Меч из Сюйсу: Яд — Острей Лезвия — Глава 67

Глава 67. Встреча с Юэ Лаосанем

Бог Крокодил из Южно-Китайского моря!

Цзян Минчжэ изменился в лице и торопливо крикнул:

— Быстрее высасывай у него всю внутреннюю ци!

Дуань Юй в этот миг тоже осознал, что невольно применил Божественную технику Бэйминя.

По своей натуре он тут же захотел отпустить Облако-Журавля, но едва эта мысль мелькнула, как тут же родилась другая: «Если я его отпущу, разве он не ударит меня снова? А если я впитаю его внутреннюю ци, разве не смогу помочь старшему брату при встрече со следующим врагом?»

Поколебавшись мгновение, он стиснул зубы: «Этот злодей, пользуясь своим мастерством, повсюду похищает девушек. Лишив его силы, я спасу бесчисленных женщин!»

Услышав подбадривающий оклик Цзяна Минчжэ, он слегка кивнул и решительно активировал технику, направляя впитанную энергию в проходящие по пути точки. Меридианы расширились, и сила всасывания возросла более чем вдвое.

Облако-Журавль ощутил, как его внутренняя ци стремительно истощается, и отчаяние охватило его. Он вдруг закричал:

— Юэ Лаосань! Е Йнян! Дуань Лаода! Вы трое — черепахи и чертовы уроды! Даже став призраком, я не прощу вам!

Но в тот момент он уже был на грани смерти, и голос его не долетел далеко.

Цзян Минчжэ слегка удивился: в последние мгновения жизни этот человек ненавидел не их с Дуань Юем, а своих опоздавших товарищей.

Закончив ругаться, Облако-Журавль сверлил Дуань Юя злобным взглядом. Собрав остатки сил, он собрал рассеянный по телу яд и безумно направил его в тело Дуань Юя.

Тот глухо застонал: внезапно внутренняя ци противника стала вязкой, словно плющ, выпускающий сотни цепких щупалец, которые крепко «впивались» в меридианы. Каждое такое «зацепление» причиняло острую боль.

В считаные мгновения отёки и волдыри на лице Дуань Юя, почти исчезнувшие ранее, начали стремительно возвращаться.

Увидев испуг на лице Дуань Юя, Облако-Журавль попытался громко рассмеяться, но яд, вырвавшийся из-под контроля, бушевал в теле. Едва он приоткрыл рот, из всех семи отверстий хлынула чёрная кровь. Так погиб великий мастер лёгких шагов.

Страшный вид мёртвого Облако-Журавля сильно напугал Дуань Юя. Он взмахнул рукой — и тощее, вытянутое тело улетело далеко в сторону. Сам же Дуань Юй ещё больше перепугался: он не ожидал, что обрёл такую силу.

Подошедший Цзян Минчжэ улыбнулся:

— Поздравляю, братец, ты одолел сильного врага…

Он не договорил — на лице Дуань Юя уже проступили красные опухоли. Цзян Минчжэ сразу догадался, что сделал Облако-Журавль, и крайне удивился: «Неужели ядовитая техника Секты Сюйсу, которую Дин Чуньцюй создавал годами, предназначена именно для подавления Божественной техники Бэйминя?»

Но времени размышлять не было: дыхание Дуань Юя становилось всё труднее, а отёки и волдыри стремительно расползались по лицу. Цзян Минчжэ понял, что на этот раз яд проник прямо в меридианы, что гораздо опаснее прежнего вдыхания токсичных паров.

Он быстро достал флакон с пилюлями «Полуденные капли», высыпал горсть и засунул Дуань Юю в рот.

— Держись, брат! Найду укромное место и вылечу тебя!

С этими словами он поднял Дуань Юя на спину и собрался уходить, но не успел сделать и шага, как услышал громкие крики Бога Крокодила:

— Эй вы, девчонки! Все прочь с дороги, а не то оторву ваши головёнки одну за другой… Наглец! А?! Чёрт побери! Неужели маленького демона Сунь Саньба убил именно ты?

Цзян Минчжэ чуть дёрнул бровью: он сразу понял, что Му Ваньцин выпустила рукавную стрелу, и Бог Крокодила узнал её как убийцу своего ученика.

Вслед за этим раздался ледяной голос:

— Верно. Тот Сунь осмелился оскорбить меня — я и дала ему стрелу.

Пока она говорила, Цзян Минчжэ уже подбежал. Бог Крокодил, сжав стрелы когтистой лапой, принюхался к ним, чихнул, швырнул их в сторону и потер нос. Его маленькие глазки сверлили Му Ваньцин:

— Какой ядовитый выстрел! Какие коварные методы! Чёрт возьми, Сунь Саньба был любимым учеником меня, Юэ Лаоэр, Бога Крокодила из Южно-Китайского моря! Разве ты не знала?

Му Ваньцин холодно ответила:

— Тогда не знала. Позже узнала. Но даже если бы знала тогда — всё равно убила бы.

