Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 62

Глава 62. Тоба Нюй (2) Лицо Бэйцзи У было мрачнее тучи. Тоба Нюй, шагавший рядом с ним, тоже держался настороженно и с опаской. Вместе они доехали верхом до общины. Рядом раскинулся лес, а у самой опушки стояли привязанные лошади и ослы. — Мои лошади — хорошие или плохие? — спросил Бэйцзи У. Картины сами по себе стоили немного, но он вкладывал в них душу. Узнав, что одну продали за сто лянов серебром, он был в восторге. На самом деле, даже за десять лянов он согласился бы отдать её — лишь бы получить деньги. Но если уж договорились о ста лянах, а взамен подсунули пятнадцать лянов за клячу, то при следующей встрече с Ся Цюем Бэйцзи У непременно покажет ему, чем кончается оскорбление жестокого мужчины! По мнению Бэйцзи У, обман бывает разного рода. Если обман Тоба Нюя — это единица, то подлость и насмешки Ся Цюя заслуживают девятки! Заметив, что Бэйцзи У на него не злится, Тоба Нюй явно расслабился. — Господин У, все эти десять коней — отличные скакуны. На конном рынке их можно продать по десять лянов за голову, а на юге, где хороших лошадей не хватает, — минимум по двадцать лянов каждую. От этих слов Бэйцзи У стало гораздо легче на душе, и на лице появилась улыбка. — Хорошо. Просто следи, чтобы с этими животными всё было в порядке, — сказал он с улыбкой. — В торговле прибыль и убыток — обычное дело. Главное, чтобы самому было спокойно на душе. Прошлого я не вспоминаю. Впредь веди себя честно. Если немного заработаешь сверху — не возражаю, но говори правду. Нам, роду Шаньнун, не нравятся люди без честности. Тоба Нюй поспешно ответил: — Есть! Господин У, можете не волноваться! — Ладно, иди поешь, — сказал Бэйцзи У и, обернувшись к остальным у входа в общую кухню, добавил: — Это пришёл к нам ухаживать за скотом. Целый месяц он будет помогать в деревне. Кормите его, как одного из своих. Му Чуаньлян, пусть поживёт у тебя. Му Чуаньлян только что вернулся с поля и, услышав это, ответил: — Есть, вождь рода. Десять хороших коней Бэйцзи У предназначались для верховой езды, а в будущем, возможно, и для боя. Поскольку лошади давно держались вместе и привыкли друг к другу, содержать их было проще. Быков же, поскольку они работали поочерёдно у разных семей, кормили по очереди. После ухода Бэйцзи У Му Чуаньлян подошёл к Тоба Нюю и заговорил с ним. — Мастер, а вы умеете строить коровники? Как построить сарай на десяток быков? Тоба Нюй сошёл с коня и улыбнулся: — Конечно умею. Эти быки — мои подопечные. Их нужно держать отдельно: некоторые из них злые, любят убивать других. Быков и лошадей нельзя держать вместе — будут драться. Лошади хитры и злы — могут забить быка копытами насмерть. Узнав, что Тоба Нюй — настоящий мастер по уходу за быками, жители деревни стали относиться к этому хунну с явным уважением. Там, где ценят умение, мастер всегда сыт. Бэйтянь Гэнь крикнул внуку: — Принеси моё вино! Надо как следует угостить мастера! Тоба Нюй рассмеялся: — Род Шаньнун — настоящие щедрые люди! За едой все сняли шапки, и Тоба Нюй, увидев, что у всех мужчин и мальчиков в деревне короткие волосы, будто у монахов, понял: это не ханьские обычаи. Сам Бэйцзи У тоже не производил впечатления ханьца. Хотя пограничные ханьские солдаты тоже грабили деревни и убивали жителей, они делали это сообща. Бэйцзи У же действовал иначе: раз в несколько дней он уезжал и каждый раз возвращался с огромной добычей. Ни жители деревни Бэйтянь, ни те, кто знал об этом снаружи, не считали Бэйцзи У ханьцем. Если бы он