Единственное солнце китайской индустрии развлечений — Глава 85

Глава 84. Сожги серебро, очисти Цзяннани! Пушки уничтожат изменников! 【Третий акт】 【Финальная битва: кровавая соль Цзяннани, падение изменников】 На юге вспыхнуло массовое «восстание рабов» — древнее движение сопротивления ремесленников. Одновременно разгорелся конфликт между соляными купцами и местной знатью против имперских законов. Земельные, торгово-промышленные капиталы и чиновники объединились, чтобы уйти от надзора центральной власти. В начале правления Цзяцзина даже произошёл «Инцидент из-за дани» — на самом деле последствие тотальной коррупции на юге! Нужно бить решительно! Император Цзяцзин глубоко осознал масштабы коррупции на юге и усилил недовольство неэффективностью чиновников-циньши. Он всё больше полагался на евнухов и Цзиньиwei для решения «особых дел». Как всегда, император выбрал конкретную точку удара — влиятельного родоначальника из Сучжоу, Сунь Шичана, прозванного «Полгорода Су». Через дело о соляных лицензиях он намеревался вскрыть гнойник Сучжоуского уезда. После того как он поделился этим замыслом с Хуан Цзином, давним евнухом, сопровождавшим его ещё со времён княжеской резиденции, тот настоятельно предостерёг его от опасности. Цзяцзин понимал риски, но решение было принято. — Вечны небеса и земля, а речи толпы способны расплавить золото. Но всякая хвала и клевета — лишь ветер в ушах! Я ищу свой собственный путь! Путь труден и долог? Идущий достигнет цели! Дело тяжело? Сделавший — добьётся! Воля императора Цзяцзина была непоколебима! Он вызвал Чэнь Хуна и назначил его заместителем начальника Восточного завода с должности главного секретаря Сылицзянь, поручив расследование. Чэнь Хун тут же рухнул на колени. Боже правый! Если взяться за это дело, не то что спокойной старости — шансов дожить до неё почти нет. Чэнь Хун рыдал, утверждая, что желает служить государю всю жизнь, и рекомендовал Чэнь Мо. С тех пор как расследовал дело Лю Бапи, он так и не выполнил своего обещания и, опасаясь, что не сможет контролировать Чэнь Мо, хотел отправить того в огонь и в воду. Император вспомнил, как эффективно Чэнь Мо справлялся с прошлыми поручениями, и решил, что тот подходит. Он вызвал Чэнь Мо. Цзяцзин прямо объяснил суть задания и откровенно поведал о своих устремлениях: — Взгляни на реки: встречая гору — обходят, попадая в ущелье — бушуют, достигая равнины — расширяются. Разве когда-нибудь они останавливались из-за преград? Так и мы, ставя цель, должны подражать воде! Сила не в твёрдости камня, а в упорстве потока! Чэнь Мо ответил: — В бурном море виден опорный столп, среди множества гор — главная вершина! Ваш слуга желает стать мечом в руке государя, чтобы срубить тернии и пронзить тьму! Эти слова привели императора в восторг. Он возвысил Чэнь Мо сверх чина, назначив главой Управления конюшен императорского двора, и, совместив эту должность с постом заместителя начальника Восточного завода, назначил его верховным императорским уполномоченным по надзору за службами Восточного завода. Публично его миссия звучала как «проверка соляных пошлин в Цзяннани и наведение порядка в управлении Сучжоу», но на деле была направлена прямо на южную коррупцию. Тайный указ предписывал выявить всю сеть покровителей Сунь Шичана. Отъезд из столицы. Хотя этот «дугун» Чэнь Мо формально был лишь временно назначенным, его статус достиг вершины. Глава Управления конюшен императорского двора и заместитель начальника Восточного завода. Он облачился в высший придворный наряд — алый юйса с узором питона. Ткань — тяжёлый парчовый шёлк с золотым переплетением, под солнцем переливающийся благородным металлическим блеском. На груди — четырёхкогтный золотой питон, вышитый золотой нитью и техникой «дацзы», будто готовый взмыть ввысь. Его чешуя сверкала в лучах света, словно живая. По подолу и коленям — широкая золотая кайма с узорами «море и скалы» и «облака удачи», сотканная из парчи — роскошь до предела. Под одеждой — белая рубаха с перекрёстным воротом, край воротника строго прост. На поясе — широкий пояс из золота и нефрита, пряжки украшены позолоченным