Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 150

Глава 150. Вместе на страже

За Шаньхайгуанем император киданей Елюй Цзунчжэнь лично возглавил армию в сто тысяч человек.

Когда эти сто тысяч солдат постепенно собрались у Шаньхайгуаня, гарнизон на стенах тоже быстро собрался.

— Сколько их пришло? — спросил Нюй Чжи Фу, который сегодня отдыхал. Он быстро поднялся на стену и обратился к нескольким дежурным цяньху.

Все они отдыхали в Течжоу и немедленно прибыли на помощь, увидев сигнал.

Сначала прибыла кавалерия, за ней в течение полудня подошли пехота и лучники.

В это же время по всему Течжоу начали усиливать оборону: гражданское население и солдаты организованно уходили в крепости, чтобы укрыться и разведать обстановку.

Линь Чанмао, глядя на приближающуюся армию, сказал:

— Сколько бы их ни было — не страшно. У нас здесь пять тысяч пятьсот солдат, а в тылу — двести тысяч жителей и воинов Течжоу. Даже если придут миллион, мы устоим.

Нюй Чжи Фу с досадой спросил:

— А сколько именно?

Линь Чанмао ответил:

— Не знаю.

Нюй Чжи Фу молча посмотрел на Ян Сянъюня, который внимательно изучал расположение врага.

Учжоу населяли в основном местные жители, городские укрепления были заново усилены, поэтому Ян Сянъюня перевели сюда для обороны Шаньхайгуаня от киданей.

Государству У не хватало ни опытных полководцев, ни солдат.

Благодаря множеству должностей и возможностей, способные люди легко продвигались по службе и могли быть направлены туда, где требовались боеспособные войска.

В прошлом году во время праздника Весны Бэйцзи У всё ещё выступал в роли «пожарного», туша конфликты с Си Ся. После уничтожения Си Ся тюрки, монголы и жители Силяна добровольно приняли титулы, пожалованные Воинственным Ваном.

План императорского двора предусматривал уничтожение киданей за пять лет, но на деле у подчинённых было лишь четыре года на подготовку. В пятый год сам Бэйцзи У должен был прибыть и решить вопрос окончательно.

Ян Сянъюнь и его товарищи действовали осторожно и методично: во-первых, тренировали солдат; во-вторых, строили мощные укрепления; в-третьих, накапливали продовольствие; в-четвёртых, собирали разведданные о расположении киданей; в-пятых, ожидали, пока Течжоу изготовит больше вооружений.

Воинственный Ван предоставил им достаточно полномочий и времени.

Военное жалованье и продовольствие выдавались в полном объёме, личный состав был пересмотрен: негодных отправляли обратно в поля, а на их место набирали северян из Бэйюаня, желающих сражаться.

— Должно быть, семь-восемьдесят тысяч, — дал свою оценку Ян Сянъюнь.

Линь Чанмао удивился:

— Откуда ты знаешь?

Ян Сянъюнь ответил:

— Только что поднялся на гору и понаблюдал немного.

Шаньхайгуань построили в узком проходе между горами и морем. У моря находилась высота более пятисот метров — идеальная точка для ведения огня и наблюдения.

— Генерал!

Рядом раздался голос солдата. Линь Чанмао и Ян Сянъюнь обернулись и увидели двух ваньху и одного цяньху.

Сюэ Чунху, благодаря многочисленным заслугам — он сражался вместе с Бэйцзи У против монголов и киданей, помог захватить Лоян и участвовал во всех строительных работах в округе Юйчжоу, — был удостоен титула ваньху. Никто не возражал: все признавали его заслуги.

Янь Шуанли обычно занимался обучением войск и гарнизонной службой, возможностей отличиться у него почти не было, но всё, что ему поручали, он выполнял чётко и надёжно. Поэтому его тоже назначили ваньху, а после участия в кампании против Си Ся в прошлом году титул стал по-настоящему заслуженным.

У Ван Сяна тяжёлая кавалерия несколько раз получала шанс проявить себя, но выступала невпечатляюще, и до сих пор он не получил титул ваньху.

