Меч из Сюйсу: Яд — Острей Лезвия — Глава 131

Глава 131. Младший дядюшка Слова Ли Цинло прозвучали с полной уверенностью. Цзян Минчжэ кивнул в знак согласия, но в его глазах мелькнула едва уловимая тень недоверия. Это недоверие было выверено до мельчайших деталей: слишком явное — и оно выглядело бы как лицемерие; слишком слабое — и Ли Цинло бы не заметила. Но сейчас было в самый раз: достаточно, чтобы увидеть, но не настолько, чтобы показаться пренебрежительным. Напротив, это выражение скорее говорило о заботе и понимании. Именно благодаря таким нюансам Цзян Минчжэ в своё время доминировал на деловом поприще, неизменно добиваясь успеха в самых сложных переговорах. Ли Цинло, разумеется, попалась на крючок и рассмеялась: — Малыш не верит старшей сестре? Хе-хе… Если уж на то пошло, семейство Му Жунь — не чужие. Мой покойный муж приходился родным братом главной госпоже рода Му Жунь. Предыдущий глава клана Му Жунбо уже ушёл из жизни, а нынешний глава — Му Жуньфу — мой племянник и двоюродный брат Юйянь. Цзян Минчжэ изобразил удивление и улыбнулся: — Какая удачливая случайность! Значит, принимая флаг Му Жунь, я не служу посторонним. Не стану скрывать от сестры: изначально я думал так — если есть выгода, беру её; если надо рисковать жизнью — уклоняюсь. Главное — брать выгоду, не неся убытков… Он не договорил, как Ван Юйянь взволнованно воскликнула: — Ты… как ты можешь так говорить? Ли Цинло, напротив, одобрительно кивнула. Цзян Минчжэ усмехнулся: — Племянница, в поднебесном мире сердца людей коварны. Доверять можно лишь своему наставнику или братьям, с которыми прошёл сквозь жизнь и смерть. Подумай сама: Янь Лунъюань не родственник мне и не друг, так зачем он вдруг стал передавать мне свои кулаки и меч? Потому что я юн и красив, талантлив и одарён? Ну, конечно, и это тоже… Ли Цинло фыркнула от смеха, указала на Цзян Минчжэ и сказала дочери: — Я велела ему обучать тебя, но только не перенимай у него эту наглость! Ван Юйянь тоже не удержалась и прикрыла рот ладонью. «Все мы молоды, — подумала она, — но почему мой двоюродный брат всегда хмур и мрачен, а этот человек будто радуется жизни? Любое его слово звучит как шутка! Эх, если бы мой брат был хоть на долю таким же весёлым и мог бы рассмешить меня…» Цзян Минчжэ немного посмеялся вместе с ними, затем стал серьёзным: — На самом деле Янь преследует совсем иные цели — моего учителя и Секту Синьсюй! Ван Юйянь была не глупа и сразу поняла: — Ах! Он хочет использовать тебя, чтобы привлечь на свою сторону дедушку и всю Секту Синьсюй! Цзян Минчжэ поднял большой палец в знак одобрения: — Вот именно! Я знал, что ты умна — сразу угадала! Скажи-ка, ловила ли ты птиц зимой? Его похвала и неожиданный вопрос о птицах сбили Ван Юйянь с толку. Она растерянно покачала головой, взглянув на мать: — Нет… Но я видела, как мой двоюродный брат стрелял в птиц метательными снарядами. — Отлично! — воскликнул Цзян Минчжэ. — В нашей Секте Синьсюй тоже славятся метательные снаряды, хотя я ещё не успел их освоить… Но вернёмся к птицам. Зимой, после сильного снегопада, когда земля и небо становятся белыми, птицы не могут найти пищу. Тогда охотник ставит корзину на палочку, под неё насыпает зёрна, а к палочке привязывает верёвку. Как только птица залетает под корзину, он издалека дёргает за верёвку — и ловит её. Ван Юйянь в восторге воскликнула: — Как интересно! Если потянуть верёвку слишком поздно, птица улетит! — Совершенно верно, — кивнул Цзян Минчжэ. — А теперь подумай: если птица съест зёрна, но улетит, не дождавшись, пока охотник дёрнет верёвку, разве она поступит нечестно? Разве она обидит охотника? Ван Юйянь задумалась: — Конечно, нет! Ведь зёрна лежали просто так… Ах! Младший дядюшка, я поняла! Вы хотите сказать, что боевые