рельефом драконов-чи — тяжёлый и великолепный. На боку — зубчатая табличка с головой дракона, символ высшей власти, и мешочек от Сюй Чжицуй. На голове — чёрная шляпа с жёсткими усами, на вершине — металлический гребень, холодно сверкающий. У пояса — драгоценный меч «Скрытые чешуи» с головой дракона и изысканная кобура для пистолета «Девяти теней лотосового трона». Весь в алых тонах, он среди толпы горел, как пламя, являя собой несравненное величие, спокойствие и мощь власти. Церемония отъезда была величественной и внушительной. На пристани тысяча человек — свита императорского уполномоченного и охрана — выстроились в строй, без единого звука, их угрюмая решимость пронзала небеса: В самом центре — более ста цзиньиwei в тёмно-синих одеждах летающей рыбы под командованием Лу Бина, с ножами весенней вышивки у пояса, ледяной блеск клинков. Они окружали Чэнь Мо спереди и по бокам, образуя живую стену. Лу Цинлуань в удобной одежде с коротким мечом прикрывала фланг. Чэнь Мо, став заместителем начальника Восточного завода, вывел Сюй Чжицуй на свободу и включил её в расследование. Она уже поднялась на борт. Сотни агентов Восточного завода в одеждах евнухов и разведчиков окружали площадь, их глаза были остры, как клинки — они вели наблюдение, собирали сведения и контролировали периметр. Элитные войска полка «Тэнсян» из Управления конюшен, более пятисот человек, в сияющих доспехах, с лесом копий и ружьями в руках, заняли ключевые позиции на пристани, внушая страх. Сотня чиновников из Министерства финансов и Министерства наказаний, отвечающих за документы и снабжение, вместе со служителями и мелкими евнухами ожидали в тылу. Несколько орудий, символизирующих абсолютную силу, уже тайно погрузили на корабль, накрытые чехлами, под охраной специально выделенных солдат. Чёрные жерла молча возвещали решимость уполномоченного. Чэнь Мо стоял на носу судна. Алый юйса с узором питона хлопал на ветру, золотой змей будто собирался взлететь. Вновь работая с Лу Бином, тот напомнил: — У семьи Сунь есть мастер боевых искусств. Не вызвать ли императорских гвардейцев? — Пушек хватит, — кратко ответил Чэнь Мо. Он уже тайно послал доверенных людей в Пекин и Нанкин, чтобы из арсеналов внутреннего двора доставили орудия и боеприпасы — огневая поддержка будет полной и безоговорочной. Город Сучжоу. Роскошь и оживление. Резиденция префекта. Роскошество до крайности: специально построили лодку-павильон в стиле озера Шоуси, чтобы Су Сяосяо могла появляться с эффектом. Усадьба Сунь. Логово Сунь Шичана — укреплённое, как крепость, с правилами строже, чем во дворце. 【Давление до удушья! Вызов с первых минут】 На пристани Сучжоу прибыл корабль императорского уполномоченного. Чэнь Мо спокойно и пристально оглядел толпу встречающих. Чиновники Сучжоу, местная знать — все затаили дыхание под давлением цзиньиwei и воинов. Их лица выражали страх, почтение и враждебность одновременно. Эта тысяча воинов — продолжение его воли, воплощение его власти. Ему не нужно было говорить ни слова. Один лишь его наряд высшего ранга и мрачная свита ясно демонстрировали всю мощь «верховного императорского уполномоченного по надзору за службами Восточного завода» и «главы Управления конюшен императорского двора». Он уже не тот юноша, что ждал своего шанса. Теперь он — дугун, владеющий жизнями и смертями, способный потрясти Цзяннани. Под солнцем алый цвет, символ высшей власти евнухов, стал самым ярким и пугающим пятном на всей пристани. Однако, в отличие от севера, где наглость сочеталась с соблюдением правил, юг был полон жизни! На другом конце пристани Сунь открыто разгружал контрабандную соль, а сборщики налогов делали вид, что не замечают. Сам Сунь Шичан «случайно» встретил отряд Чэнь Мо и с фальшивой улыбкой произнёс: — Господин евнух, в Цзяннани свои порядки: мир и согласие приносят богатство. Открытый вызов! 【Оскорбление знати!】 На пиру знати один из помещиков насмешливо сказал Чэнь Мо: — Какой-то кастрированный пёс с севера! Что ты понимаешь в изяществе Цзяннани? Лу Бин с яростью схватился за рукоять меча. Чэнь Мо спокойно ответил: — Некоторые чиновники ниже по уровню воспитания, чем я, этот кастрированный пёс. Это сразу выбило почву из-под ног собравшихся дворян. 