Путь Ковки Судьбы — Глава 190

Глава 187. Разные люди — разные пути Чу Хэнкун обожал бросать себе вызов, а Цинье питала живой интерес к древним техникам, но ни один из них не желал рисковать жизнью ради стопроцентно смертельной старой техники Цань Синь. Поэтому они решили напрямую обратиться к самому старейшине Чжунминю, передавшему им свиток, и по его ответу определить, есть ли шанс успешно освоить практику. — В такие моменты особенно завидую сестре Хуайсу… — нахмурилась Цинье. — Пока мы, узлы второго уровня, изо всех сил пытаемся достичь повышения, сестра Хуайсу мучается от избытка наследия. Цзи Хуайсу была единственной в команде, кому знаний явно не хватало. В последний момент в Золотолистном Городе целая плеяда старших мастеров одновременно передала ей свои знания, наделив сотней искусств. А при повышении она объединила их с Символом Луншу третьего (седьмого) уровня, отчего её сила стала изобильной, а дух — бодрым и уверенным. Сейчас госпожа Цзи озабочена лишь тем, как разобраться в этом океане информации в голове и выделить полезное. Поэтому она решила запереться в своей комнате и не выходить, пока не приведёт всё в порядок. Фаньдэ вызвался остаться и помочь товарищу с не слишком сообразительной головой систематизировать данные. Чу Хэнкун подозревал, что тот просто жаждет знаний рыцаря Завета. — Твоя сестра Хуайсу ждала двадцать три года, чтобы найти наследие, — сказал Чу Хэнкун. — Пусть теперь пару дней поживёт в покое. А у тебя как дела? Я ведь вижу: ты уже давно могла бы подняться до узла третьего. Цинье надула щёки и отвернулась: — Не тороплюсь! Я ещё не готова… Что тут может быть неготовым? Неужели повышение люгуй до узла третьего — тоже поворотный момент? Этот путь напоминает слияние Пути Верховенства и Пути Слияния Судьбы и Единства. Неужели и люгуй при достижении узла третьего должны выбирать между Водой, Огнём и Пылью? Но Цинье не похожа на того, кто стал бы колебаться в такой момент. Видя, что Цинье не хочет раскрывать подробностей, он сменил тему: — Клан Гуанши — известный род с Острова Асура, верно? — Конечно! Глава нашего клана, господин Гуанши Минъу, — величайший «Воинственный Владыка» седьмого узла! Гордость её была вполне оправдана. Божество седьмого узла способно править целой страной, как Божественный Владыка Царства Теней Яньлунь, или быть ужасом для врагов, подобно Королю Кошмаров Вансалару из лагеря внешних сил. Если такой человек носит титул главы рода, то его клан по статусу равен императорской семье. — Значит, ты отлично знаешь обычаи Мира Погружённых, — сказал Чу Хэнкун. — Ты всего лишь узел второго уровня, так с какой стати отправилась в путь одна, да ещё и с продвинутыми вещами после смерти? Цинье потупилась и виновато улыбнулась: — В первый раз, когда сбежала из дома, я не всё продумала… Чу Хэнкун лёгонько стукнул её. — Ладно, признаюсь, у меня есть причина, — тихо сказала Цинье. — Только не смейся надо мной, ладно? — Говори. — На самом деле… я хочу положить конец внутренним распрям на Острове Асура. От таких слов Чу Хэнкун на мгновение опешил: — Остров Асура? Внутренние распри? Во всём Мире Погружённых едва ли найдётся тот, кто не слышал бы об Острове Асура. Будучи местом происхождения Владык Судьбы наравне с Лунцюаньсяном, он, как и Колыбель Забвения или Империя Истины, относится к числу самых могущественных сил в мире. Если бы на таком острове началась гражданская война, весть об этом мгновенно разлетелась бы по всему свету. Однако, несмотря на то что Город Хуэйлун давно возобновил морские пути, ни единого слуха об этом не просочилось — что явно противоречило здравому смыслу. — Великие мастера наложили заклятие информационной блокады, поэтому слухи пока не распространились, — с горечью сказала Цинье. — Но конфликт длится уже очень долго… Точнее, первые признаки появились сразу после войны. — С тех пор как Владыка Цань Синь основал наш путь, мы, люгуй, были главной силой в борьбе с внешними силами. Хотя обычные люди считают нас крайними и странными, наша верность лагерю никогда не колебалась. Однако после великой войны Владыка Цань Синь надолго покинул остров