Путь Ковки Судьбы — Глава 192

Глава 189. Искусство поиска Дао через Цань Синь (2) — Когда речь заходит о Пути Меча, — начал старик на циновке, — он, как и техника, служит доказательством того, что мы — люгуй. Это нечто совершенно особенное. Да, уникальное мастерство. Однако посторонние постоянно путают одно с другим. Вот вопрос: в чём разница между мечевым путём люгуй и «Кулаками Драконьего Удела»? Цинье, отвечай. Её снова вызвали. Она вскочила и тут же выпалила: — Да! «Кулаки Драконьего Удела» продлевают жизнь, а мечевой путь люгуй не даёт прожить сто лет! В классе поднялся хохот. Цинье покраснела до корней волос и тихо опустилась на своё место. Глава семьи смеялся так, что его борода тряслась. — Говоря прямо, всё именно так. Эффект от «Кулаков Драконьего Удела» очевиден: если усердно тренироваться, мышцы растут, тело крепчает, и даже обычный человек может продлить себе жизнь. Глава семьи напряг бицепс и изобразил позу культуриста: — Но мечевой путь люгуй совсем другой. Сколько ни тренируйся, всё равно повышается лишь «эффективность убийства». Конечно, меняется внутреннее состояние, накапливается некий опыт размышлений, но для собственного тела это пользы не приносит. — Почему возникло такое различие? Потому что Путь Меча — это практика, в которой ты растворяешь себя в клинке. Каждый взмах меча — это постоянная «отдача»: чувства, мысли, переживания постепенно вплетаются в мастерство. Подобно тому, как воины Лунсяна выковывают сердечный меч, люгуй выковывают собственные техники и искусства, которые вы называете «тайной душой»… Именно поэтому существуют разные школы мечевого пути. Настроение человека, который наносит удар, влияет на сам приём — даже один и тот же выпад будет отличаться. Глава семьи обнажил длинный клинок «Мяньшэн» и продемонстрировал движения: — Наш семейный стиль «Безмыслия и Обратного Сердца» считается относительно мягким мечевым путём. Сейчас я не могу показать его вам. Кто-нибудь знает почему? — Потому что у вас только один меч? — тихо предположила Цинье. Ведь «Безмыслие и Обратное Сердце» — это стиль двойных клинков. В классе снова раздался смех. Цинье готова была провалиться сквозь циновку. — Ха-ха, верно! Одним клинком нельзя исполнять стиль двойных мечей. Запомните это обязательно… Все смеялись над Цинье, но только она заметила, как глава семьи, глядя на свой клинок, словно перенёс взгляд далеко-далеко, за моря и океаны. — Одним клинком не получится, — повторил старик, будто обращаясь неизвестно к кому. * * * Реальность. Лес. Короткий клинок рубанул по ледяному лезвию, скользнул вниз по клинку и взметнул облачко снежинок. Видя, что её пальцы вот-вот будут отсечены, Цинье левой рукой резко ткнула «Мяньшэном» вперёд, но на полпути сменила приём и направила удар вниз, к предплечью Лунъюя. Лунъюй вытянул два пальца. Его свободная левая рука прижала клинок «Мяньшэна», в то время как правая продолжала атаку без изменений. Цинье не успела среагировать и поспешно бросила меч, отпрыгивая назад. Тогда Лунъюй перешёл от прижима к зажиму и одним плавным движением, будто вынимая собственный клинок из ножен, легко вырвал «Мяньшэн» из её руки. Цинье осталась с пустыми руками. В мгновение ока поражение стало неизбежным. Нет — смерть. Лунъюй бросил ей «Мяньшэн» обратно и убрал короткий клинок в ножны. Он слегка присел, положил ладонь на рукоять — явная стойка иай-дзюцу. Цинье тут же рванула в сторону, двигаясь по дуге, чтобы выйти из зоны атаки и заставить Лунъюя повернуться. Но внезапно в её сознание вонзился звон меча. Хотя короткий клинок Лунъюя всё ещё находился в ножнах, мощнейший рубящий удар, словно чёрная тушь, обрушился прямо на её предплечье. Это был удар меча в ножнах! Настолько сильная боевая воля опередила сам удар, игнорируя пространство и расстояние, и выполнила идеальный вертикальный иай. Цинье в последний момент перекатилась в сторону. Тёмный след удара прошёл в сантиметре от её прядей. В этот миг Лунъюй выхватил клинок, и горизонтальный рубящий удар перекрыл все пути отступления, пересекаясь с первым ударом в совершенный крест. Одним клинком он исполнил стиль двойных мечей! Короткий клинок выбил «Мяньшэн» из её защиты. Цинье потерпела полное поражение. Лунъюй расслабил стойку и вернулся на своё бревно. Цинье поспешила подобрать меч и поклонилась: — Благодарю за наставление… — Сравниваясь в мечевом искусстве, можно понять, кто перед