Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 256

Глава 254. Чихсяо Нисюнь принесла свет и подожгла небо — Чью! Когда звонкий крик пронзил плотные облака и чётко достиг ушей каждого, все невольно подняли головы, глядя ввысь. Тяжёлые тучи загородили прежний мягкий солнечный свет; погода была мрачной, серой и унылой. К тому же громоподобные звуки, издаваемые Цяньцзи Яньли, ещё больше подавляли настроение собравшихся. Откуда только что раздался этот звук? Но в следующее мгновение самая большая туча разделилась посередине, словно чёрная вата, разорванная надвое, и медленно открыла величественный и изысканный силуэт. Небо внезапно засияло. Изящное, компактное тело вспыхнуло перед взором: золотисто-красные перья покрывали всё тело, на них ярко плясали лёгкие золотые языки пламени, а длинные хвостовые перья оставляли за собой ослепительный семицветный след, рассыпая по небу осколки радуги. Где бы ни пролетела эта птица — тучи рассеивались, небо прояснялось, и солнечный свет вновь озарял землю. Красота… Невероятная красота. Все погрузились в восхищение несравненной красотой этого незнакомого питомца и на миг даже забыли о бушующем в деревне Дапин Цяньцзи Яньли. Кто-то спросил: — Что это за питомец? Кто-то искренне воскликнул: — В нём чувствуется красота и мощь, совершенно несвойственные питомцам низкого ранга. Некоторые питомцы таковы: им не нужно излучать ауру — достаточно просто стоять здесь, и все сразу поймут, насколько они сильны. Чихсяо Нисюнь была именно такой. — Га-га-га! Увидев парящую высоко в небе Чихсяо Нисюнь, Рунь-Рунь-утка взволновалась и начала энергично махать крыльями. «Утка-утка здесь!» — Электричка… Заметив реакцию Рунь-Рунь-утки, Искра-летучая кошка поняла, что дело плохо, и, серьёзно нахмурившись, протянула лапу, чтобы её остановить. «Утка-утка, это не старшая сестра! Это питомец, которого мы никогда раньше не видели! Нельзя его провоцировать!» Будучи самым умным обитателем фермы, Искра-летучая кошка отлично знала, с какими питомцами можно шутить, а с какими — ни в коем случае. Этот явно относился ко второму типу. — Га-га~ Но Рунь-Рунь-утка лишь покачала головой — впервые за долгое время она посмела оспорить суждение Искры-летучей кошки. Она указала крылом на Чихсяо Нисюнь и решительно посмотрела вперёд. «Это и есть старшая сестра!» — Электричка? Искра-летучая кошка склонила голову набок, полная недоумения. Если даже она, самая сообразительная, не смогла этого распознать, то как Утка-утка увидела? — Га-га! Рунь-Рунь-утка согнула крыло и уперлась им в бок, страх перед Цяньцзи Яньли уже полностью испарился, а на лице играла почти дерзкая улыбка. «Всё просто: у старшей сестры есть особое присутствие!» — Электричка? Искра-летучая кошка стала ещё более растерянной и долго всматривалась в Чихсяо Нисюнь, но так и не почувствовала того самого «особого присутствия», о котором говорила Утка-утка. — Га-га! «Это неповторимая аура непобедимости старшей сестры!» Искра-летучая кошка широко раскрыла глаза, не веря своим ушам: — Электричка?! «Она способна ощущать даже такое?» Пока два малыша спорили, Чихсяо Нисюнь, долго кружившая в вышине, начала медленно снижаться. Её силуэт становился всё чётче, и вскоре на её спине показалась человеческая фигура. — Электричка! Увидев Чэнь Юаня на спине Чихсяо Нисюнь, Искра-летучая кошка будто получила удар током — глаза её распахнулись от изумления. «Хозяин фермы! Значит, это и правда старшая сестра!» После первоначального шока в душе Искры-летучей кошки вспыхнула