Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 252

Глава 250. Консультант Ши — мужчина, которого можно поставить в один ряд с консультантом Чэнем На внезапный вопрос Чэнь Юаня Чжоу Сюй, неукоснительно относящийся к работе, мгновенно ответил: — Да. В деревне Дапин уезда Вэй есть лесной сторож по имени Сун Вэй. Неделю назад она прошла сертификацию и стала укротителем среднего ранга. Он слегка помолчал и добавил: — Согласно правилам, Сун Вэй сейчас подчиняется вам. Чэнь Юань задумчиво кивнул. Укротитель среднего ранга — неплохой уровень силы. Ведь требования к лесным сторожам в новую эпоху кардинально изменились: раньше достаточно было быть выносливым и хорошо знать горы и леса, а теперь необходимо обладать серьёзной боевой мощью, чтобы справляться с различными чрезвычайными ситуациями в горах Циньлин. Если у Сун Вэй такой неплохой уровень, да ещё и патрульный отряд ежедневно обходит Циньлин, как она могла столкнуться с проблемой, которую не в состоянии решить сама, и вынуждена была просить внешнюю помощь? Кроме того, согласно нынешним правилам, в случае трудностей Сун Вэй должна была немедленно сообщить об этом Чэнь Юаню и ждать его решения. Но Чэнь Юань вообще ничего подобного не получал. Нахмурившись, он задумчиво спросил: — Она недавно со мной связывалась? Чжоу Сюй не задумываясь ответил: — Нет. И не только она — остальные лесные сторожа тоже пока не обращались. Похоже, они пока не сталкивались с неразрешимыми проблемами. Чэнь Юань кивнул, показывая, что понял. Это вполне логично: ведь он только что стал их руководителем, и все стараются произвести на него хорошее впечатление. Даже если возникнет сложная ситуация, они сначала постараются решить её самостоятельно. Только если проблема окажется за пределами их возможностей, они попросят помощи у него. Никому не хочется выглядеть в глазах начальства бездарью, который при малейшей трудности бежит за помощью. Внезапно Чжоу Сюй вспомнил кое-что, открыл свой портативный компьютер и вызвал рабочий журнал Сун Вэй. Его голос медленно прозвучал: — Консультант Чэнь, я только что проверил рабочий журнал Сун Вэй. Слегка помолчав, он продолжил, глядя на мерцающий экран: — Согласно журналу, Сун Вэй зафиксировала аномальное явление в деревне Дапин. — Расскажи подробнее, — сказал Чэнь Юань, остановившись у обочины и терпеливо выжидая. Чжоу Сюй продолжил: — Деревня Дапин расположена у южного подножья гор Циньлин, в отдалённом и глухом месте, глубоко в горах. — С ростом числа укротителей, приезжающих в Циньлин для тренировок, многие используют Дапин как точку входа и выхода. Благодаря этому ранее унылая деревня начала развиваться. Чэнь Юань молча кивнул. Это напоминало ситуацию в Сюаньхэ — обе деревни начали процветать благодаря Возвращению Ци. — Однако в Дапин ведёт лишь одна сельская дорога, так что транспортное сообщение не слишком удобно. — Согласно записям Сун Вэй, вчера на этой дороге появилась группа скорпионов-хвостатых утёсов. Похоже, они подверглись какому-то раздражителю: стали крайне агрессивными и начали без разбора атаковать всё живое вокруг — проезжающие машины и пешеходов. — Кроме того, они вступили в ожесточённый конфликт с группой буревых воробьёвок, обитающих поблизости. Сейчас две стаи находятся в состоянии противостояния, что серьёзно нарушает движение по дороге. Услышав это, Чэнь Юань невольно скривил губы. Буревые воробьёвки… опять эти постоянно мелькающие повсюду создания. Символ агрессии и раздражительности, буревые воробьёвки постоянно вступают в конфликты с другими стаями питомцев. Бесчисленные укротители называют их «небесными хулиганами». По неполным данным, в каждой третьей стычке между стаями питомцев участвуют именно буревые воробьёвки. Они постоянно находят повод для драки и чаще всего сами её провоцируют. Чэнь Юань покачал головой: — Не стоит иметь стереотипов. Голос Чжоу Сюя продолжил звучать: — Из-за серьёзных последствий, вызванных двумя стаями питомцев, это чрезвычайное происшествие необходимо решить как можно скорее. Однако обе стороны обладают значительной силой, и обычному укротителю с этим не справиться. — Любой, кто вмешается, рискует навлечь на себя ярость обеих стай. — Поэтому