Верховный Маг — Глава 306

— Видение изменилось почти месяц назад. Почему мы ничего не делаем? — гнев Джирни едва сдерживался. Ей стоило огромных усилий, чтобы не выдать его внешне. — Потому что, судя по всему, нам предстоит столкнуться с угрозой рабских ошейников, подобных тем, что дом Понтус приобрёл у пропавшего алхимика Хаторна, — с отвращением произнесла герцогиня Дистар, будто сама ненавидела свои слова. Как и Джирни, она терпеть не могла ощущение беспомощности. — Кто бы ни были предатели, им уже слишком часто удавалось проскользнуть сквозь нашу сеть. Линьджосу нужно время, чтобы уволить достаточное число своих подчинённых, чтобы официальная передача власти не вызвала подозрений. — Если мы поспешим, рискуем их предупредить. Им достаточно будет активировать ошейники, чтобы заставить нас вырезать невинных, пока они скроются в возникшем хаосе. — Мы внушаем им ложное чувство уверенности, чтобы наш первый удар стал и последним. — Её руки были сжаты так сильно, что побелели, и из пальцев ушла вся кровь. — Тебе легко так говорить. В этой ловушке смерти живут мои девочки, а не твои. Почему мы хотя бы не можем их предупредить? — И чего этим добьёмся? Напугать их? Или напугать предателей? Мы можем ошибаться насчёт ошейников. Все проверки безопасности до сих пор давали отрицательный результат. — Мири́м Дистар покачала головой. — Под угрозой не только твои дочери, но и каждый ученик во всех четырёх оставшихся академиях. Если ты не можешь отделить личное от профессионального, возможно, тебе стоит отстраниться от этого дела. Джирни Дистар знала, что Мири́м права, и ненавидела её за это. — Через сколько мы начнём действовать? — спросила она. — Очень скоро. *** Деревня Лутия. Литу казалась, мягко говоря, тревожной мысль о том, что он почти одновременно станет старшим братом и дядей. Когда во второй месяц зимы Элина заметила, что у неё задержка, Лит понял: у него получилось. И мать, и сестра нервничали. Первая воспринимала свою беременность как чудо, а вторая была на взводе — ведь это был её первый раз. Лит был, по сути, на связи круглосуточно, но, к счастью, в его отсутствие Нана и Тиста справлялись со всем сами. Лит возвращался в деревню как минимум раз в неделю — по выходным, чтобы полностью обследовать обеих женщин. — Всё в порядке. Опять, — фыркнул Лит. — Прости, милый. Я не хотела тебя подгонять, — извинилась Элина таким радостным голосом, что это звучало неправдоподобно, хотя на самом деле она искренне радовалась хорошим новостям. — Хочешь узнать пол малышей? — спросил Лит. — Ты уже знаешь? — Судя по их воодушевлению, он задал риторический вопрос. — Мальчик. Девочка. — Он указал сначала на Элину, потом на Рену. «Уф. В нашей семье всегда была неудача с мужчинами. Орпал, Трион и теперь я. Надеюсь, малыш вырастет лучше нас. Всё-таки для этого не так уж много нужно», — подумал Лит. «Как ты смеешь!» — отчитала его Солюс. Даже напоминание о количестве убитых им врагов не спасло от нотации. Обе семьи не разделяли мрачного взгляда Лита на жизнь. Они праздновали вместе до поздней ночи. На следующий день, после окончания занятий, Лит отправился в комнату Флории, чтобы поделиться новостями и вручить ей ранний подарок ко дню рождения. Через несколько дней ей исполнялось шестнадцать — по меркам Могара она становилась взрослой. — Поздравляю, ты, должно быть, в восторге, — сказала Флория, крепко обнимая его. На мгновение Лит потерялся в тонком аромате её волос. — Не особо. — Он не хотел портить настроение семье, но по крайней мере с Солюс и Флорией мог быть честен. — Мне страшно от мысли, что у меня будет ещё один брат. У меня почти одни плохие воспоминания о них. Больше всего боюсь полюбить и потерять маленького брата. Я точно не переживу этого снова. — А вот насчёт племянницы я не знаю. Боюсь, ребёнок займёт у неё столько времени, что мы отдалимся ещё больше. — Сколько