Викинги: Повелители Ледяного моря — Глава 58

Глава 58. Вооружение — Ивар слишком опрометчив. Разве можно вслух говорить такие вещи? Вигг долго вздыхал, а затем повёл посланника в складское помещение и указал на груду недавно изготовленных стрел, круглых щитов и тисовых луков: — Всё здесь. — Благодарю за вашу щедрость. Постойте… Почему у этих стрел нет наконечников? Вигг развёл руками, изобразив беспомощность: — Железа не хватает. Всего пять кузнецов, и даже с учениками наберётся не более десятка с небольшим. Пришлось так. Забирайте всё в Диффлин — пусть ваш господин сам доделает. Триста тисовых луков, тысяча круглых щитов, тысяча комплектов светло-серой одежды и пятнадцать тысяч стрел, из которых треть без наконечников. Это был весь запас замка Тайн, изначально предназначенный для продажи ярлу Бергена. Однако, учитывая, что тот до сих пор не рассчитался за предыдущую поставку, Вигг решил немного подождать — пусть сначала погасит долг, а потом уже можно будет обсуждать дальнейшее сотрудничество. После осмотра товара посланник ушёл довольный и сообщил, что вернётся ещё раз во второй половине года. Он также спросил, не нужны ли рабы в счёт оплаты. — Рабы? Сейчас в Северную Европу хлынул нескончаемый поток беженцев — мне не нужны эти люди с сомнительной лояльностью. Если Ивар не может заплатить золотом или серебром, пусть присылает книги в счёт долга. Любые, кроме богословских. Однако… Вигг сменил тон: — Бьёрн колонизирует один пустынный остров и, возможно, захочет купить рабов. У этого легендарного мореплавателя денег хоть отбавляй. Услышав новости о Бьёрне, посланник одобрительно кивнул. Тот владел сотнями фунтов серебра и мог легко приобрести почти триста рабов обоего пола. — Благодарю за поддержку, господин. Увидимся через некоторое время. В июле взъерошенный и грязный Бьёрн привёз целый драккар вулканического пепла к пристани Тайн-тауна. Судя по его виду, в последнее время ему пришлось нелегко. — Держи, твой вулканический пепел. Согласно заранее оговорённой цене, Вигг передал ему партию зерна и шесть овец, а также продал викингский драккар за десять фунтов серебра. Получив пепел, Вигг приготовил бетон по рецепту из памяти. Из соображений осторожности он решил не использовать его для строительства главного замка, а лишь для небольшого участка внутренней стены — в случае ошибки её будет легко исправить. Бьёрн, скрестив руки, стоял рядом и с интересом наблюдал: — Ты тратишь целое состояние, чтобы воссоздать римскую водяную мастерскую, покупаешь книги на латыни, а теперь ещё и их бетон используешь. Продолжай в том же духе — скоро превратишься в настоящего римлянина. — В этом нет ничего плохого, — ответил Вигг, потягиваясь после завершения работы. — Времена меняются. Мы обязаны заимствовать лучшее из других цивилизаций и отказываться от устаревших традиций, иначе будем постепенно гнить и исчезать. — Но как определить, какие традиции стоит сохранить, а от каких — отказаться? — задал Бьёрн вопрос, над которым стоило задуматься. На мгновение воцарилась тишина. Купив в Девенте сотню рабов, Бьёрн отправился обратно в Исландию на двух викингских драккарах. Вигг смотрел вслед уплывающим парусам и, развернувшись, покинул пристань. Внезапно он вспомнил, что давно не интересовался делами образования, и, поддавшись порыву, направился в школу с инспекцией. Два года назад Вороний Говорун прибыл из Северной Европы и присоединился к замку Тайн. Вигг сотрудничал с ним, чтобы создать новую, удобную для письма форму рунического письма. Затем Вигг финансировал строительство храма для Вороньего Говоруна и предоставил три простых учебника: «Основы рунического языка», «Начальная математика» и «Начальное естествознание», чтобы тот в свободное время