Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 88

Глава 88. Обман с целью сдачи

Из четырёх гарнизонов, подчинённых Бэйюаню, самым надёжным в обороне был гарнизон Юйчжоу.

Однако Бэйцзи У больше всего ценил гарнизон Великой стены.

По его приказу Люй Сымин повёл отряд, чтобы склонить гарнизон Великой стены к сдаче.

В отряде, насчитывавшем более тысячи человек, было триста всадников, остальные — пехотинцы.

Перед выступлением из Бэйюаня все получили новые сапоги, плотно поели и напились вдоволь.

Старших офицеров почти полностью сменили, большую часть среднего звена — тоже.

Без посредников солдаты наконец смогли наесться досыта, облачиться в новую форму и заменить заржавевшее оружие на острое, годами пылившееся на складах.

Бэйюань прожил в мире четыре-пять лет — за это время множество клинков пришло в негодность, а коней пришлось менять.

Раньше, сколько бы серебра ни лежало в казне, простым солдатам от этого не было никакой пользы.

Теперь же, при новом командире, который не гнался за деньгами, даже сдавшиеся без боя рядовые получали вдоволь мяса, вина и монет — и бегали куда быстрее.

Обычный суточный переход составлял тридцать–сорок ли, но без доспехов и обоза, взяв лишь оружие и знамёна, можно было пройти гораздо дальше.

Отряд выступил ночью и уже к десяти часам утра следующего дня достиг гарнизона Великой стены — за ночь прошли более шестидесяти ли.

Люй Сымин подъехал к крепости. Его личный телохранитель Гэн Чжун крикнул страже наверху:

— Открывайте ворота! Прибыл господин Люй из Бэйюаня! Быстро зовите вашего цяньху!

Стража гарнизона Великой стены увидела, что прибывшие одеты в военную форму и пришли с направления Бэйюаня, и отправила флагового с пятью солдатами на стандартную проверку.

Даже если прибывшие утверждали, что из Бэйюаня, гарнизон Великой стены обязан был тщательно всё проверить.

Гэн Чжун и его люди молчали, Люй Сымин тоже не произнёс ни слова — все вели себя с исключительной покорностью.

Люй Сымин, сидя на коне, незаметно считал количество проверяющих, а когда лошадь начала кружить на месте, пытаясь дотянуться до травы, он бросил взгляд на своих солдат, стоявших неподвижно с копьями в руках.

Увидев, что даже его бандиты и головорезы ведут себя тихо и не шатаются, Люй Сымин почувствовал огромное давление.

«Эти люди — сплошная шваль, сдавались при первом же намёке на силу. Почему же после сдачи Бэйцзи У они так изменились?»

«Если бы я повёл их за собой… последовали бы они за мной?»

Люй Сымин молчал, спокойно ожидая, пока флаговый гарнизона Великой стены завершит пересчёт.

Проверка включала множество пунктов: медные бляхи с данными офицеров, приказ от штаба главнокомандующего, печать главнокомандующего и ежемесячно обновляемый пароль пограничной службы.

Через час, убедившись во всём и сверив численность, стража наконец распахнула ворота, чтобы впустить «своих».

Командующий гарнизоном Великой стены Гао Шимянь встретил их у ворот:

— Брат Люй, какие приказы от главнокомандующего?

Люй Сымин поднял печать для передвижения войск и громко закричал:

— Гао Шимянь! Почему ты не отправил подкрепление в Бэйюань, увидев утром дым сигнальных костров?! Теперь Бэйюань объединился с подмогой из Тунчжоу и Цзиньчжоу и отбил нападение! Главнокомандующий приказал мне арестовать тебя и доставить для допроса!

Сердце Гао Шимяня ёкнуло. Он поспешно поклонился:

— Я боялся, что Великая стена останется без защиты, и что монгольские татары воспользуются моментом! К тому же у меня не было печати главнокомандующего — я не знал, что именно происходит в Бэйюане, и не осмеливался действовать опрометчиво!

Люй Сымин резко ответил:

— Объясняйся сам с главнокомандующим! Эй, свяжите его!

— Есть! — Гэн Чжун и ещё несколько человек спешились и направились к Гао Шимяню.

У Гао Шимяня тоже были личные телохранители, но сейчас, видя перед собой тысячу солдат, они ждали только его приказа.

Если бы он сопротивлялся — они помогли бы. Если бы не сопротивлялся — они, помогая связать его, лишь ухудшили бы своё положение.

Их поведение, как и поведение всей стражи, было разумным: Гао Шимянь и сам не собирался сопротивляться. Разве что ради открытого мятежа — иначе победить было невозможно.

— Я сам явлюсь с повинной! Но если я уйду, кто останется здесь командовать?

Гао Шимянь не сопротивлялся и даже не считал себя достойным смерти — его больше волновала безопасность этого стратегически важного укрепления.

В такой момент ни заместитель, ни телохранители, ни даже ближайшие советники не осмелились бы посоветовать ему не подчиняться — за это их бы немедленно отчитали и жестоко наказали власти.

Все подчинялись тому, кто находился у власти, и лишь самые близкие могли рискнуть сказать слово — остальные молчали.

Люй Сымин заверил:

— Не волнуйся. Сейчас у Бэйюаня огромная сила. Если хунну посмеют напасть, а вы продержитесь здесь хотя бы два часа, к вам пришлют лучших генералов из Бэйюаня. Сколько бы их ни пришло — все погибнут!