искусства, которые тот старик передал вам, — это и есть те самые зёрна? Чем больше они разговаривали, тем ближе чувствовали себя друг к другу, и слово «младший дядюшка» сорвалось с её языка совершенно естественно. Цзян Минчжэ улыбнулся Ли Цинло: — Сестра, видишь? Я же говорил — как твой ребёнок может быть глупым? Всё сразу понимает! Ли Цинло рассмеялась: — Думаю, дело не в ней, а в твоём терпении. У меня нет настроения так долго объяснять ей всё на пальцах. Продолжай — ты ведь собирался брать выгоду, не неся убытков… Ах, не зря ты ученик Секты Синьсюй! В тебе чувствуется дух моего отца! Цзян Минчжэ хихикнул: — Ещё далеко до этого! Если бы я усвоил хотя бы десятую часть мастерства моего учителя, этого хватило бы, чтобы доминировать в поднебесной. А если бы десятую часть его мудрости — мне хватило бы, чтобы стать чиновником при дворе. Но даже с сотой долей его мудрости я вполне способен разобраться с кланом Му Жунь. Однако, раз уж ты, сестра Цинло, приходишься тёщей нынешнему главе Му Жунь, я не стану строить против них козни. Если понадобится, я сам помогу им. Он подмигнул Ван Юйянь: — Племянница, ты не зря назвала меня младшим дядюшкой. Благодаря тебе твой двоюродный брат обрёл верного и отважного воина! Лицо Ван Юйянь озарилось счастьем — она почувствовала, что оказала Му Жуньфу огромную услугу. Но в то же время её охватило лёгкое чувство вины перед Цзян Минчжэ: ведь, по его словам, он мог бы легко манипулировать кланом Му Жунь, но ради неё добровольно стал той самой пойманной птицей. Она прижала руки к груди и с благодарностью прошептала: — Младший дядюшка, вы такой добрый. Ли Цинло, однако, стала серьёзной: — Малыш, хоть Му Жунь и наши родственники, но я не ладила со своей свекровью. Если у тебя есть возможность, помоги им немного — и хватит. Только не бросайся в бой первым! Ты — свой человек, и я не стану от тебя скрывать: то, к чему стремится клан Му Жунь, — почти безумная мечта. Не поддавайся их безумию. Цзян Минчжэ тоже стал серьёзным и кивнул: — То, что ты говоришь, как раз и вызывает у меня подозрения. Я слышал в поднебесной немало слухов: главы и старейшины многих сект погибли от собственных же секретных техник. «Вернуть удар тем же способом» — если это действительно дело рук Му Жунь, зачем им враги со всех сторон? Что они хотят получить? Ли Цинло ответила: — Об этом я кое-что знаю. Заместитель главы Общины Нищих Ма Дайюань тоже погиб от своей знаменитой техники. Му Жуньфу сейчас спешит в Лоян, чтобы доказать свою невиновность. Скорее всего, это не его рук дело. Но я скажу тебе: Му Жунь замышляют нечто грандиозное. Их род — потомки императорской семьи бывшего государства Янь, и уже несколько поколений они мечтают о восстановлении династии и возвращении трона. Не дай им использовать тебя как пушечное мясо. — Мама! — воскликнула Ван Юйянь. Ли Цинло нахмурилась: — Что? Если я не скажу тебе прямо, твой младший дядюшка, с его благородным сердцем и рыцарским духом, может попасться им на удочку. И тогда даже твой дедушка не избежит беды! Цзян Минчжэ хлопнул себя по ладони и удивлённо воскликнул: — Сестра Цинло, твоя проницательность не уступает Чжугэ Лянъу! Тот Янь, вероятно, именно на это и рассчитывает. Сейчас в Поднебесной несколько государств, и самое слабое из них — Цинтанский Тибет. А наша Секта Синьсюй как раз расположена на его территории, и все мы — мастера ядов. При должной подготовке мы стоим десяти армий! Ли Цинло кивнула: — Именно так! Ты молод и благороден, но не позволяй себе быть обманутым за горсть выгоды. Лучше придерживайся своего первоначального плана: брать выгоду, не неся убытков. Цзян Минчжэ улыбнулся: — Сестра Цинло, не волнуйся. Я не глупец. Му Жунь раздают чужие боевые искусства, как будто это их собственные подарки. Они даже хуже