Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 149

Глава 149. Благодарность

— Слышал, Воинственный Ван перебил всех монахов в городе?

— Тс-с! Да замолчи же! Ты что, жить надоело?

Никто не осуждал Бэйцзи У — ни род Шаньнун, ни люди династии Вэнь, ни жители Западных краёв.

С того самого дня, как Бэйцзи У привёз из Западных краёв буддийские статуи, умные головы уже должны были понять его отношение к буддизму и даосизму.

Истребление монахов в столице не было единичным случаем — в Лояне и других местах подобные действия прошли по негласному согласию.

Во времена смуты слишком многие не верили в Будду. Раз Воинственный Ван начал — остальные естественным образом последовали за ним.

Бэйцзи У никогда не заботило мнение подданных.

Храм Шэньгун и Минтан сохранились в полной целости. Во дворце, помимо этих двух высоких построек, находилось множество других роскошных и величественных зданий.

Четвёртый по счёту старый чиновник Цзан Цзычжао, служивший в Зале собрания писаний, пришёл ко дворцу Бэйцзи У.

Бэйцзи У большую часть времени отдыхал в Минтане, но когда часто выезжал из дворца, предпочитал останавливаться в Зале Гуаньинь.

Зал Гуаньинь был не так высок — не нужно было подниматься по сотне метров лестницы.

Внутри зала стояла позолоченная бронзовая статуя Гуаньинь высотой в пять метров.

Однако Бэйцзи У особенно любил Бамбуковую баню за Залом Гуаньинь. Там располагались покои для отдыха: можно было искупаться в горячих источниках, разобрать дела в кабинете или покормить рыб и прогуляться по саду.

Минтан был слишком высок — подавать воду туда было неудобно и требовало огромных затрат сил и средств.

Храм Шэньгун был ещё хуже — здания выше ста метров совершенно не подходили для проживания.

Бэйцзи У читал в кабинете, когда евнух тихо вошёл и доложил:

— Ваше Величество, начальник Ланьтайской канцелярии господин Цзан Цзычжао из Зала собрания писаний просит аудиенции.

Начальник Ланьтайской канцелярии ведал Залом собрания писаний, занимался составлением летописей и каталогизацией книг, а недавно получил ещё и обязанность собирать газеты.

— Пусть войдёт.

— Слушаюсь.

Прошло более десяти минут, прежде чем Цзан Цзычжао, ожидавший у входа во дворец, осторожно приблизился.

Цзан Цзычжао думал, что его просьбу об аудиенции отклонят — с древних времён увидеть императора было делом непростым.

Но, к его удивлению, стоило лишь спросить у евнуха у ворот, как страж у главного зала согласился передать просьбу дальше.

— Слуга кланяется своему господину! Да здравствует Государь десять тысяч лет, сто тысяч лет, миллион лет!

Едва войдя, Цзан Цзычжао немедленно упал на колени и трижды коснулся лбом пола, строго соблюдая усвоенный ритуал.

Бэйцзи У взглянул на этого пожилого человека лет пятидесяти–шестидесяти и усмехнулся:

— Вставай, говори стоя. Впредь называй себя моим подданным и обращайся ко мне как «Ваше Величество». С чем пришёл?

Цзан Цзычжао осторожно поднялся и честно ответил:

— Вашему слуге уже много лет, дела в Зале собрания писаний становятся всё труднее. Желаю уйти в отставку и вернуться на родину.

Бэйцзи У посмотрел на этого седого старика и крикнул евнуху:

— Принеси стул для господина Цзаня.

— Слушаюсь! — быстро откликнулся евнух и побежал за стулом.

Цзан Цзычжао тут же снова упал на колени:

— Благодарю Ваше Величество!

— Хватит падать на колени, — сказал Бэйцзи У. — Я уважаю ваши ханьские обычаи, но в роде Шаньнун нет привычки кланяться на каждом шагу. Садись и говори по делу, не стоит церемониться.

— Слушаюсь, благодарю Ваше Величество, — ответил Цзан Цзычжао и осторожно опустился на принесённый стул.

Бэйцзи У обратился к старику:

— Ты действительно в возрасте. Но я плохо представляю, как обстоят дела в Зале собрания писаний. Говорят, там хранятся сотни тысяч свитков. Без человека, полностью владеющего ситуацией, новички неизбежно допустят упущения.

— Я не разбираюсь в делах династии Вэнь и времён до неё, поэтому не могу судить, что из этого действительно ценно.

