Путь Ковки Судьбы — Глава 67

Том первый: Размышления и итоги Обновления первого тома на этом завершаются. По традиции делаю четырёхдневный перерыв: три дня уйдут на правку сюжетного плана… и ещё один — чтобы поиграть в «Чёрную обезьяну». Следующая глава выйдет в субботу вечером. Наконец-то закончил первый том! Как водится, после завершения крупной арки полагается немного порефлексировать, подвести итоги и рассказать о заброшенных задумках. А заодно и наговорить всякой ерунды. Эта история зародилась ещё в финальной части моей предыдущей книги «Цаньду», примерно на середине пятого тома. Тогда я окончательно запутался в сложной, запутанной и малопонятной системе Закона Беспредельности и решил, что в следующей книге создам простую, ясную и удобную для импровизации систему боевых возможностей. В одну из бессонных ночей я написал самый первый вариант начала — который не имеет ни малейшего отношения к нынешней первой главе — и затем принялся методично прорабатывать мир и его законы. Эти мелкие детали неоднократно переплавлялись и подправлялись, пока не обрели нынешний облик. Поэтому я с полной уверенностью могу сказать, что мир «Ковки Судьбы» велик. Но с не меньшей уверенностью должен признать: вряд ли мне удалось учесть все его стороны. Человеку важно знать себе цену. Совершенно очевидно, что я не мастер, способный живо описать целую страну — даже провинцию мне, пожалуй, не осилить. Поэтому для первого тома я создал город, удобный для появления множества сил и всевозможных причудливых штук. Этот город — Хуэйлун. Основная сюжетная линия первого тома крайне проста: с точки зрения города — А-Кун и его команда избавляют его от трёх бед; с точки зрения личности — землянин постепенно вживается в чужой мир. Думаю, в этот раз мне неплохо удалось выдержать общий ритм: не повторилась прежняя ошибка, когда после средней битвы сюжет несётся вперёд, как паровоз. Ведь на этот раз «средняя битва» (бой в клубе) приходится примерно на восемнадцатую серию стандартного аниме-сезона, а до финала остаётся всего несколько эпизодов — если не внести динамики, получится слишком вяло. Поэтому финальная битва в клубе и предполагаемое вами «сражение за городскими воротами» были объединены в одно: внутри А-Кун и Цзи Хуайсу сражаются с боссом, а снаружи Хуэйлун держит оборону. Если перечитать всё целиком, возможно, покажется, что события развиваются слишком быстро, но в ежедневном режиме чтения, думаю, ритм получился вполне комфортным. Тем не менее в этом томе действительно есть две проблемы. Первая и главная — та, с которой я никак не могу справиться, — это скучное начало… Поверьте, я старался: например, вообще не стал писать вступительных завязок и сразу вызвал А-Куна в новый мир; начало сразу вбрасывает героя в конфликт, он быстро вникает в ситуацию и тут же приступает к делу. Но если перечитать с дистанции, возникает ощущение: «Эту идею со щупальцами я уже видел в других историях», «Почему твой чит-код в виде Свидетельства появляется только на десятой главе?» — все эти факторы вместе делают первые десять глав… не то чтобы плохими, но определённо «плоскими». Как читатель, я сам почувствовал, что история А-Куна становится интересной только с арки про Призрачного Пса и Демонического Отрока. Но если сразу бросить читателя в эту арку безо всякого введения, будет очень непонятно… Приходится признать: это ограничение моего мышления и недостаток мастерства. По натуре я слишком медлителен — мне нужно сначала выстроить каркас, чтобы потом вводить конфликты. Если же сразу бросать героя в острую драму, я теряюсь, не зная, как раскрыть фон. Вот таков мой личный предел. Хорошо ещё, что начало предыдущей книги было ещё хуже. Как бы грустно это ни звучало, я могу утешать себя мыслью: «Зато лучше, чем в „Цаньду“». Вторая проблема — битва с Адари в болотной арке. Это первое поражение А-Куна в книге (хотя технически он не проиграл). По замыслу, Адари — опытный и ресурсный ветеран, поэтому вполне логично, что он заставил А-Куна попотеть. Однако на практике из-за неудачного построения самой битвы впечатление получилось смазанным. После этой главы читатели прислали множество отзывов. Я серьёзно всё обдумал и полностью переписал битву. Поэтому нынешняя версия заметно отличается от той, что выходила в сериализации. (Интересующиеся могут сравнить.) Думаю, исправленный вариант получился неплохим — по крайней мере, исчезла прежняя проблема «мгновенных побед». Эта проблема также связана с характером А-Куна — об этом позже, в разделе про персонажей. Заставить главного героя споткнуться — задача, требующая особой осторожности. В каждой моей истории из-за этого возникали споры среди читателей, и в будущем я буду подходить к этому ещё тщательнее. В арках клуба и мастерской А-Кун сражался на равных, и, судя по отзывам, это сошлось читателям. Буду придерживаться подобного темпа и дальше. Конечно, мелких недочётов было ещё много, но если перечислять все, это превратится