Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 312

Глава 308. Извлечь Королевский Тяжёлый Меч и стать Королём Великанов! Всё ярче сияло солнце, озаряя заснеженные склоны Циньлина. Снег искрился, а сосульки, словно хрустальные кристаллы, свисали с ветвей; от каждого порыва ветра вздымались облачка снежной пыли. Зимнее солнце всегда лениво, и в обычный день Чэнь Юань, пожалуй, вынес бы стул во двор и наслаждался бы редкой ясной погодой. Но сейчас у него не было времени греться на солнышке — он слегка нахмурился, мысли бурлили в голове. После недолгого общения иней-лиса добровольно поведала о своём происхождении. Однако её история была несколько необычной. По словам иней-лисы, она родом из подземного мира под названием Трон Великанов, где обитают великаны и всевозможные питомцы. Сначала Чэнь Юаню показалось это невероятным: великанов ещё можно понять, но существование целого подземного мира казалось слишком фантастичным. Однако, подумав, он решил, что после Возвращения Ци ландшафт планеты кардинально изменился, и появление мира, ранее встречавшегося только в сказках, вовсе не так уж и абсурдно. В конце концов, само существование питомцев уже достаточно нелогично. Этот удивительный подземный мир называется Трон Великанов, и великаны являются его безусловными правителями. Они контролируют большую часть территории и ресурсов, а все остальные расы питомцев обязаны подчиняться их власти — иначе их изгоняют из Трона Великанов. В душе Чэнь Юаня возникло множество вопросов. Как именно выглядит этот подземный мир? Чем он отличается от обычных пещер? Там вечно темно? Растут ли там особые духовные растения? Один за другим вопросы наполняли глаза Чэнь Юаня недоумением. Он собрался с мыслями и продолжил слушать рассказ иней-лисы. У короля великанов, предводителя всего рода, было трое детей, и иней-лиса — самая младшая из них. Хотя она была младшей, сразу после рождения проявила невероятный талант: её сила росла с поразительной скоростью, и потому она особенно нравилась королю великанов. Если бы всё шло гладко, то, когда король состарился бы, а иней-лиса превзошла бы обоих старших братьев в силе, она бы естественным образом стала новой королевой великанов и даже получила бы шанс извлечь легендарный Королевский Тяжёлый Меч. Услышав это, Чэнь Юань нахмурился: — Постой, Королевский Тяжёлый Меч? Откуда здесь взялась эта странная штука? — Ррр! Иней-лиса, величественная, как заснеженная гора, неожиданно серьёзно и сосредоточенно кивнула огромной головой в ответ на вопрос Чэнь Юаня. Тот, кто извлечёт Королевский Тяжёлый Меч, сможет объединить всех великанов под своей властью и станет истинным Королём Великанов. Выслушав подробное объяснение иней-лисы, Чэнь Юань задумчиво блеснул глазами. Сильнейший из великанов становится королём, но если он извлечёт Королевский Тяжёлый Меч, то получит могущественную силу, позволяющую командовать всеми кланами великанов. Когда несколько кланов великанов признают одного правителя, его и называют Королём Великанов. — Этот Королевский Тяжёлый Меч — природное образование? — Или он остался со времён предыдущего Возвращения Ци? Вопрос всплыл в голове Чэнь Юаня, и его взгляд засверкал. Каждый великан с самого рождения стремится стать королём и извлечь Королевский Тяжёлый Меч. Однако меч до сих пор глубоко вонзён в землю, и ни одному великому существу пока не удалось его вытащить. Иней-лиса тоже ставила перед собой эту цель. Но её стремление помогать слабым питомцам вызвало недовольство у двух старших братьев. После множества жестоких столкновений её изгнали из Трона Великанов, и с тех пор она скиталась по свету, пока незаметно не оказалась здесь. Услышав это, Чэнь Юань нахмурился