Всего в Юйчжоу сейчас семь ваньху. Помимо Сюэ Чунху и Янь Шуанли, ещё трое — Мэн Хэтун, Лан Убинь и сам Ян Сянъюнь — сражались вместе с Бэйцзи У и неоднократно отличились в боях.

Эти пять ваньху были по-настоящему заслуженными. Остальные два — так называемые «промышленно-сельскохозяйственные ваньху».

Ян Сянъюнь, увидев подходящих двух ваньху, подошёл к ближайшему станковому арбалету, встал на него и улыбнулся:

— Все семь ваньху здесь! Эта битва непременно будет выиграна!

Сюэ Чунху огляделся:

— Разве что пятеро?

На стене собралось немало генералов — цяньху уже больше десятка, а ваньху всего пять.

Янь Шуанли пояснил за Ян Сянъюня:

— Эти сто станковых арбалетов с дальностью полторы тысячи метров и сорок катапульт — сами по себе равны двум ваньху-рабочим.

Ян Сянъюнь кивнул:

— Его Величество пожаловал по всей стране пять ваньху-ремесленников, которые курируют пять государственных металлургических заводов в Тунчжоу, Цзиньчжоу, Течжоу, Цзичжоу и Цзяочжоу. Они освоили выплавку стали, изготовили тяжёлые плуги и теперь ежедневно производят по пятьсот тонн качественного железа.

После капитуляции Тунчжоу местные кузнецы получили технологию выплавки железа с использованием кокса и с тех пор неустанно совершенствуют производство.

Тунчжоу и так был богат углём и квалифицированными кузнецами.

Настоящий прорыв произошёл в два этапа. Первый — когда жители Цзиньчэна присоединились к нам. Используя перепад высот реки Фэнь и обилие угля, они резко увеличили выпуск продукции, и система производства стала отлаженной.

Второй этап начался после захвата Лояна. Когда кузнецы Лояна влились в общее дело, опытные мастера из государственных мастерских получили возможность обмениваться знаниями, предлагать улучшения и оперативно внедрять их.

Бэйцзи У никогда не полагался только на грубую силу — он больше заботился о развитии промышленности и сельского хозяйства. Любой кузнец мог попросить своего начальника связаться с Бэйцзи У напрямую.

Такое внимание к ремесленникам позволило многим мастерам применить накопленные за годы знания на практике.

Крупнейший металлургический завод находился в Ханьдане — там были и уголь, и железная руда, и множество опытных рабочих.

Завод располагался у рек Чжанхэ и Фуянхэ, чьи потоки приводили в действие мощные водяные мехи. Эффективность их работы была стабильнее, чем у притоков Хуанхэ.

Строительство завода началось лишь во второй год правления династии У, а уже к осени третьего года он вступил в период бурного роста.

Каждое усовершенствование, каждая новая доменная печь и водяное колесо заметно повышали производительность.

Чугун шёл на изготовление сельскохозяйственных орудий и вооружений, кованое железо — на точные инструменты и детали. Применение железных изделий расширялось, а производство вооружений ускорялось.

Все взглянули на станковые арбалеты и катапульты, расставленные по стене. Такое оружие существовало ещё во времена династии Вэнь и использовалось при штурме Бэйюаня.

Однако против Бэйцзи У оно оказалось бесполезным — он никогда не сидел в крепостях.

Остальные не были такими отважными.

Ян Сянъюнь и Линь Чанмао, командовавший обороной Ущелья Летучей Лисы, прекрасно понимали разрушительную силу этих машин.

Сюэ Чунху, глядя на орудия, усмехнулся:

— Впервые я увидел силу этой штуки, когда был ещё простым солдатом.

Точнее, пленным — только что сдался.

Генералы улыбнулись. Здесь не было ни одного чистокровного шаньнунца — все были побеждены Бэйцзи У.

Выбора не было: сдавайся или умри.

После капитуляции, конечно, наступал период уныния, но затем Бэйцзи У помогал переправить семьи, выделял жильё, землю, и всё больше людей становилось «своими». Обиды постепенно забывались.

