Бездельничать в мире Небесных Демонов — Глава 72

Глава 72. Ветер поднимается на Западе (огромная глава — 51 тыс. знаков, прошу подписки!) Белый иней покрывал безбрежные пески, а ветер с песком гнал серебристую пыль, словно снег. Даже пустынная тропа в стороне от большой дороги была изрыта и труднопроходима. Госпожа Чжао и остальные из рода Цинь не осмеливались идти по главной дороге — боялись, что свирепая Лу Сюэчжи пошлёт своих телохранителей на перехват. Все шли, ворча и ругаясь, вздыхая и ускоряя шаг. Кто-то даже предложил вернуться и вновь искать защиты у генерала Ниня, но госпожа Чжао отвергла эту мысль. Теперь она смотрела вдаль, на путь, что простирался перед ними. Но стоявшая рядом Цинь Иэр недовольно бросила: — Всё из-за того, что этот Нинь слишком слаб и не смог нас защитить! Он даже выступить не посмел! Госпожа Чжао не ответила, лишь подгоняла всех, чтобы не останавливались и шли дальше. Полночь. Глубокой осенью в пустыне стоял ледяной холод. Они шли без передышки. Странно, но этот путь, который должен был кишеть опасностями и даже демонами, оказался удивительно спокойным. Наконец, одна из девушек рода Цинь, тяжело дыша, сказала: — Мама, я больше не могу. Мы ведь уже прошли десятки ли? Давайте отдохнём! Цинь Иэр уже не скрывала злости. Всю ненависть она вылила на того юного генерала из своих воспоминаний и прямо выругалась: — Проклятый Нин Сюань! Услышав это, госпожа Чжао начала осматривать окрестности — проверяла, безопасно ли здесь. Внезапно Цинь Цзиньэр вскрикнула. Госпожа Чжао быстро обернулась и увидела на невдалеке песчаном холме огромную фигуру, похожую на маленькую гору. Этот знакомый силуэт она не могла забыть ни за что. — Муж… муж? — робко спросила она. Но почти сразу после вопроса она уже была уверена. Её голос стал взволнованным и полным противоречивых чувств. Раньше она считала Цинь Шаньцзюня подозрительным, думала, что он убил своих прежних жён, и именно поэтому решила восстать против него. Но теперь, пройдя этот путь, она поняла его истинные намерения. Отдаление, заключение — всё это было не злом, а защитой. Её обида давно начала таять ещё в тот момент, когда она вышла из водяной тюрьмы. Она вспомнила лучшие моменты юности: как Цинь Шаньцзюнь неожиданно появился и защитил её только что унаследованный «Паучий Чердак», помог решить множество проблем. Без него она давно бы исчезла в мире рек и озёр, возможно, даже стала бы рабыней враждебного клана. Именно она тогда сама добивалась его. Но после свадьбы Цинь Шаньцзюнь вдруг стал холодным и странным — и её чувства начали меняться. — Муж!! — воскликнула госпожа Чжао с новой волной эмоций. Цинь Шаньцзюнь посмотрел на неё, и его черты смягчились. — Чжи, тебе было нелегко, — сказал он. Могучий воин стоял спиной к луне, оглядывая собравшихся родичей. Всё больше людей узнавали его. Один за другим они радостно кричали: «Генерал!», «Глава рода!», «Папа!», «Дядя!» Цинь Шаньцзюнь слегка кивнул и хлопнул в ладоши. Сразу же за его спиной раздался топот — «тап-тап-тап-тап». Появился отряд всадников на верблюдах с изогнутыми клинками. На каждом верблюде лежал труп. Всадники сбросили тела на землю вместе с комплектами новой одежды. Цинь Шаньцзюнь хриплым голосом произнёс: — Переоденьтесь в одежду мёртвых и следуйте за мной. Я отведу вас в новое место, где начнётся новая жизнь. Возможно, она уже не будет такой роскошной и великолепной, как прежде, но зато будет спокойной. Кто-то из рода Цинь с любопытством спросил: — Глава рода, откуда вы знали, что