ещё сильнее и с недоверием воскликнул: — И всё из-за этого тебя изгнали? Ведь она — дочь самого короля великанов, одна из самых высокопоставленных в роду! Как её могли изгнать по столь надуманной причине? Это крайне подозрительно. Мысли текли тонкой струйкой в сознании Чэнь Юаня. Вспомнив о выдающемся таланте иней-лисы, он вдруг озарился и сформировал смелую гипотезу: — Неужели это внутриклановая борьба за власть? Иней-лиса обладала исключительным даром, и если бы всё шло своим чередом, она почти наверняка стала бы следующей королевой великанов. В таком случае положение её двух братьев стало бы крайне неловким, и они, вероятно, прибегли к особым мерам, чтобы избавиться от неё и полностью устранить угрозу. — Похоже, борьба за власть внутри кланов питомцев тоже может быть жестокой. Причина изгнания иней-лисы казалась слишком надуманной, и Чэнь Юань не мог не заподозрить в её братьях злого умысла. В этот момент иней-лиса дала дополнительные пояснения. Её два брата придерживались принципа абсолютной силы: лишь обладая достаточной мощью, можно заставить всех питомцев подчиниться. Иной была позиция иней-лисы: она хотела дружелюбно относиться ко всем питомцам, стремилась к гармонии под властью великанов и желала уменьшить внутреннее угнетение и насилие. Грубая сила способна поддерживать власть лишь временно; только добровольное подчинение всех питомцев обеспечит долговременное правление. Услышав это, Чэнь Юань блеснул глазами: — Это различие между Путём Добродетели и Путём Насилия. Получается, из-за фундаментального расхождения во взглядах на управление её и изгнали? Но в глубине души у Чэнь Юаня оставались сомнения. Даже если разногласия и существовали, ведь иней-лиса с её выдающимся талантом была любима самим королём великанов. Как он мог допустить её изгнание? Неужели… На мгновение в голове Чэнь Юаня пронеслись десятки теорий заговора. Он покачал головой и поднял глаза на иней-лису: — А что ты теперь собираешься делать? — Ау-ау-ау! Иней-лиса ещё не ответила, но Кола опередил всех. Он резко ударил лапой по снегу, подняв облачко снежной пыли, и пронзительно завыл, сверкая глазами. Надо вернуться и дать им отпор! Обязательно вернуться! Пусть мерзавцы получат по заслугам! — Ау… Затем Кола поднял голову и пристально посмотрел на иней-лису, ясно выражая свою решимость: Я, Кола, помогу тебе! Наказать тиранов-великанов — мой долг! — Ррр… Иней-лиса опустила голову, глядя на заступающегося за неё Колу, и в её сердце потеплело. Но она всё же покачала головой. Кола недоумённо замер, но тут иней-лиса внезапно «бух» опустилась на колени перед Чэнь Юанем. Её массивное тело резко накренилось, и густая тень мгновенно накрыла Чэнь Юаня. — Инь-инь-инь! Две маленькие лисы испугались такого поворота событий. Иней-лиса спряталась за ногой Чэнь Юаня, а огненнохвостая лиса забилось сердце, но она сделала вид, что сохраняет хладнокровие, и уставилась на иней-лису. Чэнь Юань совершенно не смутился от неожиданного жеста. Он чуть приподнял голову и сквозь солнечные лучи чётко разглядел грозное лицо иней-лисы и её удивительно мягкие, не соответствующие внешности глаза: — Что ты хочешь? Иней-лиса опустила взгляд то на Искру, сидящую у него на плече, то на Колу рядом с ним, и в её глазах вспыхнуло странное желание. Она хочет стать сильнее. Стать такой же сильной, как Искра и Кола. Однажды она вернётся в Трон Великанов и докажет двум братьям, что именно она права. Но прежде ей нужно стать очень-очень сильной, чтобы воплотить свои идеалы в жизнь. А Чэнь Юань, заключивший контракт сразу с Искрой и Колой, очевидно, стал для неё тем, к кому стоит обратиться за помощью. В её сердце зародилось сильное предчувствие: если