Особенно после того, как Бэйцзи У вошёл в Чжунъюань.

Сегодня, услышав воспоминания Сюэ Чунху, все переглянулись и увидели: здесь собрались люди самых разных судеб и происхождения.

Пока они беседовали, часовой солдат вдруг воскликнул:

— Генералы! Кидани прислали посланца!

Десяток генералов, не теряя спокойной улыбки, повернулись к стене.

— Посмотрим, — сказал Ян Сянъюнь.

Несколько цяньху и ваньху подошли к краю и посмотрели вниз.

Крепость строилась чуть больше года, и хотя она выгодно располагалась на местности, высота стены и глубина с шириной рва уступали знаменитым крепостям.

На семисот-восьмисотметровой стене каждые четыре-пять метров стояли станковый арбалет или катапульта.

Сто арбалетов и сорок катапульт требовали около тысячи человек для обслуживания, плюс ещё пять-шестьсот лучников — обороноспособность была очень высокой.

Первая линия бойниц позволяла стрелять прямо вниз, вторая — с тыловой галереи — вела навесный огонь. Каждые десять метров в башнях и вышках размещались по шесть стрелков для разведки и поддержки огнём.

У армии У были такие машины, и у киданей кое-что появилось.

В двух километрах от стены собралась основная масса киданской армии. В толпе специально выделили площадки для катапульт и арбалетов.

У киданей было пять катапульт и пять станковых арбалетов — всё это они захватили в начале года как трофеи у пограничных гарнизонов У.

Виновник потери оружия не только не был казнён, но и теперь ехал верхом в первых рядах.

— Генералы на стене! Открывайте ворота и сдавайтесь! Великий хан киданей — святой правитель! Если сдадитесь, вас ждёт немалая награда!

Бывший Герцог Янь теперь носил одежду киданей. Волосы, подстриженные при переходе на службу, ещё не отросли, и он выглядел значительно постаревшим.

Сюэ Чунху, увидев, что предатель жив, гневно закричал:

— Старый скотина! Ты снова и снова ошибаешься! Сначала потерял город, потом отдал элитные войска! Его Величество сохранил тебе и твоей семье жизнь и богатство, лишь на три года лишил жалованья!

— Как ты посмел перейти к киданям?! Дали ли тебе миллион му земли или возвели в цари?!

Лан Убинь сразу сказал:

— Не тратьте слов! Стреляйте! Убейте этого старого мерзавца!

Солдаты, услышав приказ ваньху, немедленно натянули луки и выпустили стрелу в Герцога Янь.

Тот заранее опасался такого и, заметив движение наверху, мгновенно развернул коня и скрылся в рядах.

— Великий хан! — обратился Герцог Янь к киданскому правителю, стоявшему неподалёку. — В крепости одни зелёные юнцы! Шаньхайгуань построен всего год назад — стоит атаковать, и он падёт!

Перед ним стоял император киданей Елюй Цзунчжэнь и его лучшие полководцы.

Елюй Цзунчжэнь ещё не успел ответить, как заговорил стоявший рядом Елюй Далу:

— Раньше эти земли принадлежали нам, киданям. Шаньхайгуаня не существовало. Сегодня мы заставим всех ханьцев и шаньнунцев здесь утонуть вместе с этой крепостью!

Елюй Цзунчжэнь тоже не воспринимал Шаньхайгуань всерьёз.

Юйчжоу раньше был киданской территорией — его просто отнял Бэйцзи У.

— В атаку! Сровняйте этот Шаньхайгуань с землёй! Грабьте две недели!

По приказу Елюй Цзунчжэня киданские командиры начали действовать.

«Грабить две недели» — это не пустые слова.

Целью кампании был именно разграбление, а не захват и удержание крепости.

История о том, как Бэйцзи У уничтожил целое государство за один день, уже дошла через монголов до киданей и других северных племён.

Это подтверждало и слухи о том, что он за день перебил пятьдесят тысяч киданских всадников, и о том, что убил почти двадцать тысяч татарских кавалеристов, но те успели сдаться и избежали полного истребления.

