Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 60

Глава 60. Богач. Часть 2 Бэйцзи У и Ся Цюй снова отправились в шатёр Ся Цюя за деньгами. По дороге к ним подошёл Тоба Нюй. — Дедушка У! — заискивающе произнёс он. — Дедушка У, у меня корова — восемь лян, осёл — один лян, конь — одиннадцать лян, овца — семь цянь. Как вам такое? Всё доставлю прямо к дому! Без наценки за доставку! Бэйцзи У не хотел тратить время на торговлю и прямо сказал: — Тогда приготовь пять коров, десять ослов и двадцать овец. Тоба Нюй поспешно ответил: — Хорошо, всего получается... — Шестьдесят четыре ляна, — сразу дал ответ Бэйцзи У. — Только без старых, больных и слабых. Если что — я с тебя спрошу! Тоба Нюй прикинул в уме и убедился, что сумма верна. — Дедушка У, не волнуйтесь! Я ещё добавлю вам четырёх ягнят и двух щенков. А коней не хотите? Бэйцзи У не нуждался в лошадях, да и у Ся Цюя не было золота и серебра для расчёта — он выбрал обмен на скакунов, и десяти уже хватало с лихвой. Бэйцзи У немного подумал: — Давай ещё трёх коров. Тоба Нюй тут же откликнулся: — Отлично! Дедушка У, не беспокойтесь! Я сам с ребятами привезу весь скот вам. Может, купите ещё пару коров? Тогда мне хватит двух помощников, чтобы увезти остатки домой и разобраться с ними самому. 64 + 40... Бэйцзи У сказал: — Тогда выходит сто четыре ляна серебра. Сойдёмся на ста? Тоба Нюй прикинул и лишь через несколько секунд ответил: — Дедушка У, у меня тут мелкое дело, да и в деревне братья мои должны кормить семьи. Может, я вам добавлю ещё двух овец и двух ослов? — Ладно, — Бэйцзи У уже устал от вежливых уловок и достал пятьдесят лян серебра. — Это задаток. Остальное отдам после доставки. Тоба Нюй двумя руками принял деньги и радостно сказал: — Дедушка У, не волнуйтесь! Сейчас же всё подготовлю! Бэйцзи У и Ся Цюй вернулись в шатёр. Ся Цюй аккуратно уложил свиток в коробку, а затем отобрал десять коней в подарок Бэйцзи У. После того как лошадей стало больше, Бэйцзи У докупил сёдла и поводья, а также заказал подковы для всех скакунов. Купил набор швейных инструментов, соль, масло, соевый соус, уксус, специи и немного зерна. В конце оставил десять лян на всякий случай. По дороге домой Бэйцзи У подсчитал свою добычу: 10 коней, 11 коров, 12 ослов, 26 овец, 2 щенка, 1 повозка на волах и сельхозинвентарь. С учётом трёх коров и двух коней, уже имевшихся дома, он теперь точно богаче господина Вэня! Можно смело есть лапшу «даосяомянь» хоть каждый день! Бэйгун Динбянь подскакал к Бэйцзи У: — Вождь, столько скота — управимся? Бэйцзи У усмехнулся: — Всей деревней — обязательно справимся. По возвращении велю построить хлевы для коров и коней, загоны для овец. Одну собаку оставим у меня дома, другую — у амбара. — Всю зону вокруг амбара и общей кухни превратим в единый хозяйственный двор. Пусть там ухаживают за общинным скотом! Конечно, одному ему не справиться со всем этим, но под рукой полно людей. Му Линь сидел на повозке, прижимая к себе двух щенков, а Ай Дакэ внимательно следил за окрестностями. Вокруг, кроме хунну, гонявших стада верхом, простирались бескрайние пустоши, а дорога вперёд и назад была настолько открытой, что становилось тревожно. — Вождь, а вдруг городские торговцы устроят засаду и попытаются нас убить? Его слова напугали не только его самого, но и Тоба Нюя с другими хунну. Пограничные торговцы обычно имели при себе боеспособную охрану — например, наёмников. Без поддержки никто не осмелился бы торговать с ещё более дикими степными разбойниками. Конечно, главной их опорой была официальная поддержка — за деньги можно было купить чужую жизнь. Бэйцзи У презрительно усмехнулся: — Разве что они не захотят больше ходить этой дорогой. Если будут лезть на рога — я и так сдерживаюсь, чтобы не убивать. Но если им хочется погибнуть вместе со мной, разве род Шаньнун испугается? Род Шаньнун насчитывал уже более ста человек — это была сила! Даже сильнее, чем Хутоу! Хорошее вооружение, кони и предводитель, способный в одиночку сразиться с толпой. Кто из соседних деревень осмелится связываться? Огромная процессия торжественно направлялась обратно в деревню Бэйтянь. К воротам они подъехали уже около четырёх–пяти часов дня. Бэйгун Динбянь заранее поскакал вперёд, чтобы организовать встречу скота — коров, овец, ослов и лошадей. Ли Хун, Ли Бин, Цзян Жун и Гао Цунлянь радостно выбежали