и не возвращался. Всеми делами на Острове Асура стали управлять три Воинственных Владыки. Цинье подняла три пальца и серьёзно спросила: — Господин Чу, думаете ли вы, что такие воины, как мы, став Владыками седьмого узла, смогут стать мудрыми правителями страны? — Моих лидерских качеств хватит разве что на отряд штурмовиков, — ответил Чу Хэнкун. — Глава клана так же говорит, поэтому он и не хочет быть правителем, — вздохнула Цинье. — Другой Владыка попытался лично управлять островом, но получилось не очень. Третий Владыка устал от мирской суеты и ушёл в отшельники. После нескольких неудачных попыток власть передали генералам шестого узла, позволив каждому из сильнейших управлять своей территорией. Так Остров Асура фактически превратился в союз множества «малых государств», но генералы преследовали разные цели и постоянно конфликтовали. Порядок на острове ухудшался с каждым днём. В последние годы напряжение достигло такой степени, что генералы уже готовы вступить друг с другом в открытую войну. Мы, люгуй, имея славу и силу, тратим все свои способности на внутренние разборки. Цинье горько усмехнулась, будто стыдясь за родину: — Дома я каждый день слушала, как старшие спорят: кого поддержать, как уравновесить силы… Разве можно тратить силу, добытую столькими годами упорных тренировок, на подобную ерунду?! Поэтому я украла клинок главы клана и, собравшись с духом, сбежала с Острова Асура на корабле. Ведь теперь… Она крепко сжала рукоять меча и решительно заявила: — Я, Гуанши Цинье, гений из знатного рода, да ещё и с продвинутыми вещами после смерти, вполне могу встретить самого Владыку Цань Синь! — ………………………… Все чувства, которые испытывал Чу Хэнкун — тревога за судьбу Острова Асура, сочувствие к несправедливости, которую ощущала Цинье, и любопытство к её мотивам — в этот момент превратились в нервную дрожь, готовую разорвать сознание. Чу Хэнкун хлопнул ладонью по лицу и в отчаянии спросил: — И что дальше? — А дальше я попрошу Владыку Цань Синь вернуться и восстановить порядок на острове! — с надеждой воскликнула Цинье. — Тогда мы снова сможем встать на передовую борьбы с внешними силами, и проблема будет решена! Ай, больно! Чу Хэнкун упёр кулак в макушку этой дурочки-старшеклассницы и начал яростно крутить. Та не переставала визжать. Он давно должен был догадаться. Как бы ясно ни видела она ситуацию, каким бы талантом ни обладала в практике… эта девчонка ничем не лучше Фаньдэ — оба одинаковые болваны! Суть глупости не в недостатке ума или понимания, а в том, что глупцы всегда решают проблемы способом, который кажется им безупречным и логичным, но на деле полон дыр. Как Фаньдэ когда-то потерял руководство, чтобы найти друзей, так и Цинье теперь ищет Владыку, чтобы спасти родину. Чу Хэнкун ослабил хватку и с неожиданной мягкостью произнёс: — Цинье, по твоей логике есть ещё более простое решение. Если тебе повезёт встретить самого главу внешних сил и ты его убьёшь, избавив Мир Погружённых от великой угрозы, проблема разрешится сама собой. Глаза Цинье загорелись: — Точно! Ай-ай-ай-ай! Чу Хэнкун надавил ещё сильнее: — Прежде чем что-то говорить или делать, включи мозги! — В чём тут проблема?! — Потому что если бы Острову Асура действительно понадобилась помощь Владыки, Минъу давно бы выехал за подкреплением. Так что тебе, мелкой соплячке, нечего лезть не в своё дело. К этому моменту они уже добрались до тренировочного поля. Старейшина Чжунминь лежал под большим деревом, жуя травинку, и издавал такой смех, от которого кровь кипела. — Может, глава просто не может его найти… — упрямо возразила Цинье. — А ты думаешь, с твоим старым клинком обязательно столкнёшься с ним? Скорее наткнёшься на другой клинок, — лениво бросил Чжунминь. — Опомниcь, малышка. Тайные техники Цань Синь — это путь на грани безумия. Те, кому удаётся их освоить, все без исключения имеют серьёзные изъяны характера. У тебя же природная доброта, и даже твои Кости Греха уже искажены до предела. Что уж говорить о других? Без экстремальных условий военного времени заставить люгуй жить в согласии — всё равно что мечтать. Ты это прекрасно