решение этого инцидента требует тщательного планирования. Глаза Чэнь Юаня слегка блеснули: — Похоже, она не может справиться с этим в одиночку. Чжоу Сюй помолчал, решив заступиться за Сун Вэй: — Консультант Чэнь, ведь это случилось только вчера. Она, вероятно, уверена в своих силах и сейчас пытается решить проблему самостоятельно. После небольшой паузы он добавил: — К тому же они наверняка учли, что вы постоянно заняты, и не захотели сразу вас беспокоить. — Только если ситуация окажется совершенно неразрешимой, они обратятся к вам. Чэнь Юань с досадой кивнул. Да, это логично. Сун Вэй, конечно, надеется сначала решить всё сама. Если же не получится — придётся искать помощь со стороны. Но этим «со стороны» может быть не обязательно он, Чэнь Юань, а кто-то другой, кого она считает надёжным союзником. Младший брат Ши Гана, Ши Юй, возможно, и есть тот самый сильный помощник в её глазах. Мелькнувшая мысль заставила Чэнь Юаня вновь заговорить: — Пришли мне точные координаты места происшествия. Я сам туда съезжу. — Хорошо. Чжоу Сюй не интересовался, почему Чэнь Юань вдруг начал расспрашивать о работе Сун Вэй, и не волновался о дальнейшем развитии событий. Как образцовый сотрудник, он просто отвечал на все вопросы консультанта Чэня и предлагал решения. После звонка Чэнь Юань включил навигацию по координатам, присланным Чжоу Сюем. Место было недалеко — всего чуть больше ста километров. На машине дорога заняла бы два-три часа. Но вернувшись в провинцию Цинь, Чэнь Юань решил попробовать новый вид транспорта. Какой смысл ехать на машине, если есть Искра? Мелькнула мысль — и Чэнь Юань вышел на пустырь. Перед ним возник таинственный зелёный призывной круг. Искра, окутанная белым сиянием, расправила крылья и вылетела наружу. Её длинные разноцветные хвостовые перья развевались на холодном ветру, а золотисто-красные перья сияли изысканной красотой. Чэнь Юань ловко вскочил ей на спину и, обернувшись к Коле, стоявшему на земле, улыбнулся: — Ты пока вернись в пространство питомцев. — А-а-ау… Услышав это, Кола опустил голову и недовольно отозвался. Ну и что такого, что умеешь летать! Я, Кола, скоро тоже научусь! Когда Кола «послушно» вернулся в пространство питомцев, Чэнь Юань ласково похлопал Искру по голове: — Ладно, можно взлетать. — Чжу-у-у~ Искра кивнула и уже собиралась взмыть ввысь, но вдруг услышала голос Чэнь Юаня: — Подожди, я включу навигацию. В следующий миг раздался механический голос: — Приступаю к маршруту. Пункт назначения — деревня Дапин. Расстояние — 186 километров. Время в пути — примерно три часа двадцать шесть минут. Ориентировочное время прибытия — после обеда… — Жаль, что нет воздушной навигации, — вздохнул Чэнь Юань, решив при случае сообщить об этом в навигационную компанию. Новая эпоха уже наступила, и всё больше укротителей обладают летающими питомцами. Внедрение службы воздушной навигации стало насущной необходимостью. — Чжу-у-у~ Как только Чэнь Юань включил навигацию, Искра мягко взмахнула мощными крыльями. Мгновенно поднялся сильный поток воздуха, подняв облако пыли, и поднял её в небо. — Хорошо, что я подготовился заранее, — сказал Чэнь Юань, доставая из кармана защитные очки и надевая их, чтобы защититься от встречного ветра. Сначала полёт был медленным и плавным, но, достигнув определённой высоты, Искра резко ускорилась, взмывая высоко в небо, несмотря на ледяной ветер. Если бы кто-то посмотрел вверх, он бы отчётливо увидел яркую золотисто-красную фигуру. — Мама, в небе большая птица! — закричал ребёнок, которого за руку вела мама, заметив взлетающую всё выше Искру. Мама даже не взглянула вверх, торопливо сказав: — Какая ещё птица! Лучше запомни, что я тебе сейчас скажу. Я с большим трудом записала тебя на подготовительные курсы для будущих укротителей. Ты должен ценить эту возможность и усердно учиться, чтобы вырасти настоящим укротителем. Вот тогда ты и сделаешь нас гордыми… Ребёнок не понимал, почему мама вдруг начала так много говорить, но ему было не до этого. Он продолжал смотреть вверх, провожая взглядом удаляющуюся фигуру. … — Вот, в общем-то, и всё, — рассказывала Сун Вэй по дороге в Дапин, объясняя полную картину происшествия. Ши Юй внимательно