Бездельничать в мире Небесных Демонов — Глава 61

Глава 61. Убить Белого Юэ (огромная глава — 46K знаков) Дождь безумия разрушил несметное число семей и погубил одного из претендентов на звание цзюйжэня из рода Нин, у которого был отличный шанс сдать экзамены. Спустя несколько дней Нин Сюань уже вернулся в Уездное управление Ваньюэ со своей «командой для прогулок и осмотра достопримечательностей». Господин Нин заранее прибыл из уезда Синхэ и ждал его. Он подробно рассказал сыну обо всём, что произошло, а затем обратился за помощью к даосской деве Яо Чжэнь, сопровождавшей Нин Сюаня как посланница императора. — Даосская дева, вы ведь знаете: у нас в роду Нин только один толковый ребёнок — это Сюань. Если с ним что-то случится, весь наш род погибнет и больше не сможет помогать Его Величеству охранять границы. У этого мальчика огромный потенциал. Пусть он ещё немного подрастёт, прежде чем отправляться в такие кровавые места. Демон, способный вызвать гнев небес, явно не простой, и Сюань с ним не справится. Господин Нин говорил искренне и умоляюще. Он отлично понимал боевые силы в окрестностях Управления Шаньяна. Из пяти уездов только в их семье появился генерал; в остальных же были лишь пары «Небесный Учитель — даотун». Даже Чоу Ну, их собственный слуга, в таких парах занимал первое или второе место — разве можно на это положиться? Если потребуется решать проблему в Шаньяне, скорее всего, придётся посылать именно Нин Сюаня. Но ведь Сюань — надежда всего рода! Как он может допустить, чтобы тот рисковал жизнью? В конце концов он даже собрался пасть на колени перед даосской девой Яо Чжэнь. Хотя реакция Яо Чжэнь была медленнее, чем у демона или воина, она всё же опережала обычного человека. Испугавшись, она немедленно сотворила заклинание и буквально «удержала» господина Нина, не давая ему опуститься на колени. — Дядюшка, не волнуйтесь, — поспешила успокоить она. — Я и Нин Сюань — напарники. Такого страшного демона мы обязательно доложим старшим, и они пришлют других людей для разбирательства. Только после этих слов господин Нин отпустил её. А через мгновение Яо Чжэнь уже кричала в «Шёпот»: — Старейшина, вы ведь знаете: у меня только один напарник — Нин Сюань. Он дважды первый ранг среди воинов, обладает выдающимися способностями и ещё находится в процессе роста. А теперь в Шаньяне появился демон, способный вызвать «гнев небес»… Такую беду мы с ним вдвоём точно не одолеем! Она повторяла, но ответа не было. Тогда она снова позвала: — Второй Старейшина, вы ведь знаете… Пауза. — Третий Старейшина. — Глава храма. — Чжан Гаогун. — Гэ Гаогун. Прошло очень, очень долго… Наконец кто-то ответил в «Шёпоте»: — Сестра, хватит звать, перестань. Везде сейчас бедствие демонов, все заняты! Кто где не занят? Яо Чжэнь стиснула зубы: — Брат, эта беда действительно не по силам нам двоим. В «Шёпоте» отозвался другой голос: — Сестра, Старший Старейшина недавно сказал, что в Ледяном аду провинции Ханьчжоу ситуация усугубляется. Он поручил мне туда отправиться, и я как раз проеду через Шаньян. Посмотрю, чем могу помочь. — Брат Тянь Юйцзы, вы приедете? — голос Яо Чжэнь задрожал от волнения. — Бедствия небес не уникальны для вас — они случаются и в других местах. Вам нужно срочно действовать: объедините четыре уезда для совместной карательной операции и сообщите правду народу. Иначе… следующее бедствие будет ещё страшнее. Нин Сюань — дважды первый ранг, его будущее безгранично. Хм… Вы с ним пока организуйте армии четырёх уездов и создайте окружение. С четырьмя Небесными Учителями и вами, если не лезть вглубь, обычные демоны не смогут ему повредить. К тому же у вас там есть великий генерал из провинции Ханьчжоу. Получив такое важное дело, он наверняка пришлёт подкрепление. Не переживайте. Голос в «Шёпоте» звучал спокойно и уверенно. — Брат Тянь Юйцзы, а когда вы приедете? — спросила Яо Чжэнь. — Сейчас я стою напротив крупного демона. Я его сдерживаю, но убить не могу. Эта тварь, возможно, уже третьего ранга — даже человек-демон второго ранга с ней не справляется. Придётся ждать, пока Лагерь Божественных Клинков доставит сюда артефакты. Быстрее месяца не получится… а то и два. — Демон третьего ранга? — Яо Чжэнь изумилась. — Уже дошло до такого? — Почти