Меч из Сюйсу: Яд — Острей Лезвия — Глава 222

Глава 222. Четыре юноши против множества монахов Дэн Байчуань и Гунъе Цянь, увидев, насколько высок уровень техники клинка Сюаньку, испугались, что Му Жуньфу не справится, и немедленно бросились ему на помощь — один слева, другой справа. В монастыре Шаолиня было много монахов, и они, конечно, не могли спокойно смотреть, как нападают на одного из своих. Тут же два старых монаха выскочили вперёд и вступили в жестокую схватку. Против Дэн Байчуаня выступил Сюаньмин. У него тоже был стальной клинок, но техника, которой он владел, называлась «Милосердный клинок» — одна из семидесяти двух великих техник Шаолиня. Каждое его движение было направлено лишь на защиту и обезвреживание противника; в ней не было и тени убийственного намерения, что ставило её в полную противоположность «Нарушающему обеты» искусству клинка. Дэн Байчуань обладал мощной внутренней ци и превосходным мастерством владения мечом. Его атаки были даже яростнее, чем у Му Жуньфу. Однако «Милосердный клинок» Сюаньмина был прежде всего защитной техникой: его клинок отражал любые удары, будто непроницаемый для дождя и ветра. Любой, увидевший это, невольно восхитился бы его мастерством. Гунъе Цянь тем временем вступил в ожесточённую схватку с Сюаньгоу. Тот держал в руках обычную деревянную палку, но техника «Малого Якши» была на редкость свирепой. Гунъе Цянь тоже предпочитал лобовую атаку: его голые ладони рассекали воздух с грозным рёвом, неустанно прорываясь сквозь круг ударов палки. Бой разгорался всё яростнее. Ещё один старый монах бросился на Цзюймо Чжи. Не успев подойти вплотную, он вдруг поднял руку и трижды щёлкнул пальцами в его сторону. Цзюймо Чжи усмехнулся: — Старший брат, разве ты, увидев, как я собираю цветы, решил специально продемонстрировать «Палец Собирающего Цветы»? С этими словами он сорвал три лепестка персикового цветка и тоже трижды щёлкнул ими. Розовые лепестки неторопливо полетели вперёд, но посреди пути — бум! бум! бум! — один за другим взорвались: их не выдержала сила столкновения двух потоков ци. Старый монах тут же издал глухой стон и отшатнулся назад, но его подхватили монахи сзади, испуганно вскрикнув: — Старший брат Сюаньду! Этот старый монах и в самом деле был Сюаньду — тот самый, кто специализировался на «Пальце Собирающего Цветы». Он годами оттачивал эту технику и никогда не мог представить, что однажды столкнётся с противником, использующим ту же технику, да ещё и превзойдёт его в силе пальцев. Его собственная ци была разбита, а от отражённой волны он получил ушиб. Он даже не чувствовал боли — лишь с изумлением прижимал ладонь к груди и кричал: — Как ты тоже овладел «Пальцем Собирающего Цветы»? Ты украл наше шаолиньское искусство! Цзюймо Чжи с важным видом ответил: — Какая чушь! Хотя я и не великий человек, но всё же являюсь наставником государства Тубо. Разве стал бы я заниматься таким подлым делом, как кража? Эту технику я изучил далеко в стране Тяньчжу, у её великих мастеров. С чего это вдруг она стала вашей собственностью? Про себя он торжествовал: «Молодой Му Жунь имеет на своей стороне Цзяна Минчжэ, а я со всей мощью Тубо тоже ему помогаю. Возможно, ему удастся совершить великое дело. Тогда Тубо вновь завладеет Снежной Областью, а он двинется на юг, чтобы напоить коней водами Ганга. Его отец, Му Жунбо, станет тяньчжусцем — а разве не правда, что именно тяньчжусцы передали мне эту технику?» Думая об этом, он всё шире улыбался и принялся щёлкать пальцами — один за другим, с громким треском. Невидимые потоки ци полетели прямо в Сюаньду. Тот факт, что Цзюймо Чжи одним ударом одолел Сюаньду, потряс всех монахов Шаолиня. Увидев, что иноземный монах собирается добить поверженного противника, глава зала Дамо — Сюаньнань — пришёл в ярость. Он одним прыжком встал перед Сюаньду и широким взмахом рукава рассеял все летящие потоки ци. Цзюймо Чжи рассмеялся: — Отличный приём «Небеса в рукаве»! Позволь, старший брат, и мне показать тебе свой рукав! Он шагнул вперёд и резко взмахнул рукавом. Невидимая волна ци, острая как клинок, устремилась к Сюаньнаню. Тот изумился: его собственное искусство «Небеса в рукаве» на деле было лишь уловкой — настоящая сила исходила от кулака, спрятанного внутри рукава. А вот «Касья-фумо-гун», которым владел Цзюймо Чжи, действительно использовала силу рукавов и краёв монашеской рясы. Сюаньнань нахмурился: — И это «Касья-фумо-гун» ты тоже выучил в Тяньчжу? Говоря это, он не замедлял движений: его рукава развевались, а кулаки излучали мощную ци. Цзюймо Чжи парировал лишь правой рукой. Его рукав то рубил, то врезался, будто сталь или чугунная плита, — настолько он был стремителен и опасен. При этом на лице его не было и следа убийственного намерения; он лишь весело улыбался: — Именно так! Старший брат, вероятно, не знает: ваши монахи из династии Сун носят богатые шёлковые касья — мягкие, но прочные, расшитые золотыми и серебряными нитями, часто