охотника за птицами — тот хотя бы использует собственные зёрна. Ли Цинло рассмеялась: — Вот именно! К тому же ты мой младший брат — разве тебе не хватит боевых искусств у меня? Зачем тебе эти крохи от Му Жунь? Мой Зал Возвращённых Учений куда богаче их Зала Возвращённых Учений. Ты наелся? Тогда пойдём, я покажу тебе кое-что. Цзян Минчжэ растроганно сказал: — В этом мире, кроме учителя, никто не относится ко мне так хорошо, как ты, сестра Цинло. Так они ели и беседовали, и к тому времени, как закончили, на улице уже стемнело. Служанки принесли золотые тазы с водой. Все трое вымыли руки, вытерлись и встали. Ли Цинло сказала: — Юйянь, ты лучше всех знаешь эти тайные записи. Пойдём вместе и проводим твоего дядюшку. У двери их уже ждали более десятка служанок с фонарями. Ли Цинло и дочь повели Цзян Минчжэ по извилистым тропинкам, и через время, равное сгоранию благовонной палочки, они пришли к изящному павильону у озера. Служанки вошли, зажгли светильники, и вскоре весь павильон озарился огнями. Когда служанки вышли, Ли Цинло вошла первой. Цзян Минчжэ последовал за ней и матерью и увидел, что внутри первого этажа совершенно пусто. Затем они поднялись на второй этаж, который был значительно меньше. Там стояли шкафы, столы и стулья, а на столе лежали чернильница, кисти и бумага — явно кабинет. Цзян Минчжэ взглянул на книжный шкаф: там стояло всего семнадцать–восемнадцать книг. «Неужели это и есть Зал Возвращённых Учений? — подумал он. — Или здесь должно быть больше?» Едва эта мысль возникла, как Ли Цинло взяла со стола подсвечник, подошла к чернильнице и слегка повернула её. Раздался щелчок, и книжный шкаф сдвинулся в сторону, открывая тайную нишу в стене. Цзян Минчжэ заглянул внутрь: за дверцей скрывалась тайная комната, заполненная шкафами, один выше другого. На каждой дверце было вырезано: «Зал Возвращённых Учений». Ли Цинло улыбнулась: — Малыш, смотри! Это самое секретное место поместья Маньто. Здесь собраны боевые искусства со всего Поднебесного. Не скажу, что есть всё, но утверждать, что собрано девять из десяти, — не преувеличение. Она добавила: — Юйянь знает это место лучше меня. Скажи ей, какие боевые искусства ты хочешь изучить, и она покажет, где они лежат. С этими словами она передала подсвечник дочери. Ван Юйянь улыбнулась: — Младший дядюшка, какие боевые искусства вы хотите выучить? Цзян Минчжэ подумал: «Отлично! Запущен главный бонус „Небесного Дракона“!» Он поспешно сказал: — Племянница, дело в том, что у меня недавно случилось чудесное приключение. Один невероятно ядовитый жаба сражался с невероятно ядовитым скорпионом. Скорпиона звали Летающий император скорпионов, а жабу я не знаю… Ван Юйянь удивилась: — Младший дядюшка, вы уверены в формулировке? Если оба существа невероятно ядовиты, кто же кого победит? Цзян Минчжэ усмехнулся: — Именно! Никто никого не победил — они убили друг друга, и я воспользовался моментом. Я проглотил их ядра мистических зверей и получил силу, равную шестидесяти годам культивации. Поэтому мне нужны боевые искусства, которые позволят максимально использовать эту внутреннюю ци. Подобные сюжеты — монстры убивают друг друга, герой находит тела и мгновенно становится сильным — в будущем станут банальными в сетевых романах, но для Ван Юйянь это было в новинку. Она с живым интересом расспросила подробности, а Цзян Минчжэ, не растерявшись, придумал целую историю о битве Маньгу Чжуся с Летающим императором скорпионов. Правда, названия жабы он не упомянул, ограничившись описанием «голубой большой жабы». Ван Юйянь слушала с распахнутыми глазами, её лицо покраснело от возбуждения. Наконец она задумалась и сказала: — Внутренняя ци — основа всех боевых искусств. Если она мощна, даже простейшие движения обретают огромную силу, и