обучал группу сирот. Благодаря авторитету Вигга и Вороньего Говоруна время от времени к ним прибывали шаманы, желавшие присоединиться. Вигг немедленно проводил собеседования, проверяя их характер и способности. Подходящих кандидатов направляли на краткосрочное обучение в храм, а затем отправляли преподавать в школу. На данный момент число воспитанников достигло ста пятидесяти человек. Они были разделены на три класса и шесть групп, а учителей насчитывалось шестнадцать — этого едва хватало для поддержания учебного процесса. Согласно плану, начальная школа должна была длиться пять лет. Лишь четверть, а то и меньше, учеников переходили бы затем в среднюю школу, остальные искали бы себе занятие самостоятельно. Конечно, если бы Вигг сумел захватить северные земли, отсеянные могли бы стать сборщиками налогов, писцами или управляющими мастерских — мелкими чиновниками на местах. — Школа открылась в 844 году, сейчас лето 846-го. Через три года первый выпуск окончит обучение. Как только я захвачу земли пиктов и создам работоспособную систему гражданских чиновников для управления, а не буду, как Ивар, всё пускать на самотёк. Теперь Вигг рассматривал Ивара как яркий пример того, как делать не следует. Тот увяз в болотах Ирландии: едва подчинив одного аристократа, сталкивался с новым восстанием и не имел ни минуты передышки. Что до его прежних владений в Девенте, Ивар требовал лишь одного — своевременной уплаты налогов. Всё остальное он оставил на произвол местных помещиков и старост, полностью отказавшись от управления. В результате число свободных земледельцев постоянно сокращалось, тогда как поместья дворян стремительно расширялись. Если так пойдёт и дальше, власть Ивара будет постепенно подтачиваться и распыляться среди дворянства, и в итоге он превратится в правителя лишь по названию. — Захват территории — это только начало. Без эффективного управления все усилия напрасны. Подойдя к школе, Вигг заглянул в окно и стал наблюдать за занятиями. Учителя, обладавшие слабой подготовкой, механически читали с трибуны содержание учебников, будто декламировали какое-то таинственное священное писание. Слушая рассеянное бормотание детей, Вигг невольно усомнился в эффективности такого подхода. Ему захотелось немедленно прогнать стоявшую у доски женщину-шамана и самому объяснить материал, но он сдержался. Как лорд, он не мог лично контролировать каждую мелочь. Приходилось делегировать полномочия подчинённым и сосредоточиться на стратегических решениях и общем планировании. Даже если он сам проведёт один урок, что делать с последующими? Вздыхая, он дошёл до кабинета Вороньего Говоруна, запросил недавнюю учебную программу и внимательно её изучил. — Пусть все соберутся, — приказал Вигг, созвав всех шаманов. — Объявляю экзамен. После него ученики уйдут на двухмесячные каникулы, а вы за это время пройдёте у меня интенсивное обучение. — Вы — учителя. По крайней мере, должны знать программу первых трёх классов. Я ежегодно трачу на вас пятнадцать фунтов серебра. Хотелось бы видеть хоть какие-то результаты, а не ставить меня в неловкое положение! Целый день Вигг готовил по одному варианту заданий для каждого класса. Результаты оказались удручающими: лишь пятеро учеников сдали все три предмета на «удовлетворительно». — Хм… Этот Себерт Ярость-Ветра неплох. Пусть и с перекосом в одну сторону, но по математике набрал 85 баллов — весьма редкое достижение. Поскольку у учеников и учителей часто совпадали имена, Вигг велел каждому выбрать себе фамилию. В итоге были выбраны распространённые слова вроде Ярость-Ветра, Ледяной Дождь, Дикий Огонь, Фьорд и подобные. Просмотрев весь список, Вигг заметил, что фамилия Ярость-Ветра встречалась более чем у половины учеников.