【Пренебрежение чиновников!】 Чиновники вели себя ещё хуже. Префект Чжао Вэньхуа, весь поглощённый Су Сяосяо, отмахнулся: — Соляная политика? Сложное дело! Нужно обдумать основательно. Услышав о прибытии Чэнь Мо, Су Сяосяо задумчиво посмотрела вдаль. 【Страдания народа!】 Роскошь Сучжоу — словно парча, расшитая золотом и драгоценными нитями. Но эта красота не имеет ничего общего с простыми людьми, борющимися за выживание. Наоборот — именно из них вытягивают нити этой ткани. Под руководством Лу Цинлуань Сюй Чжицуй тайно вошла в переулки, далёкие от веселья лодок-павильонов и роскошных особняков. Здесь в воздухе не пахло духами и чаем, а витал тяжёлый запах нужды. Сюй Чжицуй зашла в один дом. Семья из трёх человек. Мужчина, бледный и худой, молча жевал. Женщина осторожно достала из-под одежды кусок ткани размером с ладонь, тёмно-коричневый и грубый. Это был уксусный платок. Она торжественно положила его на дно грубой фарфоровой миски и медленно полила прозрачным отваром. Тёмно-коричневая жидкость просочилась сквозь ткань и капала на грубый рис, окрашивая его в подозрительный, резко кислый соус. Это и был их гарнир. — Хочешь попробовать? — насмешливо спросил мужчина. Сюй Чжицуй нахмурилась, но всё же взяла миску и отправила в рот рис, пропитанный уксусом. Почти вырвало. Брови сошлись от кислоты и лёгкого затхлого запаха, но она проглотила. Этот кислый, прогорклый вкус — основа жизни этих людей. И самая язвительная насмешка над поговоркой: «Рай наверху, Сучжоу и Ханчжоу внизу». Почему рыба в уксусе из озера Сиху прославилась на весь мир? Потому что в Цзяннани, где соль дороже золота, жизнь простых людей уже пропитана бесконечной кислотой! Почему хуайянская кухня так пресна? Потому что соляные купцы объелись соли! Какая ирония! В это время мальчик лет пяти-шести, держа в руках глиняную миску больше своего лица, с завистью смотрел на тёмно-коричневое «лакомство» в миске Сюй Чжицуй. Его носик втягивал кислый запах, а на лице читались недоумение и жажда. Даже уксусный платок — не каждому доступен! Лу Цинлуань привела Сюй Чжицуй в другое место — в простую забегаловку. Два соляных стражника в поношенной униформе и с железными линейками у пояса вошли с важным видом. Игнорируя извиняющуюся улыбку хозяина, они, как ястребы, оглядели скудных посетителей. Один из стражников подошёл к столу и громко стукнул линейкой по дереву. — Эй! Что ешь? Он косо взглянул на уксусный платок, который хозяин пытался спрятать, и с нескрываемым презрением и жадностью произнёс: — О, уксусный платок? Нищий! Соляная пошлина — важнейший налог государства! Как вы, дерзкие крестьяне, смеете использовать эту гадость, чтобы уклоняться от уплаты? Говори! Где спрятана контрабандная соль?! Это была чистая провокация ради вымогательства. Мужчина поспешно встал, сгорбился и дрожащей рукой вытащил из-за пазухи несколько потёртых медяков, униженно улыбаясь. Стражник схватил деньги, взвесил в руке и с отвращением плюнул: — Нищий! Ночью Чэнь Мо получил все донесения и увидел всё своими глазами. Он понял, на чём строится «мир и согласие» Сунь Шичана и ему подобных. Соль — основа жизни — в Цзяннани стала последней соломинкой, ломающей спину беднякам, и «белым золотом», которым знать и коррупционеры высасывают народную кровь! Это уже не просто коррупция — это отравление основ жизни народа, самое наглое попрание «справедливости» и «порядка», обещанных императорской властью. Нужно бить решительно! 【Первая победа!】 Поняв дерзость Сучжоу, Чэнь Мо ясно осознал: это не обычная коррупция. Решено нанести молниеносный удар! Доказательств — хоть завались, искать не нужно. Быстро и жёстко! Обыск одного из складов контрабандной соли семьи Сунь! Продажа соли по низкой цене! Арест одного из средних руководителей — быстрый допрос и казнь! 【Соль подешевела! Народ радуется!】 На рынке люди ликуют: — Соль подешевела! Господин Чэнь — небесный судья! 【Кризис обостряется!】 Но это разбудило осиное гнездо. 【Атака через общественное мнение!】 