самые обычные техники становятся чудесными. Но против соперника с сопоставимой силой решающее значение имеют именно секретные приёмы. Раз уж у вас такая сильная внутренняя ци, лучшего выбора, чем «Двадцать восемь ладоней Повелителя Драконов» из Общины Нищих, и не найти! Цзян Минчжэ знал, что в Зале Возвращённых Учений этой техники нет, но нарочно изобразил восторг: — Отлично! Я и выучу именно её! Лицо Ван Юйянь сразу омрачилось: — Этого… нет… — А? Увидев разочарование Цзян Минчжэ, она поспешила добавить: — Но не расстраивайтесь, младший дядюшка! Кроме Большого посоха Вэйто, у монахов Шаолиня есть ещё «Большая алмазная ладонь», «Ладонь „Разойдись врозь“», «Палец Лотосового листа», «Палец Маха» — все они мощные и прямолинейные, отлично раскрывают силу внутренней ци и при этом очень изящны. Ещё есть «Меч Повелителя Демонов» из Храма Цинлян на горе Утай, «Ладонь Вопроса к Бессмертным» клана Куньлунь, «Великая печать» из Монастыря Далунь на Великой Снежной Горе, «Пасть крокодилов, пожирающих дракона» из секты Южно-Китайского моря… Она перечислила более двадцати техник — кулаки, ладони, мечи — и даже упомянула технику Бога Крокодила из Южно-Китайского моря. В завершение она спросила: — Примерно так. Младший дядюшка, что вы хотите выбрать? Цзян Минчжэ вспомнил, что Дин Чуньцюй может появиться в любой момент, и решил действовать осторожно. Он сделал вид, что размышляет, и медленно произнёс: — В общем-то, Большой посох Вэйто вполне подойдёт. Лучше знать одну технику досконально, чем множество поверхностно. Но есть ли здесь хорошие техники лёгких шагов или, может быть, искусство боя веером? Он боялся, что при встрече с Дин Чуньцюем тот узнает его техники. Происхождение Большого посоха Вэйто не вызовет подозрений, а внутреннюю ци он сможет маскировать с помощью «Божественной техники Бэйминя», применяя её в рамках «Сутр преодоления трибуляций Звёздных Созвездий». Но «Лёгкий шаг по волнам» и «Меч Падающего Облака» Дин Чуньцюй наверняка узнает сразу. Особенно «Лёгкий шаг по волнам» — он был основой его боевой мощи. Без него в сражении он окажется в опасности. Поэтому он хотел найти замену заранее. Ван Юйянь, настоящий «человеческий компьютер», немного подумала и назвала семь–восемь техник лёгких шагов, подробно объяснив достоинства и недостатки каждой. Одна из них, «Змеиное скольжение, журавлиный полёт», сочетала как ближний бой, так и высокие прыжки. Цзян Минчжэ показалось, что он где-то слышал об этой технике — возможно, это была техника Облака-Журавля. По словам Ван Юйянь, эта техника происходила из маленькой секты «Змея и Журавль» на горе Саньциншань, которую позже уничтожили. Лишь немногие ученики скрывались под чужими именами. Также существовала техника «Восемь ударов Змеи и Журавля» с использованием стальных когтей. Услышав «стальные когти», Цзян Минчжэ убедился, что это именно школа Облака-Журавля, и решил выучить эту технику. У него уже были «Лёгкий шаг по волнам» и «Меч Падающего Облака», так что освоить «Змеиное скольжение, журавлиный полёт» не составит труда. Что до вееров, их оказалось мало — Ван Юйянь знала всего три техники. Цзян Минчжэ не мог определить, какая лучше, и последовал её совету, выбрав «Веер Синего Дракона», поскольку в ней содержались приёмы поражения и освобождения точек, что его особенно заинтересовало. Среди бесчисленных тайн Зала Возвращённых Учений Цзян Минчжэ выбрал лишь одну технику лёгких шагов и одну редкую технику веера. Ли Цинло заметила это и одобрительно кивнула про себя: «Отец всегда говорил, что все его ученики — хитрецы. А этот младший брат — честный и простодушный. Надо позаботиться о нём». С этого дня Цзян Минчжэ начал заниматься под руководством Ван Юйянь. Однако уже через два дня пришла новая беда! (Глава окончена)