Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 79

Глава 79. Сказал — и сразу ударил Тоба Нюй из военного поселения у Великой стены только подвёл свою родню к уезду Бэйюань, как навстречу им вышли несколько пастухов, возвращавшихся с пастбища. — Эй, Нюй-гэ! Куда это вы собрались? В городе сейчас беспорядки — только не идите в гарнизон! Ли Гунчэн, тоже местный пастух, стоял на земле и предостерегал Тоба Нюя и его спутников. — Что случилось? — тут же спросил Тоба Нюй. — Монголы напали? Или кидани? И те и другие были для него одинаково плохой новостью. — Нет! Это шаньнунцы! — крикнул Ли Гунчэн. Шаньнунцы? Тоба Нюй и те женщины с детьми, что шли с ним — чтобы присоединиться к роду Шаньнун, — изумлённо уставились на собеседников. — Что произошло? — спросил Тоба Нюй, пытаясь понять, не раскрыли ли восстание рода Шаньнун и не арестовали ли его участников. Учитывая склонность Бэйцзи У без разбора хватать и казнить людей, Тоба Нюю казалось вполне логичным, что гарнизон обратил на него внимание. Ли Гунчэн вздохнул: — Говорят, гарнизон послал три тысячи солдат против рода Шаньнун, но их всех разгромил один лишь Бэйцзи У — могучий полководец шаньнунцев. Погибло и ранено более тысячи человек, остальные бежали обратно в город. Это случилось ещё сегодня утром. Сейчас городские ворота закрыты, и нас не подпускают. — Ни в коем случае не приближайтесь к гарнизону! Там могут начать хватать мужчин на службу! Закончив, Ли Гунчэн принялся ворчать: — Жизнь и так тяжела, еле-еле два-три года спокойно прожили, а теперь опять всё перевернётся. Хотелось бы, чтобы род Шаньнун поскорее усмирили. — Мне нужно отправить людей в деревню, подальше от беды, — ответил Тоба Нюй. — Если правда погибло больше тысячи, значит, гарнизоны в уезде уже не в силах обороняться. А если вдруг монголы двинутся с юга — тогда поселению у Великой стены совсем не поздоровится! Ли Гунчэн похолодел. Все жили недалеко друг от друга — если беда пришла в поселение у Великой стены, его деревне тоже не избежать её. — Нюй-гэ, куда ваши домочадцы уехали? Он начал приставать к Тоба Нюю, пытаясь выведать подробности. — Уехали к друзьям на юг, в деревню, — отрезал тот, не желая тратить время на болтовню. — А где именно? — тут же допытывался Ли Гунчэн. Тоба Нюй раздражённо махнул рукой и тронул коня вперёд. — Потом расскажу. Мне нужно срочно разведать обстановку. Поехали! Ли Гунчэн, обиженный тем, что его проигнорировали, пробормотал себе под нос: — Да что ты важничаешь, паршивый хуннуский пёс, даже отца своего не знаешь! Пробурчав ещё несколько ругательств, он быстро догнал остальных и пошёл домой пасти овец. * * * Гарнизон Бэйюань Байхуцзан Ли Вэньцзинь, недавно вернувшийся из деревень с налогами, обедал вместе с товарищами. За столом, помимо нескольких флаговых, специально пригласили одного рядового солдата. — Бэйцзи Юн, — спросил Ли Вэньцзинь, держа в обеих руках фарфоровый кувшин и наливая гостю вина, — твой младший брат с детства был таким неистовым? Бэйцзи Юн никогда ещё не чувствовал себя столь значимым и поспешно ответил: — Господин! Я с братом с детства почти не общался. Я и не знал, что он собирается бунтовать! Сидевшие и стоявшие рядом усмехнулись. Ши Вэньюань, одетый как средних лет учёный, улыбнулся: — Не бойся. Твой брат так силён в бою, что нам с ним не справиться. — Пока он жив, даже сам главнокомандующий дважды подумает, прежде чем тронуть тебя. Бэйцзи Юн немного расслабился. — Благодарю вас, господин Ши! Байхуцзан Ли Вэньцзинь был здесь высшим начальником, флаговые подчинялись ему напрямую, но поскольку Ши Вэньюань умел читать, писать, считать и давать советы, именно он чаще всего решал, что делать. Ли Вэньцзинь взял палочки, отведал блюдо, потом поднял бокал: — Давай выпьем! Если вдруг встретишь брата — стой и разговаривай с ним, а мы уж