Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 255

Глава 253. Звук, пронзивший тучи — Прошу всех немедленно покинуть деревню Дапин! Голос старосты деревни Дапин прозвучал одновременно во всех уголках поселения через старинный громкоговоритель, установленный ещё в прошлом веке. На мгновение крестьяне, работавшие в полях, подняли растерянные лица, дети у входа в деревню застыли на месте, торговцы нахмурились, прохожие остановились. После краткой паузы началась паника. — Что случилось? — Уходить? Зачем? — Нападение диких питомцев? Или селевой поток? Небольшая деревня Дапин мгновенно превратилась в кипящий улей. Крестьяне бросили сельхозинвентарь и бросились домой; родители схватили детей у входа в деревню и уносили их прочь; торговцы, хоть и не понимали, в чём дело, быстро сворачивали лавки и запирали двери; прохожие метались: одни оглядывались в поисках причины, другие, думая только о собственной безопасности, бежали из деревни сломя голову. — Электричка. Искра-летучая кошка не обращала внимания на хаос вокруг, но когда увидела, как толпа, сбившись в кучу и толкаясь, вот-вот растопчет листья ляньлянь и люминовые плоды, разгневалась. Яркая молния взметнулась к небу, мощные разряды захлестнули воздух треском и шипением — и толпа мгновенно пришла в себя. — Мастерица, что происходит? Су Чжу, оказавшись в самом центре суматохи, не выказывала тревоги, а с интересом оглядывалась по сторонам, прежде чем задать вопрос. Сун Вэй серьёзно покачала головой: — Не знаю, но точно ничего хорошего. Как местная жительница, она не слышала голоса деревенского громкоговорителя уже много лет — обычно староста рассылал важные объявления через мобильные телефоны. А сейчас — такой срочный, даже панический вызов. Будто Серебряный богомол прижал лезвие передних конечностей к горлу старосты, заставляя его немедленно объявить тревогу. Сун Вэй отогнала навязчивые мысли и твёрдо сказала: — Ты сначала выведи своих младших товарищей за пределы деревни, а я пойду выясню, в чём дело. — Хорошо. Су Чжу взглянула на растерявшихся учеников и не стала упрямиться, оставаясь с Сун Вэй. В отсутствие мастера её, как старшей сестры в школе, задача — обеспечить безопасность младших, а не лезть в самую гущу событий. Увидев, что Су Чжу собирается уходить, Сун Вэй невольно перевела дух, но тут же нахмурилась — в душе вдруг вспыхнуло тревожное предчувствие. Неужели у Консультанта Ши возникли проблемы? В этот момент из-за поворота появилось несколько фигур, бегущих навстречу паникующей толпе. Это были сотрудники офиса укротителей деревни Дапин, призванные организовать упорядоченную эвакуацию жителей и укротителей. Но взгляд Сун Вэй мгновенно проскользнул мимо них и остановился на Ши Юе, стоявшем рядом со старостой. По сравнению с тем, каким она его видела ранее, Ши Юй выглядел растрёпанным и усталым, что-то негромко обсуждая со старостой. Он, будто почувствовав её взгляд, поднял глаза и кивнул в знак приветствия. Сун Вэй подавила любопытство и терпеливо дождалась, пока Ши Юй закончит разговор. Тот сразу же решительно направился к ней. Ши Юй схватил её за запястье. Щёки Сун Вэй вспыхнули, и в ухо ей прозвучал его голос: — В деревне Дапин сейчас крайне опасно. Нам нужно немедленно уходить. Сун Вэй пришла в себя и серьёзно спросила: — Что случилось? Ши Юй не смотрел на неё, голос звучал торопливо: — Объясню позже. Сейчас слишком опасно — надо срочно эвакуироваться. — Хорошо. Увидев его реакцию, Сун Вэй подавила вопросы и быстро кивнула. Они двинулись вслед за толпой к выходу из деревни. Вдруг Ши Юй вспомнил нечто крайне важное, резко обернулся к Сун Вэй: — Немедленно свяжись с консультантом Чэнем и скажи... — ...