Меч из Сюйсу: Яд — Острей Лезвия — Глава 91

Глава 91. Бамбук у озера, звёзды на небе Дуань Чжэньчунь, утешая Цзян Минчжэ, был предельно спокоен, но, разглядев надписи на золотой бирке, вдруг занервничал и дрожащим голосом произнёс: — Племянник, можно… можно мне получше взглянуть на эту бирку? Цзян Минчжэ понимал причину его волнения, но промолчал и молча протянул ему бирку. Дуань Чжэньчунь взял её. Годы практики «Одного Ян Пальца» не спасли его — пальцы слегка дрожали. Он поднёс бирку поближе к глазам, и даже всё тело его задрожало. Бормоча себе под нос, он читал: — Звёзды на небе, яркие и чистые, вечно сияют, даруя мир и покой. Бамбук у озера — сочно-зелёный, весть о благополучии, радость и счастье… Она… она… Племянник, та девушка в фиолетовом — твоя старшая сестра по школе? Из какой вы секты? Как она жила все эти годы? Произнеся эти слова, он не сдержался — из глаз его скатились две прозрачные слезы. Один из четырёх телохранителей, владевший пером судьи, тут же, увидев это, поклонился Цзо Цзыму и Синь Шуанцин, сложив кулак в ладонь: — Главы двух школ! У нашего господина есть разговор с поставщиком Луном. Не могли бы вы… Цзо Цзыму поспешил ответить: — Мы вернёмся в главный зал и будем ждать Его Высочество. Он повёл за собой всех присутствующих. Четыре телохранителя переглянулись и мгновенно разбежались по сторонам, заняв позиции для охраны. Дуань Юй, озадаченный, подошёл к отцу и тихо спросил: — Папа, что с тобой? Неужели ты знаешь девушку А-Цзы? Дуань Чжэньчунь покачал головой и горько усмехнулся: — А-Цзы… Это и правда А-Цзы! Юй-эр, я впервые вижу этого ребёнка, но… я знал её мать… Она очень похожа на неё… Дуань Юй удивился: — Ах?! Неужели такая неожиданная встреча? Цзян Минчжэ хмыкнул: — Братец, боюсь, всё ещё удивительнее, чем ты думаешь… Он повернулся к Дуань Чжэньчуню: — На самом деле я недавно вступил в нашу секту, но кое-что о старшей сестре знаю. С детства у неё нет родителей — её воспитал наш Учитель. Эта золотая бирка, скорее всего, связана с её происхождением. Дядя, вы так взволнованы… Неужели А-Цзы — ваша дочь? Дуань Чжэньчунь с трудом кивнул: — Эти золотые бирки были парой. Я подарил их одной… одной женщине, которую очень ценил. Это было больше десяти лет назад… У неё родились две дочери, и я дал им прозвища А-Чжу и А-Цзы… «Гун, Шан, Чжу, Цзы» — алый и фиолетовый пояса чиновников… В стране разразилось великое несчастье, и мой брат-император срочно вызвал меня обратно… Когда я снова пошёл к ней, она уже исчезла… Увы, её отец был человеком строгих правил и прямолинейных взглядов. Если она вернулась в родительский дом, то моих дочерей, несомненно, отдали другим… Говоря это, он вновь опустил голову, и слёзы потекли по щекам. Дуань Юй был поражён: — Выходит, у меня есть две сестры! Цзян Минчжэ сочувственно посмотрел на него, подумав: «У тебя, по крайней мере, пять сестёр… Нет! У тебя вообще нет сестёр…» Вдруг Дуань Юй взволновался и схватил Цзяна Минчжэ за руку: — Брат! Ты должен спасти мою сестру! Брат, если ты женишься на ней, как мне тебя называть — старшим братом или зятем? Цзян Минчжэ безмолвно ответил: — Называй меня «зять-старший брат» или «старший брат-зять» — неважно. Сейчас главное — спасти её. Первый злодей Поднебесной — не шутка. О будущем поговорим потом. В конце концов, твоя сестра ещё молода… Дуань Чжэньчунь вытер слёзы и схватил другую руку Цзяна Минчжэ: — Племянник Цзян! А-Цзы ещё юна, но я вижу: она уже глубоко привязалась к тебе. Если ты посмеешь её предать, я, Дуань, не оставлю тебя в покое! Он нарочито называл его «племянник Цзян», подчёркивая серьёзность своих слов, а фраза «не оставлю в покое» прозвучала так, что даже борода и волосы его встали дыбом от гнева. Дуань Юй нахмурился: — Папа, брат ведь не сказал, что не женится на моей сестре! Зачем ты так грубо с ним? Дуань Чжэньчунь опешил: — Я грубил? Ладно, тогда я буду говорить мягче… Племянник, мы, мужчины, должны помнить: в этом мире нет ничего ценнее чувств. Моя А-Цзы любит тебя — не дай ей страдать. Я заметил, что и та маленькая госпожа Чжун питает к тебе нежные чувства, но разве такой деревенский простак, как её отец, способен воспитать достойную дочь? Упомянув этого болвана, я уже злюсь — он осмелился сказать, что у А-Цзы нет воспитания! Да, я, как отец, провинился, но разве у вас нет Учителя, который её наставляет? Тут он вдруг вспомнил прежний вопрос: — Племянник, скажи, из какой вы секты? Кто ваш Учитель — какой великий герой Поднебесной? Как только мы спасём А-Цзы, я отправлюсь с вами, чтобы лично поблагодарить его за доброту и заботу. Цзян Минчжэ странно усмехнулся: — Дядя, наша секта называется Секта Сюйсу. Наш Учитель по фамилии Дин, имя — Чуньцю. Его зовут… Старый Бессмертный