Верховный Маг — Глава 331

Боль была самым давним другом Лита, но даже ей понадобилось несколько секунд, чтобы он пришёл в себя. — Я думал, ты не уйдёшь до весны, — сказал Лит. Ему так хотелось снова провести зимние месяцы вместе у неё дома. — Армия — не академия, глупыш, — тихо и безрадостно рассмеялась Флория. — Учения проходят круглый год, чтобы люди могли записаться, как только достигнут совершеннолетия. — Почему ты не сказала мне об этом раньше? Почему именно сейчас? Неужели нельзя отложить? — Что бы изменилось? — вздохнула Флория. — Мы бы потратили оставшееся время на споры, прежде чем ты всё равно принял бы моё решение — я знаю, что так и будет. — Она медленно погладила его по лицу. — А потом ты целыми днями дулся бы. А так у нас осталось наше счастье. Что до твоих других вопросов — мне нужно уезжать как можно скорее. Не из-за семьи и не из-за армии. Ради себя самой. — Флория устремила взгляд на луну, сиявшую в небе. Её голос окреп решимостью. — С тех пор как я поступила в академию, я мечтала быть лидером. Но уже на пробных экзаменах поняла, чего мне не хватает. Решимости, харизмы, убийственного намерения, тактического чутья. Назови любое — на бумаге я была хороша, а на деле всё моё обучение рушилось при первом же столкновении с противником. — Я либо слишком боялась, либо была застигнута врасплох, либо не могла заставить себя убивать — и всё это мешало мне быть настоящим лидером. Вся наша группа, включая меня саму, полагалась на тебя гораздо больше, чем на меня. Когда случалась беда, я всегда искала поддержки у семьи или у тебя. — После смерти Юриала единственное утешение от внутренних демонов я находила только в твоём обществе — и это заставило меня задуматься. Я не так сильна и независима, как всегда хотела казаться. Мне не хватает чего-то, чтобы чувствовать себя цельной личностью. — Мне надоело чувствовать себя беспомощной. Я должна измениться — или хотя бы отдать все силы, пытаясь это сделать. Армия даст мне такой шанс. Успех или провал будут зависеть исключительно от меня самой. Лит почувствовал, как его сердце возвращается к привычному ритму: сначала боль, потом гнев. «Это её жизнь. У неё полное право делать то, что она считает лучшим для себя», — подумал Лит. «Это ведь именно то, что ты сам планировал с самого начала. Ты ни разу не передумал — даже после того, как вы стали парой. Ты знал, что этот момент придёт. Тогда почему тебе так больно?» «Потому что ты начал заботиться о них сильнее, чем ожидал. Особенно о Флории», — ответил Солюс. «Ты не можешь злиться на неё. Это было бы мелочно и лицемерно». — Я не знаю, куда заведёт меня жизнь. Ещё хуже — я не знаю, что станет с тобой, — продолжала Флория, не отрывая взгляда от луны Могара. В ту ночь она сияла необычным бледно-голубым светом, превращая ночь в сказку. — Ты ведь сам это говорил, помнишь? Наверное, ты и правда тот самый человек для меня, но мы встретились в неподходящее время. Слишком много неизвестных, и мы оба слишком амбициозны, чтобы строить планы и связывать себя бессмысленными отношениями на расстоянии. — Я хочу быть счастливой. Я хочу, чтобы ты тоже был счастлив. Мы не можем тратить время, ожидая друг друга и мечтая о том, что могло бы быть. Жизнь коротка — Юриал научил нас этому. Может, мы встретимся снова в будущем. — До тех пор я хочу, чтобы у тебя была возможность прожить жизнь на полную. Если ты встретишь кого-то особенного, я хочу, чтобы ты смог подарить ей ту любовь, которой она заслуживает. Флория взяла его за руку, ожидая грусти или даже гнева. Но в его глазах она увидела взгляд человека, почувствовавшего предательство. — Ты рассказала мне всё это сейчас, чтобы я не устроил сцену? — обвинение Лита было настолько жестоким, что и он, и Солюс мысленно добавили ему «мелочный» в качестве второго имени. — Нет. Я сделала это лишь потому, что надеюсь, ты справишься с этим до возвращения домой и не испортишь наши последние дни вместе, — спокойно ответила она. Слова Лита ранили её, но Флория не подала виду. Лит стиснул зубы, зная, что она права. В любой другой ситуации он бы выкрикивал обиды и, возможно, затаил злобу на неизвестно сколько времени. — Прости за то, что я только что сказал. Если позволишь, я хочу побыть один. Флория оставила его наедине с мыслями. Лит ещё некоторое время оставался на месте. Зимний холод не мог повлиять на его улучшенное телосложение, а даже если бы и мог — доспех «Скинволкер» защитил бы его. — Простите, господин, — раздался голос позади него. — Что тебе нужно? — Лит обернулся, возвышаясь над камердинером. При королевском дворе даже слугами были аристократы из знатных семей. Служить короне считалось величайшей честью. На самом деле этот камердинер был герцогом с выдающимися магическими способностями, но сейчас он дрожал от страха. Глаза Лита пылали силой и яростью. За всей этой маной слуга ясно видел, как Лит борется с искушением сбросить его с балкона. — Его Величество желает побеседовать с вами, господин, — камердинер сохранил самообладание и сумел передать послание, несмотря на обильный пот, покрывавший его в эту минуту. Лит мгновенно успокоился и позволил мужчине проводить его к хозяину. Внутри музыка уже смолкла. Все собравшиеся гости толпились у возвышения, где стояла королевская семья. — Сегодня особенный день, — произнёс король своим глубоким баритоном, как только Лит с помощью слуги добрался до первого ряда. — Сегодня простые люди стали магами. Не важно, были ли они крестьянами, купцами или дворянами. Теперь они стоят здесь среди нас как равные. Какой бы путь они ни избрали, они — воплощение будущего нашего Королевства. — Я надеюсь, что каждый из них совершит великие дела и станет тем, в чём наша страна будет нуждаться в самые тёмные времена, что ещё впереди. В одиночку мы — ничто. Вместе мы — древнейшее королевство на континенте Гален. Пока другие страдали от внутренних распрей или нехватки ресурсов, мы процветали. — Единственная причина, по которой это чудо пережило столетия, — мы никогда не переставали становиться лучше. Те, кто здесь собрались, — самые могущественные люди нашего Королевства, но помните: без народа мы — ничто. — Каждая из наших семей когда-то была простой. Мы поднялись благодаря таланту и упорному труду. Такая возможность должна всегда предоставляться достойным, независимо от скромности их происхождения. — Если мы позволим страхам или мелочным обидам управлять нашими поступками, Королевство Грифонов засохнет и падёт. Сегодня среди нас есть редкий талант. Некоторые говорят, что он был благословлён светом с рождения. — Не знаю, правда ли это, и не верю в суеверия. Но я точно знаю: когда мы нуждались в нём, он помог нам всем. Даже ценой собственной жизни и семьи. Лит мысленно усмехнулся. «Сомневаюсь, что король Мерон настолько наивен, чтобы верить в мою альтруистичность. Каждый раз мы торговались, обсуждая цену за мою помощь. Я шёл на риск лишь тогда, когда альтернатива была хуже. Но речь у него — отличная».