в бесконечные самобичевания. Лучше перейдём к заброшенным идеям. — Изначально планировалась комедийная арка про покушение на А-Куна. История была такая: убийца-метаморф проникает в столовую отряда, маскируется под повара и подсыпает яд в еду А-Куна. Тот быстро раскрывает заговор, и завязывается первая совместная битва А-Куна и Цзи Хуайсу. Поскольку они только познакомились, координации между ними нет, и убийца, перестраховываясь и слишком много думая, постоянно попадает впросак, пока наконец не взрывается от злости и не разбегается во все стороны. Идея не была реализована не из-за плохого замысла, а потому что некуда было её вставить. После начала болотной арки стартует основная сюжетная линия, и для таких мини-эпизодов места почти не остаётся. Если бы поставить её после прорыва в «Ловкие руки», то бой один на два не позволил бы продемонстрировать способности А-Куна. Поэтому от задумки отказались. Впрочем, сейчас понимаю: её можно было бы вставить вместо арки «Пуля чужака» на десятой главе. Но это, конечно, мудрость задним числом. — Изначально существовала целая сюжетная линия про тылы Хуэйлуна. После прочтения первого тома многие, вероятно, задавались вопросом: «Почему в резиденции правителя города, кроме отряда городской стражи, никого нет?» На самом деле, помимо боевых подразделений, в резиденции есть целая команда специалистов, отвечающих за все аспекты городского хозяйства — включая регулирование водных потоков и управление водяной завесой над городом. Их история раскрывала бы, как именно функционирует эта система и какие способности есть у самого господина Хуэйлуна… Но потом я подумал: а при чём тут А-Кун? И подумал ещё: а кому вообще интересно, как течёт вода? Поэтому всю эту линию удалили. Эти персонажи впервые появляются лишь в финальной битве — серией тревожных оповещений (смех). — Была задумка флешбека про криминальное прошлое А-Куна. Раз основной сюжет ещё не раскрыт, какой смысл вставлять воспоминания о бандитской юности? Удалено. — До начала битвы в клубе А-Кун и Цзи Хуайсу должны были поссориться из-за разных взглядов на преступные группировки. Перед лицом общей угрозы ссориться? Да ну его. Удалено. — Изначально дочь рода Маквия должна была быть бывшей элитной бойцом отряда «Возрождение», предавшей и перешедшей в клуб. Мне казалось, это интересная идея: она могла бы сыграть противоположность Цзи Хуайсу и раскрыть её характер глубже. Но в клубной арке ритм был слишком стремительным, и выделять Цзи Хуайсу на бой с второстепенным персонажем показалось бы унизительным. Поэтому эта линия была полностью удалена, и в финальной версии она не имеет никакой связи с отрядом «Возрождение». — Водяную завесу Хуэйлуна изначально хотели превратить в «пруд для рыбалки и получения лута» А-Куна. От этой идеи отказались по двум причинам: во-первых, получать предметы напрямую интереснее, чем через систему «вытягивания»; во-вторых, хотя сюжет и не торопится, места на отдельную сцену рыбалки всё равно нет. Поэтому, к сожалению, в первом томе не будет элемента «гача». Если читателям очень хочется увидеть подобное, постараюсь добавить что-нибудь во втором томе. Мелких заброшенных идей ещё много, но из-за объёма перечислять их все не стану. Если бы я реализовал всё задуманное, том легко перевалил бы за сто глав, но лучше уж сократить. К счастью, основной сюжетный стержень почти не менялся — за это я благодарен небесам. Средние по объёму истории действительно проще писать; если бы пришлось делать стопятисотстраничник, я бы уже выл от отчаяния. Итак, с заброшенными идеями покончено. Теперь поговорим о ключевых персонажах тома. Мастер Янь Мастер Янь — человек крайне простой. Простой бой, простая техника, простой финал. Сначала я думал оставить его в живых и ввести в команду, но в итоге решил, что такой скромный уход — лучшее завершение для его образа. Он задумывался как «одноглавый» антагонист мини-арки: из-за ограниченного объёма его образ сознательно оставлен полупрозрачным. Я долго размышлял и решил не давать мастеру Яню много говорить о себе. Всё, что от него осталось, — лишь воспоминание, запечатлённое в клинке. Такой умеренный намёк — мой первый эксперимент в этом стиле, и, по-моему, получилось неплохо. Канин (и Бейсон) Бейсон указан в скобках (смех), потому что он создан как отражение Канина. Сильный, но наивный демон и слабый, но хитрый человек — вместе они и составляют финального босса тома: амбициозного авантюриста, готового сжечь собственную жизнь ради цели. У этого персонажа свой характер. Я специально устраивал ему прямые столкновения и с Адари, и с Маквией, чтобы подчеркнуть их различия. В прошлой книге был босс-стратег, просчитывающий всё наперёд, но Канин к таким не относится. Его планы постоянно менялись: он хотел союзиться с клубом, но из-за замыслов Маквии вынужден был сначала напасть на них; он рассчитывал на молниеносную атаку, но из-за внезапного появления А-Куна на острове не смог идеально