слушал, затем задумчиво произнёс: — То есть эту проблему нужно решить как можно скорее, иначе движение по дороге будет серьёзно нарушено, что крайне негативно скажется на развитии Дапина. Сидевшая рядом Су Чжу кивнула, и в её глазах блеснул умный огонёк. Она предложила: — Учитель, может, просто прогнать этих скорпионов-хвостатых утёсов? Мой Муду Панда отлично справляется с такими питомцами — одного удара хватает! Как только речь заходила о боях питомцев, Су Чжу сразу оживала. В её глазах вспыхивал нетерпеливый огонёк. Ученики, сидевшие рядом, невольно съёживались, видя реакцию старшей сестры-ученицы. Су Чжу стала старшей сестрой в школе благодаря четырём качествам: самому длительному стажу, необычайной изобретательности, высочайшему таланту и неугасимой жажде сражаться. Каждый новый ученик, поступивший в школу, обязан был сначала сразиться со старшей сестрой — и обычно уходил с синяками и ссадинами. Ши Юй слегка кашлянул и придержал взволнованную Су Чжу: — Пока не до этого. Сначала попробуем уговорить их. Сун Вэй прикрыла рот ладонью и тихо засмеялась: — Верно. При конфликтах между стаями питомцев сначала нужно попытаться уладить их разногласия мирно. Только если это не удастся, можно прибегать к силе. Она помолчала и посмотрела на Ши Юя: — Я пригласила тебя именно для того, чтобы ты прикрывал меня на случай непредвиденных обстоятельств. Ши Юй кивнул, уголки его губ тронула улыбка: — Не волнуйся. Даже если бы ты не просила, я всё равно приехал бы. В воздухе мгновенно повис запах романтики, и ученики тут же отвели глаза, делая вид, что любуются пейзажем за окном. Сун Вэй мягко улыбнулась, но её взгляд упал на Ши Гана, сидевшего на переднем пассажирском сиденье с суровым выражением лица, от которого так и веяло силой. Она слегка прикусила губу, будто хотела что-то сказать, но передумала. В её голове всплыли легенды об этом консультанте Ши Гане. Ши Ган родился и вырос в уезде Вэй. Став взрослым, он переехал в город Баокун, где работал инструктором по фитнесу. После Возвращения Ци он проявил невероятный талант и очень быстро прославился. Ассоциация укротителей города Баокун пригласила его стать консультантом. Настоящая слава пришла к нему на «Кубке Тайбай», во время того знаменитого показательного поединка, потрясшего весь город. Будучи первым официальным соперником консультанта Чэня, консультант Ши продемонстрировал столь впечатляющую игру, что до сих пор считается одним из немногих укротителей, кто добился наилучшего результата в поединке с консультантом Чэнем. Многие говорили: если бы не консультант Чэнь, именно консультант Ши представлял бы Баокун на провинциальном уровне и совершил бы чудо на «Кубке Дафэн», прославив родной город. Но рядом с таким бриллиантом он неизбежно оказался в тени. Однако даже в роли «фонового» персонажа он выделялся. Будучи «личным соперником» консультанта Чэня, консультант Ши в любом другом месте занял бы одно из первых мест и даже вошёл бы в число сильнейших укротителей. Множество мыслей пронеслось в голове Сун Вэй, и на её лице появилась улыбка: — Консультант Ши, не ожидала, что и вы приедете. Ши Ган, будучи консультантом Ассоциации укротителей города Баокун и будущим свёкром для Сун Вэй, не показал недовольства. Наоборот, он доброжелательно улыбнулся: — Случайно оказался рядом — решил заодно съездить. — С вами здесь всё точно решится легко, — сказала Сун Вэй. Ши Ган ничего не ответил, но задал вопрос: — Вы сообщили об этом инциденте в Ассоциацию укротителей? — Пока нет, — покачала головой Сун Вэй и добавила: — Мой непосредственный руководитель теперь консультант Чэнь. По правилам, я должна была сразу сообщить ему, но раз инцидент случился только вчера, я решила сначала разобраться сама, оценить степень опасности, и только если не справлюсь — доложить ему. Услышав имя консультанта Чэня, Су Чжу, до этого рассеянно сидевшая, мгновенно выпрямилась. Ши Ган задумчиво кивнул: — Разумно. У консультанта Чэня и так много дел. Такие мелочи пока не стоит ему докладывать. Су Чжу моргнула и с любопытством посмотрела на Сун Вэй: — Учительница, раз ваш руководитель — консультант Чэнь, вы с ним общались? Какой он человек? Услышав это, Ши Юй громко