раз мне повторять? — вздохнула Флория. — Ты не можешь держать любимых под камнем. Надо учиться отпускать их. Ты не теряешь сестру — ты обретаешь племянницу. Лит не ответил. В этом вопросе им оставалось только согласиться не соглашаться. — Я также пришёл, чтобы вручить тебе подарок ко дню рождения. — Лит достал из кармана маленькую коробочку и протянул ей. — Зачем так рано? Разве не знаешь, что это плохая примета? — засмеялась она, торопливо раскрывая коробку. Внутри лежал золотой кулон в форме лилии. Свёкор Рены переплавил и очистил золото, а Лит придал ему форму с помощью магии. Цветок получился настолько реалистичным, что Флория даже попыталась его понюхать. — Я изучил этимологию твоего имени. Этот цветок символизирует богиню, в честь которой тебя назвали. Он также заколдован на прочность и служит пространственным амулетом объёмом пятьдесят квадратных метров. Это самый высокий класс пространственного предмета, который я могу создать, не привлекая внимания. — Спасибо! Это замечательный подарок! — Она попыталась его поцеловать, но Лит остановил её. — Это всего лишь прикрытие. Иначе люди решат, что я ещё более скупой, чем есть на самом деле. — Тогда какой настоящий подарок? — удивилась Флория. — Я знаю, что не смогу создать ничего такого, чего не сделал бы твой отец лучше, да и позволить себе купить тебе что-то, чего у тебя нет, я не могу. Единственное, что я могу тебе предложить, — это моё доверие. Пожалуйста, закрой глаза и дай мне руки. Флория послушалась. Лит активировал на ней «Бодрость». «Что за чёрт?» То, что он увидел, ошеломило его. По сравнению с прошлым визитом большая часть примесей в её теле начала сходиться к ядру маны. Они ещё не продвинулись далеко, но движение было ясным, как день. «Всё именно так, как я и боялась», — вздохнула Солюс. «Длительное пребывание рядом с тобой в сочетании с многократным использованием „Бодрости“ и практикой магии высокого уровня, похоже, стимулирует ядра других людей». «Пребывание рядом со мной? „Бодрость“?» — Лит всё ещё был ошеломлён. «Помнишь нападение Балкора? Чтобы спасти её и Юриала, тебе пришлось много раз использовать „Бодрость“. Кроме того, с тех пор как она пригласила тебя на свидание, вы проводите вместе много времени. Защитник сказал нам, что ключ к Пробуждению — высокая плотность маны. По сравнению с обычным магом, чьё ядро спит, твоё — маленький гейзер маны». «Значит, Тиста тоже может Пробудиться? Ведь она была гораздо ближе ко мне, чем они». «Если она войдёт в Академию Белого Грифона, это вполне разумное предположение», — ответила Солюс. «Но это также зависит от её таланта и удачи. Тиста не Пробуждалась годами, а примеси Флории едва сдвинулись. Не зацикливайся на этом». Лит глубоко вдохнул, чтобы успокоиться, и продолжил. Он использовал «Бодрость», чтобы извлечь самые внешние примеси из её волос и кожи, уничтожая их сразу после появления. — Что это за запах? — Флория не понимала, почему ей так жарко и приятно, но вонь была не из этого мира. — Это и есть мой подарок. Я хочу, чтобы это осталось между нами. — Он подвёл её к зеркалу. — Я ничего не чувствую. — Флория осмотрела своё отражение, но ничего не заметила. — Прими ванну и сообщи мне утром. Это приказ врача. — Лит глубоко поцеловал её, наслаждаясь её ароматом, и покинул комнату. Он взмыл в воздух и полетел по коридору к своим покоям. «Я горжусь тобой, такой смелый шаг... Осторожно!» — закричала Солюс. Лит, быстрый как ветер, уклонился от града сосулек, но тут же почувствовал невидимые путы, сковавшие его конечности. Он немедленно активировал магию слияния, чтобы нейтрализовать эффект духомагии, державшей его. Тот, кто её использовал, был мастером. Прежде чем Лит успел среагировать, его швырнуло о стены и потолок. — Спорю, не ожидал встретить ещё одного Пробуждённого, верно? — раздался слишком знакомый голос, и мир вокруг него погрузился во тьму.