По городу пошли листовки, клевещущие на Чэнь Мо: мол, он выжимает кости и замышляет мятеж. Интеллектуалы подняли шум. Чиновники в столице подали прошения с обвинениями: «Соперничество с народом за выгоду!』 【Подкуп и угрозы!】 Сунь Шичан прислал в резиденцию Чэнь Мо огромную сумму — сто тысяч лян серебряных векселей. Вместе с деньгами пришло письмо, в котором чёрным по белому были изложены детали вчерашнего разговора Чэнь Мо с другими людьми. Посланник сказал: — Господин евнух, хватит с вас. Вода в Цзяннани глубока. Чэнь Мо ощутил колоссальное давление. Коррупция на юге — это системная тьма, стремящаяся ассимилировать и поглотить свет героя в лице Чэнь Мо. Листовки и интеллектуальная болтовня — как ядовитый туман, искажающий его образ и отрезающий от народа. Лу Бин подбодрил его: — Море бушует, враги жестоки, товарищи трусливы, но по мне — это всего лишь стая мелких жуликов! Чэнь Мо укрепился в решимости: — Пусть впереди неизвестность и тысячи глаз полны сомнений — я прорублю путь своим мечом! Так завершилось рождение героя! Неполное тело, но цельная душа! Он боролся не просто за императорскую власть, но за то, что она должна олицетворять: справедливость, порядок и надежду. Он уже обрёл геройский завет: «Неполным телом защищаю страну, законом Ясной Династии храню искру жизни народа». 【Разрыв!】 В ответ на подкуп и угрозы он публично бросил векселя в огромный котёл для варки соли перед управой. Пламя осветило его решительное лицо. — Эта мерзость должна быть сожжена, чтобы очистить Цзяннани! Это было открытое объявление войны тьме! 【Насилие и убийство!】 В ту же ночь тьма напала! Убийцы проникли в управу! Ночная атака! Много чёрных убийц, жестоких и искусных! Меч «Скрытые чешуи» Чэнь Мо издавал пронзительный свист, превращаясь в тень — везде, где он проходил, на горлах убийц расцветала кровь! В левой руке — пистолет «Девяти теней лотосового трона». Вливая внутреннюю энергию, он активировал нефритовый лотос, и из ствола вспыхнули вспышки. Оружие героя в деле! Меч «Скрытые чешуи» с головой дракона — дар императора. Его высокочастотная вибрация не только мешает, но и резонирует с внутренней энергией определённой частоты, временно парализуя нервы или нарушая поток ци противника. Пистолет «Девяти теней лотосового трона» — тоже дар императора. Это не просто огнестрел, а орудие очищения тьмы. Проявилась сила героя! Область «Цзинцзу». Шаги, которые он практиковал ещё будучи евнухом без ранга, теперь, достигнув уровня мастера первого эшелона, позволяли создавать небольшую область, подобную устойчивому пламени свечи, где внешний шум и ветер исчезали. Это сильно снижало восприятие, скорость и силу атаки врагов внутри области, но требовало огромных затрат внутренней энергии. Слияние со светом. Как ходячее воплощение императорской власти, Чэнь Мо всегда был борцом с тьмой во свете. Благодаря собственным страданиям, он остро чувствовал отчаяние, страх и боль других, особенно простых людей и угнетённых. Священная сила императорской власти и надежда народа давали ему силу. Это и было ядро его способности «защищать». — Бах! Бах! Убийство на средней дистанции! Лу Бин с ножом весенней вышивки, быстрым, как молния, рассекал воздух клинком! Лу Цинлуань прикрывала Сюй Чжицуй и неожиданно втянутую Су Сяосяо, коротким мечом устраняя ближних врагов. 【Непрерывные победы!】 Убийцы убиты! Ночная атака отбита! Безопасность обеспечена! Тела чёрных убийц лежали повсюду. Среди них оказались самураи из Ва и волки с степей — явное северо-южное сговор! Юйса Чэнь Мо был запачкан кровью. В левой руке пистолет «Девяти теней лотосового трона» мерцал нефритовым светом, из ствола ещё шёл лёгкий дымок. В правой — меч «Скрытые чешуи», чешуйки которого едва заметно поблёскивали в лунном свете, высокочастотный свист постепенно затихал. Ствол ружья «Небесного возмездия» Лу Бина тоже слегка светился красным, в воздухе пахло порохом. Он нахмурился. — Убийцы! Семья Сунь в отчаянии. Лу Цинлуань охраняла Сюй Чжицуй и Су Сяосяо. Лицо Су Сяосяо побледнело, но взгляд был необычайно твёрд. Она пришла не случайно — она увидела проблеск рассвета. — Господин евнух, они испугались. Взгляд Чэнь Мо был ледяным. — Испугались? Это только начало. Госпожа Цинлуань, берегите их. Брат Лу, пора ставить сети. — Притащите пушки и пальните в эту сволочь! 