что в районе деревни Дапин уезда Вэй появилась гигантская Цяньцзи Яньли, и с огромной вероятностью она нанесёт ущерб деревне. — Что?! — Сун Вэй резко обернулась, потрясённая. Встретив её напряжённый взгляд, Ши Юй невольно вспомнил о Ши Гане, который в этот момент пытался задержать Цяньцзи Яньли сзади. Воспользовавшись толчей в толпе, он быстро пояснил: — Коротко говоря: предыдущее землетрясение вызвала гигантская Цяньцзи Яньли. Её поведение ненормальное — она несётся прямо сюда. — Если она ворвётся в деревню, все окажутся в смертельной опасности. Сун Вэй на миг замерла, но тут же взяла себя в руки и задала ключевой вопрос: — Её нельзя остановить? Ши Юй стиснул зубы и покачал головой: — Мой брат пытается её задержать, чтобы выиграть время на эвакуацию. Сун Вэй мгновенно уловила слово «задержать» и нахмурилась: — Даже Консультант Ши не в силах с ней справиться? — Нет, — покачал головой Ши Юй, окидывая взглядом собравшихся укротителей и понизив голос, — даже если все здесь соберутся вместе, всё равно не факт, что смогут одолеть её. Вспомнив ужасающие размеры Цяньцзи Яньли, он не сомневался в правильности своего суждения. Укротителей здесь было немало — десятки, но подавляющее большинство из них — начального ранга, укротителей среднего ранга — считаные единицы, а высокоранговых укротителей в провинции Цинь можно пересчитать по пальцам одной руки. Перед гигантской Цяньцзи Яньли даже сотня питомцев первого и второго уровней ничего не значила — они не могли причинить ей и малейшего вреда. — Поэтому мы сначала эвакуируемся, а потом будем ждать прибытия Консультанта Чэня, — твёрдо сказал Ши Юй, — только он имеет шанс одолеть её. И то — лишь шанс. Цяньцзи Яньли обладала чудовищной силой и относилась к земной стихии. Яньюньская соколица Консультанта Чэня изначально находилась в невыгодном положении против неё и не гарантировала победы. Но шансы Чэнь Юаня всё же были значительно выше, чем у остальных — по крайней мере, он мог вступить в бой. — Поняла. Слова Ши Юя тяжким гнётом легли на сердце Сун Вэй. Её обычно светлое лицо стало серьёзным, но она понимала: сейчас не время предаваться тревогам. Она быстро достала телефон и набрала номер Чэнь Юаня. В такой экстренной ситуации она не стала передавать сообщение через Чжоу Сюя. В ухе зазвучали гудки. С каждым мгновением тревога Сун Вэй усиливалась, но наконец раздался знакомый голос: — Это Чэнь Юань. Голос был спокоен и уравновешен, и это мгновенно успокоило Сун Вэй. — Консультант Чэнь, это лесной сторож деревни Дапин Сун Вэй. Здесь обнаружена гигантская Цяньцзи Яньли, которая, по всей видимости, собирается атаковать деревню. Консультант Ши уже пытается её задержать... Сун Вэй постаралась говорить ровно и чётко, объективно излагая ситуацию. — Хорошо, — ответил Консультант Чэнь всё так же спокойно, как лёгкий ветерок, сглаживающий тревогу, — я буду через десять минут. Следите за безопасностью. Звонок оборвался. Так быстро? Через десять минут? Неужели Консультант Чэнь тренировался где-то поблизости? К тому же связь у него была нестабильной — голос прерывался, и в трубке то и дело слышался шум ветра. В голове мелькнуло несколько вопросов, но Сун Вэй не стала на них задерживаться и обратилась к Ши Юю: — Консультант Чэнь рядом — будет через десять минут. — Отлично! Раз Консультант Чэнь приедет, мы спасены! — ещё не успел ответить Ши Юй, как рядом раздался весёлый голос. Су Чжу выглянула из-за угла и улыбнулась обоим. Ши Юй нахмурился, и в его взгляде появилась строгость: — Разве я не велел вам немедленно эвакуироваться? Почему вы ещё здесь? — Учитель, вы меня обижаете, — Су Чжу указала пальцем на конец улицы, — дорога там перекрыта, мы пока не можем выйти. Ши Юй поднял глаза и нахмурился ещё сильнее. Деревня Дапин впервые сталкивалась с подобным, и сотрудники офиса укротителей, не имея опыта, организовывали эвакуацию неэффективно. Узкая улица оказалась забита людьми и питомцами. Кто-то кричал: — Не толкайтесь! Кто-то злился: — Кто меня трогает?! Кто-то требовал: — Может, сначала уберите своих питомцев? От одного лишь объявления возник такой хаос, что Ши Юй пришёл к выводу: уровень