Путь Ковки Судьбы — Глава 110

Глава 108. Девушка-изгнанница демонов появляется Под развевающимся служебным нарядом скрывался бледно-жёлтый обтягивающий костюм. Чёрный длинный шарф прикрывал половину лица, оставляя видимыми лишь фосфоресцирующие зелёные глаза. Без сомнения, перед ними была красавица: возраст старшеклассницы придавал её чертам лёгкую детскость, но вместе с тем и особую живость юности, а изящные изгибы тела уже обещали будущее великолепие. Это была Цинье — люгуй из рода Гуанши, прибывшая на пыльный остров, чтобы истреблять злых духов и демонов. Этот представитель внешних сил обладал крайне смешанной аурой: на первый взгляд его щупальца выдавали обычного носителя беса в плоти, но в глазах читалась холодность, свойственная имперским созданиям. Подобные гибриды, объединяющие силы нескольких внешних путей, особенно опасны. Возможно, он был творением великого демона или даже сбежавшим экспериментальным образцом Империи… Если на нём есть имперский маячок, Истинная Машина Высшего Порядка может появиться в любой момент. Нужно закончить бой как можно скорее — убить его немедленно! Чу Хэнкун с наслаждением наблюдал за ней мгновение, затем выпустил тонкую струйку боевого духа, подобную дымке; она, словно невидимая змея, метнулась к переносице девушки. Та нахмурилась и молниеносно ответила ударом боевого духа, будто острым клинком рассекая змею пополам. Рассеивающийся боевой дух коснулся щеки Чу Хэнкуна, вызвав лёгкую боль, от которой на его губах заиграла улыбка. Он опустил ствол белого ружья и слегка провёл указательным пальцем по его задней части. — Не назовёшь своё имя? — В этом нет необходимости, — холодно ответила Цинье. — Внешние силы подлежат уничтожению без пощады! Улыбка Чу Хэнкуна стала ещё шире. Опущенный конец ствола коснулся земли, но в следующий миг резко взмыл вверх, словно дракон, пробуждённый из глубин! Ослепительная вспышка ружья почти слилась в прямую линию. Цинье, вращаясь, проскользнула лезвием вдоль этой линии и ринулась в атаку. На её коротком клинке вспыхнул тёмный, словно пламя, отсвет, усиливающий прочность лезвия и отражающий взрывную энергию ружья. Когда её пальцы коснулись земли, она уже контролировала ход боя. Расстояние между клинком и целью составляло не больше двух кулаков — на таком расстоянии противник не успеет отвести ружьё для защиты. Она резко дёрнула запястьем, направляя клинок прямо в переносицу Чу Хэнкуна. Пальцы, сжимавшие рукоять, мелькнули один за другим, и в воздухе внезапно возникли ещё пять таких же острых клинков, устремившихся к цели. Иллюзорное клинковое искусство — «Мерцающий Палец», базовая техника люгуй. С помощью световых вспышек разной частоты создаются фантомные лезвия. Хотя это и не более чем мелкий трюк, в бою он порой оказывается удивительно эффективен. Чтобы отличить иллюзию от реальности, требуется мгновение — а этого мгновения достаточно, чтобы решить исход схватки. Она уже готова была сменить тактику — этот выпад служил лишь для того, чтобы выяснить слабые места противника. Однако следующее развитие событий превзошло все ожидания. Чу Хэнкун сам шагнул вперёд, намеренно врезавшись головой в лезвие. Его череп оказался невероятно прочным — удар клинка оставил лишь мелкую царапину! В тот же миг на периферии зрения вспыхнул серебристый блеск: его левая рука, похожая на щупальце, резко выстрелила вперёд и обвила её левое запястье! Щупальце сжалось с силой, не соответствующей его внешнему виду, напоминая охотящегося удава. Невыносимая боль пронзила нервы, и в сознании мелькнуло предупреждение: запястье вот-вот лопнет. Однако лицо Цинье не дрогнуло от боли. Она выбросила клинок и зажала его зубами, а из пальцев её левой руки хлынули пять ярких лучей, превратив руку в сияющее световое тело. Стиснув зубы, она схватила щупальце — и мгновенно в воздухе распространился запах горелой плоти. «Рука Ян-Огня» — ещё одна базовая техника «Мерцающего Пальца». С помощью ослепительного света создаётся высокая температура, способная