【Финальный ход: жертва девы! Плач у храма! Мастер боевых искусств! Отчаяние!】 На следующий день. Храм Конфуция в Сучжоу. Разыгрывается драма: род кланов приносит в жертву деву из боковой ветви! Жертва девы! Семья Сунь заставила покончить с собой девицу из незаконнорождённой ветви, чтобы раздуть общественное мнение! Сунь Шичан и Чжао Вэньхуа тайно подстрекали. Сотни студентов и помещиков рыдали на земле. Их крики сотрясали черепицу! Старый конфуцианец из свиты Сунь бился в грудь: — Евнухи разрушают управление! Они губят Цзяннани! Где же уважение к предкам и ритуалам?! Это был финальный, открытый ход со стороны гнилой элиты! Рыдания сотен дворян создавали колоссальное политическое давление, пытаясь сломить волю Чэнь Мо и Лу Бина, вызвать в них сомнения. И готовили ещё больший удар! Посетитель — бывший министр шести ведомств, нынешний великий конфуцианец. Высокий статус! Он предлагал отступить, обещая пятьсот тысяч лян. Лу Бин яростно ударил по столу. — Коррупционеры! Грязные чиновники! Подлые помещики! Достойны смерти! Посетитель слегка изменился в лице, но всё же посмотрел на Чэнь Мо. Чэнь Мо твёрдо произнёс: — Я служу милости государя и родине, защищаю законы Ясной Династии и действую по особому императорскому полномочию! Я здесь для расследования дела о соляных лицензиях! Кто мешает мне — не народ, а изменник! Конфуцианец в ярости вскричал: — Ты, кастрированный раб! Ты губишь страну! Интеллигенция Цзяннани никогда не покорится вашему насилию! Он взмахнул рукавом и подчеркнул: — Мы, шидафу, никогда не подчинимся мечу и ружью евнухов! Чэнь Мо ответил: — Жаль, что во времена монгольских нашествий вы не проявляли такой храбрости. Лицо старого конфуцианца почернело, он фыркнул и ушёл. Переговоры провалились. В тот же день толпа бушевала, обвиняя Чэнь Мо и Лу Бина. Народу раздавали деньги, подстрекая против уполномоченных. Некоторые заперлись дома, растерянные и напуганные. Чэнь Мо и Лу Бин оказались заблокированы в резиденции слугами знати. Снаружи несмолкаемый плач и ругань. Лу Цинлуань сказала: — Нужен решительный удар! За эти годы она повзрослела. Чэнь Мо оставался хладнокровным, постукивая пальцем по столу, взгляд острый, как у ястреба. — Плачут? Отлично! Значит, они в панике! Самое время выманить змею из норы. Брат Лу, следи за пристанью и Чжао Вэньхуа. Цинлуань, береги госпожу Су — она ключ к разгадке. Сюй Чжицуй, готовь лекарства, битва близка. — Проверьте огнестрельное оружие и пушки! Чем больше, тем лучше! Если мастер боевых искусств явится — убьём его! Глубокой ночью. Усадьба Сунь. — Позовите мастера! Сунь Шичан исказился от злобы, вся его учёность исчезла. — Плач у храма их задержит! Старец У, ваш черёд! Убейте Чэнь Мо — и всё будет улажено! В главном зале Старец Сухое Дерево У Чжэньхай медленно открыл глаза. Из них вырвались молнии, его сухое тело излучало удушающее давление, воздух будто застыл. Хриплым голосом он произнёс: — В эпоху Юнлэ я убил больше людей, чем вы съели соли. Какой-то евнух осмеливается перевернуть небо? 【Кульминация: мощь огнестрела! Поток эпохи!】 Гостиница. Безлунная ночь, ветер воет, река стонет. Чэнь Мо и Лу Бин стояли плечом к плечу. Сотни агентов Восточного завода охраняли и вели разведку. Тысяча элитных воинов полка «Тэнсян» из Управления конюшен прикрывали тылы. Лу Цинлуань и Сюй Чжицуй наблюдали с высокого холма. Су Сяосяо находилась в «безопасном доме», её лицо было напряжённым. Семья Сунь подожгла гостиницу! Покушение на императорского уполномоченного! У Чжэньхай появился, как призрак. Один шаг — и плиты под ногами пошли трещинами! Невидимая боевая аура развевала одежды Чэнь Мо и Лу Бина! Старец Сухое Дерево зарычал: — Молокососы, вставайте на колени и примите смерть! Оставлю вам целые тела! Голос был тих, но каждый слышал, как молот ударяет по сердцу. Давление мастера! У Чжэньхай двинулся — на месте остался обманчивый след! Его костлявая лапа метнулась к лицу Чэнь Мо! Боевая аура разорвала воздух! Чэнь Мо и Лу Бин