Меч из Сюйсу: Яд — Острей Лезвия — Глава 114

Глава 114. Большой посох Вэйто

Монах оказался проворен: левой рукой он резко опустил локоть, правой — метнул горизонтальный удар, а ногой — резкий щелчок вверх. Это была изящная связка, одновременно и защита, и контратака.

С нынешним уровнем мастерства Цзян Минчжэ мог бы просто подавить противника силой: один удар когтями — и у монаха и десяти рук не хватило бы, чтобы отразить его.

Однако Цзян Минчжэ сознательно хотел испытать в деле знаменитые техники монастыря Шаолинь и потому не стал применять внутреннюю ци или ядовитые методы. Вместо этого он сменил приём и перешёл к «Руке, ломающей сухожилия» — третьему приёму «Когтей Сороконожки». Три пальца его застыли, как стальные прутья: верхний тычок — в руку, нижний — в ногу, причём оба удара пришлись точно в места, где под кожей чётко проступали узлы мышц и сухожилий.

Монах сразу понял опасность. Одновременно прибрав руку и ногу, он резко выстрелил другой ногой в поясницу Цзян Минчжэ. Тот ловко вывернулся и, скользнув в сторону, усмехнулся:

— Неужто только ты умеешь пользоваться ногами?

Услышав это, монах решил, что сейчас последует удар ногой, но Цзян Минчжэ внезапно вытянул обе руки и сжал ключицы противника. Монах возмутился:

— Хитришь?!

И тут же применил приём «Архат обнимает колокол»: будто обнимая тяжёлый груз, он резко поднял обе руки вверх, намереваясь локтями отбить руки Цзян Минчжэ.

Но Цзян Минчжэ вовремя втянул когти и, шестью пальцами захватив обе руки монаха, усмехнулся:

— Кто тут хитрит?

В тот же миг он резко взметнул обе ноги вверх, используя руки монаха как опору, и начал наносить удары, будто ливень из копыт.

Это был шестнадцатый приём из семнадцати в технике «Когти трёх иньских скорпионов» — единственный удар ногами, называемый «Сотня лап в цепи».

Вся техника «Когтей трёх иньских скорпионов» славилась своей коварной жестокостью, но лишь этот приём «Сотня лап в цепи» отличался неистовой яростью и грубой силой.

Он был вдохновлён тем, как бешеная сороконожка отталкивается всем телом, чтобы вцепиться в противника. Правда, у самой сороконожки множество лапок, но они почти бесполезны. А вот человеческие ноги — совсем другое дело.

Цзян Минчжэ крепко вцепился пальцами в руки врага, пронзая кожу и впиваясь в плоть, повесив на них весь свой вес. Это не только лишало монаха возможности использовать руки для защиты, но и позволяло Цзян Минчжэ не касаться земли ногами, делая удары ещё стремительнее.

Монаху оставалось лишь поднимать колени для защиты, но уже после трёх-четырёх ударов он начал получать попадания подряд — в бёдра, в пах, в рёбра. Звуки были громкими, будто барабанные удары.

— Старший брат Хуэйинь! — Младший брат Хуэйинь!

Остальные три средних по возрасту монаха, увидев, что их собрат попал в беду, дружно бросились ему на помощь.

Цзян Минчжэ немедленно сменил тактику: прибрал ноги, твёрдо упёрся ступнями в живот Хуэйиня, резко оттолкнулся и, одновременно вытянув когти и отпихнув ногами, заставил монаха с визгом отлететь назад. Сам же Цзян Минчжэ, воспользовавшись отдачей, сделал сальто назад и мягко приземлился. А Хуэйиня вовремя подхватил монах Сюаньбэй.

Сюаньбэй опустил глаза и увидел, что рот Хуэйиня полон крови. Тот стонал:

— Учитель, этот демон разрушил моё даньтянь…

Цзян Минчжэ покачал головой и вздохнул:

— Ты, лысый, зачем так привязываешься к победам и поражениям? Раз уж утратил боевые навыки — так утратил. Лучше подумай, как развеять яд, который в тебе.