мы здесь? Цинь Шаньцзюнь прищурился на него, и тот тут же замолчал, испугавшись до дрожи. — Быстрее, — добавил Цинь Шаньцзюнь. Его глаза блеснули холодным светом, и никто больше не осмелился болтать. Затем он посмотрел на восток и про себя подумал: «Хотя я и был готов к тому, что семью уничтожат, всё же рад, что смог вернуть их живыми. На этот раз я обязан тебе, младшая сестра по школе». Лу Сюэчжи напрягла свои соблазнительные длинные ноги и вместе с Нин Сюанем занималась практикой, поднимаясь всё выше в «Девять небес в облаках». Дойдя до предела, они с трудом разлучились и вернулись во двор, чтобы усвоить энергию ци и крови. Когда всё улеглось, оба глубоко выдохнули мутный воздух и почувствовали, что немного продвинулись. Затем Нин Сюань с удовольствием завершил супружеский долг. Дневная ледяная гордость теперь растаяла, превратившись в бушующий вулкан. Это тело, одновременно призрачное и огненное, обладало не только удушающей силой удава, но и дикой яростью львицы. По сравнению с Сяо Цзе — нежной, покорной, чьи мысли крутились исключительно вокруг него и которая максимум мечтала выманить у него немного денег, — Лу Сюэчжи была настоящей дикой кобылой, окрашенной в алый цвет. Она была непокорной, сильной, имела собственные взгляды и ни в коем случае не ставила его в центр своей вселенной. Такую красивую женщину трудно было не желать. Однако сейчас бурная ночь уже закончилась. На ложе они лежали по разные стороны, каждый под своим краем одеяла, словно застывшая лава после извержения. На следующее утро. Ещё до рассвета Лу Сюэчжи снова надела обтягивающий костюм и вышла во двор тренироваться. Костюм был необычно белым, а не привычного алого цвета. Белоснежная ткань плотно облегала её полное энергии тело, и одного взгляда было достаточно, чтобы восхититься зрелищем. Нин Сюань выглянул наружу. Шёл дождь. Осенний дождь. Холодный западный ветер гнал унылые капли. Цветы и листья опадали, словно судьба странников, не знающих пристанища. Лу Сюэчжи не брала зонтик и не прекращала тренировку. Дождь падал не только на черепицу, но и на неё, однако её ци отбрасывала капли, превращая их в лёгкую дымку. Она тащила за собой лодыжки, будто они весили тысячу цзиней, и медленно, словно мельничное колесо, отрабатывала какую-то технику. Нин Сюаню нравились красивые виды. Когда Лу Сюэчжи молчала и ничего не делала, она сама становилась пейзажем. Иногда ему было любопытно: почему у таких красивых женщин обязательно есть рот, из которого вылетают такие неприятные слова? Если бы этот рот никогда не произносил трёх слов «Присоединишься?», было бы просто идеально. Утром. С юга прибыл гонец на быстром коне. Как только открылись южные ворота Ханьчжоу, он въехал в город, добрался до резиденции и с почтением вручил Нин Сюаню письмо от семьи. Нин Сюань распечатал его и с досадой вздохнул. Письмо было написано отцом и матерью вместе. Мать писала, что надеется, он привезёт жену, чтобы она могла её увидеть, и напоминала ему побыстрее завести детей. Она говорила, что хотя борьба с демонами важна, продолжение рода — тоже не пустяк. Пусть он поговорит с женой и спланирует, когда сможет подарить ей внука или внучку. Она с радостью поможет с воспитанием. Отец же сообщил, что начал составлять родословную. До переезда в Уездное управление Ваньюэ он был уроженцем Императорской столицы. Хотя там уже не осталось родных, он кое-что помнил о предках. Теперь, когда в их роду появился не только чиновник, но и генерал, они вполне заслужили право завести