заранее подготовились — не подпускать в ближний бой! Лу Бин заревел: — Старый чёрт, лови! Ружьё «Небесного возмездия» грянуло! Из ствола с головой дракона вырвался ослепительный огонь! Раскалённая пуля разорвала ночь, с визгом устремившись к У Чжэньхаю! — Детские фокусы! Даже драгоценное оружие не заменит уровня! У Чжэньхай поймал пулю одной рукой и усмехнулся. Чэнь Мо в это время резко сместился, выпустив внутреннюю энергию. Нефритовый лотос на пистолете засиял, девять лепестков чуть раскрылись! Девять зелёных пуль беззвучно вылетели, нацелившись на ключевые точки тела У Чжэньхая! Тот усмехнулся, взмахнул когтистой рукой — мощная аура стала стеной! Огненная пуля ударила — взорвалось пламя, но не пробило! Девять зелёных точек ударили в ауру — раздалось шипение, большинство пуль рассеялись! Лишь две-три пробили защиту, но их отклонила его внутренняя защита! Чэнь Мо и Лу Бин, используя шаги «Цзинцзу» и технику цзиньиwei, молниеносно перемещались среди груды старых ящиков на пристани, избегая прямого столкновения! Меч «Скрытые чешуи» издавал мешающий свист, нож весенней вышивки рассекал воздух! Пистолет «Девяти теней» стрелял зелёными вспышками, ружьё «Небесного возмездия» гремело огнём! На пристани вспыхивали огни, гремели взрывы! 【Смерть мастера!】 У Чжэньхай, не добившись успеха, пришёл в ярость! Он зарычал, выпустив всю ауру, разнеся половину склада! Его когти метнулись в воздух — несколько сгустков ауры, словно невидимые руки, устремились к двоим! Скорость и сила резко возросли! Чэнь Мо резко крикнул Лу Бину: — Брат Лу! Сейчас! Бей под ноги! Лу Бин понял. Он направил ружьё «Небесного возмездия» на старые ящики под ногами У Чжэньхая, где были спрятаны порох и масло. Бах! Огонь вспыхнул, охватив всё вокруг! По сигналу заранее подготовленные пушки открыли огонь! Все снаряды ударили в огромные сваи, поддерживающие пристань над водой! Снаряды вонзились в дерево! Небо рухнуло, земля разверзлась! Бах! Трррах! Пламя взметнулось, на миг закрыв У Чжэньхая. Сваи застонали под невыносимой нагрузкой и рухнули! Вместе с ними обрушилась часть пристани! Под ногами У Чжэньхая дерево рассыпалось — опоры исчезли! Но мастер боевых искусств не так прост! Он проявил невероятную живучесть! Он взмыл вверх, прыгнув на несколько чжанов! — Огонь! Но Чэнь Мо не дал ему передохнуть. Пушки снова ударили! У Чжэньхай заревел, пытаясь уйти в воздух, но старая сила иссякла, новая не родилась — он упал, и пушки загремели. Однако мастер есть мастер! Среди оглушительного грохота и летящих обломков в центре зоны насыщенного обстрела фигура нарушала законы жизни и смерти, совершая нечеловеческую борьбу! Левое плечо У Чжэньхая и почти половина груди были стёрты взрывной волной и осколками! Обнажённые белые кости торчали из плоти, сквозь разорванные лёгкие угадывалась пустота там, где должно быть сердце — лишь обугленная дыра, из которой сочилась кровь! Но из его даньтяня и оставшихся меридианов хлынуло густое, вязкое, почти вещественное изумрудно-чёрное сияние! Высохшие, как ветви, сосуды и меридианы мгновенно раздулись, наполнившись чем-то вроде кипящего свинца! Изумрудное сияние с рёвом неслось по ним, будто внутри бушевало море и рушились горы! Свет пробивался сквозь кожу, окрашивая тело и края ран в зловещий, нечеловеческий зелёный! Оборванные сосуды, управляемые бешеной внутренней энергией, будто их затягивали раскалённые зелёные нити! На обрывах шипел пар. Густая, как жидкий изумруд, внутренняя энергия «Цзюйжун» использовала столетние накопления У Чжэньхая для дикой реконструкции тела! Обнажённые кости под изумрудной аурой будто ковали невидимые кузнецы. Новая костная ткань, как побеги лиан, росла, переплеталась, скручивалась, срастаясь и формируя новую структуру! Разорванные, обожжённые мышцы под действием энергии обретали собственную жизнь! У Чжэньхай столетней практикой продемонстрировал первобытную, дикую, мощную живучесть мастера! — Давай! Бейся!! — Давай же!!!!!! Его изуродованное тело ревело! — Ещё один залп! Чэнь Мо даже не двинулся вперёд, снова приказал открыть огонь из пушек. — Ты, кастрированный ублюдок, не знаешь чести