Верховный Маг — Глава 230

После речи Рааза Лит осознал, насколько эгоистичным он был, и усталость накрыла его с головой, заставив снова провалиться в сон. Когда он проснулся, рядом стояла только его мать. — Мама, что со мной случилось? Можно зеркало? — спросил Лит. — Это ты должен рассказать нам, малыш, — с радостью ответила Элина, видя, что он так быстро пришёл в себя. Лихорадка наконец прошла. — Твои профессора сказали, что с тобой всё было в порядке, когда они оставили тебя у смертного одра Защитника, но когда нашли снова, ты уже находился в ужасном состоянии. За последние пять дней ты сильно поправился, но я бы на твоём месте не смотрел в зеркало. — Пожалуйста, я хочу своими глазами увидеть цену собственной глупости, — Лит сжал её руку. Когда Элина создала перед ним водяное зеркало, он даже не дрогнул. Несмотря на все зелья и лечение, он всё ещё выглядел крайне истощённым. Лысины исчезли — волосы начали отрастать, но оставались седыми. Неизменными остались лишь его глаза: холодные и безразличные. — Солюс, могу я использовать «Бодрость»? — Не знаю, — ответила она. — Твоё ядро в полном порядке, но тело меня беспокоит. После того как ты сжёг столько жизненной силы, большая часть здоровых тканей всё ещё восстанавливается. В тебе осталось в основном лишь загрязнение. Боюсь, если ты будешь выздоравливать слишком быстро, это может спровоцировать прорыв. Лит мысленно кивнул. Исцеление за одну ночь было бы невозможно объяснить, а тем более — выведение такого количества примесей на глазах у свидетелей. — Похоже, я наконец стал таким же уродливым снаружи, как и внутри, — жестоко рассмеялся он над собой. — Не хочешь рассказать, что произошло? — Элина сменила тему. Она сама знала боль утраты и понимала, как тяжело пережить подобное в столь юном возрасте. «Между смертью лучшего друга и его нынешним состоянием невозможно представить, через что он проходит. Лучше, если он выскажет всё, что гложет его изнутри. Это поможет ему восстановиться», — подумала она. Впервые за долгое время Лит был с ней честен и рассказал, как пытался спасти Защитника, отдавая всё, что мог, и даже больше. — Не нужно меня ругать. Теперь я понимаю: то, что я сделал, было глупо и бесполезно. Как и я сам. — Нет, ты снова ошибаешься, — Элина легла рядом с ним на кровать и крепко обняла. — Глупо? Да. Безрассудно? Конечно. Но не бесполезно. Ты сделал это из любви, потому что заботился о нём. Я поступила бы так же ради любого из своих детей, будь у меня такая возможность. Ни один родитель не должен переживать своих детей — это боль, которую невозможно вынести. Лит кивнул. Карл был для него больше сыном, чем братом, и его смерть до сих пор преследовала его. Он создал ещё одно водяное зеркало, чтобы внимательнее рассмотреть себя. Возможно, это было последствием неудавшегося заклинания, а может, горя — но впервые Лит почувствовал, как возраст давит на него. Он чувствовал себя старым и уставшим. Слишком уставшим, чтобы продолжать бороться в заведомо проигранной битве. Он подумал о том, чтобы покинуть академию. Каждый день там будет напоминать ему о Защитнике, да и он не знал, как Линьджос накажет его за своё поведение. Он также подумал о том, чтобы навсегда отказаться от семьи. Это означало бы конец цепям, связям и слабостям. Он уже был достаточно высок, чтобы сойти за взрослого, а с его магическим даром деньги не станут проблемой. Солюс глубоко тревожилась за его психическое состояние. Она ощущала, как его разум метается между отчаянием и гневом; его спокойствие было лишь маской. Последние дни она размышляла, что делать. Рассказать ему правду — и поднять ему дух? Но что будет в долгосрочной перспективе? Что, если один из его родных внезапно умрёт или окажется вне пределов спасения? Несмотря на всю свою силу, несмотря на то, что его мощь росла с каждым днём, Лит был далёк от неуязвимости. Солюс сразу заметила после госпитализации, что его тело восстанавливается сильнее прежнего, но проблема была в разуме. Он вновь оказался разбит, и теперь в его душе выгравировалась ещё одна глубокая рана — но это также давало шанс на перемены. Солюс не