Меч из Сюйсу: Яд — Острей Лезвия — Глава 92

Глава 92. Враг перед глазами, куриный бульон льётся на голову

Чжун Ваньчоу не переставал издавать странный смех.

Цзян Минчжэ тоже рассмеялся.

Они смотрели друг на друга и смеялись.

Вдруг — «пф!» — кто-то ещё не выдержал и хихикнул.

Все обернулись и увидели Синь Шуанцин, главу западной ветви секты Бесконечного Меча.

Даосская монахиня прикрыла рот рукавом, но, заметив, что все уставились на неё, поспешно подавила смех и замахала рукой:

— Простите, просто не удержалась! Глядя на них обоих, как они смеются… Этот поставщик Лун смеётся так, будто весенний ветерок дует, весенняя вода поднимается, весенний прилив набегает, весеннее солнце светит, а весенние деревья покрывают всю гору зеленью…

Глаза Дуань Чжэньчуня загорелись, он поднял большой палец и воскликнул:

— Даоистка, ваши слова — чистая поэзия! А как же Господин Долины Чжун?

Синь Шуанцин снова не смогла сдержать смех, покачала головой и сказала:

— И Чжун тоже прекрасно смеётся: будто конь ржёт, осёл кричит, большой мул скалит зубы, а старый козёл прыгает от радости!

Дуань Чжэньчунь хлопнул в ладоши:

— Хо!

Чжун Ваньчоу пришёл в ярость и, сверля Синь Шуанцин взглядом, зарычал:

— Ты, бесстыжая развратница! Тебя тоже околдовали эти Дуани? Как только я выберусь, я разорву твой Дворец Озера Мечей! Тогда вы узнаете, что значит «убивать всякого, кого увижу»!

Синь Шуанцин бросила мимолётный взгляд на Дуань Чжэньчуня, затем холодно усмехнулась и обратилась к Чжуну Ваньчоу:

— По твоему нелепому прозвищу сразу видно: ты и Четыре Злодея — одна шайка!

Затем она повернулась к Цзян Минчжэ:

— Поставщик Лун, не мучайся. Его Долина Десяти Тысяч Бед совсем недалеко. Отсюда за гору, на запад десять ли, через Переправу Доброго Человека и дальше прямо, пока не увидишь густой лес, полный сосен — это и будет его владение. У тебя отличное мастерство цигун: заберись на самое высокое дерево — обязательно увидишь, где оно.

Ярость Чжун Ваньчоу нарастала, и он уже собирался осыпать её проклятиями, но вдруг опомнился и уставился на Цзян Минчжэ:

— Что она тебя назвала? Ты ведь не из рода Дуань? Нет, Е Йнян не могла соврать! Она сказала, что моя дочь водится с парнем по фамилии Дуань. Если не ты, то кто?

Дуань Юй кашлянул и шагнул вперёд:

— Господин Долины, тот самый юноша по фамилии Дуань, о котором говорила Е Йнян, вероятно, это я. Но насчёт «водится» — такое обвинение я принять не могу. Вашу дочь похитил Облако-Журавль, и мы с братом спасли её. Потом появилась старшая сестра моего брата, чтобы вызволить вашу дочь… Хотя, если честно, лишь сейчас я узнал, что та девушка А-Цзы — моя родная сестра…

У Чжун Ваньчоу голова пошла кругом. Из всей этой тирады он уловил лишь одно слово: «Дуань».

Он зло уставился на Дуань Юя, лицо его исказилось подозрением, и сквозь стиснутые зубы он процедил:

— Ты из рода Дуань… Так вот ты кто! Кто твой отец? Как его зовут?

Дуань Юй выпятил грудь и честно ответил:

— Моё имя — Дуань Юй, а мой отец — Дуань Чжэньчунь.

— Дуань… Дуань Чжэньчунь!

Чжун Ваньчоу завопил так, будто хотел снести крышу, и всё тело его задрожало:

— Мерзавец! Ты сын того проклятого предателя Дуань Чжэньчуня?!

Дуань Юй вспыхнул от гнева и уже собрался возразить, но Дуань Чжэньчунь остановил его жестом, сделал шаг вперёд и нахмурился:

— Чжун, я, Дуань Чжэньчунь, не помню, чтобы мы когда-либо встречались. Между нами нет ни обид, ни вражды — почему же ты так меня ненавидишь?