бурная радость. «Старшая сестра прилетела! Теперь мы спасены!» Рунь-Рунь-утка небрежно поправила перья, не обращая внимания на то, как под ногами дрожит земля и как тело едва удерживается на месте; не замечая обрушившихся домов и грохота рядом — она стояла непоколебимо, а её светло-голубые перья развевались на ветру. «Раз старшая сестра здесь, то бояться нечего. Никто не может победить старшую сестру». — Это же консультант Чэнь! Когда Чихсяо Нисюнь медленно опустилась и на её спине отчётливо обозначилась фигура человека, все присутствующие сразу узнали его. Действительно, это был консультант Чэнь. Почему консультант Чэнь едет верхом на питомце, которого никто раньше не видел, большинство не знало. Но в этот момент все понимали лишь одно: «Консультант Чэнь прибыл — теперь нас спасут». Су Чжу с блеском в глазах произнесла с лёгкой завистью: — Если бы такая сцена случилась в романе, консультант Чэнь точно был бы главным героем. Рядом Ши Юй бросил на неё недоумённый взгляд. На это Су Чжу пояснила: — Потому что когда наступает катастрофа, главный герой всегда появляется в самый последний момент. Ши Юй: «…» Ветер трепал чёрные волосы Чэнь Юаня, когда он обнимал длинную шею Искры и с высоты оглядывал чудовищных размеров Цяньцзи Яньли. Его глаза то и дело вспыхивали. «Так вот оно — гигантское воплощение питомца?» Как укротитель, Чэнь Юань, конечно, следил за популярными научными работами. Недавно разгорелась дискуссия вокруг статьи «Исследование феномена гигантизма», которую он сам внимательно прочитал и даже обсуждал с Чэнь Вэньхао. Согласно словам младшего брата, гигантизм — крайне редкое явление при рождении питомца: из десятков тысяч питомцев лишь один может проявить его. Это исключительно редко и ценно. Когда такое происходит, питомец становится в несколько, а то и в десятки раз крупнее своих сородичей. Рост размеров неизбежно влечёт за собой колоссальный прирост силы — боеспособность такого питомца намного превосходит обычных. Чэнь Юань предполагал, что Ва-да-ван, которого видели Искра и Утка-утка, был именно гигантским лягушачьим питомцем. Однако гигантизм приносит не только преимущества. Такие питомцы часто подвергаются отторжению со стороны своих сородичей. Для многих питомцев чрезвычайно большой размер означает «инаковость», чуждость, и такие особи обычно изгоняются из стаи. Как и Ледяной бык, который, несмотря на огромную силу, был изгнан из стада из-за маленького роста, гигантские питомцы сталкиваются с похожей судьбой. Но если такой питомец обладает твёрдым характером, он вполне может заставить сородичей подчиниться — кулаками. Бум-бум-бум! Гигантский Цяньцзи Яньли безудержно носился по деревне Дапин, снося дома и раздавливая улицы. Всё, что стояло на его пути, было беспомощно перед его мощью. Ранее спокойная и мирная деревня из-за внезапного вторжения Цяньцзи Яньли превратилась в руины. — Хорошо, что люди уже эвакуированы, — тихо пробормотал Чэнь Юань, наблюдая за разрушительной мощью Цяньцзи Яньли. Всё это время Искра следовала навигации и не сбилась с пути. За короткое время она преодолела более ста километров и быстро приблизилась к деревне Дапин. Когда до деревни оставалось совсем немного, лесной сторож Сун Вэй позвонила и доложила обстановку. Чэнь Юань немедленно приказал Искре ускориться — и они вовремя добрались до места. Этот Цяньцзи Яньли действительно был не по зубам консультанту Ши и его команде. Даже до эволюции Яньюньская соколица вряд ли смогла бы одолеть его. Огромные размеры давали