собственную родословную. Он особо подчеркнул, что внесёт Лу Сюэчжи в родословную как жену, записав её имя рядом с именем сына. Было видно, что отец гордится тем, как Лу Сюэчжи украсит их родословную. В полдень. Даосская дева Яо Чжэнь и Чаоиньцзы принесли весть из Императорской столицы — указ Его Величества. Суть была в том, что генералы Нин Сюань и Лу Сюэчжи назначаются единым целым и совместно патрулируют шестнадцать уездов, включая Ханьчжоу. Тигриный жетон разделён на две части: только вместе они действуют, и только вместе они управляют шестнадцатью уездами. Их «патрулирование» направлено против особых демонов. Обычных демонов будут устранять Небесные Учителя, даотуны и армия. Похоже, и семья, и государство, и Даосский храм Цзыся всеми силами сватают его с Лу Сюэчжи. Прошло ещё два дня. Нин Сюань с удивлением почувствовал, что его телосложение снова улучшилось. С 10,1 оно стало 10,2. Раньше на 0,1 уходило пять дней, теперь — три. Как двойной воин второго ранга, каждый раз, усердно поднимаясь в «Девять небес в облаках», очищая разум и тело, используя силу инь и ян для получения ци и крови, а затем усваивая их, он наконец начал видеть плоды своих трудов. У Лу Сюэчжи не было панели, и она не могла так чётко видеть прогресс, но и она явно ощущала рост своей силы. Её взгляд на Нин Сюаня стал мягче. Наконец, она решила немного поиграть, использовать женские уловки. Хотя она и презирала подобные методы, ради этого мужчины — того, кто помогал ей расти и при этом ей нравился, — она всё же, краснея, слащаво прошептала в «Девять небес в облаках»: — Хороший человек, милый муженька~~~ У Нин Сюаня по коже побежали мурашки. Лу Сюэчжи, увидев его выражение, нахмурилась: — Разве вам, мужчинам, не нравятся такие нежные и покорные жёны? Я тоже умею. Нин Сюань насторожился: — Ты чего хочешь? — Милый муженька, вступи в нашу организацию. Это пойдёт тебе на пользу, я же не причиню вреда. Чего ты так медлишь? Другие мечтают вступить, а я им отказываю. Раньше она говорила лишь об «организации», ничего больше не уточняя. Но теперь, с новыми деталями, Нин Сюань мгновенно многое понял. Организация Лу Сюэчжи, скорее всего, настоящая боевая секта. Её сила не просто результат самообучения, а плод наставничества школы, возможно, связанной с сектами столетней давности. Когда она упомянула Сяо Цзе и сказала, что готова её принять, это было не для него, а от души. Почему? Потому что Сяо Цзе, по сути, потомок Секты Хэхуань. Их корни общие. Поэтому она и могла её принять. А госпожа Чжао Чжи с её «Паучьим Чердаком» — почти наверняка тоже потомок секты. Лу Сюэчжи и прогнала её по той же причине. Можно пойти дальше. Цинь Шаньцзюнь — старый генерал. Он встал на путь, когда секты только что были уничтожены. Следовательно, он наверняка имел с ними дело. Значит, он и его жена, возможно, знакомы? Теперь Нин Сюань, как воин, практикующий двойной путь сущности и жизни, уникален в своём роде, да ещё и молод. Поэтому Лу Сюэчжи сама пришла к нему, чтобы заключить брак и втянуть в свою секту. Если развить эту логику дальше… Цинь Шаньцзюнь в записке упомянул, что «архивы в Императорском дворце сгорели в небесном пожаре», намекая на Даосский храм Цзыся. Тогда отношения между старыми генералами и Императором — это действительно ли просто «Император и вассал»? А план «Двенадцати Божественных Генералов» — действительно ли создан для борьбы со старыми генералами? Пока нет доказательств — отложим это в сторону. Но как воину ему, конечно, выгодно вступить