Бог Крокодил пришёл в ярость и зарычал:

— Ладно, ладно! Говорят, Сунь Саньба лишь хотел взглянуть на твоё лицо — и ты его убила! Я не позволю ученику умереть с незакрытыми глазами! Сейчас сорву твой покров и посмотрю: красавица ты или уродина!

С этими словами он прыгнул вперёд и одной рукой потянулся к её вуали. Му Ваньцин мгновенно отскочила и выпустила короткую стрелу. Бог Крокодил в воздухе одним ударом ладони отвёл стрелу в сторону.

А-Цзы крикнула:

— Уродина! Ты что, издеваешься над деревянной куклой?!

И метнула в него несколько отравленных игл.

Бог Крокодил как раз атаковал Му Ваньцин и только что отбил стрелу. А-Цзы, находясь сбоку, рассчитывала, что он не успеет перехватить иглы. Однако тот резко вдохнул, тело его в воздухе подскочило ещё выше, ноги поджал — и иглы пролетели под ступнями.

Этот манёвр оказался поистине виртуозным, но атака была сорвана. Приземлившись, Бог Крокодил прорычал:

— Девчонки! У вас, конечно, ловкие руки с метательным оружием, но разве такие фокусы могут одолеть меня? Сейчас сломаю кому-нибудь шею!

В глазах его вспыхнула жестокая решимость — он уже готов был убивать, но Цзян Минчжэ поспешно окликнул:

— Постой! Разве такой герой, как Бог Крокодил из Южно-Китайского моря, станет нападать на юных девушек?

— А?! — злобно уставился на него Бог Крокодил, но тут же обрадовался: — Так это ты! Я велел тебе ждать спокойно, а ты сбежал! Если я тебя не проучу, кто ещё будет меня бояться? Подавай шею!

Он прыгнул, расправив пальцы, как когти, чтобы схватить Цзяна Минчжэ. Тот, однако, был готов и мгновенно ушёл в сторону на два чжана.

Бог Крокодил промахнулся и удивился. Оглядев Цзяна Минчжэ с ног до головы, он одобрительно цокнул языком:

— Эх, парень, у тебя неплохое лёгкое искусство! Почему же, когда я ловил тебя в прошлый раз, ты не уворачивался?

Ранее, у железной стены, Бог Крокодил легко схватил Цзяна Минчжэ и поставил за спину — тогда тот не мог даже пошевелиться.

Цзян Минчжэ, конечно, не стал говорить правду и спокойно ответил:

— В прошлый раз, почтенный, вы хватали меня без злого умысла. Вы — старший, я — младший. Если бы я уклонился, разве это не было бы неуважением? Поэтому и не уклонялся. Но теперь вы хотите мне шею свернуть — даже уважая вас, я не стану добровольно терять жизнь. Поэтому и уклонился.

Бог Крокодил и не подозревал, что тот только что освоил «Лёгкий шаг по волнам». Услышав столь логичное объяснение, он закивал:

— Верно, верно! Получается, ты и впрямь очень уважаешь меня!

И, улыбнувшись, добавил:

— Раз ты так уважаешь меня, а Юэ Лаоэр не скупой человек, вот тебе подарок: одна из этих трёх девчонок в жёны!

Он оглядел всех троих и ткнул пальцем в Чжун Лин:

— У этой глаза — как персики! Вам с тобой сам Бог велел быть вместе. Она и будет твоей женой!

Чжун Лин в ужасе закричала:

— Нельзя!

— Нельзя!

Она замолчала и удивилась: «Почему эхо? Я ведь тихо сказала!»

Она обернулась к А-Цзы и увидела, что та покраснела от злости и сердито кричит:

— Ты, уродина! Кто ты такой по отношению к имбирному братцу, чтобы самовольно выбирать ему жену? Он никогда не захочет эту вонючую девчонку!

Бог Крокодил не рассердился, лишь моргнул своими маленькими глазками и растерянно пробормотал:

— А? Вы что, знакомы? Я думал, этих трёх девчонок поймал старый четвёртый, Юнь Лаосы…

Нахмурившись, он громко крикнул:

— Юнь Лаосы! Эти женщины — твои?

— Ха-ха-ха-ха!

Цзян Минчжэ громко рассмеялся, медленно опустил Дуань Юя на землю и указал на склон:

— Юнь Сые не ответит вам. Он только что пил с моим братом, напился до беспамятства и кричал, чтобы кто-то отомстил за него… Почтенный, сходите взгляните на его пьяное посрамление!

Он знал, что между третьим и четвёртым из Четырёх Злодеев давняя вражда, и рассчитывал: стоит услышать, что Облако-Журавль опозорился в пьяном виде, как Юэ Лаосань немедленно бросится смотреть — и они успеют скрыться.

Но Бог Крокодил не двинулся с места. Его уродливое лицо стало серьёзным. Он пристально посмотрел на Цзяна Минчжэ и медленно, чётко произнёс:

— Старый четвёртый любит только похищать девушек. Он ни капли вина не пьёт. Ты несёшь чушь.