тобой, — сказал Лунъюй. — Каков характер, о чём думает человек — всё становится ясно с первым же обменом ударами. Он был абсолютно прав: мечевой путь каждого человека уникален. Путь главы семьи — широкий, свободный, без излишней педантичности; его движения естественны и величественны, как подобает мастеру высшего ранга. Путь господина Чу — стремительный, жестокий, неукротимый, как сам он — без малейших колебаний, чистый убийственный клинок. А путь Лунъюя… Путь Лунъюя — мрачный, рассеянный, будто спящий великан машет дубиной. Даже самые изящные приёмы выглядят уныло. Этот меч разгромил её без остатка, и Цинье не знала, восхищаться ли силой Лунъюя или стыдиться собственной слабостью. — Ты слишком растеряна. Твой меч, — сказал Лунъюй. — Чжунмин тебя отругал, верно? — Ну… — Цинье съёжилась, чувствуя вину, и рассказала всё как было. Лишь закончив, она осознала, что на самом деле ничего страшного не произошло. Её собственная реакция удивила её саму. Вероятно, после потасовки в Золотолистном Городе и допроса на арене внутри неё уже началось нечто вроде внутреннего коллапса — как у прогнившего деревянного бочонка, который трескается от малейшего удара. — Понятно, — Лунъюй взглянул на неё. Его глаза были серыми, как утренний туман. — Тогда переформулирую. — ? — Люгуй Гуанши Цинье отправилась в путь с молчаливого одобрения главы семьи, чтобы исполнить задание — просить помощи у Владыки Цань Синь. Она понимает, что задача трудная и, скорее всего, невыполнимая, но всё равно отправилась в дорогу, опираясь лишь на собственную решимость. Как тебе такое описание? Смысл остался прежним, но восприятие изменилось кардинально. Из глупой девчонки, сбежавшей из дома, героиня превратилась в воительницу, идущую на риск с полным осознанием. Цинье радостно вскочила: — Да! Именно так… Но её голос сразу погас, и она снова села на землю: — Нет. Нельзя прикрывать глупости красивыми словами. — Глупости, — повторил Лунъюй с неясным смыслом. — Да, это действительно глупость. — А? Но Лунъюй не стал объяснять. Он встал и направился вглубь леса. Цинье почувствовала, что этот человек уходит — и инстинктивно поняла: если сейчас попрощаться, больше не будет возможности с ним заговорить. Она рванула вслед, подгоняемая импульсом. — Господин Лунъюй! Скажите, ради чего вы здесь оказались? — Проводить друга в последний путь. — Тогда… — Цинье, не разбирая, что говорит, выкрикнула: — До того как вы доберётесь до места назначения… можно ли мне идти с вами? Лунъюй остановился и некоторое время смотрел на неё. — Хорошо. — Огромное спасибо! Цинье срубила два дерева, перекрестила стволы, чтобы оставить знак, и быстро вырезала: «Ушла на тренировку». Затем она поспешила вслед за Лунъюем. Это было безрассудное решение, но дальше терять время нельзя. Чжунмин, будучи одним из Людей в Тумане, не мог научить её ничему новому, и среди товарищей она была единственной люгуй. Даже рискуя жизнью, она должна стать сильнее! * * * Лес Заблуждений был огромен. Чем глубже они заходили, тем гуще становился туман. Через полдня Цинье полностью потеряла ориентацию: вокруг — лишь смутные силуэты деревьев, а в тумане то и дело мелькали лёгкие шорохи, будто невидимые шаги. Она держалась вплотную за Лунъюем, не смела отойти и не осмеливалась заговорить. Только когда спустилась ночь, Лунъюй срубил дерево и соорудил временное укрытие. Он не разводил костра. Два люгуй молча сидели в темноте. Цинье собралась с духом и заговорила: — Господин Лунъюй… как вам удаётся наносить такие удары? Лунъюй сидел неподвижно, будто не понял вопроса. Цинье показала жестом: — Ну, как вы одним клинком исполняете стиль двойных мечей… — Это иай с обратным лезвием, — ответил Лунъюй. — Ты вкладываешь удар в сам меч, а когда нужно — выпускаешь его. — И это тоже называется «вкладыванием»?! — Если полагаться только на боевой дух, потребуется около года. Но есть способ ускорить процесс. Лунъюй положил ладонь на рукоять. Мгновенно возник тот самый чёрный, как тушь, удар — теперь он казался ещё более сдержанным, чем атака, основанная лишь на боевом духе. Затем Лунъюй изменил намерение, и удар стал мертвенно-белым, мелькнув в тумане. — А-а! Вы используете свет и тень! — Уловки снижают мощь. Превращаются в фокусы, — Лунъюй убрал руку. — Не полагайся на техники. Путь Меча — твоё основание. — Глава семьи говорил, что и техники, и Путь Меча одинаково важны. Настоящий люгуй