в боевую секту. И цель этой секты… он уже примерно понял. Цинь Шаньцзюнь, якобы сговорившийся с демонами и вносящий смуту в страну, на самом деле использует тактику «заставить тигра проглотить волка», чтобы уничтожить «Ледяной ад» культиваторов-призраков Тайинь. Следовательно, цель секты — борьба с культиваторами-призраками Тайинь. Это схватка двух гигантов. Если бы он мог тайно вступить — было бы идеально. Но сейчас всё идёт не так. Два генерала объединяются, а потом ещё и претендуют на звание Божественного Генерала — это слишком заметно. А Лу Сюэчжи — вовсе не та, кто умеет быть незаметной. Если его догадки верны, то она ни в коем случае не должна была отпускать госпожу Чжао и других. Пусть даже под предлогом «ненависти к злу» — разве другие дураки? Сейчас этого не замечают, но если позже хоть что-то сойдётся, она окажется в той же ловушке, что и Цинь Шаньцзюнь — сама себя выдаст. Однако она всё же отпустила их. Потому что у неё вспыльчивый характер: пять часов не дождётся шести, не может сдержаться. Она слишком тороплива. К тому же, она не должна была говорить: «Я могу принять Сяо Цзе». Это чистейшая прямота, неумение держать язык за зубами. По одной детали видно всё. Под обликом сильной женщины-генерала скрывается импульсивная, прямолинейная девчонка, с которой нельзя строить долгосрочные планы. Будь Лу Сюэчжи «старой лисой» или «надёжным союзником», он, возможно, и согласился бы. Но сейчас он решил — пока нет. Если он согласится, она станет ещё более безрассудной, и это приведёт к катастрофе — не для великих сил, а для него самого, для неё и для всего рода Ниней. Множество мыслей пронеслось в голове. Он решил снова не отвечать на этот вопрос. Лу Сюэчжи хотела продолжить. Но вдруг она что-то почувствовала. Её прекрасное лицо застыло в темноте, а затем она разозлилась: — Ты что делаешь? Зачем выходить сейчас? Всё разлилось повсюду! Нин Сюань извинился: — Отвлёкся, разговаривая с тобой. Этот срыв позволил обойти предыдущий вопрос. Лу Сюэчжи сидела в темноте, сжав ноги, направляя ци, чтобы вывести из тела всё лишнее. Потом подумала и сказала: — Быстро восстанавливайся. Тренировки нельзя прерывать. Через немного повторим. Через три дня. Телосложение Нин Сюаня выросло с 10,2 до 10,3. Он не мог не восхититься: «Древние боевые искусства — это действительно здорово!» Если так пойдёт и дальше, меньше чем за год он достигнет 20. Конечно, 20 — это барьер, но стоит его преодолеть, и он станет воином третьего ранга. За эти дни. Некоторые телохранители предложили выбрать новую резиденцию — построить «Дом двойных генералов». Управляющий, пришедший с Лу Сюэчжи из резиденции военачальника, предложил переехать в уже пустующий Дом генерала Циня и немного его отремонтировать. Но Нин Сюань и Лу Сюэчжи отказались. Не потому что не любят роскошь. Просто, как для Нин Сюаня женщины из борделей — лишь бумажные фигурки, так и обычные дома, даже самые большие, для них ничего не значат. А экзотические цветы, редкие звери — если они не годятся для алхимии, то и интереса не вызывают. Возьмём того же генерала Циня: даже он сам в огромной резиденции пользовался лишь тайной комнатой для практики. Всё остальное — для семьи и для показухи. Нин Сюань и Лу Сюэчжи договорились: они открыли Дом генерала Циня для публичного посещения, но саму комнату практики разобрали и перевезли лучшую сталь себе, чтобы укрепить и расширить свои собственные тренировочные покои и спальню. Дом — для семьи, для престижа. Комната практики — для себя, для