хотела, чтобы он стал святым или героем, и не желала, чтобы он забыл прошлое. Она просто хотела, чтобы он жил, не позволяя смерти Карла определять каждый важный выбор в его жизни. «Ему нужно понять, что любить кого-то — значит знать, когда пора отпустить. Я уже не понимаю, что чувствую к нему. Может, это любовь, а может — детское желание маленькой дочери, которая хочет заполучить отца только для себя. Я ничего не знаю о человеческих отношениях, кроме того, чему он меня научил. Возможно, я просто боюсь, что мы отдалимся, когда у него появится настоящая девушка, а не школьная любовь. Даже если это и любовь, и даже если он ответит мне взаимностью, у меня нет ничего, что я могла бы ему предложить. Я могла бы плакать и умолять его не быть с Флорией, но это было бы жестоко и эгоистично. Она может дать ему всё, чего не могу дать я: плечо, на которое можно опереться, тепло настоящих объятий, возможно, даже любовь. Мне всё равно, что он выберет, лишь бы он не наказывал себя из страха перед болью», — подумала она. «Жизнь точно обладает извращённым чувством иронии. Только благодаря прошлому Балкора моя семья так хорошо защищена, но именно из-за него и погиб Защитник. Обязательно поблагодарю его… прежде чем уничтожу всех и всё, что ему дорого, прямо у него на глазах», — подумал Лит. С этого дня Лит наконец смог есть настоящую еду вместо того, чтобы пить зелья во сне. Менее чем за два дня он снова начал ходить, хотя и нуждался в поддержке. Ему хотелось трость, но всегда находился кто-то, кто предлагал ему руку, не оставляя ни на секунду одного. Хотя тело быстро восстанавливалось, психологическая травма лишь усугублялась. С тех пор как он пришёл в сознание, его глаза вели себя странно. Если он смотрел на кого-то достаточно долго, перед ним начинали возникать странные видения. Впервые это случилось с Флорией — ведь именно она проводила с ним больше всего времени. Она рассказывала ему, что происходило в академии и Королевстве Грифонов, пока он был без сознания, когда он вдруг увидел, как невидимая рука перерезает ей горло. Кровь хлынула повсюду, и Лит не мог пошевелиться от шока. В тот момент, когда он моргнул, Флория снова была цела и невредима, будто ничего не случилось. Затем он наблюдал, как она стареет на глазах — десятилетиями за секунду. Флория превратилась в привлекательную женщину, затем в зрелую даму, а потом — в пожилую женщину с доброй улыбкой. Литу казалось, что он живёт в кошмаре, но всё стало ещё хуже, когда она превратилась в труп: её старое тело начало разлагаться, блохи и личинки пировали на плоти, пока не остался лишь скелет. Слёзы потекли по его лицу. — Что случилось? Тебе больно? С тобой что-то не так? — спросила Флория. Моргнув, он вновь увидел всё в норме. — Солюс, что, чёрт возьми, происходит? — Он был слишком потрясён, чтобы отвечать на обеспокоенные вопросы Флории. Ему нужно было понять: реальны ли видения или безумие проникает в его разум. — Ничего не произошло, — ответила она, не понимая причины вопроса. Проверив его воспоминания, Солюс тоже не смогла понять, что он видел. Они оба осмотрели его тело и мозг, но кроме последствий попытки спасти Раймана ничего нового не обнаружили. Затем Лит увидел, как меч пронзает сердце Флории, как топор отсекает ей голову. Он был вынужден наблюдать, как она умирает снова и снова разными способами, и ничем не мог помочь. То же самое происходило со всеми: с членами его семьи, домочадцами Дома Эрнас и слугами. Вскоре Лит больше не выдержал и большую часть времени держал глаза закрытыми, притворяясь уставшим. — Мой разум играет со мной злую шутку или это какая-то новая способность? Видеть смерть близких без малейшего намёка, как её предотвратить, больше похоже на проклятие, чем на силу. Солюс, скажи правду. Схожу ли я с ума? Солюс не спешила отвечать — она знала, насколько хрупка его психика. — Думаю, твой разум действительно сползает в пропасть. Не знаю, всё ли это у тебя в голове или как-то связано с текущим состоянием, но я уверена: ты сам себя мучаешь. Очень извращённым и жестоким способом ты пытаешься привыкнуть к мысли, что рано или поздно все