подготовки укротителей явно требует повышения. Но угроза гигантской Цяньцзи Яньли была слишком близка — нужно было срочно покинуть деревню, а не стоять здесь, блокируя проход. Ши Юй и Сун Вэй переглянулись и сразу поняли друг друга. Они бросились вперёд и закричали: — В районе деревни Дапин уезда Вэй появилась гигантская Цяньцзи Яньли третьего уровня! Немедленно эвакуируйтесь!!! Прямое сообщение могло вызвать панику, но это лучше, чем неясные и туманные инструкции. В отличие от расплывчатого объявления старосты, слова Ши Юя мгновенно донесли суть до некоторых укротителей: — Гигантский питомец третьего уровня??? Их испуганные лица тут же показали остальным серьёзность ситуации, и споры прекратились. В беде люди должны объединяться, чтобы преодолеть трудности. Су Чжу и её ученики немедленно присоединились к организации эвакуации. Благодаря совместным усилиям затор на дороге быстро разрешился, и жители с укротителями начали покидать деревню в порядке. Пройдя по улице около двухсот метров, можно было добраться до выхода из деревни. Как только они покинут деревню, они окажутся вне зоны опасности. Рунь-Рунь-утка склонила голову, недоумевая. Почему все вдруг уходят? Но, увидев пустую улицу, она, давно мечтавшая вернуться домой, больше не выдержала и замахала крыльями двум своим маленьким спутникам: — Га-га! Утка уходит домой! Если не вернуться до заката, фермер непременно сделает выговор! Хотя деревни Дапин и Сюаньхэ находились далеко друг от друга, между ними протекала подземная река, ведущая прямо к озеру Минъюй. При нынешней скорости плавания Рунь-Рунь-утке не потребуется много времени. Искра-летучая кошка не могла плыть по подземной реке, но она умела летать. Для проворной Искры-летучей кошки путь обратно в Сюаньхэ займёт совсем немного времени. Пусть по дороге и встретятся опасные дикие питомцы, но она уже не та бездомная кошка, что когда-то пряталась и бродила в одиночестве. Теперь у неё полно друзей по всему Циньлиню — стоит лишь громко крикнуть, и они придут на помощь. А если даже друзья не смогут спасти её, всегда есть Кола и всемогущая старшая сестра — с ними она может свободно передвигаться по всему Циньлиню. — Электричка... В отличие от Рунь-Рунь-утки, которая либо плохо всё воспринимала, либо просто не интересовалась происходящим, Искра-летучая кошка, увидев, как все в панике бегут, почувствовала дурное предчувствие. — Электричка! Она потянула Рунь-Рунь-утку за крыло, давая понять, что здесь небезопасно и нужно срочно уходить. — Га! Рунь-Рунь-утка энергично кивнула. — Ква-ква. Рядом ловко и быстро Далёкий Путник спрятал ещё не обменянные листья ляньлянь и люминовые плоды в косую сумку и, подпрыгивая, приготовился уходить. Но в этот момент разнообразные рыки донеслись с недалёкого расстояния, разносясь по всему небу над деревней Дапин и вновь поднимая в воздух стаи птиц. Три маленьких существа остановились и посмотрели вперёд. Жители и укротители тоже повернули головы. Это были питомцы. На первый взгляд, их было десятки, даже сотни — огромное количество, впечатляющее зрелище. Они неслись с востока по грунтовой дороге, топча поля за деревней и сбивая деревья по обочинам. Они действовали без оглядки, смело и решительно, считая всё, что мешало им, препятствием, которое нужно снести или растоптать. Один крестьянин топал ногами, в отчаянии и гневе: — Это же мои поля! Я столько трудился! Он хотел броситься назад, чтобы спасти свой урожай, но сотрудники офиса крепко держали его, успокаивая: — Ничего страшного, главное — вы целы. Среди толпы нашлись и укротители с неплохими способностями, которые громко заявили: — Это же просто дикие питомцы! Да, их много, но мы легко их прогоним! В наши дни нападения диких питомцев на деревни — не редкость. Подобные инциденты происходят по всему миру, и некоторые укротители здесь уже сталкивались с таким, поэтому не растерялись. Хотя отношения между людьми и