расплавить сталь одним ударом. Эта техника идеально подходила для борьбы с влажными, скользкими щупальцами: участок, который она сжимала, начал стремительно высыхать и съёживаться. В глазах Чу Хэнкуна мелькнуло одобрение. Его правая рука взмахнула ружьём, и оно с силой ударило по горизонтали. Цинье высоко подпрыгнула, уклоняясь от атаки, и, отталкиваясь от стен узкого переулка, начала отдаляться. Её рука вспыхнула ещё ярче — она собиралась одним рывком сжечь щупальце дотла. Но Чу Хэнкун прочно встал на ноги, резко дёрнул руку, и натянутое щупальце втащило девушку обратно к земле. Одновременно белое ружьё выпустило смертоносный луч, стремясь пробить ей череп. В критический момент Цинье решительно сменила тактику и рубанула по щупальцу длинным клинком. По лезвию пополз тёмный отсвет, будто его покрыли слоем холодной маслянистой жидкости. Чу Хэнкун ослабил хватку, уклоняясь от удара, и в тот же миг его ружьё легко взметнулось вверх, оставив на правом предплечье девушки глубокую рану, доходящую до кости. Её кровь явно отличалась от человеческой: ярко-алый цвет был пронизан глубокой чёрнотой, будто её пропитала сама тень. Неужели это чёрная кровь Погибших? Значит, эта девушка — избранница Первой Бездны? Нет! Обладатель динамического зрения уровня воина-культиватора сразу распознал бы истину: чёрнота исходила не из крови, а из-под раны. Всю руку поддерживал скелет, похожий на чёрный нефрит. Это был признак люгуй второго узла — Кости Греха. Силы, похожие на тени, просочились из костей и смешались с брызгами крови в воздухе. Капли закрутились, разорвались с глухим хлопком и превратились в смертоносные снаряды, сливающиеся с ночью. Это был фирменный приём люгуй — «Сюрикэны Тени», уже унесшие бесчисленные головы на полях сражений! — Прими удар! Цинье, стиснув зубы от боли, резко взмахнула рукой, и четыре сюрикэна Тени закрутились в воздухе. По спине пробежало электрическое ощущение — инстинкты уже кричали об опасности этой техники. Чу Хэнкун закружил ружьё и отбил все четыре снаряда, особенно тщательно избегая их соприкосновения со своей тенью. Его действия были безупречны. Отброшенные сюрикэны вонзились в землю и стены, но в этот момент девушка, всё ещё падая, одной рукой сложила печать. Вокруг неё мгновенно возникла угрожающая аура! — Сверхтяжкий грех! Искусство кары! Под её нежной кожей чёрные Кости Греха внезапно потемнели, и под прекрасной внешностью мелькнул чёрный череп, будто внутри неё прятался демон. Из четырёх отброшенных сюрикэнов вытянулись тонкие теневые нити, соединившись в замкнутый контур. Попавший в ловушку Чу Хэнкун мгновенно замедлился. На его спину обрушился невообразимый «вес» — будто на него упала целая гора! «Сверхтяжкий грех» — редкое и глубокое искусство люгуй, освоенное лишь немногими даже среди более продвинутых люгуй с тайной душой. Его суть — использовать инь-влияние Обратной Тени на астральное тело, превращая грехи врага в реальный груз. Чем больше убийств на совести цели, тем сильнее эффект. Подавление, которое сейчас испытывал Чу Хэнкун, способно было превратить обычного люгуй третьего узла в прах! К слову, если бы под этот приём попала Цзи Хуайсу, эффект усилился бы в несколько раз! Девушка-люгуй исчезла с места и мгновенно возникла из тени справа от Чу Хэнкуна. Два клинка — длинный и короткий — одновременно ударили, неся в себе силу света и тьмы, прямо в мозг и сердце! Клинковый путь люгуй. Поток «Безмыслия и Обратного Сердца» — техника «Обратного Ян». Создав момент с помощью «Сверхтяжкого греха» и нанося решающий удар «Обратным Ян», она применяла безотказную тактику первого столкновения. Этот представитель внешних сил был силён, как монстр, и второго такого шанса не будет. Поэтому она атаковала без остатка, вкладывая в клинки всю свою решимость убить, и боевой дух в её теле достиг предела. Но вдруг её взгляд застыл. С этого ракурса она увидела заднюю часть ружья — там были три круглых углубления, а между пальцами, сжимавшими