Перед лицом столь грозного противника кидани не собирались рисковать всем ради победы. Они просто тайком пришли пограбить и затем вернуться в степи.

Слава Бэйцзи У, уничтожившего за день пятьдесят тысяч всадников, была настолько велика, что ни император Вэнь, ни император киданей не хотели с ним сражаться.

Особенно император Вэнь, которого Бэйцзи У полностью сломил серией поражений.

Существование Бэйцзи У отбивало у киданей желание захватывать земли, но бедность и жажда наживы толкали их на юг — грабить.

Герцог Янь, подняв длинный меч, кричал верхом на коне:

— Вперёд! Кто остановится — будет убит!

За ним шёл отряд лучников, а в пятидесяти метрах перед ним — толпа ханьцев, загнанных киданями и предателями-ханьцами.

Среди них было много женщин и стариков: нищенски одетые бабушки, малыши пяти-шести лет — в основном старики и женщины с детьми.

Под угрозой оружия пленные, рыдая, приближались к стене.

Солдаты на стене ждали приказа — никто не хотел принимать решение самостоятельно.

Тактика киданей была обычной: гнать ханьских пленных на штурм, расходуя стрелы гарнизона и подрывая мораль слабых духом защитников.

Когда женщины и дети добрались до рва, они стали отчаянно кричать:

— Воины! Спасите нас!

— Помогите! Умоляю, спасите!

— Мы ханьцы! Кидани заставили нас идти!

— Я хочу домой!

Плач стариков и детей вызвал смятение у защитников.

Самый мягкосердечный на вид Мэн Хэтун спокойно отдал приказ:

— Стрелять!

Свист!

По законам рода Шаньнун, на поле боя любой вооружённый — враг.

Все ваньху сражались с Бэйцзи У и знали: для шаньнунцев нет различий между ханьцами, хунну или шаньнунцами — есть только «свои» и «чужие».

Всё, что мешает, уничтожается — даже если не вооружено.

Бэйцзи У всегда так поступал: всё, что создавало помехи, убиралось без колебаний. Даже сдавшиеся кидани погибали, если мешали.

Елюй Цзунчжэнь, увидев, как шаньнунцы убивают ханьцев, приказал глашатаю крикнуть:

— Ханьцы в крепости! Видите, как шаньнунцы обращаются с вами?! Сдавайтесь! Присоединяйтесь к нам, убейте шаньнунцев и получите богатство и почести!

Линь Чанмао громко ответил:

— В крепости нет ни одного ханьца — только шаньнунцы! Даже самый младший солдат получает пять тысяч вэнь-монет в месяц, три приёма пищи в день и раз в неделю — мясо! Хотите есть траву и кору с киданями?!

Большинство киданей не понимали, о чём кричат, иначе их мораль рухнула бы.

Елюй Цзунчжэнь, владевший ханьским языком, тут же отдал приказ на киданском:

— В атаку!

Психологическая война провалилась, и кидани начали настоящий штурм.

Армия перестроилась. Помимо катапульт и арбалетов, кидани выдвинули щитовые повозки и осадные башни, сделанные ханьскими ремесленниками.

Зазвучал боевой рог, и катапульты начали метать валуны в стену.

Пять киданских катапульт только выпустили камни, как с крепостной стены одновременно полетели сорок валунов по сто цзинь каждый.

Кидани захватили оружие, разработанное ещё при династии Вэнь, а армия У использовала современные машины, доставленные со всей страны.

Оружие У по-прежнему делалось в основном из дерева, но в ключевых узлах стояли стальные кронштейны и пружины.

Круглые пружины были слишком сложны, но многослойные зигзагообразные стальные пластины можно было изготовить вручную.

Катапульты Вэнь из-за конструктивных недостатков и низкого расположения метали камни по прямой, как бейсбольный питчер.

Катапульты У запускали камни по дуге — они падали сверху.

На вид машины были похожи, но угол наклона и длина рычага чётко различались.

