но я долго искала и не смогла найти ничего подходящего. Пришлось купить здесь. Прошу простить меня. Прошлой ночью Нин Сюань отправился в Павильон Чэньсян, а Сяо Цзе тут же засветло принялась искать дом. И в итоге купила самый светлый, самый красивый и самый просторный особняк — прямо напротив Павильона Чэньсян. — Ты уж и впрямь… Нин Сюань вздохнул: — Ладно, ладно. До храма Куши Шань Юань при Уездном управлении Ваньюэ всего три улицы — уже довольно близко. Слёзы на лице Сяо Цзе мгновенно исчезли, и она энергично кивнула: — Действительно очень близко! Оба промолчали о том, что особняк стоит прямо напротив Павильона Чэньсян. Нин Сюань добавил: — Как-нибудь прикажи привезти сюда моего коня, собаку, кур и все мои сокровища. — Есть, — ответила Сяо Цзе. Затем она развернулась и ушла. Она была умницей и прекрасно понимала: не стоит докучать господину сразу после его возвращения из Павильона Чэньсян. Нин Сюань проводил её взглядом. Воистину, мало кто из женщин мог сравниться с Сяо Цзе. Она не только знала меру и умела управлять делами, но и была невесома — в объятиях не ощущалась, подушку не продавливала, словно изящная ласточка. Поистине — красавица своего времени. А ещё вспомнилось то случайное знакомство у ворот храма Куши Шань Юань… Похоже, и Сяо Цзе обязана была ему одну историю. Новый особняк был тих и спокоен. Помимо аромата румян, здесь пахло цветами и свежей водой; помимо шелеста ветра, слышался звон колокольчиков. Эти особенно громкие колокольчики были любимы Сяо Цзе. Подобно зверице, метящей границы своей территории, она, если господин не возражал, вешала их под карнизами. И стоило подуть ветру — звон разносился, словно прибой в океане, и был весьма назойлив. Но Нин Сюаню нравилась эта назойливость. Шум лучше, чем мёртвая тишина чёрной луны и белого дня. Именно шум и обыденность были ему по душе. Однако, когда Сяо Цзе ушла, он всё же с трудом поднялся и достал маленький сундучок, привезённый прошлой ночью. Уходя из дома Нинов, он ничего с собой не взял — только этот сундучок. Теперь он открыл его. Внутри лежали четыре статуэтки бодхисаттвы. Одна — от медвежьего демона, три другие — найдены на горе Маньфэн. «Демоны ушли, бодхисаттва осталась», — сказал он тогда, и Чоу Ну отдал их ему. Все четыре статуэтки были одинаковы — даже та оболочка бодхисаттвы, в которую облачалась Крыса-воровка благовоний, имела точно такой же облик. Цельные, прозрачные, будто чистая вода; волосы на голове завиты, словно лепестки голубого лотоса; лицо — полная луна; между бровями — белая ресница; очи опущены вниз; на губах — лёгкая улыбка. Всё это излучало одновременно величие и милосердие. Нин Сюань вспомнил слова Третьего Великого Короля-медведя: «Хорошее благовоние, искреннее сердце и крепкое тело — только так можно получить отклик бодхисаттвы». Он мысленно призвал Крысу-воровку благовоний. Благодаря резко возросшему духовному атрибуту и врождённому демоническому искусству «Искусство кражи благовоний» он видел в статуэтках не бодхисаттв, а безжизненные нефритовые изваяния, внутри которых мерцал контур сокровища, сотканного из дымки благовоний. Там были парчовый кафтан, Знамя Зловещего Ветра и сокровища обезьяны с козлом. Он уставился на статуэтку, затем медленно поднял руку и начал опускать её, одновременно активируя «Искусство кражи благовоний». Он не жёг благовоний. Он собирался их украсть. В сердце у него немного ёкнуло. Ведь он не знал, нет ли в этих статуэтках какой-то иной тайны. Но если Крыса-воровка может украсть — почему бы не суметь ему? Контур сокровища внутри статуэтки начал расплываться. Как только первая нить благовоний перетекла к нему, остальные последовали одна за другой, словно нити шёлка, разматываясь и струясь к Нин Сюаню, окутывая его пальцы. Через время, равное сгоранию одного благовонного прутика, контур сокровища в первой статуэтке полностью иссяк. Нин Сюань почувствовал в теле необычную силу — она, словно лёгкий туман, начала циркулировать вокруг него. Это была сила благовоний. Он не смог использовать сами сокровища, но сумел вобрать в себя всю дымку благовоний, из которой они состояли. Он сжал пальцы — и благовония подчинились его воле, мгновенно сформировав за его спиной огромную золотую ладонь, больше его самого, точь-в-точь как у той бодхисаттвы, которую он видел в тот день. Нин Сюань остановился вовремя. Не продолжая извлекать силу, он убрал оставшиеся три статуэтки. Ему нужно было подождать и посмотреть. Прошло ещё несколько дней. Нин Сюань жил, перевернув день с ночью. Днём, зевая, он возвращался в особняк. Там уже стало чуть оживлённее — Сяо Цзе наняла несколько служанок. Но лишь чуть: в доме прибавилось всего несколько девушек. — Ко мне кто-нибудь приходил? — спросил он, хотя и так всё было ясно. Сяо Цзе покачала головой: — Ни души. Нин Сюань не удивился. Хотя за это время все, кому положено, уже должны были узнать о «молодом господине из рода Нин», они всё ещё ждали, пока пыль окончательно не осядет. Как только это произойдёт, либо все разойдутся, и станет ещё тише, чем сейчас; либо его порог не будет знать покоя — господа со всех концов начнут топтать его в пыль, лишь бы с ним встретиться. Именно с ним — а не с господином Нином. Он станет новым господином Нином, и в чём-то даже превзойдёт прежнего. Императорский двор опасался влиятельных чиновников: те, опираясь на драконий ци, собирали вокруг себя преданных подчинённых, и потому их власть не должна передаваться более чем двум поколениям. Но двор явно не боялся воинов вроде него — тех, кто не связан с драконьим ци, готов сотрудничать с Небесным Учителем и может веками охранять границы Поднебесной. Таким «особым талантам» двор не скупился на подлинную власть. Нин Сюань вошёл в отведённую ему комнату для практики — большую, длиной и шириной более десяти чжанов. Он сжал пальцы — и над ним вновь возникла золотая ладонь размером в чжан. Это была сила благовоний. За последние дни он провёл простые испытания и убедился: побочных эффектов у этой силы нет. Он достал оставшиеся три статуэтки бодхисаттвы и начал поочерёдно извлекать из них силу. Через полчаса… Хлоп. Хлоп. Хлоп. Три статуэтки он отбросил в сторону. Мысленно он сконцентрировался — и вокруг его тела начал медленно формироваться сияющий золотой образ бодхисаттвы: волосы, завитые, словно лепестки голубого лотоса; лицо — полная луна; между бровями — белая ресница. Нин Сюань сгорбился, приняв позу ползущего зверя, чтобы целиком поместиться в этой «муравьиной норе» для практики и не разрушить её своим гигантским проявлением.