кашлянул в кулак, но в душе поблагодарил ученицу за отличную подсказку. Сун Вэй же покраснела и сделала вид, что не услышала второй части вопроса. К счастью, она быстро пришла в себя и серьёзно ответила: — Хотя консультант Чэнь и мой руководитель, мы пока не общались. — Вы ведь знаете, что консультант Чэнь совсем не такой, как мы. Его заботы — весь Циньлин, и ему предстоит защищать честь провинции Цинь на «Восточном Сияющем Конгрессе». Если у нас нет чего-то действительно важного и срочного, мы не хотим его беспокоить. Су Чжу энергично закивала: — Да-да, консультант Чэнь действительно очень занят. Пока они разговаривали, их машина приблизилась к месту происшествия. — Дорога впереди перекрыта. Давайте выйдем, — сказала Сун Вэй. Она повела всех по сельской дороге в Дапин. Пройдя несколько шагов, они увидели повсюду разбросанные камни и обломки. Сун Вэй указала вперёд и вздохнула: — Это всё дело рук тех скорпионов-хвостатых утёсов. Су Чжу, будто читая по учебнику, тут же выпалила: — Скорпион-хвостатый утёс — питомец земной стихии. Его тело чрезвычайно прочное. Он специализируется на метании огромных камней хвостом. — Эти разбросанные камни — следы их боя. — Верно, — подтвердила Сун Вэй и добавила: — Пойдёмте дальше. Она шла впереди и поясняла: — Сначала я хочу выяснить причину конфликта между двумя стаями и постараюсь уговорить их разойтись. — Если не получится — придётся применить силу. С этими словами она посмотрела на Ши Гана и Ши Юя: — Тогда всё будет зависеть от вас. Ши Ган скрестил руки на груди, его лицо оставалось спокойным, демонстрируя уверенность мастера: — Оставь это мне. Ши Юй мягко улыбнулся, в его глазах читалась нежность: — Не волнуйся, Сяовэй. Раз я приехал, обязательно помогу тебе решить эту проблему. — И я тоже! — воскликнула Су Чжу, подняв руку и похлопав по сидящему у неё на плече Муду Панде. — Мы с Муду Пандой тоже в деле! Когда они шли вперёд, вдруг донёсся шум ожесточённой схватки. Все ускорили шаг, ступая по снегу, и, заглянув сквозь редкие деревья, увидели картину перед собой. Сун Вэй глубоко вздохнула: — Смотрите, они снова начали. Группа буревых воробьёвок с серо-чёрным оперением кружилась в небе, непрерывно издавая пронзительные крики, от которых болели уши. А на земле им противостояла стая скорпионов-хвостатых утёсов. Как и большинство питомцев земной стихии, их тела напоминали собранные из твёрдых камней конструкции. Весь корпус был тёмно-серым, с неровными чёрными узорами, а за спиной возвышался длинный хвост. Размеры у скорпионов были внушительные — около метра в длину. Их маленькие чёрные глазки с яростью смотрели на воробьёвок в небе. Буревых воробьёвок было около двадцати, а скорпионов — чуть больше десяти. Хотя численность различалась, боевая мощь отдельного скорпиона значительно превосходила воробьёвку, а его каменное тело легко выдерживало их атаки. Все наблюдали издалека, соблюдая безопасную дистанцию, чтобы не спровоцировать стаи. Внезапно вожак буревых воробьёвок резко взмахнул крыльями. На его голове встала тёмно-коричневая хохолка, и из неё вырвались острые «Ветряные лезвия», с шумом понеслись вперёд! Этот неожиданный залп открыл новую фазу схватки. Остальные воробьёвки тут же применили свои приёмы и атаковали. Скорпионы быстро ответили: одни из них тяжело топали по земле, поднимая облака камней, другие концентрировали огромные валуны на концах хвостов и метали их. Любая воробьёвка, попавшая под удар, мгновенно получала тяжёлые увечья и, потеряв равновесие, падала на землю. Но благодаря численному превосходству стая воробьёвок смогла компенсировать своё меньшее индивидуальное преимущество и какое-то время держала равновесие с противником. — Нам вмешаться? — с восторгом спросила Су Чжу, глядя на разгоревшуюся битву. В её глазах читалось нетерпение. — Р-р-р~ — прорычал Муду Панда, сидевший у неё на плече, и замахал лапками, выглядя одновременно грозно и мило. Сун Вэй колебалась. Вмешаться — звучит просто, но на деле это чрезвычайно сложно и требует от посредника высочайшего мастерства. Любой, чьи силы окажутся недостаточными, рискует стать мишенью для обеих разъярённых сторон. Но если не вмешиваться и позволить конфликту