настоящей силы. У них пока нет потомства, да и времена неспокойные — неизвестно, куда занесёт судьба. Пока не стабилизируются, строить новый дом не стоит. Когда все дела были завершены, прошло уже больше двух недель. Телосложение Нин Сюаня выросло с «10,3» до «11». Такой рост — просто взлёт! Жизнь, казалось, вошла в привычное русло. Иногда появлялись демоны, с которыми местные не справлялись. Тогда Нин Сюань и Лу Сюэчжи вместе отправлялись в путь. Они не ехали верхом — их скорость превосходила конскую. Они шли напрямик через горы и ущелья и сокрушали демонов с громовой силой: «пришли утром — утром же и уничтожили; пришли вечером — не оставляли до завтра». Лу Сюэчжи больше не спрашивала: «Присоединишься?» Однажды осень сменилась зимой, и с неба посыпался мелкий снег. Нин Сюань и Лу Сюэчжи ждали обеда во дворе. Оба были довольны друг другом: их прогресс в практике шёл быстрее, чем они ожидали. Совместная жизнь постепенно «подгоняла» Лу Сюэчжи под «форму Нин Сюаня». Раньше она никогда не любила есть по-настоящему. Для неё еда — лишь способ восполнить ци и кровь, которые потом надо тратить на практику. Но теперь она охотно сидела с ним, ожидая обеда. Нин Сюань сидел в плетёном кресле во внутреннем дворике, удобно откинувшись назад. Рядом стояло вино, а его руки ловили падающие с неба снежинки. Зимой наблюдать за первым снегом и ждать горячий котёл баранины — уже само по себе счастье. Сколько раз в жизни выпадает такое счастье? Лу Сюэчжи, хоть и ждала обеда с ним, не прекращала практику. Девушка стояла в конской стойке, отрабатывая какую-то тайную технику, непонятную Нин Сюаню. Конечно, если бы в этот момент пришёл Небесный Учитель с просьбой помочь одолеть непобедимого демона, они бы немедленно отправились на помощь. Такова была их повседневность. С момента последнего визита прошло уже семь дней. Семь дней без просьб — это хорошо. Значит, Небесные Учителя становятся сильнее. Уничтожение демонов приносит драконий ци, а драконий ци усиливает Небесных Учителей. Нин Сюань глубоко вдохнул. Он уже уловил аромат баранины, доносящийся издалека, — чистый запах с лёгкой остротой белого перца. Он собрался вставать и идти обедать. Но в этот момент его выражение лица стало странным. В резиденцию пришёл гость. Лу Сюэчжи тоже странно взглянула на него и улыбнулась. Она ничего не сказала, но он знал, о чём она думает. Она думала: «Твой обед не состоится — пришла беда». Но когда они прислушались, оказалось, что гость не за помощью, а с информацией. Ранее Нин Сюань поручил Торговому дому Цзисян, когда те отправятся на Запад, собрать сведения о секте Шаньмо. И вот — Торговый дом действительно привёз их, и с рвением, будто желая заслужить милость секты, доставил в Ханьчжоу, вручив материалы Нин Сюаню. Нин Сюань велел отвести купцов отдыхать, а сам с Лу Сюэчжи пошёл есть баранину. Только после обеда он стал изучать сведения о секте Шаньмо. Листая страницы, он увидел два слова: «Еретическая секта». Прочитав дальше, увидел ещё два: «Демоны». Он отложил книгу. Не успел он ничего сказать, как Лу Сюэчжи вдруг произнесла: — Нам стоит съездить на Запад. Секта Шаньмо уже протянула сюда руку. Моя провинция Суйчжоу, особенно Ханьчжоу, окажется на передовой. Мы не можем бездействовать. В этот момент из земли хлынул золотой свет, и внезапно появилась средних лет женщина-Небесный Учитель с морщинами на лбу и «гусиными лапками» у глаз. Она тут же заговорила: Чаоиньцзы увещевала: — Генерал, дела за пределами границы — не повод для дальних поездок.