навстречу. — Господин! — Вождь! Сотня людей почтительно опустилась на колени перед Бэйцзи У. — Вставайте. Сначала отведите скот на выпас и в хлевы. Бэйцзи У отдал распоряжения, а затем обратился к ошеломлённому Тоба Нюю: — Не уверен, выживут ли все эти животные. Приходи через месяц. Если хотя бы девять из десяти останутся живы — отдам остаток денег. Тоба Нюй остолбенел: — Дедушка У! Так нельзя! Ребята должны есть! Бэйцзи У улыбнулся: — Голодным можете приходить ко мне есть. С семьями — тоже. Тоба Нюй и другие степняки не осмелились возражать. Тоба Нюй спешился и упал на колени перед Бэйцзи У. Поклонившись трижды, он поднял голову: — Дедушка У!! Умоляю, проявите милосердие! Эти коровы — не мои одни, а всей деревни! Прошу, дайте нам шанс выжить! Он продолжал кланяться. Остальные степняки тоже спешились и стали кланяться Бэйцзи У. Драться с ним — заведомо проигрышное дело. Бэйцзи У усмехнулся: — Я ведь не отказываюсь платить. Разве я похож на жадного торговца? Просто ты с самого начала пытался меня обмануть и нажиться за мой счёт — потому я тебе и не доверяю. Но дело прошлое, я не сплетница. Приходи через месяц. — Заплачу ровно столько, сколько положено — ни цяня меньше. Главное, чтобы погибло не больше одной–двух десятых скота. — Не стану врать, умрёт ли от усталости или болезни. Если не веришь — оставь одного человека наблюдать. У меня и еда, и ночлег найдутся. Тоба Нюй быстро принял решение: — Тогда я сейчас поеду домой, а завтра вернусь. Весь этот месяц лично буду ухаживать за скотом. Как вам такое, дедушка У? Бэйцзи У одобрительно кивнул: — Хорошо, так и сделаем. Бери серебро и возвращайся. — Благодарю, дедушка У! — Тоба Нюй встал и, собрав товарищей, поскакал домой. Когда они отъехали достаточно далеко, один из хунну оглянулся на исчезающую за горизонтом деревню и крикнул вперёд Тоба Нюю: — Брат, а он точно слово держит? Тоба Нюй тоже думал об этом: — Должно быть, держит. Если нет — тогда в следующем году отдадут. Остальные степняки спокойно приняли это. Всё-таки половина уже получена, а если остаток хоть немного доплатят — уже неплохо. На границе торговля строится на силе и репутации. Бэйцзи У производил впечатление человека, которому деньги не важны, поэтому и отсрочку ему дали без вопросов. Жители Бэйтяня, словно на ярмарке, переносили всё, что привёз Бэйцзи У, в амбары семьи Бэйтянь. Бэйцзи У стоял на стене и наблюдал за работой. — Быстрее! Аккуратнее! Весь инвентарь — в восточный амбар! — Серпы — на склад! Тяпки — в общинный сарай! — Ли Хун, Ли Бин — зерно в дом! Дети — иголки, специи и медное зеркало внутрь! — Овец на задний двор к траве! Куриц — в курятник! Не смешивайте! Число коров, лошадей и ослов в Бэйтяне резко возросло. Даже 26 овец уже можно назвать стадом. Двора явно не хватало для всего этого скота. Ли Хун и другие метались туда-сюда. Когда всё было убрано, они тут же занялись кормлением и поением скота. Только к вечеру, когда всё животное и повозки были распределены по местам, начало темнеть. Двух лучших коней оставили во дворе отдельно, овец пока пустили на свободный выпас, а на ночь загнали в коровник. Щенков решили не разделять — оставили обоих дома. Ещё одного осла тоже оставили во дворе. Остальных ослов распределили по домам — в деревне тридцать хозяйств, и каждое могло содержать по ослу или корове. Теперь в Бэйтяне насчитывалось более шестидесяти голов скота при ста с лишним жителях. Бэйцзи У понял: следующий шаг — нужно больше людей. Ночью Ли Хун, Сюйлань, Цзян Жун и Гао Цунлянь спали с Бэйцзи У на канге, а девочки и подростки устроились во внутренней комнате. Ночную вахту поручили ослу — в случае чего он заревёт. Ли Бин и Сянлань первую половину ночи слушали женские стоны, вторую — рёв осла, и так и не выспались. Утром во дворе лежали два мёртвых волка. Цзян Жун вышла из главного зала и, увидев крупных волков на земле, улыбнулась — её лицо, сияющее от недавней неги, порозовело от радости. — Смотрите-ка! Опять будем мясом угощаться! Да ещё и самец! Сейчас разделаю, приготовлю — пусть господин как следует подкрепится~ Гао Цунлянь с улыбкой посмотрела на Цзян Жун: — Тебя уже не остановить! Ещё подкрепляться? Сама-то не лопнешь от удовольствия? Цзян Жун дерзко фыркнула: — Пусть лопну! Я только за! Обе женщины и раньше не стеснялись инициативы, а теперь, живя в достатке с настоящим богачом, и вовсе перестали стыдиться.