Цяньцзи Яньли колоссальную силу и прочную защиту. А будучи земляным питомцем, способным зарываться в землю, он имел естественное преимущество над огненными питомцами. Но… Искра уже не та Яньюньская соколица, что раньше. Теперь она — Чихсяо Нисюнь, питомец с двойной стихией: огня и света. — Только… как Утка-утка и Искра-летучая кошка оказались здесь? — нахмурившись, Чэнь Юань увидел, как два малыша машут ему крыльями из-под укрытия одного из домов. «Разве они не должны быть на ферме? Как они попали в деревню Дапин? Неужели это очередная выдумка Искры-летучей кошки?» — Искра-летучая кошка, я запомню этот долг! Не было времени размышлять дальше. Чэнь Юань быстро оглядел окрестности, мысленно составил план боя и принял решение. — Нельзя сражаться здесь. Нужно заманить Цяньцзи Яньли на открытое пространство, — решил он. Если сражаться прямо в деревне, даже побочные эффекты от боя между Цяньцзи Яньли и Искрой полностью уничтожат Дапин. То, что сейчас лишь разрушено, превратится в пепелище. Супергерои в мультфильмах думают только о спасении людей, не заботясь об ущербе собственности. Но Чэнь Юань, консультант Ассоциации укротителей провинции Цинь, обязан учитывать гораздо больше. Сражаясь в деревне, Искра будет скована и не сможет раскрыть всю свою мощь. Благодаря превосходному обзору с высоты, Чэнь Юань быстро заметил к северо-западу от деревни большое пустое поле. Там была ровная местность, где лежали строительные материалы — видимо, готовились к новой постройке. Именно там можно минимизировать ущерб. — Заманим его туда, — решил Чэнь Юань и отдал приказ. — Чью~ Искра слегка кивнула, её острые глаза уставились на бушующего Цяньцзи Яньли, и из клюва внезапно вырвался раскалённый огненный столб — «Всплеск пламени» пронзил воздух и устремился вперёд! Мощный огонь отразился в глазах всех присутствующих и их питомцев, словно ревущий огненный дракон. Волны пламени и жар создали ощущение, будто все попали в плавильную печь. Ши Юй, оцепенев, прошептал: — Консультант Чэнь снова стал сильнее… Су Чжу, увидев появление Чэнь Юаня, пришла в неописуемое возбуждение. Она сжала кулаки и воскликнула, глядя в небо: — Учитель, откуда у консультанта Чэня такой питомец? Ши Юй пришёл в себя и серьёзно ответил: — Это Яньюньская соколица. Вернее, её эволюционная форма. Он сделал паузу и, встретившись с недоумёнными взглядами, терпеливо пояснил: — Консультант Чэнь — высокоранговый Укротитель. На «Кубке Дафэн» он уже заключил контракты с Яньюньской соколицей, Пойнтером-охотником и Наложницей-Двойным цветком. Мест для новых питомцев у него нет. — А учитывая характер консультанта Чэня, он никогда не откажется от своих питомцев ради новых. — Значит, этот питомец — точно эволюционная форма Яньюньской соколицы. Огненная стихия, способность летать, внешнее сходство… Когда столько совпадений — это не случайность. Цяньцзи Яньли даже не заметил внезапного огненного потока. Его спина мгновенно получила тяжёлое повреждение: сотни каменных чешуек раскалились докрасна от жара. — Крак-крак-крак! В следующее мгновение Цяньцзи Яньли яростно затрясся, пытаясь сбросить жгущее пламя с спины, и издал пронзительный, оглушительный вопль, разнёсшийся над деревней Дапин. Бум!!! Задняя часть его тела ударила по стенам, разбрасывая камни и поднимая густую пыль. — Крак-крак! Вскоре Цяньцзи Яньли поднял голову и уставился на парящую в небе Искру. Его глаза вспыхнули зверской яростью, словно у разъярённого чудовища, и он зарычал. Бум-бум-бум! В этот миг его