Меч из Сюйсу: Яд — Острей Лезвия — Глава 264

Глава 263. Трагедия у озера Сяоцзинху Посоветовавшись, все решили, что им некуда деться, и лучше сначала отправиться на поиски Дуань Чжэньчуна. Ведь дело с морской торговлей, о котором ранее говорил Цзян Минчжэ, хоть и задумывалось ради того, чтобы Дуань Юю было легче навещать Сяо Фэна, но при успехе способно было изменить судьбу всего государства Дали. Это по праву можно было назвать государственной политикой. Чем раньше Дуань Чжэньчунь узнает об этом, тем скорее Дали сможет начать готовиться. Однако А-Цзы придерживалась иного мнения и, надув губы, сказала: — Наш непутёвый отец — то жена заместителя главы Общины Нищих, то мать Ван Юйянь. Сейчас он, наверное, где-то развлекается, и где его искать? Думаю, лучше сначала найти мою маму. Пусть она и не самая хорошая мать, но А-Чжу уже вышла замуж — ей ведь надо сообщить об этом. В детстве А-Цзы спрашивала у Дин Чуньцюя о своём происхождении. Тот не стал скрывать и прямо сказал, что она родом из Чжунчжоу, родители бросили её, а он взял на воспитание. Также он упомянул, что, когда она овладеет искусством и покинет его, сможет разыскать своих родителей в окрестностях города Тунбай. Позже, встретившись с Дуань Чжэньчунем и уточнив у него об этом, он, конечно, не стал скрывать и сообщил, что её мать — дочь семьи Жуань из Чжунчжоу, живущая в уединении за городом Тунбай, у озера Сяоцзинху. После того как Дуань Юя похитил Цзюймо Чжи, Дуань Чжэньчунь привёз А-Цзы в Цзяннань и обещал, что, спася сына, сразу же отвезёт её к матери Жуань Синчжу. Однако позже они встретили Кан Мин, и старый Дуань, увлёкшись, немедленно отложил план. Цзян Минчжэ подумал, что ребёнок ищет мать — это естественно, и, возможно, старый Дуань тоже там. Он тут же согласился. Спустившись с горы, они расспросили местных и выяснили, что уезд Тунбай находится строго на юг, в трёх–четырёх сотнях ли отсюда. Так все отправились в уезд Тунбай. Погода уже стояла жаркая. А-Цзы и остальные переносили зной неплохо, но Ван Юйянь страдала от духоты. К счастью, торопиться не нужно было, и они решили выходить на рассвете, а как только солнце поднималось высоко, делать привал, чтобы избежать полуденного зноя. Так, не спеша, они шли почти десять дней и наконец добрались до Тунбая. Войдя в уездный город, им пришлось долго расспрашивать, прежде чем они узнали, что озеро Сяоцзинху расположено к северо-западу от города, в тридцати восьми ли с небольшим. Они снова сели на коней и выехали за город. Сначала проехали на запад семь с половиной ли и увидели шестнадцать больших ив. Повернули на север и проехали ещё девять с половиной ли. Перед ними оказался ручей, через который вели два моста — каменный и деревянный, ведущие в разные стороны. Деревянный мост переходил в узкую тропинку. Все перешли по нему и, извиваясь по тропе, прошли двадцать один с половиной ли. Наконец перед ними открылось озеро, зелёное, как нефрит, с гладкой поверхностью. А-Цзы обрадовалась: — Никакой ошибки! Это точно озеро Сяоцзинху! Они пошли вдоль берега и вскоре достигли западного края озера. Перед ними раскинулся огромный бамбуковый лес. Самое удивительное — стебли бамбука здесь были не круглыми, а квадратными. В лесу виднелась узкая тропинка. Едва они собрались войти, как налетел лёгкий ветерок. Цзян Минчжэ мгновенно изменился в лице и посмотрел на А-Цзы. Та побледнела и тихо произнесла: — Запах разлагающихся трупов! Цзян Минчжэ мрачно кивнул: — Третий брат, ты… — Я присмотрю за всеми! — перебил его Дуань Юй. — Второй брат, ты иди первым! — Я пойду с тобой, — нервно сказала А-Цзы. Оба поскакали вперёд, один за другим проскочили тропинку и выехали на поляну посреди бамбукового леса — площадью в два–три му. Посреди поляны стояли несколько изящных бамбуковых домиков. Перед ними лежали три трупа, покрытые чёрной массой мух. От топота копыт мухи взлетели густым облаком, словно чёрный туман, поднявшийся с земли. А-Цзы машинально ударила ладонью. Из её руки вырвался серовато-белый холодный поток, пролетевший на целый чжан. Мухи не успели разлететься — их всех сковало морозом, и они с глухим шелестом посыпались на землю. Цзян Минчжэ спешился, зажал нос и подошёл ближе. Трупы