некоторое время последовать за этим человеком, её прогресс будет намного быстрее, чем раньше. Глядя в искренние глаза иней-лисы, Чэнь Юань медленно улыбнулся: — Хорошо, тогда возвращайся со мной. — Я помогу тебе стать сильнее. — Помогу тебе стать Королём Великанов. Узнав происхождение иней-лисы, Чэнь Юань немного изменил свои планы. Сначала он отправит её участвовать в бурном строительном буме — это общее дело всего уезда, и сам Чэнь Юань вместе с малышами тоже примет участие. Например, Кола, который сейчас тренирует силу духа, одним лишь усилием мысли сможет поднимать множество кирпичей в воздух, значительно экономя время на перевозках. Или Падающий Рог, недавно победивший в скачках на спинах питомцев: его огромное тело обладает колоссальной грузоподъёмностью и может перевозить стройматериалы, не расходуя ни капли топлива и не требуя электричества — всего лишь несколько коробок корма для питомцев на тонну груза. Хм, похоже, это даже дороже. Когда новые сооружения будут готовы, Чэнь Юань планирует оставить иней-лису на ферме, чтобы она тренировалась вместе с другими малышами. На ферме уже живёт прожорливый Падающий Рог, так что добавление иней-лисы не станет проблемой. Более того, её присутствие сразу повысит уровень безопасности фермы. Кроме того, Чэнь Юаню очень интересны Трон Великанов и Королевский Тяжёлый Меч, и он обязательно отправится туда вместе с иней-лисой, чтобы всё увидеть своими глазами. Он чувствовал, что причина её изгнания не так проста, как кажется, и, возможно, есть иные обстоятельства. Погружённый в размышления, Чэнь Юань повёл полную надежд на будущее иней-лису обратно в уезд Сюаньхэ — прямо на ферму. По дороге им неизбежно попадались жители и Укротители, которые с большим любопытством поглядывали на этого гиганта невероятных размеров, но поскольку рядом был Чэнь Юань, никто не осмеливался подойти и расспросить. — Вот твоё новое дом. Остановившись у ворот фермы, Чэнь Юань с гордостью улыбнулся и начал представлять иней-лисе окружение. По сравнению с первоначальной примитивностью и убогостью, ферма сейчас преобразилась до неузнаваемости. Вокруг неё сплошной стеной шёл аккуратный и прочный деревянный забор, а в некоторых местах его даже заменили каменной кладкой. За забором и стенами уже можно было разглядеть внутреннее убранство фермы. Железноголовый, охранявший ворота, давно заметил иней-лису рядом с Чэнь Юанем. Он настороженно приподнял глаза и молча наблюдал за этим непомерно огромным новичком. Его взгляд остановился на плотных ледяных доспехах, покрывающих всё тело иней-лисы. Глаза блеснули, мысли закипели. Если противник — она, смогу ли я пробить её защиту? Смогут ли мои знаменитые клинки оставить хоть царапину на этом непробиваемом льду? Железноголовый молча покачал головой. Ледяные доспехи толсты и холодно сверкают. Его навык «Стальное лезвие» ещё не достиг того уровня, когда можно одним ударом рассечь гору. Нет, он всё ещё слишком слаб. Сегодня вечером он добавит три часа тренировок. — Это наш новый член семьи — иней-лиса. Чэнь Юань сделал пару шагов вперёд и представил задумчивого Железноголового иней-лисе. — Ррр. Иней-лиса низко наклонила голову и широко улыбнулась. — Кх. Железноголовый собрался с мыслями, поднял голову и кивнул новому товарищу в знак приветствия. Ладно, с таким могучим союзником ферма станет ещё безопаснее. Затем он отступил в сторону, пропуская нового члена внутрь. Но иней-лиса была слишком высока: проходя через ворота вслед за Чэнь Юанем, ей пришлось сильно нагнуться, и её огромная голова почти коснулась таблички над входом. С трудом пройдя внутрь и сделав несколько шагов вперёд, она тут же сделала просторный двор тесным и переполненным. Несколько