как-нибудь убежим заранее. Он весело поднял бокал. Бэйцзи Юн поспешно возразил: — Господин шутит! Если тысяченачальник услышит, будет плохо. Ли Вэньцзинь чуть не поперхнулся от смеха. Вытерев рот, он сказал: — На этот раз погибло семь-восемь сотен, почти тысяча ранено или убито. Плюс один тысяченачальник и целый отряд элитных воинов. — Честно говоря, наш гарнизон Бэйюань один человек — твой брат — превратил в руины. Подумай сам: сколько всего гарнизонов в уезде? Всего пять с лишним тысяч солдат. А теперь сразу лишились более чем тысячи. Остальные должны охранять несколько проходов и одновременно следить за монголами и киданями. — Сегодня бежали не только рядовые — сам главнокомандующий и два тысяченачальника удрать не постеснялись. Хорошо, что мы остались здесь. Иначе могли бы и нас прикончить. Ши Вэньюань добавил с улыбкой: — После сегодняшнего боя твой брат прославился. Те, кто вернулся днём, рассказали: хунну из гарнизона сразу перешли на сторону Бэйцзи У. Теперь у него сразу на сто с лишним всадников больше. С таким полководцем, как он, наш гарнизон может и не устоять. Бэйцзи Юну было крайне неловко. Он не знал, как теперь быть с этим братом. Когда он узнал, что Бэйцзи У убивает и грабит деревенских, чтобы забирать их на гору, у него пропал сон и аппетит — он боялся, что его самого за это накажут. Но теперь Бэйцзи У сделал нечто в сто раз хуже, а те, кто по логике должен быть его врагами — Ли Вэньцзинь и прочие — спокойно сидят с ним за одним столом, веселясь и угощаясь. Бэйцзи Юн не обладал столь твёрдым сердцем. Ему казалось, будто он идёт по тонкому льду: вот сейчас все ещё едят и пьют вместе, а через мгновение могут обезглавить его и съесть. Пока Ли Вэньцзинь и его товарищи предавались праздности, главнокомандующий Хун Эньчжун поспешно отправил гонца в Цзиньчжоу. Гарнизон Бэйюань был пограничным и отвечал за оборону всего уезда. На всём северо-западном рубеже существовало ещё более десятка гарнизонов, совместно защищавших регион от набегов хунну. Гарнизон Бэйюань подчинялся гарнизону Тунчжоу и вместе с Гаолюйским гарнизоном составлял его фланги. В свою очередь, гарнизон Тунчжоу был ключевым форпостом на подступах к Цзиньчжоу и считался важнейшей военной крепостью. В Цзиньчжоу правил князь Цзинь, командовавший всей военной силой провинции. Все три гарнизона Тунчжоу находились под его юрисдикцией. Гонец поскакал на коне, меняя лошадей на станциях, но не слезая сам. Отправившись днём, он уже к вечеру достиг гарнизона Тунчжоу, расположенного в восьмидесяти ли. Хотя Тунчжоу находился недалеко от Бэйюаня, резиденция князя Цзинь — дворец Цзиньского князя — располагалась на юге Цзиньчжоу, в пятисот ли отсюда. Гарнизоны Тунчжоу не станут помогать трём гарнизонам Цзичжоу, но на происшествие у собственных ворот они не могут закрыть глаза. Командующий Тунчжоу Цэнь Тяньжуй созвал нескольких тысяченачальников. — В гарнизоне Бэйюань поднялся мятеж. Предводитель называет себя вождём рода Шаньнун. Он напал на наши войска, пока те ещё не выстроились в боевой порядок. По словам главнокомандующего Бэйюаня, этот шаньнунец по имени Бэйцзи У обладает силой тысячи всадников и не знает себе равных в бою. — Гарнизон Бэйюань потерял более тысячи человек. Чжи Фу, Вэймин, выведите по тысяче солдат на подмогу! Но не спешите в бой! Нюй Чжи Фу и Ма Вэймин тут же вскочили: — Слушаемся! Оба были мужчинами лет сорока, уже пять–шесть лет служившими под началом Цэнь Тяньжуя. Цэнь Тяньжуй добавил: — В гарнизоне Бэйюань много хунну. Ходят слухи, что некоторые уже откликнулись на призыв Бэйцзи У. Помните: если придётся рубить — рубите без колебаний! Нюй Чжи Фу и Ма Вэймин прекрасно поняли, что это значит. — Слушаемся! Самый простой способ справиться с мятежными хунну и китайцами — убить всех. Как только вырежешь их подчистую, проблем не