каждый месяц всё меняется, — ответил голос. — Мы надеемся, что молодые генералы достигнут достаточной силы. Даже если они проиграют, они всё равно станут либо воинами чумы демонов, либо людьми-демонами, но более сильными. Тогда у нас появится шанс противостоять ещё более мощным демонам. Сестра, ты ведь недавно хвасталась, что твой напарник — редкий генерал с особым родом сущности. Он уже принял пилюлю демона первого ранга с особым родом, верно? Значит, ты можешь сразу подавать заявку на получение пилюли второго ранга с особым родом. Если я не ошибаюсь, в храме есть три такие пилюли. Они там уже почти заплесневели! В такое тревожное время храм наверняка согласится продать их тебе дёшево. Быстрее покупай и усиливай своего генерала. Как раз за месяц их доставят из храма, и к тому времени я тоже подоспею — самое время начинать решающую битву. Яо Чжэнь на мгновение замерла. В Даосском храме Цзыся существовала система «очков даосских заслуг». Эту систему разработали совместно императорский двор и храм Цзыся. Проще говоря, «очки даосских заслуг» можно было обменять на драконий ци или различные сокровища храма. Чтобы получить эти очки, нужно было выполнять задания и заслуживать заслуги. Она прикинула: очки, заработанные за помощь в Ледяном аду, плюс её небольшие сбережения — должно хватить, чтобы сторговаться за одну пилюлю второго ранга с особым родом. Пока она думала, в «Шёпоте» снова воцарилась тишина. Яо Чжэнь стиснула зубы и снова крикнула: — Третий Старейшина, я хочу купить для моего генерала пилюлю второго ранга с особым родом! Тот самый Третий Старейшина, который до этого молчал, внезапно отозвался: — А, только подошёл, только подошёл! Яо Чжэнь, что хочешь купить? — Пилюлю второго ранга с особым родом. — О, пилюлю второго ранга с особым родом? Отличная вещь! В старые времена, когда демон… Наступила ночь. В одном из павильонов Нин Сюань сидел под луной, а в его объятиях — госпожа Цзе, прижавшаяся к нему, словно маленькая птичка. Миниатюрная госпожа Цзе напоминала милую канарейку, устроившуюся на жёстком стволе дерева. Мягкость и твёрдость создавали особую гармонию мужчины и женщины. Яо Чжэнь видела Нин Сюаня в куда более распущенных образах, поэтому сейчас, наблюдая за этой обычной супружеской нежностью, она даже растрогалась. «Видимо, вся та распущенность и разврат — просто игра генерала Нина», — подумала она. Сегодня она полностью опустошила свои сбережения, чтобы купить для Нин Сюаня пилюлю второго ранга с особым родом. Её уже отправили из столицы курьером под охраной — прибудет примерно через месяц. Она также договорилась с господином Нином и Чоу Ну: собирали войска, приглашали наёмников из мира рек и озёр, просили подкрепления у провинции Ханьчжоу и координировали действия с четырьмя другими уездами для окружения Шаньяна. Теперь она рассказала обо всём этом Нин Сюаню. Тот ничего не сказал, лишь кивнул и произнёс: — За это время ты сильно устала. Иди отдохни. Очков даосских заслуг, которые ты потратила, я тебе потом возмещу. — Приём пилюль генералами всегда опасен, — ответила Яо Чжэнь. — Если ты действительно благодарен мне, то просто безопасно перевари эту пилюлю и не провали попытку. Это будет лучшей благодарностью. Она не сказала вслух другую мысль: если Нин Сюань станет сильнее, она сможет тихо похвастаться перед соратниками. — Кстати, хорошо, что ты не стал снова драться с Хуан Цыхэ. Иначе, если бы ты тайком отправился в Шаньян, ты бы прямо в гнездо демонов попал! Ты, конечно, силён, но пока только первого ранга. С демоном, способным вызвать бедствие небес, тебе не справиться. Однако ты — единственный генерал в четырёх уездах. Когда приедет мой брат, ты возглавишь армию и вместе с ним разрешишь ситуацию в Шаньяне. Яо Чжэнь оценивала силу Нин Сюаня и осторожно указывала ему путь в будущем. Нин Сюань улыбнулся и откинулся назад. Госпожа Цзе наполнила янтарный бокал вином и поднесла к его губам. Нин Сюань сделал глоток, затем посмотрел на Яо Чжэнь: — Тогда я немного отдохну, расслаблюсь и подготовлюсь к приёму пилюли и предстоящей битве. Яо Чжэнь обрадовалась: он больше не отнекивался, как раньше. — Тогда я пойду медитировать, — сказала она. — Спасибо, — поблагодарил Нин Сюань. Яо Чжэнь даже не