начать операцию. На быстро меняющемся поле боя он гибко корректировал тактику, стараясь максимально эффективно использовать каждую карту в руке. Единственный раз он потерял самообладание, когда увидел, как Чу Хэнкун прыгает с небес. Не потому, что рухнул план, а потому что увидел безумие, превосходящее его собственное. Цзи Цюйфэн, Хуэйлунь и Цзе Ань Все они несут на плечах огромный груз. Разница лишь в том, что самый юный из них, Цзе Ань, вот-вот сломается под тяжестью; нечеловеческий Хуэйлунь сохраняет душевное равновесие; а Цзи Цюйфэн вырезал все воспоминания у себя в сердце и превратил их в отчаянную храбрость для последних боёв. Особенно мне нравится писать сцены, где выступает правитель города — от них захватывает дух. Цзи Цюйфэн с самого начала симпатизировал А-Куну — возможно, потому что увидел в этом убийце отголоски собственного прошлого. Цзи Хуайсу В лёгких новеллах раньше (и сейчас тоже) бытует понятие «домашняя героиня тома» или «личная арка героини» — когда сюжет строится вокруг внутреннего конфликта девушки, и после разрешения этого конфликта она обычно переходит в категорию «больше чем подруга, но ещё не невеста» главного героя. Читатели глубже узнают её характер, начинают симпатизировать, и арка завершается взаимным удовлетворением. В «Цаньду» я пробовал такой подход — иногда успешно, иногда нет. Но Цзи Хуайсу, по-моему, не вписывается в эту схему: всем очевидно, что за её спиной тянется целая нераскрытая история, которую невозможно уместить в рамках первого тома и одного города Хуэйлуна. Поэтому в этом томе я больше стремился показать её как опытного наставника и надёжного напарника. Она не зануда: легко соглашается работать с убийцей и не колеблясь карает злодеев. Она отлично адаптировалась к этому хаотичному миру и старается сделать его чуточку лучше. Именно в этой непоколебимой стойкости я вижу её главную привлекательность. История Цзи Хуайсу ещё не закончена. Впереди ещё много глав — будем двигаться не спеша. Чу Хэнкун Самый сложный персонаж в этом томе. И самый головоломный для меня. А-Кун — человек с явными изъянами характера. Он чужак, не вписывающийся в общепринятые нормы — это видно уже по его профессии: он убийца. Какой нормальный человек, имея выбор, станет убийцей? Поэтому в нём ярко выражены и достоинства, и недостатки. С одной стороны, он верен данному слову, следует собственным принципам, рубит злодеев и бережно защищает маленькую девочку с её собачкой. С другой — он не слишком умён, ему недостаёт дальновидности, он чрезмерно уверен в своих силах и порой действует чересчур опрометчиво. Эта сложная, даже противоречивая натура не позволяет свести его образ к простым ярлыкам вроде «убийца» или «рыцарь». Часто мне хотелось просто вырезать все его недостатки, оставив лишь безобидные «мелкие странности», но тогда он стал бы неправдоподобным. Найти золотую середину было крайне трудно — именно из-за этого возникли проблемы с восприятием битвы с Адари до переписывания. Но теперь, завершив целый том, я уверен, что сумел уловить суть его характера. Как А-Кун постепенно влился в Хуэйлун, так и я привык к его манере действий. Если вы дочитали до этого места, значит, уже в какой-то мере приняли этого странного парня. Впереди его ждут новые силы, новые приключения, но ядро его характера останется неизменным: он по-прежнему будет беззаботно подшучивать над окружающими и без колебаний бросаться в бой с сильнейшими. · На этом подведение итогов завершено. Взглянем немного в будущее. Стиль второго тома будет отличаться от первого: А-Кун покинет знакомый город и отправится исследовать большой мир. Это неизбежно повлечёт за собой иные сюжетные завязки и другие типы историй. Я поэкспериментирую с разными подходами, отберу лучшее — посмотрим, какой стиль понравится читателям больше. Покидая Хуэйлун, герой столкнётся с большим количеством внешних сил, ещё большим числом психопатов и ещё более частыми случаями «чуть не погиб». Но, конечно же, это также означает больше артефактов, больше веселья и больше очаровательных девушек. Ой… Только сейчас заметил: в этой лёгкой новелле девушки почти не появлялись, зато всяких дядь было хоть отбавляй! Такой перекос недопустим и требует исправления. Поэтому во втором томе будет значительно больше женских персонажей. Конечно, не каждая станет главной героиней, но новые главные героини точно появятся. Те, кто читал мои прошлые работы, знают мой дурной характер: многополярку считаю жестокой по отношению к другим девушкам, а моногамию — жестокой по отношению к себе. Поэтому почти всегда у меня получаются истории с несколькими симпатичными девушками. Какими будут новые героини? Ну… Во всяком случае, никто из них не будет вырывать сердце у главного героя (смех). На этом пора заканчивать. По традиции беру четырёхдневный отпуск на правку плана и, заодно, чтобы поиграть в игры. Следующая глава выйдет в субботу в восемь вечера по местному времени. (Глава окончена)