в бою! У Чжэньхай в огне широко раскрыл глаза, обвиняя Чэнь Мо в осквернении чести боевых искусств. Тишина. Только плеск волн и треск огня. Глаза У Чжэньхая остались открытыми, его внутренняя энергия наконец была поглощена пламенем. Он приоткрыл рот, но так и не смог издать звука. Его сухое тело медленно растаяло. Даже мастер боевых искусств боится пушек. Он был погребён! Мастер пал! — Я и есть евнух, а вы — мастер боевых искусств, — усмехнулся Чэнь Мо, лишь убедившись в смерти У Чжэньхая, и даже слегка поклонился. Эта фраза стала его особым героическим манифестом. Он не заботился о клевете и позоре — его цель была уничтожить тьму, следуя собственным убеждениям. Как олицетворение императорской власти, как меч против чешуи дракона, он, будучи машиной насилия, должен был быть ещё жесточе и решительнее! И клевета врагов — не позор, а похвала его непоколебимой вере. Мораль его сторонников резко возросла, они начали добивать остальных убийц! Меч «Скрытые чешуи» превратился в молнию, разрывающую ночь, его свист достиг максимума! После безумной резни Чэнь Мо медленно вложил меч в ножны. Чешуйки на клинке на миг вспыхнули и погасли. Его лицо слегка побледнело, но дыхание стало ещё глубже. Лу Бин убрал ружьё, глядя на реку, и глубоко вздохнул. — Отлично! Сильный враг уничтожен! На холме Лу Цинлуань радостно сжала кулак! Сюй Чжицуй сложила руки, в глазах блестели слёзы. Су Сяосяо, наблюдавшая из окна, прикрыла рот — в её глазах читались потрясение и надежда. 【Час расплаты!】 【Падение коррупционеров!!】 Чэнь Мо и Лу Бин повели людей прямо в управу префекта. Чжао Вэньхуа как раз пытался уничтожить тайные письма от семьи Сунь — его схватили на месте! — Ты считаешь за сокровище артистку, которую даже купцы бросили! Перед горой улик, часть из которых предоставила Су Сяосяо, а большую часть собрал Чэнь Мо, коррупция была разоблачена полностью! Чжао Вэньхуа обмяк, как тряпка! 【Пленение главаря!!】 Сначала убрали покровителей, теперь — семья Сунь! Чэнь Мо вызвал цзиньиwei и агентов Восточного завода. Они, как волки, ворвались в роскошную усадьбу Сунь. Смертники семьи Сунь оказывали отчаянное сопротивление! Юйса Чэнь Мо развевался на ветру, пистолет «Девяти теней» стрелял зелёными вспышками — он шёл в авангарде! Сопротивлявшиеся были убиты или ранены! Сунь Шичан спрятался в тайной комнате, но Лу Бин одним ударом пнул стальную дверь — она распахнулась! Бывший учёный тиран теперь был похож на безумца. — Вы не можете меня убить! Я... я... у меня богатств больше, чем у государства! Сунь Шичан выкрикнул имя одного из нынешних членов Государственного совета. Чэнь Мо холодно ответил: — Твоя страна — в тюрьме! 【Извлечение награбленного!】 Тайный подвал был открыт! Сияние золота ослепило! Горы золотых слитков, серебряных слитков, драгоценностей! Целые ящики соляных лицензий, документов на землю и дома! А также тайные письма и морские карты, связывающие его с японскими пиратами! Оказывается, он ещё и связан с торговцами из Сюаньфу! Завязка раскрыта! 【Публичный суд! Кроваво-соляной картель разгромлен!】 Центральная площадь Сучжоу. Сунь Шичан, Чжао Вэньхуа и другие главари отправлены в столицу, их лица серы от ужаса. После ареста Сунь Шичана и Чжао Вэньхуа аура Чэнь Мо достигла пика. Его юйса снова стал безупречно чистым, его вера в защиту укрепилась, вокруг него появилась аура власти, от которой мелкие злодеи не смели смотреть прямо. Чэнь Мо стоял перед горой награбленного и публично зачитал преступления, представил часть улик и начал продажу государственной соли. — Небесный судья! Народ ликовал, видя падение злодеев! Огромные партии соли по низкой цене хлынули на рынок, народ ликовал! — Небесный судья! — Теперь есть соль! — Не надо есть уксусные платки! Когда волна радостных криков накрыла его, Чэнь Мо впервые почувствовал настоящую радость. Это было чувство опоры, ощущение, что тысячи искр надежды вспыхнули вокруг. В этот момент его неполное тело будто наполнилось этим светом, исцелилось — защитник и защищаемые достигли духовного единства и возвышения. 【Героизм! Последствия и скрытые течения!】 