цыплят, копавшихся у забора, увидев внезапно возникшего исполина, в ужасе затрепетали крыльями и юркнули в курятник, будто небо занял огромный ледяной айсберг. — Ррр… Иней-лиса почесала затылок, явно смущённая. Чэнь Юань улыбнулся: — Ничего страшного, они привыкнут. Рунь-Рунь-утка играла в пруду с духовными рыбами, но вдруг услышала шум во дворе. Она всплыла на поверхность, оставив над водой лишь любопытные глаза. Увидев во дворе ледяного гиганта, она мгновенно вытаращила глаза, перья чуть не встали дыбом, как у кошки, и она невольно пискнула: — Га… Ферму захватил монстр! Но, заметив рядом фермера и Колу, Рунь-Рунь-утка мгновенно опомнилась и прикрыла клюв крылом. А, это новый член семьи! Совсем перепугала меня, утка! — Га… В следующий миг Рунь-Рунь-утка осознала одну крайне серьёзную проблему и сразу стала серьёзной. Каждый раз, когда на ферму приходил новый член, фермер просил духовных рыб из пруда «пожертвовать собой» ради радостного праздника, и утка всегда наедалась до отвала. Но если этот гигант… Падающий Рог, конечно, много ест, но, возможно, даже всех духовных рыб в пруду не хватит ему на закуску. А если духовные рыбы закончатся, чем тогда питаться мне? На мгновение лицо Рунь-Рунь-утки стало печальным, глаза потускнели — она уже вообразила себе ужасное будущее. Жизнь без духовных рыб, даже под солнцем, лишена всякого смысла. — Га-га… Внутренне мучаясь, Рунь-Рунь-утка то смотрела на играющих в воде духовных рыб, чьи изящные тела создавали рябь на солнечной глади, то на добродушного новичка, и в конце концов тяжело вздохнула. Ладно, ладно. Духовных рыб можно поймать снова, но церемония приветствия нового члена семьи бывает только один раз. Рунь-Рунь-утка с болью в сердце приняла решение: она пожертвует всем прудом духовных рыб ради хорошего настроения новичка. — Электричка… Электричка, спавшая в домике на дереве, была разбужена шумом друзей. Раздражённо «бах» распахнув дверь хижины, она вдруг столкнулась лицом к лицу с парой огромных глаз. Эти глаза, казалось, были больше, чем всё её тело. — Электричка! Сначала Электричка замерла, но разница в размерах мгновенно заставила её взъерошиться. Щёчные мешки засветились яркими разрядами, а тонкие жёлтые крылья наполнились мягким сиянием. Перед взъерошенной Электричкой иней-лиса стояла спокойно, но её массивное тело излучало сильное давление. Электричка замерла, вся её молния исчезла, и она неуверенно пискнула: — Элект? — Ррр. Иней-лиса подняла обе ладони и добродушно улыбнулась этому крошечному существу в знак приветствия. Когда Электричка поняла, кто такая иней-лиса, она облетела вокруг её гигантского тела несколько кругов, быстро вращая глазами и задумчиво блестя взглядом. Если привлечь этого великана в отряд искателей приключений, разве они не станут непобедимыми? Достаточно поставить иней-лису впереди — и большинство питомцев тут же разбегутся от страха. — Электричка! Глаза Электрички засияли, и она с искренним энтузиазмом пригласила: Великан, вступай в отряд искателей приключений! Затем Чэнь Юань представил иней-лисе всех обитателей фермы. — Ррр… Вскоре живот иней-лисы издал громкий, словно гул грома, звук. Все малыши с любопытством уставились на неё. Смущённая иней-лиса опустила голову и лёгкими движениями погладила живот огромной ладонью. Чэнь Юань всё понял — она проголодалась. Он махнул рукой: — Утка, принеси рыбу! — Га-га! Рунь-Рунь-утка, прижимая к груди жирную рыбу, бегом подскочила, глядя на неё с явной неохотой. Но ради нового члена семьи она решила сегодня съесть меньше духовных рыб. Тем временем Чжан Хао, которому поручили убедить Лавовые Огненные Обезьяны покинуть их место обитания, попал в настоящую передрягу.