двадцатиметровое тело будто сработало как пружина — оно резко вытянулось, и Цяньцзи Яньли, подпрыгнув, мгновенно приблизился к Искре, раскрыв огромную пасть для атаки. Но Искра была начеку. В тот же момент, как Цяньцзи Яньли прыгнул, она легко взмахнула мощными крыльями. Даже одного взмаха хватило, чтобы поднятый ветер поднял её ещё выше, и она без труда уклонилась от внезапной атаки. Однако в этот момент Чэнь Юань оказался вплотную к огромному черепу Цяньцзи Яньли и его сверкающим глазам, полным ярости. Сердце его невольно сжалось. Лишь вблизи можно по-настоящему ощутить ужасающие размеры этого существа. Любой страдающий мегалофобией, вероятно, сразу бы лишился чувств. К счастью, Чэнь Юань лишь слегка пошатнулся, но тут же нахмурился. «С этим питомцем что-то не так». Насколько он знал, Цяньцзи Яньли — вовсе не агрессивное существо. Эти питомцы веками живут под землёй, предпочитая тень и покой. Хотя их внешность и пугает, они никогда не ищут драк. Почему же этот гигантский Цяньцзи Яньли так яростно реагирует? Неужели его чем-то спровоцировали? Но сейчас не время разбираться. Сначала нужно успокоить его. А для этого придётся объяснить ему всё кулаками. Бах! В этот момент Цяньцзи Яньли грохнулся на землю. Его массивное тело мгновенно продавило глубокую воронку, а поднятая пыль на десятки метров вокруг создала эффект песчаной бури, охватившей Циньлин. Цяньцзи Яньли поднял голову, увидел, что Искра летит на северо-запад, и, полный ярости, без колебаний бросился за ней в погоню. Бум-бум-бум! Земля дрожала под его шагами, но он быстро покинул деревню Дапин, оставив после себя лишь хаос и разрушения. — Га-га… Рунь-Рунь-утка плюхнулась на землю, вытерла воображаемый пот со лба и с облегчением выдохнула. «Наконец-то этот великан ушёл». — Га? Рунь-Рунь-утка склонила голову набок и вдруг вспомнила: «Если хозяин фермы прибыл со старшей сестрой, то где же Кола?» — Электричка~ Искра-летучая кошка шевельнула носом и вдруг уловила знакомый запах, быстро приближающийся с запада. Она обернулась и увидела, как Кола выскочил из густого леса и несётся к ним во весь опор. — А-а-ау! Он пронёсся сотню метров, оставляя за собой вихрь, и вскоре оказался перед малышами. — Га-га! — Электричка! — А-а-ау~ Кола взглянул на Цяньцзи Яньли, мчащегося на северо-запад, затем отвёл взгляд и начал нетерпеливо лаять. Хозяин изначально хотел, чтобы старшая сестра отвлекла этого великана, а он тем временем эвакуировал жителей деревни. Поэтому его вызвали заранее, и он мчался сюда без остановки. Но люди уже ушли, а вот Утка-утка и Искра-летучая кошка оказались здесь. Значит, его задача упростилась: теперь он должен просто охранять двух друзей и следить, чтобы они не пострадали от побочных эффектов боя. — А-ау… Мелькнула мысль, и Кола посмотрел вслед удаляющейся фигуре старшей сестры, потом тяжело вздохнул. «Опять день, когда вся слава достаётся старшей сестре… Когда же я, Кола, смогу появиться перед всеми, спасти положение в критический момент и прославиться как первый Пойнтер-охотник Дунхуана?» Бум-бум-бум! Увидев, как Цяньцзи Яньли устремился на северо-запад, все присутствующие облегчённо выдохнули. «Наконец-то этот великан ушёл». Затем укротители, сверкая глазами, отправили своих питомцев следом, чтобы увидеть грандиозное сражение. Жители деревни, напротив, не проявили интереса — с тяжёлыми сердцами они бросились обратно в деревню, падая среди руин и заливаясь слезами. К счастью, разрушения не были полными. Дома рухнули, улицы разбиты, но сами