обернулась — она сразу ушла под землю и направилась в глухие горы на практику. Ранее она услышала, как брат Тянь Юйцзы невольно похвастался: «Эта тварь, возможно, уже третьего ранга — даже человек-демон второго ранга с ней не справляется». Она так позавидовала! Ей тоже хотелось подавлять демонов третьего ранга… Между третьим и вторым рангами Небесных Учителей — огромная пропасть. Достигнув третьего ранга, сила резко возрастает. Госпожа Цзе протянула белоснежную руку и аккуратно вытерла каплю вина у него в уголке рта. Затем она потянулась и позволила юноше, как и раньше, лечь головой ей на белоснежные бёдра. Её алые губы приоткрылись, и в полумраке павильона раздался тихий, игривый смех. Нин Сюань удобно устроился на этом мягком, облачном «подушке» и закрыл глаза. Госпожа Цзе покорно вплела пальцы в его волосы и начала нежно массировать ему голову. Нин Сюань всё больше расслаблялся. Но он больше не прикасался к ней. Потому что уже прикасался достаточно — настолько, что ни разу не мог полностью удовлетвориться. Госпожа Цзе, хоть и была искусна в лёгких боевых искусствах и обладала неплохой конституцией, всё же оставалась лишь чуть более прочной «бумажной красавицей». Она пристально смотрела на него, взгляд её слегка смещался — неизвестно, о чём она думала. Вдруг госпожа Цзе спросила: — На этот месяц, милый, куда ты собрался? В управление уезда — просить у чиновника войска? В дикую местность — тренироваться? Или… Нин Сюань перебил её. Он не выбрал ни один из предложенных вариантов. Вместо этого он назвал то, о чём в этот момент никто бы и не подумал — и даже если бы подумал, не поверил бы, что он так поступит. Более того, он не просто сказал — он громко объявил об этом и распространил новость. Теперь все знали: генерал Нин отправился развлекаться в загородную виллу в горах уезда Синхэ. Правда, чиновник уезда не был генералом Нином, поэтому народ, кроме недовольных отзывов о генерале, ничего больше не мог сказать. Нин Сюань никого не взял с собой, кроме Сяо Цзе. Возможно, когда Сяо Цзе была воровкой, она не умела играть на пипе, но за эти годы многое повидала и давно научилась. Прошло чуть больше двух недель… Луна сияла в небе. Алые шёлковые занавеси развевались на ветру. Сяо Цзе играла на пипе среди алых тканей. Её пальцы мелькали, как дождь по банановым листьям. Она напевала, и её лёгкий голос выводил новейшую песню этого года из Павильона Чэньсян: «У длинного павильона ивы постарели, Твой зелёный кафтан стал тонок. Конь ржёт, мчась по дороге в закат. Пальцы неловко задевают струны, Сбиваясь со старой мелодии — Ведь это же песня расставания». Обертон звучал чисто, как колокольчики на ветру среди падающего снега — невероятно прекрасно. Ветер дул с далёких гор. Колокольчики на черепице звенели, как весной, но уже не казались шумными. Нин Сюань и Сяо Цзе были вместе — между ними не было ни малейшей несогласованности. Всё казалось совершенным. Он пил вино, наслаждался жизнью, слушая песню под аккомпанемент пипы. Но… Рядом с ним лежал меч для убийства зверей. Клинок оставался в ножнах, скрытый во тьме. Внезапно налетел сильный ветер. Алые занавеси закружились, словно призрачные танцоры. Сяо Цзе подняла прекрасные глаза и с нежностью посмотрела на юношу вдалеке, продолжая петь: «Ночной дождь толкает окно, Красная свеча качается. Ты говорил: цветы в Синхэ прекрасны. Помнишь ли тот год, Когда ты вплел мне свежий персик в волосы? Теперь персики ещё малы…» Её чувства к этому юному генералу были крайне сложными, а теперь — и крайне зависимыми. Отбросив груз «воровки» и прошлое «Башни Летящего Орла», она вдруг поняла: она не стала легче. У неё появилось новое беспокойство. Она боялась, что однажды станет отдаляться от этого мужчины всё дальше и дальше. Её миндальные глаза с нежностью и сосредоточенностью смотрели на Нин Сюаня. Пальцы её мелькали, как дождь, струны пипы звенели, будто испуганные птицы. Внезапно раздался тяжёлый, совершенно не скрываемый шаг сзади. Тёмная фигура, массивная, как гора, приблизилась. Издалека хлынул жаркий поток ци крови, словно волчий дым. Сяо Цзе в ужасе задрожала всем телом. Пальцы отказались повиноваться, и она резко остановилась. Струны пипы издали резкий, пронзительный звук. Нин Сюань