питомцами в целом улучшились, иногда возникают острые конфликты, перерастающие в насилие. Сейчас как раз такой случай. Слова этого укротителя словно подали сигнал к контратаке. Толпа загудела, и все поддержали его: — Верно! Мы же укротители, а не беспомощные обыватели — мы можем дать отпор! — Это же обычные дикие питомцы! Разве мы не приехали в Циньлинь для тренировок? Сейчас как раз лучшее время! — Прогоним их от наших домов!!! В мгновение ока укротители начали призывать своих питомцев, готовясь остановить внезапное нашествие диких существ. Ши Юй нахмурился ещё сильнее, сделал шаг вперёд, поднял руки и громко произнёс: — Уважаемые! Я — Ши Юй, глава школы Тунъюй уезда Вэй. Мой брат — консультант Ши Гань из Ассоциации укротителей города Баокун. Эти питомцы, несомненно, в панике бегут от гигантской Цяньцзи Яньли. — Проблема не в них, а в самой Цяньцзи Яньли. Услышав это, большинство укротителей сразу успокоились и перестали кричать о контратаке. Ши Юй, заметив перемену в настроении толпы, сделал паузу и заговорил ещё громче: — Я уже сообщил о ситуации консультанту Чэнь Юаню из Ассоциации укротителей провинции Цинь. Он скоро прибудет и лично разберётся с угрозой. Эти слова окончательно остудили пыл всех укротителей. Очевидно, авторитет Консультанта Чэня был чуть-чуть... ну, может, на миллиардик больше, чем у Консультанта Ши. Ши Юй махнул рукой и громко скомандовал: — Все помогайте! Нужно срочно переправить людей в безопасное место! Под влиянием имени Консультанта Чэня укротители немедленно пришли в движение, направляя своих питомцев помогать жителям. Пока они действовали, многие укротители оглядывались по сторонам, словно искали кого-то, и бормотали: — Когда же появится Консультант Чэнь? Тем временем дикие питомцы приближались. Их силуэты становились всё чётче: среди них были как агрессивные и свирепые Стальная Горная Свинья, огненные змеи и Земляные Ящеры, так и миролюбивые иней-лисы, Ледяные Росы и Инейные Перья. Эти два типа питомцев, обычно враждующие, сейчас бежали вместе, не проявляя вражды, устремляясь к одной цели. Именно это особенно тревожило присутствующих. Насколько же сильна гигантская Цяньцзи Яньли третьего уровня, если она заставила вечно сражающихся питомцев бежать вместе? Любопытная Искра-летучая кошка жаждала узнать ответ. Когда одна иней-лиса приблизилась, она помахала лапкой и спросила: — Электричка? Что вы делаете? — Га-га~ Рунь-Рунь-утка важно расхаживала рядом. Она решила, что все участвуют в каком-то забеге, и первые получат награду — возможно, вкусную духовную рыбу. Искра-летучая кошка проигнорировала мечты Рунь-Рунь-утки и не отрывала глаз от иней-лисы, которая не останавливалась. Иней-лиса продолжала мчаться, её изящное тело скользило по земле, белоснежная шерсть развевалась на ветру. Но, обернувшись к Искре-летучей кошке, она выглядела испуганной и встревоженной: — Инь-инь! Здесь опасно, беги! Просто бросив эти слова, иней-лиса и другие дикие питомцы, с перепуганными лицами и торопливыми шагами, продолжили бежать вперёд, будто за ними гналось нечто ужасное. Если опоздать хоть на миг — тебя съедят. — Электричка... Увидев реакцию питомцев, Искра-летучая кошка сразу стала серьёзной. Она потянула Рунь-Рунь-утку вперёд. Беги, беги! Здесь очень опасно! — Га-га. Рунь-Рунь-утка по-прежнему неспешно семенила, лениво махая крыльями. Чего бояться? Всего лишь опасность! Разве Утка не видела и не переживала худших бурь? Неужели Утка испугается? Даже если будет опасно, стоит позвать Колу и старшую сестру — и всё само упадёт! Искра-летучая кошка подумала, что Рунь-Рунь-утка права, но вдруг вспомнила: разве Утка не настаивала на том, чтобы вернуться домой? Почему теперь она не торопится? — Га-га. Рунь-Рунь-утка дала вполне логичное объяснение: раньше улица была пуста — идеальное время для выхода; теперь же улица переполнена, и её могут толкнуть, испортив причёску. Искра-летучая кошка: «...» Пока два маленьких существа общались, земля под их лапами вдруг слегка задрожала, и окружающие предметы слегка покачнулись. Через мгновение дрожь усилилась, стала явной, и вскоре вся деревня Дапин начала сильно трястись. Малыши сразу поняли, что дело плохо. Рунь-Рунь-утка в ужасе, забыв о прежнем спокойствии, бросилась бежать, Искра-летучая кошка с силой замахала крыльями, следуя за ней, а Далёкий Путник прыгал сзади. Даже те, кто уже вышел за пределы деревни, ясно ощутили эту мощную вибрацию. В их сердцах невольно поднялся страх, и ноги задрожали. Кто-то дрожащим голосом спросил: — Это землетрясение? Кто-то растерянно произнёс: — В Циньлине бывают землетрясения? Кто-то, наконец, осознал: — Неужели Цяньцзи Яньли может вызвать такие потрясения? Ши Юй тут же закричал: — Отступайте! Продолжайте отступать! Нужно полностью покинуть деревню Дапин и держаться до прибытия Консультанта Чэня! — Что... что это такое? В этот момент один из укротителей, глядя на восток, дрожащей рукой указал вперёд. Его зрачки резко сузились — он увидел нечто ужасающее. Все последовали за его взглядом и в следующее мгновение замерли как вкопанные. — Чудовище? — Это и есть Цяньцзи Яньли??? — Ты называешь это Цяньцзи Яньли? Земля на востоке внезапно взорвалась, комья грунта разлетелись, как снаряды. Из-под земли вырвалась Цяньцзи Яньли, подобная исполинскому чудовищу. Её тело, состоящее из сотен каменных пластин, напоминало движущуюся гору — огромную, величественную и внушающую ужас. Огромная. Слишком огромная. Никто из присутствующих никогда не видел питомца таких размеров. Все застыли в оцепенении, пока Ши Юй, заранее готовый к такому, не рявкнул: — Бегите! Люди пришли в себя и бросились бежать ещё быстрее. Как только гигантская Цяньцзи Яньли полностью выбралась из-под земли, её бесчисленные ноги ударили по земле, вызывая цепную реакцию сейсмических волн. Поверхность земли заколыхалась, словно волны. В следующее мгновение гигантская Цяньцзи Яньли ворвалась в пустую деревню Дапин. Перед её исполинским телом всё казалось хрупким и непрочным: трещины, подобные паутине, расползались по земле, аккуратные деревенские дороги крошились, как печенье, стены трескались, как тонкая бумага, и дома один за другим рушились. Бум! Бум! Бум!!! Камни падали на землю, оглушительный грохот не прекращался, но поднятая пыль не могла скрыть этого ужасающего, затмевающего солнце силуэта. Некоторые жители смотрели с яростью, другие рыдали в отчаянии. Хаос достиг апогея, но Ши Юй и Сун Вэй сохраняли хладнокровие и продолжали организовывать эвакуацию. Хотя Ши Юй тревожился об одном: Цяньцзи Яньли уже здесь, но где же его старший брат, который должен был её задерживать? Но времени на размышления не было. Он поднял руку и закричал: — Быстрее! Ещё быстрее! — Уходите отсюда! — Дома можно построить заново, а если люди погибнут — всё кончено! Жители поддерживали друг друга, укротители оглядывались назад, навсегда запечатлевая в памяти это апокалиптическое зрелище. Кто-то тихо пробормотал: — Сможет ли Консультант Чэнь одолеть это чудовище? Даже если он одновременно выпустит Яньюньскую соколицу и Пойнтера-охотника, вряд ли они смогут причинить вред этому нереально огромному существу. — Га-га-га!!! Земля под ногами не переставала трястись, и гигантская Цяньцзи Яньли приближалась к месту, где находились три маленьких существа. Они задержались чуть дольше других и теперь были последними, кто ещё не покинул улицу. Ужасное чудовище уже маячило перед глазами, и его давление почти не давало дышать. — Ква-ква. Далёкий Путник серьёзно нахмурился — даже Великий Король Лягушек, по его мнению, не смог бы одолеть этого монстра. — Га! Рунь-Рунь-утка сглотнула, испуганно прижавшись к Искре-летучей кошке, её круглое тело дрожало. — Га-га! Старшая сестра! Кола! Спасите нас!!! — Чиу! В следующее мгновение чистый, звонкий крик пронзил тучи и разнёсся над деревней.