продолжаться, он будет только усиливаться, пока одна из сторон не погибнет. И тогда мирное урегулирование станет почти невозможным. — Я попробую, — сказал Ши Ган, возвращая Сун Вэй к реальности. На его лице играла уверенная улыбка, и он шагнул вперёд. Глаза Сун Вэй засияли. Конечно! Они, возможно, и не способны уладить конфликт, но консультант Ши с его силой легко справится! Это же тот самый консультант Ши, которого можно поставить в один ряд с консультантом Чэнем! Гордость всего уезда Вэй! Под ожидательными взглядами всех Ши Ган сначала размял шею, затем решительно шагнул вперёд своим высоким и мощным телом. Одновременно перед ним возник таинственный белый призывной круг, и вокруг всех внезапно поднялся мощный ветер, развевая одежду. Когда Ши Ган подошёл к краю поля боя, земля загудела, и на неё с грохотом опустился исполинский Камнепадный великан. На нём были массивные каменные доспехи с металлическим блеском, и он напоминал неприступную башню. Даже видя лишь его спину, все ясно ощущали ужасающее давление, исходящее от Камнепадного великана. Вот он — Камнепадный великан, непобедимый на земле! Вот он — мужчина, которого можно поставить в один ряд с консультантом Чэнем! Появление великана мгновенно привлекло внимание обеих стай. Подавленные его устрашающей аурой, они издали настороженные крики и прекратили атаки. Схватка была вынужденно приостановлена. Ши Ган стоял рядом с великаном, его фигура была окутана огромной тенью. Его лицо оставалось в полумраке, но голос звучал спокойно: — Теперь можете успокоиться? — Если нет — я помогу вам это сделать. Услышав это, все невольно заволновались. — Консультант Ши такой крутой! — Вот она, сила второго укротителя Баокуна! — Один против двух стай — и сразу всех усмирил! Это и есть настоящая мощь консультанта Ши? Ши Ган, будучи укротителем среднего ранга, чётко слышал эти восхищённые слова. Его лицо оставалось спокойным, но уголки губ невольно дрогнули вверх. Неизвестно, подействовало ли на стаи давление от Камнепадного великана или слова консультанта Ши, но они больше не дрались, хотя и продолжали с ненавистью смотреть друг на друга. Как консультант ассоциации, Ши Ган не раз разрешал подобные конфликты и обладал богатым опытом: — Расскажите, из-за чего у вас началась ссора. Стайки на мгновение замолчали. Но тут одна особенно раздражённая буревая воробьёвка нарушила тишину. По своей природе агрессивные и смелые, они не собирались слушать какого-то человека. Заметив неладное, Ши Ган резко нахмурился и тихо произнёс: — Камнепадный великан. — Р-р-р! Великан бросил на воробьёвку презрительный взгляд, сжал кулак и с размаху ударил в землю перед собой. В мгновение ока его мощный удар врезался в почву, и вокруг прокатилась волна сильнейшего ветра. Когда пыль осела, все увидели перед великана идеально круглую воронку. Те, кто впервые увидел, как действует Камнепадный великан, остолбенели: — Это же… невероятно мощно! Этот удар окончательно усмирил обе стаи. Даже та самая воробьёвка, что только что собиралась напасть, затихла. Все питомцы послушно уставились на Ши Гана. Затем вожаки обеих стай по очереди рассказали, что произошло. Буревые воробьёвки заявили, что просто пролетали мимо, когда их внезапно начали атаковать камнями разъярённые скорпионы, и в ответ они дали отпор. Скорпионы объяснили, что их атака была вынужденной. Они спокойно жили в соседней долине, но вчера там началось землетрясение, и им пришлось срочно покинуть убежище. В плохом настроении и в ярости они начали метать камни, чтобы выплеснуть злость, и случайно попали в пролетавших мимо воробьёвок. Так начался конфликт между стаями. Услышав это, Сун Вэй с облегчением выдохнула: — Оказывается, всё из-за недоразумения. — Раз недоразумение разъяснено, прекращайте ссору. Уступите друг другу. Под пристальным взглядом Камнепадного великана обе стаи решили пойти навстречу. — Значит, инцидент исчерпан? — разочарованно спросила Су Чжу, поняв, что ей не придётся проявить себя. Но в этот самый момент земля под ногами внезапно задрожала, и окружающие сухие деревья слегка закачались. Выражение лица Ши Гана мгновенно стало серьёзным: — В Дапине недавно было землетрясение? (Глава окончена)