жители остались целы и невредимы. Живы — и это главное. Питомцы, жившие в деревне, первыми пришли в движение. Каждый применил свои способности: кто-то оттаскивал огромные камни, кто-то убирал щепки и обломки, пытаясь вернуть деревню к прежнему виду. Надежда вновь зарождалась. Но все взгляды укротителей были прикованы к огромному пустому полю на северо-западе. — Крак-крак-крак!!! Цяньцзи Яньли, преследуя цель, вдруг увидел, что парящая в небе Чихсяо Нисюнь остановилась. Он мгновенно ударил хвостом по земле с такой силой, что земля задрожала, и из-под неё начали вылетать огромные камни, один за другим устремляясь к Чихсяо Нисюнь! Земляной навык: «Обстрел валунами». Даже будучи гигантским питомцем, он владел лишь стандартными умениями — никаких нереалистично мощных техник в его арсенале не было. Однако при одинаковом уровне мастерства гигантские питомцы наносили значительно больший урон и создавали куда более разрушительные эффекты. Огромные валуны, словно снаряды, несли в себе чудовищную силу. Их скорость была настолько высока, что за ними тянулись искры, а сама атака производила оглушительное впечатление. Ши Юй нахмурился: — Очень мощно. Его Земляной Медведь Юаньюэ точно не выдержал бы такой атаки. А старший брат… Кстати, где старший брат? Ши Юй обернулся к грунтовой дороге, но так и не увидел Ши Гана. После недолгих колебаний он принял трудное решение: — Сяовэй, оставайся здесь. Я пойду найду брата. — Я пойду с тобой! — немедленно откликнулась Сун Вэй. — Нет, — Ши Юй положил руку ей на плечо и серьёзно посмотрел в глаза. — Ты — лесной сторож. Независимо от исхода боя, тебе лучше остаться здесь. — А мне нужно найти брата. Он пропал без вести. С этими словами Ши Юй ещё раз взглянул на небо, усеянное камнями, и побежал по грунтовой дороге. Бум-бум-бум! В ушах гремели взрывы, но Искра ловко уворачивалась, извиваясь между валунами, и одновременно выпускала из клюва потоки пламени, разрушая камни по пути. Чэнь Юань крепко держался за шею Искры. Ветер трепал его чёрные волосы и развевал одежду, а тело раскачивалось вслед за её манёврами. Он подумал: — Не мешаю ли я тебе так? Искра покачала головой: — Чью~ С её нынешней силой присутствие Чэнь Юаня на спине абсолютно не мешало — лишь бы он не свалился. Чэнь Юань искренне воскликнул: — Это чертовски захватывающе! Это был самый настоящий вид из первых рядов в бою питомцев — он ощущал всё, что переживала Искра. Это было гораздо зрелищнее и напряжённее обычного боя, и сердце его бешено колотилось. Вскоре раздались взрывы, и валуны превратились в пыль. «Огненный шторм», — мелькнула мысль у Чэнь Юаня. — Чью!!! В следующее мгновение глаза Искры вспыхнули ярким светом, будто в них горел огонь. Золотистое пламя вспыхнуло по всему её телу, и её аура стремительно нарастала. — Крак-крак… Цяньцзи Яньли почувствовал перемену и беспокойно заёрзал своим гигантским телом. Внезапно Искра резко взмахнула золотисто-красными крыльями, и мощный ветер пронёсся с востока на запад. Ветер стал буйным. Пламя закипело. Шторм поднял самые жаркие языки огня, которые, сплетаясь, образовали два гигантских «Огненных шторма». Они закрутились по спирали и устремились к Цяньцзи Яньли с двух сторон. Даже воздух стал невыносимо горячим от жара, исходящего от штормов. Толстый слой снега начал таять с пугающей скоростью, и ветви, ранее согнутые под тяжестью снега, начали выпрямляться. — Крак-крак… Цяньцзи Яньли, увидев, как «Огненные штормы» надвигаются с обеих сторон, почувствовал первобытный страх. Он