Разорённая усадьба Сунь и ликующий народ постепенно исчезают из кадра. Незаметная лодка покидает гавань. На борту Су Сяосяо сменила роскошные одежды на простые. Она смотрит на Сучжоу, в её глазах — облегчение и лёгкая грусть. В руках она крепко держит небольшой свёрток — деньги и некоторые улики для самозащиты. Сюй Чжицуй в резиденции уполномоченного сортирует толстые дела. На одном из них едва видна надпись: «Сборник сомнительных моментов по делу бывшего заместителя министра финансов». Её взгляд твёрд. Столица. В резиденции одного из членов Государственного совета изящная чашка разбилась! Сылицзянь. На столе главы Сылицзянь лежит срочная депеша из Цзяннани: «Великая победа! Падение Сунь! Возвращено казне десятки тысяч лян!». Подпись: императорский уполномоченный Чэнь Мо. Император Цзяцзин в восторге, громко хвалит! Пристань. Захваченные морские суда семьи Сунь конфискуют. Золотой питон на юйса Чэнь Мо будто готов взлететь на ветру, он стоит, заложив руки за спину, глядя на бескрайнюю реку. — Одинокий парус уходит вдаль, — Платье развевается на ветру. — Песня прощанья тает в синей воде, — Облака над великой рекой холодны. — Звёзды кружатся в волнах, — Дракон возвращается, ступая по волнам. — Юноша идёт спокойно, — Смеётся, разрушая горы. — Взгляд охватывает простор Поднебесной, — В груди — десять тысяч образов. — Истинное величие мира — — Не обязательно на вершине гор! — Прекрасные стихи, прекрасные стихи, — похвалил Лу Бин. — Брат Чэнь, твои действия потрясли Цзяннани. После возвращения в столицу место в Сылицзянь будет твоим! Уголки губ Чэнь Мо дрогнули, но взгляд оставался бездонным: — Цзяннани… ещё не конец. Он окинул взглядом корабли и далёкую линию горизонта. Японские пираты? Морские торговцы? Чэнь Мо повернулся. Нижняя часть его юйса прочертила резкую дугу, и он направился к роскошной лодке-павильону. Солнечный свет освещал его лицо — яркое и величественное. Тень от полей шляпы скрывала глаза — глубокие и непостижимые. Борьба ещё не окончена, путь впереди полон коварных поворотов! Фильм длится чуть больше двух с половиной часов — 150 минут. Когда зазвучала тема «Одинокий воин», у Го Фаня по коже побежали мурашки. Он глубоко понял смысл слов «одинокий герой эпохи, мастер первого эшелона». — Это чистейший голливудский объём информации! Каждый кадр насыщен смыслом. Сюжет, спецэффекты, метафоры — высший класс! До просмотра он готовился к худшему. История «героя-евнуха» — либо великий успех, либо полный провал. С учётом уровня китайского кинопроизводства, скорее всего — провал. Но на деле это оказалось не просто успехом, а потрясением! После просмотра у Го Фаня возникло то же чувство, что и в юности от «Терминатора». В 15 лет «Терминатор 2» подарил ему мечту о научной фантастике. Шварценеггер, пришедший из будущего с пулемётом, спасал будущего лидера человечества. Го Фань не спал всю ночь, его голова была полна образом первого в истории жидкого металлического робота. Он поклялся, что вырастет и станет режиссёром научной фантастики, снимет фильмы лучше, чем в Голливуде. Первым выбором в университете у него была режиссёрская кафедра БПК, но в том году в Шаньдуне не было набора, поэтому он пошёл учиться на юриста в Хайнаньский университет. Поработав три-четыре года на Хайнаньском телевидении, он решительно отправился в Пекин. Для человека из Шаньдуна это было непростое решение. Раньше он собирался поступать в аспирантуру на режиссуру, но теперь изменил планы. Поступать в аспирантуру по управлению! «Ду Гун» потряс его до глубины души. Он никогда не думал, что китайское кино сможет вызвать такие чувства. Его голова была полна сценой смерти мастера боевых искусств — мощь внутренней энергии, переплетение плоти и крови потрясли его даже сильнее, чем в детстве. Потому что на этот раз герой был китайцем, спасающим других. — Этот фильм просто огонь! Его друг, с которым он пришёл, выдохнул эти слова и тут же начал звонить друзьям: — Отличный фильм! Бегите скорее! Дракон появился! Китайское кино родило дракона! — Будет хит! Точно будет хит! Многие зрители, выходя из первого сеанса, были взволнованы. И это чувство было верным. «Ду Гун» стал хитом!