Гао Шимянь подумал, что в Бэйюань прибыл сам князь Цзинь, чтобы усмирить бунт, и успокоился.

— Прошу вас, господин Люй, скажите обо мне добрые слова! Я буду бесконечно благодарен и непременно отблагодарю!

Гао Шимянь был верным слугой государя, но прекрасно понимал важность хороших отношений с коллегами.

Люй Сымин улыбнулся:

— Не переживай. Новый главнокомандующий очень добрый человек. И ты ещё поблагодаришь меня.

Гао Шимянь действительно должен был благодарить Люй Сымина: тот взял всю вину на себя и отправлял его обратно в столицу.

С главнокомандующим и другими цяньху в качестве «подушек безопасности» двор не станет казнить всех — ради стабильности.

К тому же Люй Сымин сам стал примером для подражания: если бы казнили остальных лояльных офицеров, которых вернули насильно, это отпугнуло бы всех остальных.

Убедившись в готовности Гао Шимяня сотрудничать, Люй Сымин сказал:

— Есть ещё два гарнизона, которые так же бездействовали — Шишанькоу и Юйчжоу. По правилам, их командиров нужно вызывать по одному, но твой голос слишком слаб. Лучше возьми с собой цяньху из Шишанькоу — вдвоём будет легче делить вину.

— А Юйчжоу мы оставим в покое. Если вызовем всех сразу, нас самих могут наказать.

Гао Шимянь был рад, что рядом будет ещё один, с кем можно делить брань и объясняться.

— Вы совершенно правы, господин Люй. Я знаком с Чжу Сюем из Шишанькоу — вместе отправимся, так даже лучше.

Благодаря сотрудничеству Гао Шимяня оба гарнизона — Великой стены и Шишанькоу — прошли ту же официальную процедуру смены командования, и обоих новых командиров назначили из числа двух байху Люй Сымина.

Все документы были в порядке, люди соответствовали спискам, процедура соблюдена полностью. Никто и не ожидал, что Люй Сымин, имея тысячу солдат, мог бы укрыться в любом из гарнизонов или даже уйти вглубь страны, но вместо этого сдался!

У Люй Сымина не осталось пути назад. Похитив вышестоящего и сдавшись, он не ожидал, что Бэйцзи У отпустит его командира и коллег.

Теперь его семья наверняка обречена. Даже если он попытается вернуться в Тунчжоу и восстать, его подчинённые могут и не последовать за ним — часть их семей осталась в Бэйюане.

На самом деле, его тысяча солдат давно уже сдалась Бэйцзи У. Если Люй Сымин предаст нового хозяина, они вряд ли будут считать его своим лидером.

А если вернуться ко двору — его точно казнят. Оставалось лишь рисковать до конца и заслужить заслуги.

Когда Люй Сымин ввёл двух добровольно явившихся с повинной цяньху в город, там царило полное спокойствие — никаких признаков боя.

На улицах торговали обычные горожане. Два цяньху, сидя на конях, облегчённо вздохнули.

Войдя в командование, оба связанных цяньху опустились на колени, ожидая прибытия князя Цзинь.

Вскоре вошёл юноша.

Люй Сымин быстро упал на колени:

— Доложить вождю рода! Гарнизоны Великой стены и Шишанькоу взяты в плен вашим слугой! Командующие обоих гарнизонов доставлены к вам!

Слугой?

Чжу Сюй и Гао Шимянь удивились.

Неужели Люй Сымин признал князя Цзинь своим господином? Чтобы пограничный генерал так близко сблизился с царским родственником — это неправильно!

Пока Чжу Сюй ещё гадал, Гао Шимянь поднял голову, чтобы просить прощения, но вдруг заметил короткие волосы юноши — и словно окаменел от ужаса.

— Ты… ты не князь Цзинь?!

Гао Шимянь растерялся, а Чжу Сюй резко поднял голову — и тоже почувствовал надвигающуюся беду.

Бэйцзи У улыбнулся:

— Я — Бэйцзи У, вождь рода Шаньнун.

Гао Шимянь рванулся встать:

— Люй Сымин! Ты, скотина!!

Ближайшие телохранители тут же повалили этого мужчину средних лет на землю. Четверо стражников крепко прижали обоих цяньху к полу.

Бэйцзи У спросил:

— Хотите ли вы сдаться мне?

— Пф! Предатель! — Гао Шимянь предпочёл смерть позору и с ненавистью смотрел на Бэйцзи У, будто хотел его съесть.

Бэйцзи У лишь пожал плечами:

— Ладно. Если не хотите сдаваться — молчите. Ваш главнокомандующий и другие цяньху уже в крепости Хукоубу. Как только двор вышлет сто лянов серебра, вас всех выкупят.

— Если двор поскупится даже на сто лянов за таких верных слуг, как вы, то вы станете посмешищем.

— Вывести их в крепость Хукоубу.

Гао Шимянь закричал в ярости:

— Режь, если смел! Я никогда не сдамся!

Бэйцзи У наскучили их крики. Он задумался, кого назначить управлять гарнизонами Великой стены и Шишанькоу.

Из одного гарнизона Бэйюань и четырёх подчинённых ему остались только Юйчжоу.