с драгоценными камнями. Это даёт вам огромное преимущество при использовании этой техники. А в Тяньчжу монахи носят грубую ткань, на которой почти невозможно сосредоточить силу. Но именно поэтому их техника рукавов стала куда глубже и мощнее вашей. На самом деле всё это была ложь, сочинённая на ходу лишь потому, что Цзюймо Чжи заметил роскошные касья монахов. Однако Сюаньнань поверил. В Шаолине несколько монахов изучали «Касья-фумо-гун», и самым сильным из них был настоятель Сюаньцзы. Но даже по мнению Сюаньнаня, сила, исходившая от рукавов Сюаньцзы, уступала силе Цзюймо Чжи — при том, что тот был значительно моложе. Такое сравнение заставило Сюаньнаня невольно усомниться в себе. «Неужели мы, шаолиньские монахи, слишком избаловались роскошью? Говорят, тяньчжуские мастера часто практикуют аскезу. А у нас в монастыре столько толстых и белокожих… Особенно поколение Хуэй: в их возрасте наше поколение Сюань породило столько великих мастеров! Сам Сюаньцзы прославился по всему Цзянху и получил почётное прозвище „Архат, укротивший тигра“. А у них до сих пор нет ни одного, кто мог бы стать опорой школы. Неужели забота о благополучии монахов — это ошибка?» Сюаньнань сам был чрезвычайно силён — иначе бы не стал главой зала Дамо. Но сейчас его разум был сбит с толку словами Цзюймо Чжи, и он на мгновение потерял преимущество. Увидев это, старый монах Сюаньчжи негромко крикнул: — Старший брат Сюаньнань, я помогу тебе! Он выскочил вперёд с длинным мечом в руке и развернул «Меч Дамо», яростно атакуя Цзюймо Чжи. Тот самодовольно усмехнулся: — «Меч Дамо»? Как раз в Тяньчжу я немного изучал и его. Давайте сравним — есть ли разница между искусством Поднебесной и Тяньчжу? Левой рукой он схватил веточку персика и тоже начал исполнять «Меч Дамо». Нежная веточка звонко постукивала по лезвию стального клинка Сюаньчжи, и каждый раз клинок отбрасывало в сторону. Все монахи, наблюдавшие за этим, побледнели. Сюаньцзы, чьё умение «Воспитания Ци» было особенно глубоким, хоть и был потрясён до глубины души, уже успел прийти в себя. Он внимательно следил за ходом боя и с тревогой думал: «Этот юный демон из Секты Сюйсу и так ужасен, но откуда взялся ещё один столь свирепый иноземный монах? Неужели Дамо действительно оставил в Тяньчжу отдельную линию передачи перед тем, как отправиться на Восток? Сяо Фэн — тоже крайне опасный противник. А вот южный Му Жунь, хоть и славится, на деле пока слабоват…» Он как раз обдумывал стратегию, как вдруг услышал крик Сюаньбэя: — Невозможно! Невозможно! Прошло ведь так мало времени! Откуда у тебя столько внутренней ци? И откуда ты выучил мои кулаки?! Слова эти потрясли Сюаньцзы. Он вдруг вспомнил, как Сюаньбэй вернулся из Дали и рассказывал о встрече с учеником Секты Сюйсу по имени Чжай Синцзы — юношей, чьи удары были жестоки, а внутренняя ци — необычайно сильна. Тот путешествовал с девушкой и четырьмя учениками; одного из них он покалечил, другого отравил, а сам Сюаньбэй был отброшен его ударом. По словам Сюаньбэя, у Чжай Синцзы была огромная внутренняя ци, но техника кулаков оставляла желать лучшего, иначе даже Сюаньбэй не смог бы устоять. Теперь Сюаньцзы понял хотя бы половину: раз уж у этого демона есть «Божественная техника Бэйминя», то высокий уровень ци неудивителен. Но как он умудрился овладеть «Большим посохом Вэйто»? В этот момент Цзян Минчжэ громко рассмеялся: — В прошлый раз ты отказался обучить меня кулакам, даже когда твои ученики умирали от яда! Пришлось мне возвращаться и днём и ночью размышлять над этим. Целых сорок девять дней я размышлял, пока по силе и движениям твоего удара не вывел остальные варианты. Ну как, правильно ли я рассуждал? На самом деле во время боя в храме Шэньцзе Цзян Минчжэ лишь притворялся, что хочет обменять технику кулаков на противоядие, — это был трюк, чтобы отвлечь Сюаньбэя и сбежать. Теперь же он использовал эту ложь как предлог, вдохновившись бахвальством Цзюймо Чжи. Сюаньбэй, конечно, не поверил, но с их последней встречи прошло совсем немного времени, и он никак не мог понять, откуда Цзян Минчжэ взял эту технику. Оттого в его душе мелькнуло сомнение, хотя он и кричал: — Вздор! Всё это вздор! Сюаньцзы, видя, как Сюаньбэй атакует в ярости, понял, что дело плохо: «Этот юноша знает все движения кулаков Сюаньбэя, да ещё и впитал столько ци… Разница в силах теперь на его стороне. Сюаньбэй в опасности!» Он громко воззвал: — Юный герой Секты Сюйсу действительно велик! Пусть старый монах попробует испытать вашу ядовитую жестокость! С этими словами он шагнул вперёд, тайно собирая ци в кулаках. Но тут Сяо Фэн одним прыжком в обратном направлении встал у него на пути и глухо произнёс: — Если настоятель Сюаньцзы желает вступить в бой, Сяо Фэн с радостью составит ему компанию! Некогда учитель Сюаньку говорил, что ваш «Великий Алмазный Кулак» — самый могучий в Поднебесной. Сяо Фэн, хоть и недостоин, хотел бы испытать его силу против своего «Падающего дракона»!