сильно разложились, лица уже невозможно было различить. Он задумался, но тут подоспели Дуань Юй и остальные. Ван Юйянь тут же вырвало, и она, отвернувшись, бросилась в бамбуковые заросли. Остальные тоже зажали носы. А-Цзы в панике заговорила: — Отец говорил, что дом моей мамы — прямо здесь, у озера Сяоцзинху, в бамбуковом лесу с квадратными стеблями. Имбирный братец, скажи мне, скажи… Цзян Минчжэ подошёл к ней, взял за руку и успокоил: — Не бойся. Все трое погибших — мужчины. С твоей мамой всё в порядке. Едва он договорил, как Дуань Юй зарыдал: — Дядя Чу! Это дядя Чу! Цзян Минчжэ резко обернулся. Дуань Юй стоял на коленях перед одним из трупов и поднял с земли сломанную железную удочку. — Второй брат, смотри! Это оружие дяди Чу! Цзян Минчжэ был потрясён. Он подошёл ближе и внимательно осмотрел удочку. Действительно, это была знаменитая железная удочка Чу Ваньли — одного из четырёх стражников дворца князя Чжэньнаня. Удочку сломали и бросили на землю. Высокая трава скрывала её, да и сама она была тонкой — поэтому Цзян Минчжэ сначала её не заметил. Забыв о вони, он принялся тщательно обыскивать траву и вскоре нашёл короткий топорик. — Третий брат, посмотри, это не оружие стражника Гу? Гу Дучэнь, один из четырёх стражников, действительно использовал пару топоров. Лицо Дуань Юя стало ещё печальнее, но, внимательно взглянув на топор, он облегчённо выдохнул: — Нет. У дяди Гу были топоры-пластины. Этот же слишком изящный… Он не договорил, как А-Би вдруг бросилась вперёд, вырвала топор из рук Цзян Минчжэ и, плача, воскликнула: — Это топор дяди Фэна! — Фэн Асань? — изумился Цзян Минчжэ. Он подумал: «Если Чу Ваньли погиб здесь — ещё ладно. Наверняка он сопровождал Дуань Чжэньчуна в поисках Жуань Синчжу и столкнулся с каким-то сильным врагом». Ведь у этого стражника, похоже, судьба была связана с этим местом. В оригинальной истории именно А-Цзы выбросила его удочку и схватила сетью, чтобы унизить. От обиды он не смог смириться и в последующей битве с Дуань Яньцином сражался до последнего, пока не пал. Хотя сюжет давно изменился до неузнаваемости, Чу Ваньли всё равно погиб здесь. Но почему появились Восемь друзей из Ханьгу — совершенно непонятно. Все разошлись и продолжили поиски. Вскоре в бамбуковом лесу они обнаружили ещё один предмет — судейскую кисть. Её стальной стержень был сильно изогнут, будто её с огромной силой отбросило в сторону. Судейская кисть — именно такое оружие использовал Чжу Даньчэнь, один из четырёх стражников. Дуань Юй был с ним особенно дружен и теперь едва не упал в обморок от горя. А-Би поддержала его, но сама дрожала всем телом и рыдала: — Эта кисть принадлежит дяде У! Цзян Минчжэ кивнул и внимательно осмотрел трупы. Действительно, на одежде одного из них виднелись пятна краски, хотя их почти скрывала засохшая кровь. Без пристального взгляда их было бы не разглядеть. Он тяжело вздохнул. Теперь он знал — это был У Линцзюнь, мастер кисти из Восьми друзей из Ханьгу. А-Цзы вдруг хлопнула в ладоши и воскликнула: — Ага! Я поняла! Наверняка мой отец пришёл сюда навестить мою маму. Мама Ван Панпань разозлилась и позвала свою маму, чтобы та убила мою маму! Ван Юйянь, всё ещё бледная от рвоты и не желавшая приближаться из-за вони, стояла далеко подветренной стороне. Услышав это, она удивилась и тут же возразила: — Ты что несёшь? Моя мама совсем не такая! Му Ваньцин холодно усмехнулась: — А в прошлом году твоя мама посылала убийц за мной на тысячи ли. Как же она «не такая»? А-Цзы кивнула: — Верно. Но она не знала, что мой отец, хоть и волокита и соблазнил множество женщин, всё же больше всех любит мою маму. На втором месте — мама Дуань Сяоюя. А мама Ван Панпань даже ниже, чем мамы Деревянной Куклы и глупышки. Увидев, что мама мамы Ван Панпань хочет убить мою маму, отец, конечно, защитил её. Тогда Восемь друзей из Ханьгу решили помочь своей младшей сестре по школе, а четыре стражника не могли остаться в стороне. Началась драка — и вот этих троих и убили здесь. Остальные ушли сражаться в другое место. Её слова прозвучали довольно логично. Дуань Юй и А-Би мгновенно ощутили боль в сердцах и, глядя друг на друга, не знали, что делать: их близкие были убиты близкими друг друга.