Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 241

Глава 241. Восточноокеанская флотилия (1) Летом десятого года нашей эры караван восточноокеанских купцов, вышедший из Южной Америки, соединился у побережья Африки и в Аравийском море с транспортным конвоем. Массивный объединённый флот, гружёный сокровищами из Южной Америки, Африки и других земель, величественно пересёк Индийский океан и причалил в уезде Линъи округа Чжанчэн провинции Аньнань на полуострове Индокитай. Узнав, что Воинственный Ван отдыхает всего в тысяче ли отсюда — в порту Цюньчжоу, участники экспедиции решили, будто их встречают с почестями. От радости они заплакали, даже не стали отдыхать и, пополнив запасы пресной воды и продовольствия, немедленно отправились в Цюньчжоу. После почти двух лет скитаний по морям восточноокеанская торговая флотилия наконец выполнила приказ Воинственного Вана об обходе земного шара — как раз перед тем, как он собирался покинуть остров. Их движущей силой не была жажда славы или любовь к мореплаванию. Просто так повелел Воинственный Ван. Если благородный человек расстаётся с кем-то, он не бросает злых слов вслед. Люди могут спорить с благородным, могут подвергать сомнению и очернять деяния святых. Но Воинственный Ван — не святой. Будь то люди Шаньнун, домашние или посторонние — все прекрасно понимали его решения и поддерживали их всем сердцем. На великой сцене Шаньнуна — хочешь умереть? Тогда приходи! Все противники обречены на гибель. Тех, кто прогневал Воинственного Вана, он не удостаивал злобных издевательств — просто убивал без лишних слов. Ли Танцин не особенно разозлил Воинственного Вана — тот лишь посчитал его глупцом. Гораздо сильнее он возненавидел старуху Ли, которую даже не видел лично. Будь то письменные нападки или открытые провокации — Воинственный Ван никогда не был настолько великодушным, чтобы прощать кому-либо. Многие его указы были даны скорее от нечего делать: отдав приказ, он редко следил за исполнением. Картофель, сладкий картофель и кукуруза уже были доставлены. Первые корабли вернулись и получили награды. Сейчас Воинственный Ван особо ничем не занимался. Он даже не стал встречаться с участниками экспедиции, ограничившись лишь беглым просмотром отчётных документов. Осенью, когда восточноокеанская флотилия, гружёная трофеями с Востока и Запада, вошла в порт Линьхай, Воинственный Ван её не встречал. Остальные тоже не сочли это событием особой важности. Год и семь месяцев в пути измотали всех до предела — и душевно, и физически. Однако погибшим в бою или от болезней быстро выплатили пособия, а выжившие получили награды, были зачислены консультантами в дальневосточный отряд людей Шаньнун и направлены на верфи для работы с оформлением регистрации. Капитан флотилии, ранее обычный морской торговец, получил чин байху, тысячу лян серебра и двадцатилетнюю лицензию на морскую торговлю. Остальные купцы получили десятилетние лицензии. Все остались довольны наградами! Летописи не сохранили имени этого капитана. Всё, что записано о флотилии, — это то, что многие погибли, столкнулись с множеством трудностей, но верили: предки Шаньнуна обязательно защитят их. Как только вспоминали завет Воинственного Вана, в них вновь вспыхивала решимость, и страх исчезал! Ни завоевание Евразии, ни первое кругосветное путешествие восточноокеанской флотилии, ни привезённые с заморских земель трофеи — ничто из этого не вызвало особого резонанса в эту бурную и величественную эпоху. * * * Их даже не допустили к аудиенции у Воинственного Вана — более того, не позволили причалить в порту Линьхай. Но десятки тысяч людей в составе флотилии не сочли это чем-то странным. Ведь естественно, что простому смертному не дано увидеть императора. Да и, честно говоря, особо не хотелось… Большинство, как и Лю Цзиншунь, нуждались в существовании императора и были ему преданы, но не стремились к личной встрече. Потрёпанная флотилия, словно гора, медленно приближалась к порту Аньчжоу. Сильный ветер хлопал парусами, заставляя их громко шелестеть. На берегу собралась огромная толпа — сотни рабочих стояли на своих местах, готовые разгружать груз. На борту судов находились не только люди Шаньнун и ханьцы, но и арабы, европейцы, африканцы. Вайолет из Шотландии стояла на палубе и смотрела на оживлённый порт. «Вайолет» означает «фиалка», но можно читать и как «Виолетта». Однако после того как англосаксы были покорены варварами, она выбрала себе новое имя — Вэйлань. Как благородная дама, Вэйлань была захвачена в качестве трофея и отправлена в государство Шаньнун — специально для Воинственного Вана. По пути её хорошо кормили и поили. Вместе с другими женщинами она жила в просторной комнате на шестнадцать человек. Им запрещалось свободно перемещаться по кораблю, но разрешалось выходить наружу в туалет, участвовать в коллективных женских мероприятиях, читать книги и учиться, а также гулять по палубе по часу утром и вечером. Сначала их привезли арабы и европейцы, но когда флотилия соединилась с восточноокеанским караваном, помещения стали тесными: добавилось много девушек, детей и беременных женщин. Благодаря знаниям, полученным в монастыре и из газет, Вэйлань стала старшей над всеми этими женщинами. Теперь она вместе с ними смотрела на шумную толпу в порту, не в силах скрыть изумления. Казалось, здесь собралось больше ста тысяч человек — будто собирались на войну! Если тысяча воинов Шаньнун могла уничтожить могущественное королевство франков, соседей Британии, то здесь было сотни таких тысяч! Но Вэйлань вскоре поняла: это всего лишь рабочие, занятые разгрузкой. Они, словно муравьи, послушно и усердно переносили грузы. Когда женщины сошли с корабля, белые, чёрные и смуглые девушки выстроились в очередь. На всех были красивые наряды. Вэйлань заметила, что среди рабочих много не из числа людей Шаньнун. Молодые люди со светлыми волосами лишь мельком взглянули в их сторону, а затем снова наклонились, чтобы поднять ящики и мешки. Те же самые светловолосые голубоглазые люди — но теперь в рабстве. Вэйлань и другие благородные девицы из разных стран шли в изящных длинных платьях, в белых чулках и ярких туфлях на высоком каблуке, держа зонтики от солнца. А их соотечественники-мужчины, те же самые аристократы, теперь полуголые, таскали тяжести в порту. Вэйлань не задерживалась. Следуя указаниям людей Шаньнун, она шла вперёд, держа зонт, как истинная аристократка. Кто-то отстанет, кто-то навсегда упадёт и не встанет, кого-то продадут в бордель или ещё хуже. Но как победительница, Вэйлань, подобно многим другим знатным женщинам, благодаря своей внешности, фигуре и происхождению стала наложницей победителя. Стала наложницей самого могущественного императора в мире — самого влиятельного мужчины на земле. Замков — тысячи, но золотой ключ — всего один. Воинственный Ван просто не успевал открывать все эти замки и не мог проживать во всех дворцах. Женщин можно было дарить, а дворцы — использовать в общем порядке. Покидая остров Цюньчжоу, Воинственный Ван, чтобы сократить расходы на содержание и уменьшить штат охраны, решил открыть эти места для других. Он сам насладился отдыхом — и позволил насладиться своим подчинённым, сдержав своё обещание. [Разрешается каждому производственному отряду ежегодно после уборки урожая бесплатно ездить на остров Цюньчжоу на отдых. Билеты бесплатные. На семью — не более четырёх человек. Пребывание на острове — строго пять дней (время в пути не считается). Цены на острове соответствуют рыночным. Стоимость проживания — 100 вэнь в сутки. Вход во Дворец без разрешения строго запрещён! Нарушители будут сурово наказаны!] [Пока доступ предоставляется только общинным семьям с севера. В зависимости от ситуации может быть расширен на наследственных владетелей и свободных граждан. Самовольное проникновение до получения разрешения будет расценено как тягчайшее неуважение!] Уборку Летнего дворца поручили правителю острова Цюньчжоу и двадцати с лишним придворным служанкам. Доходы от туризма направлялись на оплату их труда. Туристические поступления шли на содержание Летнего дворца, а излишки — на развитие региона. Как бы то ни было, Воинственный Ван действительно, вернувшись с пляжа после купания, разрешил другим разделить с ним эту радость — не стал прятать прекрасное место только для себя. В мире царит порядок силы. Когда Цзиньи Вэй обнаружили среди трофеев беременных женщин, они немедленно начали расследование против нарушителей дисциплины. За такое преступление не было снисхождения — любого, кто осмелится прикрывать виновных, ждала та же участь. Раз вещи предназначены Воинственному Вану, даже прикоснуться к ним — смертный грех. Это как с собакой: если хозяин не разрешил есть, даже если еда лежит прямо перед носом, нельзя ни подходить, ни проявлять желания — нужно отвернуться и держаться подальше. Если даже собака это понимает, то человеку, не сумевшему совладать со своими похотливыми порывами, лучше вообще не иметь пояса. * * * Группа купцов и моряков дрожала на коленях, слушая крики своих товарищей, с которыми они прошли сквозь смертельные опасности. Одетые в форму люди один за другим отрубали головы их добрым приятелям. Головы падали на землю. Звук падающих голов приводил в ужас тысячи людей, но никто не осмеливался подняться и сопротивляться. — За что их казнят? Эти мерзавцы осмелились посягнуть на игрушки Его Величества! Это предназначалось самому Императору, а вы, презренные черви, посмели прикоснуться к этому своими грязными лапами? — Сначала отрубите руки! Потом оскопите! И пусть повисят час, прежде чем убьёте! — На этот раз Его Величество, помня ваши заслуги, не тронет ваших семей. Этих людей зачислят как погибших в море — выплатят пособия, жёны и дети не пострадают! — Но если повторится хоть раз — тысяча ножей! Вся ваша родня умрёт вместе с вами! Хуа Минчжэй убил множество людей и произнёс немало жестоких слов — он давно привык ко всему этому. Не хотелось — но приходилось. Раз уж ешь эту чашку риса, надо соблюдать правила. Произнеся всё, что полагалось, Хуа Минчжэй добавил ещё одну фразу — ту, что говорить не следовало. — Вы южане! Это был ваш шанс искупить вину юга, прославить свой род и заслужить милость Императора! Но вы не знаете меры! — Почему, видя, как товарищ собирается совершить ошибку, вы не остановили его? Разве вам самим от этого легче будет?! — Посмотрите хорошенько на эти земли Линнани, где раньше ссылали преступников! А потом вернитесь в свой цветущий Цзяннани, посмотрите на свои семьи — и увидите, чем кончается гнев Императора и какие блага приносит его милость! Более десяти тысяч моряков, купцов и исследователей простояли на коленях больше часа, прежде чем смогли уйти. Несмотря на год с лишним тяжёлых испытаний и великие заслуги, все уходили с поникшими головами. Никто не считал кругосветное путешествие особой заслугой и не испытывал восторга. Никто — от верхов до низов — не придавал значения этой «славе». Для купцов это было просто выполнение службы. Трофеи разгрузили и отправили в Лоян. Некоторые торговцы остались отдыхать в Аньчжоу, другие поспешили вернуться домой в Цзяннани. Воинственный Ван тоже уехал в Лоян с большой свитой. Следующие два месяца ожидались тайфуны. Хотя ураган никого не унесёт, присутствие такого количества людей создавало слишком большую нагрузку на местную логистику. Остальные производственные отряды смогут приехать на море только после уборки урожая. Дело не в том, что их жизни не важны. Просто основная работа людей Шаньнун завершается к осени. Только выполнив годовой план, они получают законное право на свободное время и могут подавать заявки на различные привилегии. Публикация «Осенних записей урожая» знаменует окончание сельскохозяйственных работ и является официальной датой для казней и расчётов по долгам. Воинственный Ван мог убивать в любое время года, но остальным приходилось ждать осени. Это было законно и регламентировано. Воинственный Ван никогда не подчинялся законам — ведь он стал императором собственной силой, а не благодаря какой-либо группировке или родственным связям. Люди Шаньнун стали старшими братьями лишь после того, как покорили все народы, но при этом растворились среди них. Хунну, ханьцы, чёрные, даже гаолийцы и фусанцы — любой, кто говорит на языке Шаньнун и считает себя одним из них, после прохождения проверки становится человеком Шаньнун. Попытка расколоть государство Шаньнун национализмом заранее обречена — просто не за что зацепиться. Если ханьцы захотят отделиться — их подавят ханьские же войска. Если хунну взбунтуются — подавят их же хунну. Если европейцы восстанут — подавят их потомки европейской знати. Любой, кто попытается бунтовать, обнаружит, что все соседи стали его врагами. Это сильное, единое государство, прогрессивное и являющееся прародиной для всех народов. Через десять или сто лет, когда все захотят похвастаться, насколько их предки были великими, никто не сможет обойти в своих рассказах государство Шаньнун.