ствол, зажата прозрачная сфера. Она вспомнила странное движение противника перед боем — бессмысленный провод пальцем по стволу. Оружие с тайными письменами… Он сам снял сферу тайных письмен… Значит…! Её клинок замедлился на мгновение — и в этот самый миг за спиной Чу Хэнкуна вспыхнуло золотое сияние. Поле аннигиляции нейтрализовало «Сверхтяжкий грех». Рукоять белого ружья резко ударила назад, пронзила пространство между клинками и врезалась в живот девушки, отбросив её в воздух. Она выполнила три сальто назад, чтобы снизить скорость, и едва удержала равновесие. С глухим стоном она сквозь боль крикнула: — Ты… — Почему не добила? Голос мужчины прозвучал ледяным холодом. — Потому что я сдерживался? Потому что не выложился полностью? Чу Хэнкун бесстрастно повернул голову, и девушка на мгновение застыла на месте. Убийственное намерение, боевой пыл, ярость — всё это сконденсировалось в боевой дух, прорвавшийся наружу и почти обретший материальную форму. Аура мужчины взорвалась с необъяснимой силой, превосходя самые мрачные её ожидания. В его глазах она увидела свирепые шрамы, алые, как кровь! — Смеешь колебаться в бою с внешними силами… — вдруг заорал он, как гром среди ясного неба, — Ты хочешь умереть, малышка?! В этот миг у Цинье, люгуй из рода Гуанши, всплыли воспоминания, вбитые в неё с детства в знатной семье. Яростные наставления старших, строгий мастер в додзё, суровый глава семьи на демонстрационных поединках — все эти образы наложились на разъярённого внешнего и заставили её действовать инстинктивно! Она мгновенно убрала оба клинка, вытянула руки по швам и, выпрямившись, глубоко поклонилась под прямым углом! — Вы совершенно правы! Мне искренне жаль! Я, Гуанши Цинье, навсегда запомню сегодняшнее наставление! — … — … Воздух застыл примерно на пять секунд. Шарф за спиной госпожи Цинье безжизненно колыхнулся пару раз. Лицо глубоко поклонившейся девушки покраснело от самого подбородка до макушки. Она резко выпрямилась, указала пальцем на щупальцевого мужчину, и в уголках глаз блеснули странные прозрачные капли: — Ты… ты…! — Это… — Чу Хэнкун на мгновение потерял дар речи. — Может, сначала слёзы вытри… — Уууууу, проклятый внешний! Как ты посмел воспользоваться слабостью человеческого сердца?! — Цинье яростно вытерла глаза. — Лысый! Изверг! Щупальцевый урод! Я убью тебя! Обязательно убью тебя, уууууууу! Её клинки закружились, как ураган. Убийственное намерение девушки-люгуй усилилось более чем втрое, и она атаковала с удвоенной яростью — на этот раз с подлинным раскаянием и жаждой мести! — Может, сначала отдохнёшь до обеда и вернёшься потом… — Чу Хэнкун устало уклонялся от ударов. — В таком состоянии… сражаться с тобой неинтересно… Госпожа Цинье издала пронзительный визг: — Я омою твоей кровью позор! Сначала вытри слёзы. У Чу Хэнкуна пропало всякое желание сражаться. Он лениво парировал пару ударов ружьём и активировал коммуникационное артефакт на воротнике: (Командир, хватит глазеть. Приходи, убирайся.) (Только после того, как расплакал девушку, вспомнил про командира? — насмешливо отозвалась Цзи Хуайсу. — Жаль, но у командира тоже дела. Попробуй использовать свою зрелую мужскую харизму, чтобы успокоить студентку.) (При тебе? Боюсь, дома меня растерзают псы.) (Я же не сваха. К партнёрам отношусь снисходительно, ла-ла-ла~) — с другой стороны коммуникационного артефакта раздался звук вынимаемого клинка. — (Маленькая заварушка. Проверю ситуацию. Следи под ноги.) Чу Хэнкун косо взглянул вниз. В перерывах между столкновениями ружья и клинков из щелей между плитами ползли тонкие нити серо-белого цвета. Они были призрачными и неуловимыми, словно серый туман. В переулке в конце улицы Фаньдэ сидел на голове Цзи Хуайсу и наблюдал, как всё больше тумана выходит наружу, собирается и формирует расплывчатые серые силуэты. Он делал наброски в маленьком блокноте, и в его глазах читалась тревога. — Что за штука… Остаточная тень? Или призрак? — бормотал он, рисуя. — Не разобрать. Интересно.