не боялся огня — он боялся питомца, извергающего этот огонь. Воздух становился всё горячее. Внезапно Цяньцзи Яньли опустил голову, его множество лап одновременно задвигались, и с невероятной скоростью он вырыл глубокую яму. Его огромное тело скользнуло в неё и исчезло под землёй как раз перед тем, как огненные штормы достигли цели. — Какая гадость! Даже под землю спрятался! — нахмурилась Су Чжу, сожалея, что атака не достигла цели. Сун Вэй, напротив, с облегчением выдохнула. Раньше они трепетали перед размерами Цяньцзи Яньли, но теперь стало ясно: он, возможно, и не соперник для этого неизвестного питомца. Бум! Когда Цяньцзи Яньли скрылся под землёй, два «Огненных шторма» потеряли цель и растворились в воздухе. Чэнь Юань усмехнулся: — С земляными питомцами всегда хлопотно. Спрячься под землю — и Искра не сможет нанести урон. Цяньцзи Яньли исчез. Земля на миг замерла, лишь лёгкий ветерок шелестел травой. Но вскоре земля снова задрожала — будто под ней извивалось гигантское чудовище, издавая глухие звуки трения. — Будь осторожна, — прищурился Чэнь Юань. В следующее мгновение огромный участок земли прямо под Искрой обрушился. Из чёрной дыры вырвалась ужасающая пасть, и Цяньцзи Яньли выскочил наружу, разрушая землю вокруг и с ещё большей скоростью бросаясь на Искру! Его скорость была значительно выше, чем в прошлый раз — расстояние между ними сократилось почти мгновенно. К счастью, Чэнь Юань уже был готов: — «Сияние света». — Чью! Искра мгновенно расправила крылья. Золотистые края перьев вспыхнули ослепительным светом, который пронзил облака и озарил половину неба! Стало ещё светлее. — Крак-крак-крак!!! Цяньцзи Яньли, готовый вцепиться в цель, внезапно оказался ослеплён ярким светом. Он зажмурился и потерял ориентацию. Искра воспользовалась моментом, отлетела на безопасное расстояние и спокойно наблюдала, как Цяньцзи Яньли с пронзительным воплем рухнул на землю. Световой навык «Сияние света» испускал ослепительные лучи: противник в центре света временно слеп, получая при этом лёгкий урон. Бум!!! Гигантское тело грохнулось на землю с оглушительным грохотом. К счастью, шкура Цяньцзи Яньли была толстой и прочной — он пострадал лишь слегка. Но временное ослепление привело его в ярость. Не находя цели, он начал бешено молотить хвостом, атакуя всё вокруг без разбора. Земля дрожала, пыль поднималась столбом. Чэнь Юань оставался невозмутимым: — Последний ход: «Пламя радуги». — Чью! Искра мгновенно сложила крылья. Её огненно-красные перья развевались на ветру, золотистое сияние по краям вспыхнуло ярче, и всё тело окуталось заметным золотым пламенем! Все подняли головы и увидели, как миллионы семицветных перьев превратились в густой дождь искр. Они слились в единое море огня, будто поджигающее само небо, и обрушились вниз! — Что это за техника? — хрипло спросил кто-то. Никто не знал ответа. Все смотрели вперёд, видя лишь бесчисленные искры, падающие как метеориты, с грохотом обрушивающиеся на землю и поглощающие ослеплённого Цяньцзи Яньли в гигантском взрыве. Бум-бум-бум! Он не мог уклониться — искры одна за другой врезались в его тело. Его устрашающе огромное тело быстро охватило золотое пламя, наносящее постоянный урон. Мощные удары заставили Цяньцзи Яньли осесть на землю и рухнуть без движения. Прошло неизвестно сколько времени. Искры исчезли, грохот постепенно стих, а с неба повалил чёрный дым. Вперёд, на земле лежал полностью обугленный Цяньцзи Яньли — похожий на гигантского жука, сожжённого дотла. (Глава окончена)