потянулся, улыбнулся, схватил меч для убийства зверей и бросил его Сяо Цзе напротив. Затем его тело резко расширилось, озарившись золотым светом. Он вырос до десяти с лишним чжанов — превратился в гигантского Нин Сюаня. Не задавая вопросов, не говоря ни слова, он глубоко вдохнул, сложил два пальца в клинок — и его рука, длиной более трёх чжанов, превратилась в пронзительный, оглушительный «Прилив Ласточек», обрушившись на источник ци крови позади. Динь-динь-динь-динь-динь!! Послышался густой, частый звон столкновений. Бесчисленные осколки посоха разлетелись в стороны, но тут же собрались обратно и вернулись в лапу белого медведя-демона, уже стоявшего у входа во двор. Это был Белый Юэ, наставник-отшельник. Нин Сюань не спросил. Но Белый Юэ удивился и спросил: — Ты знал, что я приду? Нин Сюань не ответил — он всё ещё делал глубокий вдох. Его руки стремительно опускались вниз, целясь в Белого Юэ. Он слишком хорошо знал этого демона. Белый Юэ слишком доверял своему оружию. Настолько, что даже во сне терял уверенность, если оружия нет рядом. И правда. Его посох мог одним ударом стать тысячами, а тысячи — снова слиться в один. Очень мощно. Но такое оружие больше всего боится уклонения противника. Если подойти вплотную… Глаза Белого Юэ засветились. Он ещё не получил ответа, но уже дождался нужного момента. Момента убийства. То, что Нин Сюань обладает Золотым Телом, подпитываемым благочестивыми подношениями, его не удивило. Даже то, что это Золотое Тело уровня демона второго ранга, не вызвало особого изумления. В следующее мгновение… Человек и демон в третий раз сошлись в жестокой схватке — уже не во сне, а в реальности, на пустошах к югу от гор Шаньяна. Руки Нин Сюаня обрушились на Белого Юэ. Тот не проявил ни капли страха. Его посох снова распался на тысячи осколков, снова превратившись в тысячи ударов. Золотое Тело? Его можно просто разрубить. — Покажи, где ты прячешься, — добродушно улыбнулся Белый Юэ. И в этот момент он вдруг услышал странное «хмыканье». Это был загадочный гул, подобный предвестнику разрушительной грозовой тучи. Нин Сюань закончил свой глубокий вдох — достиг предела. Из ноздрей его Золотого Тела раздалось протяжное: «Хм-м-м-м…» Руби! По всему телу Белого Юэ вспыхнули чешуйки. Он взмахнул посохом, как мечом, и резко рубанул вперёд!! Раздался свист множества ударов, рассекающих воздух. Но вдруг все эти звуки были подавлены одним невообразимо ужасающим рёвом. Этот рёв не рассеялся в стороны — он целиком и полностью обрушился на Белого Юэ. — ХААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА...... Как рёв глубинного ветра, как барабанный бой в озере грома. С этим ужасающим «ХА!» Золотое Тело Нин Сюаня, достигавшее десяти с лишним чжанов, исчезло, рассыпавшись в золотую пыль. Он пожертвовал всеми благочестивыми подношениями, накопленными в теле, использовав их как одноразовый ресурс — ради одного удара. Посох-меч Белого Юэ пронёсся вперёд. И рассёк лишь пустоту. Весь медведь был полностью поражён этим ужасающим «ХА!». Он ощутил невыразимое головокружение. Чешуйки на его теле начали крошиться. Он больше не мог управлять своим посохом. А Нин Сюань уже шагнул в воздух и рубанул двумя пальцами, как клинком. Этот удар он постиг, изучая демоническую технику «Золотой волк, рассекающий ветер». Он назвал его «Сила Хвоста Ласточки» — в отличие от «Силы Драконьего Рыка», где мощь сосредоточена в одной точке, здесь энергия идеально сливалась с лезвием по всей длине. Свист!! Пальцы Нин Сюаня коснулись шеи Белого Юэ. На шее ещё остались редкие чешуйки — плотная кровавая ткань, не успевшая разрушиться. Но пальцы, руки и всё тело Нин Сюаня тоже покрылись чешуёй. Время на мгновение замерло. В следующее мгновение огромная медвежья голова Белого Юэ отлетела вверх. Кровь, вырвавшаяся из шеи из-за резкого движения ци крови, брызнула во все стороны, расцветая на сотню чжанов, словно гигантская красная слива. А посох, лишившись хозяина, со свистом упал с неба и «чак!» — воткнулся прямо в центр алого цветка. Плюх. Нин Сюань опустился на землю. Перед ним всё поместье превратилось в пыль. Позади — всё осталось нетронутым. Сяо Цзе сидела на краю лужи демонской крови Белого Юэ, крепко обнимая меч для убийства зверей. (Глава окончена)