должен владеть обоими… — робко возразила Цинье. — Это твоё мнение? Цинье замялась. — Ну… Лунъюй не давал окончательных ответов и не читал наставлений. Он всегда таков: бросает вопрос, но не раскрывает своего взгляда, оставляя «правду» затерянной в тумане. Цинье привыкла улавливать настроение старших, и такой подход ставил её в тупик — она не знала, как завязать разговор. Чтобы Лунъюй не погрузился в молчание, она быстро сменила тему: — Господин Лунъюй, а какой школе следуете вы? — А ты? — Я — последовательница «Безмыслия и Обратного Сердца»! — с гордостью заявила Цинье. — Это семейный стиль двойных клинков клана Гуанши, один из трёх великих мечевых путей Острова Асура! Не знаю, существовало ли такое название в ваше время… — В чём суть? Лунъюй явно заинтересовался — он действительно любил мечевой путь. — Суть — в «обратном сердце», — ответила Цинье чётко. — Самое важное для практикующего — прислушиваться к мнению других. Упрямство неизбежно ведёт к крайностям и, в конечном счёте, на ложный путь. — Тогда эту школу следовало бы называть просто «Обратное Сердце», — резко возразил Лунъюй. — Из пяти слов два — лишние. Главе семьи клана Гуанши пора пересдать экзамен по литературе. — Нет-нет! Не так! Я ещё не всё объяснила… — Чему научилась? — перебил Лунъюй. — Э-э… базовые «Теневое кеса», «Сверхтяжкий грех», «Иллюзорный свет»… также немного изучила техники Школы Ханьи… — Ты хочешь вступить в Спиральную Башню? — в глазах Лунъюя мелькнуло недоумение. Хватит! Что он вообще думает о техниках люгуй? Что это магия небесной чумы?! Для этого мастера меча все, кто пользуется техниками, — будущие носители небесной чумы?! Цинье надула щёки от злости: — Я тоже тренирую Путь Меча! Базовые приёмы — само собой, но я освоила и «Единоличное решение», и «Прекращение дыхания», и «Двойной ветер смерти»… даже «Тысячу ночей и Мгновенную Звезду»! — О? — Лунъюй явно заинтересовался. — Правда? — Теоретически освоила… — голос Цинье стал тише. — На практике… ни разу не получилось применить… На самом деле, в этом не было её вины. «Тысяча ночей и Мгновенная Звезда» — секретная техника, равная по статусу лунцюаньскому «Ци тысячи осеней». Изучать её не легче, чем лунцюаньские секреты, а эффект — поистине колоссален. Однако на практике «Ци тысячи осеней» стало символом воинов Лунсяна, тогда как о «Тысяче ночей» почти никто не упоминает. Всё потому, что эта техника настолько неудобна в использовании, что кажется абсурдной. — Условие применения: люгуй должна оставаться «невредимой» в разгар боя. Не подходит даже психическая атака. Нельзя даже споткнуться. Даже царапина от осколка делает применение невозможным. Только в состоянии абсолютной целостности можно активировать технику — и то лишь в строго определённый момент. Воин Лунсяна, активировав «Ци тысячи осеней», врывается в ряды врагов и сражается, становясь сильнее с каждым ударом. А люгуй на Острове Асура часами готовится к «Тысяче ночей», но стоит получить хоть малейшую царапину — и всё сначала. Жизнь дороже. Нет смысла рисковать ради теоретически мощного, но практически бесполезного трюка. Поэтому среди сверстников Цинье никто не хотел тратить время на изучение этой техники… Только она, глупая, потратила полгода на её освоение… А когда закончила, все остальные уже прошли повышение… — Надо учиться применять, — Лунъюй постучал себя по виску. — «Тысяча осеней» — сердце воина Лунсяна. «Мгновенная Звезда» — душа люгуй. Если не можешь использовать — ты третьего сорта. — Но инструктор Гуй Тун специально предупреждал нас о практической ценности… — Гуй Тун — третьего сорта. Не достоин быть инструктором. Цинье онемела. — Но даже приглашённый генерал говорил… — Генерал третьего сорта, — отрезал Лунъюй. — Такого генерала Истинный Механизм убьёт, как курицу. Цинье не знала, что сказать. Ведь согласно боевым сводкам, тот самый генерал недавно пал в Крепости Жабьего Света — его действительно легко устранил имперский полководец. — Думай, — настаивал Лунъюй. — Как применить? Она действительно не могла придумать. Даже такой ловкий, как Чу Хэнкун, неизбежно получает ранения в бою, не говоря уже о ней, слабой люгуй. Цинье думала и думала, но поняла: никаких уловок не существует. Эта техника — теоретический идеал, неприменимый на практике, если только ты не бессмертен и неуязвим ко всему на свете. Она уставилась в бескрайний туман. И вдруг поняла. (Глава окончена)