Сюаньбэй вздрогнул и бросил взгляд на руки Хуэйиня: шесть отверстий от пальцев, края ран — чёрно-зелёные. Очевидно, яд проник глубоко. Цзян Минчжэ использовал «Методику перенаправления ци Бэйминя», чтобы преобразовать часть яда Маньгу Чжуся и ввести его в тело противника.

Сюаньбэй процедил сквозь зубы:

— Ядовитые методы Секты Сюйсу и впрямь подлые! Хуэйчжэнь, Хуэйгуань, Хуэйчжи! С таким еретиком и демоном нечего соблюдать правила Цзянху! Втроём — берите его и обыщите, чтобы найти противоядие!

Три монаха хором ответили «да» и бросились в атаку: один кулаком, другой ладонью, третий — когтями.

Му Ваньцин возмутилась:

— Хотите взять числом?!

Левой рукой она взметнула арбалет — и «швык!» — стрела вылетела. Выстрел был внезапным, быстрым и мощным. Хуэйчжи попытался увернуться, но уже поздно: стрела вонзилась ему в плечо, и он с криком рухнул на землю.

Оставшиеся двое — Хуэйчжэнь и Хуэйгуань — действовали слаженно: Хуэйчжэнь громко рявкнул и переключился на Му Ваньцин, а Хуэйгуань продолжил атаковать Цзян Минчжэ. Но перед глазами у него вдруг всё расплылось — Цзян Минчжэ исчез. Испугавшись, он резко обернулся и увидел, как Цзян Минчжэ уже стоит за спиной Хуэйчжэня и бьёт кулаком в лысую голову. Хуэйчжэнь тут же отключился.

Цзян Минчжэ применил «Лёгкий шаг по волнам». Сюаньбэй сразу распознал эту технику и, опустив Хуэйиня, крикнул:

— Хуэйгуань, уходи с дороги!

Сам же он резко прыгнул вперёд, на лету замахнулся кулаком — костяшки вниз, ладонь вверх — и с грохотом обрушил удар на макушку Цзян Минчжэ.

Монахи поколения Сюань из Шаолиня славились своим могуществом, и Цзян Минчжэ не осмеливался недооценивать противника. Весь его внутренний ци вспыхнул, и он тоже нанёс удар кулаком.

Два кулака столкнулись — воздух взорвался со звуком «бах!». Цзян Минчжэ почувствовал, как на него обрушилась лавина силы, кости кулака заныли, будто вот-вот треснут. Он тяжело хмыкнул и, пошатываясь, отступил на семь-восемь шагов, сбивая по пути несколько столов и стульев. Му Ваньцин испуганно вскрикнула.

Сюаньбэй тоже не выиграл: он перевернулся в воздухе и, тяжело ступая, отступил на два шага. С ужасом глядя на Цзян Минчжэ, он подумал: «Как у такого юнца может быть столь мощная внутренняя ци?»

Хотя внешне старый монах выглядел победителем, он чётко осознавал: тот удар Цзян Минчжэ нельзя было назвать совершенно бессмысленным, но и особо искусным он тоже не был. Если бы юнец владел какой-нибудь выдающейся техникой кулачного боя, то в прошлом столкновении проиграл бы, скорее всего, он сам — Сюаньбэй.

Цзян Минчжэ был в восторге. Он мягко остановил Му Ваньцин, которая уже бросилась защищать его, и, энергично потирая руки, усмехнулся:

— Не волнуйся, со мной всё в порядке.

Несколько дней назад он впитал ядовитые испарения Маньгу Чжуся и преобразовал их во внутреннюю ци, так что знал: его уровень сильно вырос. Но насколько именно — не имел чёткого представления.

Сюаньбэй был одним из лучших мастеров Шаолиня. Цзян Минчжэ сознательно вступил с ним в прямое столкновение. Хотя и потерпел небольшое поражение, он ясно почувствовал: по чистой силе внутренней ци он превосходит старого монаха. Теперь он точно знал: в этом мире людей, способных его одолеть, осталось немного.

Сверкая глазами, он спросил Сюаньбэя:

— Старый монах, отличный удар! Как называется эта техника?

— Это одна из семидесяти двух великих техник нашего ордена — Большой посох Вэйто!