Как только Дуань Чжэньчунь назвал себя, глаза Чжун Ваньчоу распахнулись, будто он увидел привидение, и зубы его застучали.

Дрожащим голосом он прошептал:

— Так это правда ты… Я знал! Я знал, что ваш род Дуань велик и могуществен, у вас сотни слуг и шпионов повсюду! Я пригласил Четырёх Злодеев, чтобы вам насолить — конечно, вы всё узнали! Не смей подходить к Долине Десяти Тысяч Бед! Сделаешь хоть шаг — я сначала отрежу тебе ноги, а потом прикончу сына у тебя на глазах!

Дуань Чжэньчунь холодно усмехнулся:

— Ты и сам сейчас в беде, какие глупости несёшь? Так это ты нанял Четырёх Злодеев? Что я такого сделал, что ты так меня возненавидел? Я всегда поступал честно и справедливо. Скажи прямо — чем я перед тобой провинился? Если действительно виноват, готов извиниться.

Глаза Чжун Ваньчоу налились кровью, и он рассмеялся от ярости:

— Ты ничего мне не сделал? Ничего?! Ха-ха-ха! Дуань Чжэньчунь, я бы съел тебя живьём!

— Да скажи уже толком, — разозлился Дуань Чжэньчунь, — чем именно я перед тобой провинился?

Цзян Минчжэ подумал, что эти двое будут разговаривать загадками до бесконечности, и вставил со зловещей улыбкой:

— Да, дядюшка, чем вы перед ним провинились? Скажите прямо! Неужели вы… спали с его женой?

Дуань Чжэньчунь, до этого уверенный и величественный, внезапно сник. Его благородная осанка растаяла, и на лице появилась неловкая улыбка.

— А-а-а!

Чжун Ваньчоу завыл, будто его терзали на пытке, и в голосе его звенела невыносимая боль:

— Откуда ты знаешь?! Это Дуань тебе похвастался?! Чёрт побери! Дуань Чжэньчунь, ты и правда собираешься… забрать мою жену?!

Хотя его и связали к столбу после поражения от Цзян Минчжэ, ярость его не угасала. Но теперь, заговорив о том, что Дуань Чжэньчунь хочет похитить его жену, он вдруг сник, и в голосе его прозвучали почти слёзы.

Дуань Чжэньчунь стал ещё более неловким. Четыре стража, давно привыкшие к таким сценам, дружелюбно сложили руки в поклоне и сказали:

— Почтенные главы, нашему господину необходимо поговорить с этим Чжуном наедине…

Они не договорили, как Цзо Цзыму громко воскликнул:

— Ах! Совсем не заметил — уже время ежедневных тренировок! Простите, государи Дуань и Чжун, но правила, завещанные нашим основателем, нельзя нарушать. Настал час — нам пора отрабатывать клинки!

С этими словами он повёл людей секты Бесконечного Меча прочь из зала. Четыре стража заняли позиции: двое у входа, двое у выхода.

Цзян Минчжэ тоже собрался уходить, но Дуань Чжэньчунь удержал его и горько усмехнулся:

— Племянник, не стесняйся. Увы, дядюшка недостаточно строг в своих делах… Прости, что при тебе такое происходит.

Цзян Минчжэ серьёзно ответил:

— Дядюшка, зачем такие слова? «Кто в юности не был влюблён — тот зря прожил жизнь!»

Дуань Юй тут же воодушевился:

— Брат! Вот это фраза! Неудивительно, что А-Цзы… то есть моя сестра — так восхищается твоим поэтическим даром!

Цзян Минчжэ моргнул. «Разве эта цитата ещё не появилась в мире? Ну ладно, раз уж признал „Гуаньцзюй“, то и „вш“ — не беда».

Он кивнул с улыбкой:

— Просто мелькнула мысль. Прости, брат, если показалось нескромным.

Дуань Чжэньчунь тоже одобрительно кивнул:

— Племянник, эта фраза, рождённая твоим вдохновением, поистине прекрасна…

— Прекрасна?! — взревел Чжун Ваньчоу в отчаянии. — Да ну её к чёрту! Он, Дуань Чжэньчунь, может себе позволить быть ветреным, а что делать нам, простым людям? Он красив и волен в своих поступках, но в мире ведь больше некрасивых!

Дуань Юй удивился:

— Как это «больше некрасивых»? Красивых полно! Моя сестра прекрасна, ваша дочь Чжун Лин тоже красива, мой брат, разумеется, очень красив, даже у отца, хоть и длинные усы, лицо вполне приятное.