Сюйсу! Дуань Чжэньчунь остолбенел. Дуань Юй же воодушевился: — Так вот как называется секта старшего брата! Цзы-цы! Прекрасное имя! Гораздо лучше, чем Шаолинь или Нищенская секта! И титул «Старый Бессмертный Сюйсу» звучит по-настоящему божественно! Сразу ясно — великий отшельник! Брат, возьми и меня в вашу секту! Пусть я тоже стану учеником Старого Бессмертного! Тогда мы… — Ни за что! Дуань Чжэньчунь резко оборвал его, грозно и строго. Дуань Юй удивился: — Почему нельзя? Папа, разве ты не хотел, чтобы я учился боевым искусствам? Дуань Чжэньчунь с печалью посмотрел на Цзяна Минчжэ. Цзян Минчжэ прищурился, делая вид, что ничего не понимает, и нахмурился: — Дядя, судя по вашему выражению лица… Неужели наша Секта Сюйсу имеет в Поднебесной дурную славу? Дуань Чжэньчунь горько усмехнулся: — Да, это точно не благородная школа. Разве ты не слышал о репутации Секты Сюйсу? Цзян Минчжэ невозмутимо ответил: — Не стану лгать, дядя: я вступил в секту совсем недавно. Я родом из Цюйфу, провинция Шаньдун, и мечтал пройти все знаменитые горы, чтобы постигать Дао и искать бессмертных… Не успел он договорить, как Дуань Юй уже обрадовался: — Ах! Вот почему мы с братом сразу сошлись! Такие стремления — значит, и ты устал от мирской суеты и мелочных интриг! Цзян Минчжэ кивнул и продолжил: — Я шёл вверх по Жёлтой реке, пока не дошёл до Сюйсу-хай — истока Жёлтой реки. Там я случайно встретил Учителя и старшую сестру… Так я и оказался в Дали. В общем, о репутации нашей секты я действительно ничего не знал, но по поведению однокашников догадывался, что она не слишком хороша. Он кратко рассказал о том, как вступил в Секту Сюйсу, и упомянул, что, оказавшись в беде от Общества Шэньнун, прибег к имени рода Дуань, чтобы запугать их, — чтобы Дуань Чжэньчунь не подумал, будто у него какие-то скрытые замыслы. Выслушав его, Дуань Чжэньчунь одобрительно цокнул языком: — Получается, ты не только талантлив в боевых искусствах, но и умеешь держать себя в обществе. Если А-Цзы окажется в твоих руках, я, как отец, буду спокоен. Однако Секта Сюйсу — не самое доброе место… Эх! Как только спасём А-Цзы, я отправлюсь с вами в Секту Сюйсу. Надеюсь, Старый Бессмертный Сюйсу, уважая имя рода Дуань, позволит вам покинуть секту. Боясь, что Цзян Минчжэ обидится, он взял его за руку и участливо добавил: — Племянник, не переживай, что, уйдя из Секты Сюйсу, не научишься великим искусствам. Семейные техники рода Дуань ничуть не уступают любой школе Поднебесной. Когда ты женишься на А-Цзы, чему захочешь — всему научу. Цзян Минчжэ ответил: — О будущем решим после спасения старшей сестры и вашего воссоединения. Что до меня — я вступил в Секту Сюйсу лишь временно. Останусь я или уйду — решать старшей сестре. Дуань Чжэньчунь, услышав, что Цзян готов доверить такое важное решение А-Цзы, был глубоко тронут и неоднократно кивнул: — Хороший мальчик, хороший мальчик. Пойдём обсудим, как спасти А-Цзы. И помни: пока не рассказывай никому о её происхождении. Цзян Минчжэ кивнул и последовал за Дуань Чжэньчунем обратно в главный зал. Четыре телохранителя немедленно двинулись следом. Вернувшись в зал, они увидели, что Чжун Ваньчоу уже привязан к колонне и с яростью смотрит на них. Увидев возвращение Цзяна Минчжэ, он вдруг громко рассмеялся: — Где та дикарка без воспитания? Ха-ха-ха! Мелкий ублюдок! Если умён — немедленно отпусти меня… Не договорив, он был прерван Цзяном Минчжэ: — Я не твой сын, так откуда мне быть ублюдком? Лицо его вмиг исказилось злобой, и он процедил сквозь зубы: — Ты, зелёный черепахий ублюдок! Госпожу Чжун похитил Облако-Журавль прямо у тебя на глазах, а мы рисковали жизнью, чтобы спасти её! Говорят, Облако-Журавль ещё и твою жену хотел? А ты, видать, так рад служить им, что даже радуешься! В прошлой жизни ты, наверное, был либо черепахой, либо уж точно черепашьим яйцом! Чжун Ваньчоу больше всего на свете ненавидел три вещи: первое — иероглиф «Дуань», второе и третье — слова «черепаха» и «ублюдок», а также «черепашье яйцо». Цзян Минчжэ, то и дело называя его то «ублюдком», то «черепахой», довёл Чжун Ваньчоу до бешенства. Тот завыл: — Мелкий зверёк! Отпусти меня, и я устрою тебе такую смерть, что пожалеешь о рождении! Цзян Минчжэ запрокинул голову и холодно рассмеялся. Взмахнув рукой, он с громким хлопком нанёс Чжун Ваньчоу семнадцать-восемнадцать пощёчин — с такой силой, что вытянутое конское лицо превратилось в морду бегемота. Сквозь зубы он прошипел: — Старый черепахий ублюдок! Где твоя проклятая Долина Десяти Тысяч Бед? Чжун Ваньчоу плюнул кровью и зловеще ухмыльнулся: — Дуань Лаода увёл ту дикарку в Долину Десяти Тысяч Бед? Ха-ха! Если я не скажу, ты туда не попадёшь. Интересно, что сделает Дуань Лаода, по-твоему?