умирают. Твоё подсознание показывает тебе: некоторые вещи неизбежны, и ты ничего не можешь с этим поделать. Слова Солюс имели смысл. Лит всё ещё колебался между тем, чтобы спрятать всех, кого любит, от мира, и просто разорвать все связи с нынешней жизнью. Если он будет один, ему нечего терять. Однако мысль о том, чтобы провести остаток жизни в одиночестве, делала смерть соблазнительной. Сила и бессмертие сами по себе не имели для него смысла — они были лишь средством для достижения цели. А его целью всегда было найти место, где он принадлежит, и жить тихой, счастливой жизнью. Ему было всего двенадцать, но он уже пережил больше смертельных схваток, чем большинство профессиональных солдат Земли. Лит не хотел снова отказываться от жизни, но больше не знал, ради чего он сражается. *** Вернувшись домой, Фрия отдавалась тренировкам в фехтовании всем сердцем. В голове у неё было слишком много мыслей, чтобы заниматься магией. Она решила сдержать обещание и использовать неожиданно появившееся свободное время, чтобы лучше узнать Ориона. Орион был в восторге. Впервые его приёмная дочь сама попросила о помощи. Он знал, что это лишь вопрос времени, когда к ним присоединится и Квилла. Эти двое были неразлучны. Первый день они провели, отрабатывая базовые формы. Лишь поняв, на каком уровне находится Фрия, Орион решил, какой стиль ей подойдёт лучше всего. За годы военной службы он овладел большинством видов оружия. Со второго дня, как и предполагал Орион, к ним присоединилась Квилла. Он пригласил нескольких подчинённых к себе домой, чтобы те стали партнёрами для Фрии, а сам тем временем учил Квиллу самообороне. — Я знаю, тебе не нравится драться, малышка… — каждый раз, когда она осваивала новое движение, он гладил её по голове. — …но никогда не знаешь, когда это может пригодиться. Что до Фрии, её база была прочной — всё-таки она годы училась у хорошего мастера. Ей не хватало лишь практического опыта. Орион подбирал для неё противников разного пола и телосложения, чтобы она научилась адаптировать стиль под ситуацию. Борьба с тем, кто меньше или крупнее Фрии, требовала мгновенных корректировок — иначе достаточно опытный противник мог воспользоваться такой ошибкой, чтобы с самого начала поставить её в невыгодное положение. Когда Орион поправлял ошибки Фрии в последовательности движений или стойке, она лишь улыбалась и говорила: — Спасибо, папа. Эта улыбка почти доводила его до слёз. До этого момента она всегда называла его только по имени. Орион был счастлив: Фрия начала принимать свою новую семью. Было лишь два неприятных момента в этом прекрасном времени, проведённом с двумя новыми дочерьми. Первый — Флория отказывалась присоединиться к ним, проводя всё время у постели Лита. Ориону нестерпимо не хватало старых времён, когда его маленький Цветочек смотрела только на папу и игнорировала всех высокомерных мальчишек, которых посылала Джирни. Тогда они были единомышленниками, думая лишь о магии и мечах. Конечно, ему приходилось терпеть ежедневные нотации Джирни всякий раз, когда Флория проигрывала, но ради безопасности своей малышки он готов был на всё. Теперь же роли с женой поменялись: Джирни целыми днями торжествовала, а он мог лишь готовиться к худшему. Вторая проблема — слишком многие из его подчинённых смотрели на Фрию с похотью. Орион вынужден был признать: она была почти так же прекрасна, как Флория. Его отцовские глаза всё ещё отказывались принимать это: Флория — милая девочка, а Фрия — настоящая красавица. Крошечные капли пота во время тренировок заставляли лицо Фрии искриться на солнце. Длинные чёрные волосы обрамляли её лицо, подчёркивая светлую кожу и карие глаза цвета каштана. В сочетании с грацией и изяществом движений она была поистине великолепна. Обычно Ориону хватало лишь кашлянуть, чтобы напомнить этим идиотам о своём присутствии. Иногда же ему приходилось вставать на место Фрии, чтобы показать, где она ошибается, и заодно устроить этим болванам хорошую взбучку. Разумеется, он делал это исключительно в учебных целях. Фрии нужно было отточить свои приёмы, а остальным — усвоить своё место в мире.