Дуань Чжэньчунь ласково похлопал сына по плечу:

— Мой сын прекрасен, как нефрит!

Чжун Ваньчоу хотел спорить, но увидел, что все трое смотрят на него — и каждый красивее другого. «В этом зале четверо, а трое — настоящие красавцы. Неужели в мире и правда больше красивых?» — подумал он с горечью.

— Небеса несправедливы! — завопил он. — Если бы Небеса были справедливы, всех бы рождали одинаковыми!

Цзян Минчжэ усмехнулся:

— Чжун, не надо роптать на судьбу. Скажи-ка: если бы твоя жена была похожа на корову, но имела добрый нрав и прекрасный характер — полюбил бы ты её так же? Боялся бы, что её уведут?

— Да ты что несёшь?! — возмутился Чжун Ваньчоу. — Зачем мне любить корову? Даже этот белолицый Дуань Чжэньчунь не стал бы похищать женщину, похожую на корову! Он хочет мою жену только потому, что она несравненно красива!

— Вот именно! — хлопнул в ладоши Цзян Минчжэ. — Ты сам любишь красивых женщин! Так с чего же обвиняешь Небеса в несправедливости?

Чжун Ваньчоу задумался, но всё равно покачал головой:

— Нет, всё равно несправедливо! Если бы Дуань Чжэньчунь не родился богатым и красивым, разве посмел бы он посягнуть на мою жену?

Цзян Минчжэ холодно усмехнулся:

— Конечно, Небеса несправедливы. Тебя ведь зовут «Убивать всякого, кого увижу», и ты, наверное, убил немало людей. Если бы тебе не повезло — не научился бы боевому искусству, разве осмелился бы ты так безнаказанно убивать?

— Ерунда! — фыркнул Чжун Ваньчоу. — Моё мастерство — результат упорных тренировок! Разве это несправедливо?

— А разве не несправедливо, — возразил Цзян Минчжэ, — что у тебя была возможность учиться у мастера, а многие не знают, где завтра найдут еду? Может, их талант выше твоего, упорства больше — но они так и не прикоснутся к боевому искусству. Разве это не несправедливо? Поэтому не стоит спорить о справедливости. Ты уже такой, какой есть. Лучше подумай, как использовать свои сильные стороны!

Такие слова в его времени мог сказать любой, кто пару дней посмотрел короткие видео, но для людей этой эпохи они прозвучали как откровение. Даже Дуань Чжэньчунь с сыном невольно кивнули, подумав: «В словах племянника/брата — глубокая мудрость».

У Чжун Ваньчоу возникло ощущение, будто туман рассеялся, и он не удержался:

— Использовать сильные стороны? Это поможет?

— Конечно! — улыбнулся Цзян Минчжэ. — Например, Господин Долины, пусть твоя внешность и не идеальна, разве у тебя нет других достоинств? Зачем сравнивать себя с дядюшкой по красоте? Сравнивай свои сильные стороны с его слабостями! Женщины тянутся к силе. Стань сильнее его — и твоя жена никуда не денется!

— Поставщик Лун! — воскликнул Чжун Ваньчоу, дрожа от волнения. Если бы не верёвки, он бы уже бросился на колени. — Я глупец! Наставьте меня! Как мне использовать свои сильные стороны, чтобы Дуань не увёл мою жену?

Изначально Цзян Минчжэ хотел просто припугнуть Чжуна и заставить выдать местоположение Долины Десяти Тысяч Бед. Но в процессе он понял: у этого человека огромная уязвимость в душе. Лучше применить мягкость, чем жестокость — возможно, он даже станет союзником. С таким помощником внутри шанс спасти А-Цзы многократно возрастёт!

Он усмехнулся и повернулся к Дуань Чжэньчуню:

— Дядюшка, раз старина Чжун больше не грозится убивать, давайте его развяжем?

Боевые навыки Чжун Ваньчоу были неплохи, но Дуань Чжэньчунь был уверен в своей победе. Тем более рядом были Цзян Минчжэ и четыре стража — Чжуну не вырваться.

К тому же Дуань Чжэньчунь сам горел желанием узнать: кто же эта таинственная жена Чжуна?

Он мягко улыбнулся:

— Хорошо. Возможно, всё это недоразумение. А-Цзы и Чжун Лин — подруги. Давайте освободим Господина Долины и спокойно поговорим.