Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 142

Глава 142. Коммерческое размещение Бэйцзи У в Тунчжоу занимался в основном делами, а не проводил время с женой и детьми. — Как продвигается торговля на северо-западе? Сколько серебра они уже задолжали? Бэйцзи У стоял на городской стене Тунчжоу и спрашивал у группы купцов, стоявших на коленях перед ним, о ходе работы. Цяо Гочжун стоял на коленях, прижавшись ладонями к земле. На нём был тёплый шерстяной кафтан, сшитый женщинами степняков, и он коленями упирался в сухую, холодную землю. — Доложу господину, — сказал он, — в этом году я вёл дела с западными шато и тюрками, а также с кланом Кереитов у реки Тула на севере. Хотя мы отправили им немало товаров, я думаю, что большинство из них не вернут долг. Бэйцзи У усмехнулся: — Главное — всё чётко записывай. В следующем году у меня появится немного свободного времени, а через год я смогу уже всерьёз заняться делами на севере. — Ваша задача в торговле — выяснить точное расположение их поселений, выучить их язык и обычаи, а также донести до них наши правила и привычки. — С теми, кто хочет торговать честно, торгуйте. А с теми, кто не хочет — разберёмся мечом и копьём. Цяо Гочжун понимал: того, что Бэйцзи У готов поддержать их сзади, уже более чем достаточно. — Да, господин. Слуга понял. Бэйцзи У окинул взглядом более десятка купцов из Цзиньчжоу и продолжил излагать свои распоряжения: — Вы получили звание цяньху не только для того, чтобы пахать землю и набирать слуг. Если придётся — вооружайтесь. Я сам собираюсь выезжать за долгами, а без силы долги не взыскать. Цяо Гочжун немедленно ответил: — Так точно! Слуга исполняет указ! Бэйцзи У улыбнулся: — Я не стану вмешиваться, если твои люди будут важничать на твоей земле цяньху. Показывать силу за пределами тоже можно. Главное — не переносите эту дурную привычку в торговые кварталы и на мои земли. Цяо Гочжун и думать не смел о том, чтобы вызвать гнев Бэйцзи У. Он тут же опустил голову и припал лбом к земле: — Господин может быть спокоен! Слуга ни за что не посмеет! Бэйцзи У не хотел их пугать — он говорил искренне, без малейшего намёка на угрозу. — Я разрешаю тебе вооружить тысячу человек, но только из числа твоих подчинённых цяньху. Им можно выдать арбалеты, железные доспехи, боевых коней, мечи и щиты. Осадного оружия — ни в коем случае. Вооружайте своих людей сами, покупая всё по себестоимости на наших мастерских. В год разрешено закупать не более трёх тысяч комплектов. Самовольное литьё оружия строго запрещено. — Кроме того… Бэйцзи У сделал паузу. — Пока я не рассчитываю на вас в военных делах. Налоги платите местному гарнизону — одну пятую часть урожая с ваших земель. Торговые налоги — мне напрямую. Чем больше посредников, тем выше потери. Как и договаривались изначально, вы отдаёте мне семь десятых прибыли. Цяо Гочжун сильно нервничал, но всё же дрожащим голосом доложил: — Доложу господину… в этом году слуга заработал одиннадцать тысяч лян серебра и уплатил восемь тысяч лян налогов… Бэйцзи У усмехнулся: — Слишком много. Отдай три тысячи — этого достаточно. Остальное считай возвратом налога за этот год. Я знаю: северные кидани в этом году боялись торговать с нами, а племена Гуйхуа находятся под ответственностью Тунчжоу. На твою долю пришлись лишь отдельные районы и несколько сотен тысяч бедняков в Учжоу. — Я сам велел тебе давать им в долг. В будущем, когда поступят платежи, будем делить прибыль пропорционально. Я не чужд человеческих чувств и умею заботиться о своих людях. — Все, кто работает со мной, знают: я щедр и не жаден до денег. Я прошу отдавать мне большую часть прибыли ради вашей же безопасности. — Заработать легко, а найти надёжную опору — не так-то просто. Если купцы Цзиньчжоу откажутся, найдутся купцы Хуэйчжоу. Если и они откажутся — будут купцы Циньчжоу и Цинчжоу. Все купцы в один голос воскликнули: — Слуги не посмеют! У Бэйцзи У было немало последователей из числа обездоленных — среди них были и бывшие землевладельцы, и торговцы. Государство Шаньнун строилось на сельском хозяйстве, но одновременно развивало военное дело, торговлю и образование. Поскольку торговцев здесь не подавляли, быстро появились спекулянты, объединявшиеся по региональному признаку. Местное ремесленное производство только набирало обороты. В промежутках между весенним посевом и осенним урожаем татары поставляли шерстяные изделия и скот, а торговлей занимались