взбунтовался, никто в деревне не удивился бы. Ведь заставлять людей кланяться, раздавать землю, скот и имущество — всё это явные признаки мятежа. Во внутренних провинциях никто не осмелился бы сближаться с таким человеком. Но на северных землях, где бунты — обычное дело, всё иначе: здесь люди следуют за сильным. Кто сильнее кулаком, кто может накормить и обеспечить хорошую жизнь — тот и главный. Чем слабее власть закона, тем чаще происходят восстания. Тоба Нюй положил свой дорожный мешок на стол, и железные и медные предметы внутри глухо звякнули. Бэйтянь Гэнь с любопытством спросил: — Что у тебя в этом мешке? Тоба Нюй побоялся, что его примут за богача и ограбят, а то и убьют, поэтому сам раскрыл мешок и стал объяснять: — Это инструменты для насадки колец на носы быкам. С детства ухаживаю за скотом: насаживаю кольца, подковываю копыта, принимаю телят и ягнят. Услышав, сколько всего умеет Тоба Нюй, Бэйтянь Гэнь стал ещё вежливее. Он наклонился ближе и тихо спросил: — Скажите, мастер, сколько вам вождь рода заплатил за работу? Тоба Нюй чуть не погиб от рук Бэйцзи У и теперь не смел даже думать о плате. — Я восхищаюсь славой господина У! Деньги мне не нужны — лишь бы кормили и давали крышу над головой. Через пару дней схожу домой и приведу несколько женщин — пусть ваши парни женятся по три жены сразу! Соседи, услышав такие слова, ещё больше расположились к мастеру! Бэйтянь Гэнь встал и громко объявил: — Мастер — наш гость! Первую миску с едой — ему! Му Чуаньлян и остальные не возражали: гостя всегда встречают с уважением. Даже если придётся женщинам и детям поесть меньше или вовсе остаться голодными, гостя голодным не оставят. Вскоре из кухни принесли свиной суп, тушёные овощи, пшеничные булочки, просовую кашу, солёные овощи и яйца. Тоба Нюй ел за одним столом с Бэйтянь Гэнем, Бэйгун Динбянем и ещё несколькими мужчинами. Му Чуаньлян, не слишком близкий с семьями Бэйгун и Бэйтянь, сел во дворе со своей матерью и детьми. Столов в помещении было мало — общая кухня ещё не достроена и не могла вместить сто–двести человек. Большинство ели на улице, держа миски в руках, и всем хватало — и сухого, и жидкого. Бэйцзи У совершенно не заботило, сколько они едят, лишь бы не крали и не уносили еду домой. Взрослые и дети ели вволю. Женщины в доме Бэйцзи У тоже не ограничивались тремя лепёшками и тремя мисками каши. Он специально хотел, чтобы женщины были крепкими, полными, с пышной грудью и широкими бёдрами. Пока Тоба Нюй беседовал за столом с мужчинами, он заметил, как старухи и дети рядом пьют одну миску за другой. — Почему у вас так много едят? — не удержался он. — Эти старухи столько поглощают — разве не боятся, что зимой не хватит? Ему казалось, что здешние люди слишком расточительны. Бэйтянь Гэнь замялся и медленно ответил: — Сначала я тоже так думал. Но последние дни вождь рода заставляет нас тяжело работать: пашем землю, строим дома, носим воду — вот и едим без ограничений. Бэйгун Динбянь, сделав глоток из чаши с вином, небрежно добавил: — Ешь, не думай! Вождь рода сам сказал: ешьте вволю. Если кончатся деньги — найдёт выход. Съездит в ближайшее время — и снова привезёт несколько повозок добра. Чего бояться?! Бэйтянь Гэнь кивнул: — Вождь рода — человек способный. Уж он найдёт, как быть! Тоба Нюй был поражён: неужели род Шаньнун, если припрёт, просто спустится с гор и начнёт грабить? Но чужие дела — не его забота. В его представлении эта деревня была просто выгодным местом для торговли. Не хватает денег и зерна — пойдут грабить, но своим не изменяют.