Цзян Минчжэ кивнул. Он знал, кто такой Вэйто: буддийский бодхисаттва-хранитель, статуи которого стоят почти в каждом храме — в доспехах, с опущенным на землю посохом, отгоняющим демонов.

Значит, техника «Большой посох Вэйто» должна быть прямолинейной, жёсткой и грозной — удар кулаком словно железный посох, врезающийся в тело.

Он мысленно перебрал свои навыки: «Когти трёх иньских скорпионов» — слишком коварны и ядовиты, а потому уязвимы перед такой грубой силой; «Когти Призрачного Преисподнего» — ещё не освоены как следует и тоже подвержены подобному подавлению; из восемнадцати приёмов «Меча Падающего Облака» он освоил лишь семь.

Эта техника требовала исключительной координации между внутренней ци и ударами меча в воздухе, и потому была чрезвычайно сложной.

Даже мечевой стиль Дуань он знал лишь в пяти приёмах.

Чем больше он думал, тем яснее понимал: его основа всё ещё слаба, ему не хватает техники, способной в полной мере раскрыть его преимущество во внутренней ци. А «Большой посох Вэйто» — как раз то, что нужно!

Он осторожно предложил:

— Старый монах, твоя техника кулачного боя очень сильна. Если ты согласишься научить меня, я отдам тебе противоядие, чтобы ты спас своего ученика. Согласен на такую сделку?

Сюаньбэй возмутился:

— Еретик и демон! Ты ещё и посмел заглядываться на великие техники Шаолиня? Спишь и грезишь!

Цзян Минчжэ усмехнулся:

— Вижу, сердце у тебя твёрдое. Ну что ж…

Его голос стал тише. Сюаньбэй решил, что сейчас последует внезапная атака, и напрягся, готовясь к обороне. Но Цзян Минчжэ вдруг резко развернулся, подхватил Му Ваньцин и выскочил в окно, оставив за собой лишь удаляющийся голос:

— Так и мучайся, как спасти этих болтливых ослов! Ха-ха-ха-ха!

Сюаньбэй пришёл в ярость, но лёгкие шаги противника были столь совершенны, что даже он не мог его догнать. Оставалось лишь злобно выкрикнуть:

— Чжай Синцзы! Если с моими учениками что-то случится, старый монах непременно отправится в Сюйсу-хай и отомстит тебе!

Затем он повернулся к дрожащему от страха монаху-приёмщику и приказал:

— Беги скорее к настоятелю Уе и передай ему всё. Пусть немедленно пришлёт лекаря-монаха!

Тем временем Цзян Минчжэ уже вынес Му Ваньцин за ворота монастыря, аккуратно опустил её на землю, отвязал поводья, и они сели на коней. Только тогда Му Ваньцин спросила:

— Цзян Лан, тот старый монах и вправду так силён?

Цзян Минчжэ кивнул:

— Он подлинный мастер первого ранга. Но и я не без шансов. Однако это была лишь словесная перепалка — наказание в таком объёме вполне достаточно. Если бы пришлось решать исход в настоящем бою, дело дошло бы до смерти одного из нас.

У него не было достаточно выдающейся техники, чтобы противостоять «Большому посоху Вэйто», но если бы пришлось драться насмерть, Цзян Минчжэ не испугался бы.

Он мог бы расставить ядовитые ловушки с паром Маньгу Чжуся или применить «Семь мечей Младенчества» — Сюаньбэй вряд ли устоял бы.

Но оба этих метода не позволяли сохранить жизнь противнику. А старый монах, хоть и явно защищал своих, всё же не заслуживал смерти.

К тому же, как говорится: «Не гляди на монаха — гляди на Будду». Пять монахов пришли помогать семье Дуань, а Цзян Минчжэ — будущий зять старого Дуаня. В споре немного проучить их — ещё можно, но убивать — уже перебор.

Когда Цзян Минчжэ объяснил свои соображения, Му Ваньцин горячо одобрила его. А потом спросила, почему он назвался Чжай Синцзы.

Цзян Минчжэ улыбнулся, уже собираясь рассказать всё, как вдруг сверху раздался лёгкий смешок:

— Хе-хе, юный герой из Секты Сюйсу, хочешь выучить Большой посох Вэйто? Так ведь вовсе не обязательно учиться у этих шаолиньских монахов!