понимаешь, но вышла в путь под лозунгом, в который сама не веришь… Он резко сел и ущипнул Цинье за лоб, насмешливо фыркнув: — Ты просто ищешь оправдание своему побегу из дома! Цинье отступила на два шага, побледнев от этого удара по самолюбию. Почувствовав, как колеблется её решимость, она поспешила возразить громко: — Нет! Я переживаю за родину… — Это воспоминание, а не цель! — холодно перебил Чжунминь. — Цель — это то, ради чего ты готов бороться. Это не размытый образ в тумане. Ты строишь планы, считаешь потери и выгоды, мучаешься от страха не достичь цели. Она рождает в тебе страх провала. А ты сейчас боишься? Ты испытываешь страх? Что ты потеряешь, если не найдёшь Владыку Цань Синь? Цинье стиснула губы и не смогла вымолвить ни слова. Чжунминь усмехнулся: — Вот и нет. Более того, тебе, наверное, даже весело. Ты нашла интересных товарищей, сражаешься с внешними силами, переживаешь захватывающие приключения. А когда всё закончится, вернёшься домой, вернёшь клинок, извинишься перед старшими: «Простите, в следующий раз не посмею!» — и всё забудется. Ты снова спокойно вернёшься к жизни знатной барышни. Не так ли? Он снял солнечные очки, и под повязкой, скрывающей лицо, проступило откровенное презрение и насмешка. — И таких, как ты, ещё называют люгуй? Цинье крепко сжала кулаки, запрокинула голову и, дрожащими губами, выкрикнула с такой яростью, будто вырывала слова из самой души: — Не так всё, как ты думаешь… — закричала она. — Не так!! Она развернулась и побежала прочь. Длинный шарф развевался за спиной, словно крылья бабочки. Чжунминь снова надел очки и крикнул ей вслед с вызывающей самоуверенностью: — Ну как? Попал в точку? Дурочка! — Не будь с Цинье так жесток, — остановил его Чу Хэнкун. — Она ещё… — Иди скажи это Посланнику Страха, — усмехнулся Чжунминь. — Поклонись внешним силам и скажи: «Она ещё ребёнок, будьте добры, пощадите её»? — Люди не взрослеют мгновенно, — парировал Чу Хэнкун. — Всем нужно время. В её возрасте я был не умнее. Раз ты считаешь себя старшим, так направь её, наставь, а не выставляй проблемы так, чтобы она эмоционально сломалась. — Какая мудрость! — язвительно протянул Чжунминь. — Жаль, что на поле боя нет времени на такие нежности. Не вырастешь — умрёшь. И заслуженно. Чу Хэнкун нахмурился: — Хватит. — Что, неужели нужно объяснять? — Чжунминь снова ткнул пальцем ему в лоб. — Ты что, не понимаешь? Ты слишком самонадеян. Ты считаешь Цинье своей младшей подружкой и инстинктивно хочешь её прикрыть. Чжунминь всегда говорил прямо в цель. Чу Хэнкун с изумлением осознал, что тот прав, и без колебаний принял этот факт, отведя палец старейшины. — Да, и я возьму на себя ответственность за неё, — сказал он. — Вот и всё. — Жаль, что тебе самому не до неё, — настаивал Чжунминь. — А у тебя вообще есть цель, безумец, плывущий по течению? Есть, подумал Чу Хэнкун. Но это не твоё дело. Он не произнёс этого вслух. Покинув тренировочное поле, он полностью забыл о первоначальной цели своего визита. Чжунминь снова лёг под дерево и с презрением выплюнул травинку: — Посмотрите! Какой же сброд! 【Она на семьдесят процентов похожа на тебя в юности,】 — написало каменное семя. 【Разница лишь в том, что у неё слишком мягкий нрав. Ты бы в её годы давно выхватил меч.】 — Да я тогда не был таким идиотом. 【Правда ли, о Великий Защитник? (смеётся). Я до сих пор помню тот день, когда Дурань Бай принёс корзину хлеба и сыра в ваш лагерь и мимоходом дал пару советов по практике. Ты взбесился и выбил ему глаз.】 — Чёрт… — проворчал Чжунминь. — Я тогда был молод… 【Именно это я и хотел напомнить: у каждого бывает юношеский максимализм. Заблуждения — неотъемлемая часть пути. Нельзя требовать от людей совершенства с рождения и непоколебимой решимости. Это не люди, это Истинные Машины Высшего Порядка.】 Чжунминь взял камень и прикрыл им надпись. Каменное семя тут же начало выцарапывать новые слова на поверхности. 【Ладно, последнее. Думаю, им пока не хватает одного дыхания. Лучше не учить сейчас тайные техники.】 — Чего бояться! Пусть тренируются! — презрительно бросил Чжунминь. — Умрут — так и заслужили! * * * (Глава окончена)