будет. Потом можно будет прислать новых поселенцев из внутренних провинций. Они немедленно начали собирать войска. Поскольку ночью выступать было невозможно, солдат накормили заранее, а в пять–шесть утра уже вывели в поход две тысячи человек. От гарнизона Тунчжоу отряд мог проходить не более пятидесяти ли в день, так что до Бэйюаня дойдёт не раньше чем через два дня. Кроме Тунчжоу, на помощь спешил и Гаолюйский гарнизон — тысяча человек. Ни одно из подкреплений не успеет прибыть на следующий день. Бэйцзи У целый день ждал в Хутоу, пока, наконец, около трёх–четырёх часов дня не сказал: — Ну что, решайте сами. Он подъехал на коне к группе пленных, собранных на участке земли площадью в один му, и спросил, что они думают. Все переглянулись. Вскоре один мужчина встал. — Я хочу следовать за вождём! — И я тоже! — подхватил другой. Двое китайцев понимали: нужно сделать выбор. Или сдаться — или умереть. Бэйцзи У прямо заявил: — Кто хочет идти со мной на штурм гарнизона Бэйюань — встаньте и пройдите к обочине. Кто не хочет — оставайтесь на месте. По его приказу более двухсот человек тут же направились к краю дороги. Через десяток секунд на прежнем месте не осталось никого. Бэйцзи У понял: в эту эпоху солдаты сдавались без особого стыда. — Вы все сдались. Не боитесь, что власти казнят ваши семьи? Лан Убинь крикнул в ответ: — Не успеют всех перебить! Да и среди погибших и живых — одни и те же люди. Им не разобраться. Мэн Хэтун пояснил: — Вождь, власти казнят только семьи предводителей, сдавшихся в бою. Обычные солдаты вроде нас редко сдаются массово — разве что после полного разгрома. А в таком случае нас считают мёртвыми, и больше никто не вспоминает. Бэйцзи У кивнул: — Верно. Им действительно не управиться со всеми. Поняв положение простых солдат, он приказал: — Дайте им коней и оружие! Издали примчался Вокуоцзи на коне, за ним следовал один хунну. — Господин, я привёл человека. Он говорит, что из ваших. Бэйцзи У посмотрел и увидел Тоба Нюя, уехавшего всего несколько дней назад. Тоба Нюй, увидев вокруг Бэйцзи У столько людей, взволнованно воскликнул: — Вождь! Услышав о вашем восстании, я немедленно прибыл служить вам! Бэйцзи У раздражённо бросил: — Один человек — какая от тебя польза? Тоба Нюй поспешно ответил: — Вождь, не беспокойтесь! Я уже связался с жителями деревни Санхэ на юге. Около пятнадцати семей сяньбэйцев готовы последовать за вами! Бэйцзи У решил, что этот человек всё-таки пригодится. — Хорошо. Пусть приходят. На этот раз мы ударим только по уездному городу и не тронем мирных жителей. Как только займём гарнизон Бэйюань, по обычаям рода Шаньнун вы получите награды. Му Чуаньляну показалось, что всё это восстание слишком похоже на детскую игру. — Вождь, в городе ещё несколько тысяч солдат. С такими силами, как у нас, они просто закроются в стенах и дождутся подкрепления. Вокуоцзи, услышав это, усмехнулся: — Вождь, не волнуйтесь. Достаточно объявить, что город намерен держаться несколько месяцев, — и внутри сразу начнётся паника! — Почему? — не понял Бэйцзи У. Пограничные крепости обычно славились выносливостью. Вокуоцзи улыбнулся: — Как только начнётся осада, жители превратятся в «двуногих баранов». Уже сто лет все города боятся именно этого. Если найдутся союзники внутри — стена непременно падёт! Никто не возразил. И хунну, и китайцы прекрасно знали: Вокуоцзи прав. Именно поэтому многие предпочитали умереть, лишь бы не отправлять семьи на пограничные земли. Бэйцзи У снова услышал об этом ужасе — каннибализме — и почувствовал раздражение. — Не нужно столько хитростей. Мы идём прямо в гарнизон Бэйюань. Я видел их стену — всего двенадцать метров. Подойдём, и если не откроют ворота — построим лестницу. Я поведу вас внутрь и прорублю путь! — Берите оружие, садитесь на коней! До заката доберёмся до Бэйюаня!