многочисленные временные работники. И временные работники, и общие домохозяйства получали плату за труд. Даже жёны Бэйцзи У дома плели корзины, шили тканую обувь и делали гребни, чтобы подработать немного денег. Купцы Цзиньчжоу в основном экспортировали соль, чай и железо, а взамен закупали боевых коней, коров и овец. Бэйцзи У почувствовал, что в этом году уже достаточно сделано, и сказал: — Впредь не закупайте коров извне. У нас и так много людей, которым нужно заняться чем-то полезным. За два-три года местное поголовье скота значительно выросло. — Монгольские коровы подходят только для степей и засушливых регионов, но не годятся для тяжёлых работ в Центральном Китае. Боевых коней мы и сами сможем вывести в Центральном Китае. В будущем внешняя торговля должна принимать только меха, лекарственные травы, золото, серебро и рабов. Бэйцзи У не нуждался ни в боевых конях, ни в степных коровах — всё это пусть остаётся степнякам. Население было крайне малочисленным, и вся Северо-Китайская равнина годилась для разведения и выгула коней. Люди в провинции Хуанхуай в основном селились на западе, около Лояна, а на востоке, в зоне разливов Жёлтой реки, повсюду росли водные и дикие травы. Захват степей Бэйцзи У не торопился. Через два-три года он сможет собрать миллионную армию в любой момент. Сейчас главным приоритетом оставалось сельское хозяйство, затем — мелиорация и восстановление экосистемы в Циньском регионе. Там сейчас мало людей, и дикие травы сами по себе уже начали восстанавливать поля. Главное — как можно скорее внедрить уголь, чтобы сократить потребление древесины. — Ещё одно задание, — продолжал Бэйцзи У. — Мне нужны тягловые кони, способные тянуть тяжёлые грузы. Закупайте крупных тяжеловозов, скрещивайте их с персидскими и дайюаньскими конями из Западных регионов, чтобы вывести породу выносливых, морозоустойчивых и засухоустойчивых тяжеловозов. Кобылы приносят двух жеребят за три года, коровы — одного телёнка за тот же срок. Конские табуны размножаются быстрее. И главное — лошади эффективнее. Для Бэйцзи У, владевшего огромными пшеничными полями на равнинах, кони подходили гораздо лучше. Обычные лошади и так быстрее коров, а медлительность волов совершенно неприемлема для тяжёлой техники вроде жаток: чем быстрее вращается механизм, тем лучше. Без тяжеловозов здесь не обойтись. Купцы прекрасно понимали, насколько Бэйцзи У ценит сельское хозяйство, и знали, что коней нужны именно для пахоты, боронования и уборки урожая. Когда совещание закончилось и Бэйцзи У ушёл, купцы наконец смогли перевести дух и медленно поднялись на ноги. Цяо Гочжун вытер уже высохший пот со лба и сказал остальным: — В этом году можно отдыхать. Пусть работники возвращаются домой и хорошо отпразднуют Новый год. Весной, после посевов, снова выезжаем. Все вокруг были партнёрами. Семья Цяо в одиночку не могла собрать тысячу человек — только объединившись с земляками, они создали первоначальную группу. Спускаясь с городской стены вместе с людьми, Цяо Гочжун смотрел вдаль, где Бэйцзи У разговаривал с татарами, и не мог сдержать волнения. Хотя с самого первого знакомства Бэйцзи У мог одним ударом решить его судьбу, всё же поразительно, как за два-три года тот стал императором. Никто не мог предположить, что тот человек, который чуть не убил продавца из-за спора о кастрюле, станет императором. Цяо Гочжун вспомнил прошлое — как тогда многие из рода Шаньнун кричали: «Дедушка У, не надо драться!» Если бы он тогда осмелился сказать Бэйцзи У пару резких слов, тот, возможно, поднял бы восстание и стал императором на несколько месяцев раньше… При этой мысли Цяо Гочжуну стало ещё страшнее. Если бы он тогда нагрубил Бэйцзи У, сейчас на его могиле уже бы росла высокая трава. Раньше, когда все были простыми людьми, кто-то ещё осмеливался уговаривать дедушку У не драться. Теперь же, когда все стали слугами, никто не посмеет удержать Воинственного Вана от удара. Если бы тогда хозяин Ян, отправляясь за долгами, избегнул конфликта с Бэйцзи У, династия Вэнь, возможно, продержалась бы ещё несколько лет. Бэйцзи У купил целую повозку ткани для своей семьи, подарил им новую прялку для работы, а также мыло, зубные щётки, зубной порошок и шампунь. После того как он пополнил запасы на полгода, на следующий день он распрощался с женой и детьми и отправился на работу. Преодолев долгий путь, он вновь прибыл в Лоян — город, где «работал» императором. (Глава окончена)