— Через пару дней начнётся императорский экзамен. Мы отберём талантливых людей, и я направлю нескольких из них помочь тебе передать дела. Пока продолжай работать и передай новым всё, что необходимо.

— Если найдёшь подходящего кандидата на твоё место, можешь рекомендовать его. Решай сам, но не более трёх человек. Главное — сохрани то, что предки с таким трудом берегли для потомков: нашу историю и культуру.

Цзан Цзычжао сложил руки в поклоне и взволнованно воскликнул:

— Слушаюсь! Ваше Величество, Воинственный Ван, мудрейший из правителей! Старый слуга непременно оправдает доверие!

Бэйцзи У сказал:

— Если больше нет дел — ступай.

— Слушаюсь, прошу отпустить, — ответил Цзан Цзычжао, встал и вышел из кабинета.

За всё это время он так и не осмелился взглянуть прямо на императора.

Величие Воинственного Вана заставляло даже этого пожилого человека сгорбиться и опустить голову, не смея поднять глаз на Сына Неба.

В глазах Цзан Цзычжао и многих традиционно мыслящих чиновников Бэйцзи У был государем, убившим не одну сотню тысяч, но при этом заботившимся о народе как о собственных детях и правившим в согласии и благополучии — истинным мудрецом на все времена.

Во времена хаоса каждый мог стать императором, и народ уже не раз кланялся чужеземным правителям.

Но император, способный в седле за день уничтожить целое государство, а спешившись — привести миллионы людей к порядку и процветанию, был редкостью.

Менее чем за два года государство У завоевало сердца народа и армии, и всё в стране начало стремительно развиваться.

Казна будто никогда не пустела, а в каждом доме теперь могли позволить себе три приёма пищи в день. Даже мясо, ранее доступное лишь на праздники, стало обыденным.

Целый бык за десять тысяч вэнь-монет купить не по карману, но ведь с одного быка получается три–четыреста цзиней мяса — значит, порция в триста–четыреста раз обойдётся всего в тридцать с лишним монет.

Недавно казна выпустила новые монеты, и по всему государству У люди получили немало медяков и серебряных денег.

Цзан Цзычжао вернулся в Зал собрания писаний. Несколько академиков пили чай и, увидев старика, заговорили:

— Как так быстро вернулся? Не увидел Воинственного Вана, верно?

— Конечно, не увидел. Наверное, евнухи или стражники нагрубили.

— Воинственный Ван — не тот, кого можно просто так попросить о встрече.

— Те евнухи у ворот — настоящие вымогатели. Без мзду даже не взглянут.

— Уже хорошо, что живым вернулся. Не первый, кто пошёл сам к императору с советом, а его приняли за убийцу.

Цзан Цзычжао резко повернулся к последнему говорившему, и в его глазах вспыхнул гнев.

Тот, почувствовав на себе взгляд, неловко пробормотал:

— Чего уставился? Я ведь не обидел тебя.

Один из средних лет поспешил умиротворить:

— Господин Цзань, не гневайтесь. Здесь многие служили пяти–шести императорам, а те, кто помоложе, — как минимум трём. С государем — как с тигром. Когда вы сказали, что идёте к Воинственному Вану, все испугались — вдруг надумали что-то безрассудное.

Тот, кто говорил язвительно, продолжил:

— Именно! Сам умрёшь — не беда, а нас всех подставишь!

Цзан Цзычжао в ярости воскликнул:

— Глупость! Его Величество Воинственный Ван — мудр, отважен, дальновиден и милосерден к народу! Разве он похож на того жалкого, жестокого и ничтожного императора Вэнь?

Все оцепенели, не понимая, не ударил ли старика осёл по голове.

— Я только что видел Его Величество! — продолжал Цзан Цзычжао. — Государь, видя мой преклонный возраст, сам приказал подать мне стул и разрешил сидеть во время беседы! Он утешал меня, чтобы я продолжал трудиться и берёг историю и культуру, что предки с таким трудом сохранили для нас!

— С вами, скотинами, и говорить не о чём!

Он бросил эту фразу и направился внутрь зала работать.

Лентяи, оставшиеся в комнате, переглянулись. Этот старик ещё вчера целыми днями вздыхал, получая жалованье от Воинственного Вана, но при этом постоянно ворчал про «варваров, инородцев и мясников». А теперь, побывав у императора, вдруг стал благодарным?