Валуны, падая с высоты десятков метров, обрушились прямо на командный пункт киданей.

— Осторожно!

— Защитите великого хана!

Личная гвардия в панике закричала.

Щитоносцы бросились прикрывать хана, но валуны целенаправленно обрушились на них. Строй развалился — кавалерия и пехота инстинктивно бросились врассыпную.

Сорок камней и сто арбалетов, стреляющих под углом, за мгновение нанесли огромный урон элитной пехоте и командованию киданей.

Елюй Цзунчжэнь увидел, как камень размером с молодого оленя упал прямо на голову его младшему брату Елюй Цигэ, известному своим умом, и размозжил её.

Елюй Цзунчжэнь широко раскрыл глаза и под защитой гвардии начал отступать.

Щитовые повозки и осадные башни, славившиеся своей прочностью, стали главной целью арбалетчиков.

После одного залпа кидани потеряли сотни солдат, а большая часть осадных машин была уничтожена.

Лучники сменились и начали массированный обстрел тех, кто не отступал.

Первая волна штурмующих добралась до рва и начала заслоняться щитами от стрел, одновременно бросая трупы в ров, чтобы засыпать его.

Ров был спроектирован с ошибкой: вода в нём была глубокой, но стоячей.

Кидани не знали, что глубина достигает шести-семи метров. По их плану, щитовые повозки и скрытые за ними лучники должны были вести огонь по защитникам на высоте десяти метров, а осадные башни — подавлять оборону сверху, прикрывая тех, кто будет засыпать ров и ставить лестницы для быстрого проникновения в город и грабежа «слабых ханьцев».

История о том, как Бэйцзи У уничтожил пятьдесят тысяч элитных киданских всадников, напугала их, но затем Герцог Янь и Герцог Вэй вывели против Бэйцзи У армию того же размера и просто отдали её на растерзание. Это вернуло киданям смелость и уверенность.

Лучники сделали три залпа и убили более тысячи человек.

Осадные машины начали второй раунд.

Сначала выстрелили арбалеты, пронзая отряды лучников вдали.

Катапульты снова целились в тыл — особенно в плотные ряды щитоносцев, прикрывавших гвардию.

Одна машина неточна, но массированный огонь превращал валуны в гибельные знаки судьбы: элита в трёх ли от фронта падала под ударами камней.

Цяньху и ваньху, наблюдая за этим, с глубоким уважением думали о пяти ваньху-ремесленниках, пожалованных Воинственным Ваном.

Мэн Хэтун нахмурился и быстро принял решение:

— Оставить полторы тысячи на стене, остальных — с четырьмя тысячами кавалерии вывести из города. Кто пойдёт?

Он отошёл от бойницы и посмотрел на ваньху и цяньху.

Ван Сян тут же сказал:

— Ваш слуга готов повести тяжёлую кавалерию в бой!

Вану не хватало возможности отличиться. Его кавалерия была слишком медленной и никогда не поспевала за Бэйцзи У.

Тяжёлая кавалерия должна была прорывать строй, но Бэйцзи У с лёгкой конницей делал это быстрее и эффективнее.

Когда Бэйцзи У отсутствовал, сражений почти не было, и тяжёлой кавалерии редко разрешали действовать самостоятельно.

Так она превратилась в дорогостоящий, но малополезный род войск, и Ван Сян так и не получил титул ваньху.

Мэн Хэтун посмотрел на остальных четырёх ваньху:

— Его Величество не назначил специального коменданта Шаньхайгуаня. Решение принимаем мы, пять ваньху. Меньшинство подчиняется большинству. Слушаю ваши мнения.

Ян Сянъюнь нахмурился:

— Это рискованно. Его Величество велел действовать осторожно. Я против.

Сюэ Чунху тоже сочёл это рискованным и посмотрел на солдат, заряжающих орудия:

— Я тоже против. Снаружи семь-восемьдесят тысяч, у нас людей мало. Даже если победим, потери будут велики. Раз Его Величество решил уничтожить киданей, нет смысла торопиться.

Он прямо выступил против: победа почти ничего не даст, а поражение подорвёт всю оборону Юйчжоу.

Янь Шуанли разделял его взгляд:

— Я тоже против.

Три ваньху уже выступили против, мнение четвёртого, Лан Убиня, стало несущественным.

Но Лан Убинь тут же сказал:

— Я за! Армия киданей в панике — сейчас самое время нанести неожиданный удар и разгромить их! Если бы Его Величество был здесь, он точно так бы и поступил!

Ян Сянъюнь усмехнулся:

— Если бы Его Величество был здесь, мы бы уже выскочили из ворот. Разве мы боимся смерти?

Ван Сян и цяньху жаждали заслуг, но трое ваньху отказались рисковать.

Мэн Хэтун согласился с большинством:

— Значит, будем действовать осторожно. Вместе обороняем крепость! У нас много солдат и офицеров — разделимся на две смены, чтобы не устать и не дать киданям воспользоваться усталостью.

Все кивнули и начали обсуждать детали обороны.

Когда решение уже было принято, Нюй Чжи Фу спросил:

— Генералы, если кидани долго не смогут взять крепость, они могут разделить силы и ударить в других местах. Что тогда?

Ван Сян понял, что у него появился шанс.

Но Янь Шуанли сразу ответил:

— Не волнуйтесь. Другие два перевала находятся под моим командованием. Мои заместители там. Даже если что-то случится, крепости Течжоу усилены — успеем отреагировать.

Ян Сянъюнь добавил:

— И в Учжоу всё спокойно. Армия Бэйюаня там, урожай проса уже собран. Если другие перевалы будут атакованы, города быстро пришлют подкрепление.

Население Девяти округов за горами приближалось к трём миллионам, включая новорождённых и переселенцев.

Они не годились для наступления, но для обороны родных мест — вполне. Даже если город падёт, повсюду будут укреплённые точки, и элитные части быстро окружат захватчиков.

Мэн Хэтун окончательно положил конец спорам:

— Главное — осторожность и минимум потерь. Когда Его Величество освободится, уничтожить киданей будет пустяком!

Рискнуть и отбить киданей можно, но нет смысла. Сейчас достаточно постепенно истощать их силы — камни и железо ведь дёшевы.

Кидани — не смертельная угроза. Армии У не нужны победы для подъёма духа. Всем нужно лишь время.

Точнее, Бэйцзи У нужно время, чтобы решить вопросы промышленности и сельского хозяйства, а потом уничтожить киданей, с которыми и так легко справиться.

Для У кидани — угроза средней сложности, в основном из-за расстояния. Будь они в трёх днях пути, Бэйцзи У давно бы их уничтожил.

Солдаты под командованием цяньху и байху продолжали бой. Каждый флаговый отвечал за одну осадную машину, остальные перевозили боеприпасы, стрелы, обеды и лекарства.

Пока обсуждали, как реагировать на неожиданности, подошёл адъютант:

— Генералы! Пришла «Шаньнунская газета» за начало месяца! Воинственный Ван повелел: с нового года все зарплаты повышаются на одну десятую! И шаньнунцам, и ханьцам — всем, кто трудится!

Все обернулись к солдату, державшему газету.

Ян Сянъюнь взял экземпляр у своего подчинённого и быстро стал искать новость.

Несколько цяньху и ваньху подошли ближе. Увидев чёрным по белому объявление о повышении, все облегчённо улыбнулись.

— Сообщите хорошую новость всем снаружи!

— Есть!

Мораль шаньнунцев резко поднялась. Не только из-за десяти процентов прибавки, но и из-за личного внимания Воинственного Вана.

Для многих солдат, имеющих семьи, эта прибавка означала рост доходов всей семьи — ведь их родные тоже служили Воинственному Вану. Общий семейный доход мог вырасти более чем на двадцать процентов.

После неудачного штурма днём и отбитой ночной атаки, потеряв более десяти тысяч человек, кидани наконец поняли: взять крепость не удастся.

Упрямые кидани ещё три дня держали осаду, но затем отступили в степи.

(Глава окончена)