Путь Ковки Судьбы — Глава 237

Глава 233. Путь Верховного к божественности (1) Кровь, обрубки конечностей, вопли, мольбы о пощаде, тени, пропитанные кровью. Зал был пуст — ни души. Промелькнули сотни миллиардов образов: из теней выскакивали чудовища, одна за другой разворачивались трагедии, и не было им конца. Лишь изредка находился отважный герой, чтобы сразить зверя. Такие кадры замерзали, закрепляясь в крошечном ярком пятнышке, словно утренняя звезда во тьме ночи. Пепел Пламени и Чжоу Лэй только что очнулись. Паучий Конечник готовился к предстоящей битве. Е Син положил короткий клинок себе на колени и погрузился в медитацию. За окном сверкнула молния, осветив пустой зал. — Вакло! — привычно окликнул он. — Иди составим план сражения… Вакло не было. Не было и Пыльной Гнили. Не было Ложного Света. Не было Хань Сина. Не было новичка Ло Хуня. Не было Вэнь Яо. В зале никого не было. — …Олек? — зевнул он. — Поиграем в шахматы? — Катись. Я только что закончил драку с какой-то жестянкой. — Восхитительно. Ты снова выжил. — Я живу долго, потому что умею держать меру, — сказал великий демон. — В отличие от тебя. — Да… да… — тихо рассмеялся Вансалар. — Спокойной ночи. Он оборвал связь. До финальной битвы ещё оставалось время, но делать ему было уже нечего. Вернее, нечего было делать с самого начала. Тогда Вансалар замолчал и, прислонившись к холодному трону, впервые за долгое время позволил себе расслабиться. Он решил немного поспать, вздремнуть. Вернуться мыслями в те времена, когда всё было шумно и весело. Закрыл глаза. · — Держись, Вансалар!!! Гигантская волна накрыла его, и зрение погрузилось в морскую пучину. В глубине открылись множество глаз, а из воды протянулась рука. Он изо всех сил ухватился за предплечье друга. Сын рыбака действительно лучше него плавал — Карлсод вытащил его на поверхность и швырнул на палубу, как дохлую рыбу. — Кхе! Кхе-кхе! — закашлялся Вансалар. — Эта вода чертовски невкусная. — Да ты вообще не умеешь плавать! — кричал Карлсод с носа лодки. — Выглядишь как замороженная дохлятина! — Ты видел мой мизинец? — Что? — обернулся Карлсод. — Нет! — Я тоже не видел, потому что он отморозился! — заорал Вансалар. — Чёрт возьми, два придурка, даже не трансформанта, осмелились выйти в море только из-за твоего проклятого сна! Маленькая рыбацкая лодчонка металась на ветру, то поднимаясь на гребень волны, то проваливаясь вниз. Парус давно превратился в решето. Карлсод пытался заштопать дыры, но безуспешно. В конце концов он швырнул украденную шкатулку с иголками и нитками в море и уселся на носу лодки. Дождь стекал по треснувшим стёклам его очков. — Если бы мы остались на берегу, сейчас ты был бы новобранцем 88754, — усмехнулся Карлсод. — Новобранец 88754, тебя направят в 376-й приграничный сектор Империи. Во время телепортации тебе выдадут базовое обучение и стандартное снаряжение. Да хранит тебя Император. Он так точно передразнил вербовщика, что Вансалар невольно рассмеялся, несмотря на ужасную ситуацию. — Я не против служить. Прошлой ночью мне даже снилось, как я раскрошу голову демону. А теперь сами станем кормом для них. — Брось. Ты же терпеть не мог того придурка вербовщика, — фыркнул Карлсод. — Я точно не пойду. Решать, кем мне быть, буду только я сам. — Твой выбор — самоубийство через утопление. — Эй, мне правда приснилось! — закричал Карлсод. — Я не могу объяснить, но как только увидишь — сразу поймёшь! Вансалар перевернулся на спину и, глядя в серое небо, расхохотался: — Конечно! Тебе приснился Первоисток! Великая Тень зовёт нас на аудиенцию! Ха-ха-ха! Мы сошли с ума, Карл! Днище лодки наконец прорвало, и вода хлынула Вансалару за спину. Из следующей гигантской волны смотрели бесчисленные глаза демонов. Это был поистине безумный день. Сын рыбака уверял, что Первоисток явился ему во сне и указал путь, поэтому они украли парусник у вербовщика и отправились в море. Без сомнения, их ждала гибель в пучине. Возможно, через несколько десятилетий они станут местной легендой — страшной историей для деревенских детей или поводом для смеха. Но Карлсод не смеялся. Он упрямо пытался управлять жалким парусом, будто действительно мог одолеть волны с помощью одного лишь ветра. Он кричал навстречу шторму: — Может, я и сошёл с ума! Но я верю, что в этом мире есть не только война и злоба, но и надежда, любовь и отвага! — Ладно, тогда сошли с ума вместе, — поднялся Вансалар. — Вперёд, дружище! Да защитит небо храбрых! Они вместе натягивали парус и пели старинную морскую песню. Волна наконец обрушилась на них, словно небесный свод из воды. На фоне этого мирового катаклизма их голоса звучали как ничтожный шум. Вансалар широко раскрыл глаза, готовый мужественно встретить конец. Но вдруг водяной свод отступил. Из-за туч показался лунный свет, и лодка взмыла вверх — выше и выше, пока не оказалась над гребнем волны. Из морской пучины поднялось нечто невообразимое и подняло лодку над волнами. Это была гигантская медуза, чей зонтик напоминал серый остров. — Смотри, Вансалар! — радостно закричал Карлсод. — Я же говорил! Вансалар прошептал: — Похоже, небо и правда благоволит храбрецам. — Мир не выбирает храбрость, — сказала медуза. — Вас выбрала судьба. Много позже они узнали, что эту непревзойдённую медузу звали Бедствие. Но тогда юноши ничего не знали. Они решили, что это либо воплощение божества, либо посланник удачи. Бедствие несла их сквозь Океан Призрачных Образов к его центру, где Течение закручивалось в водоворот, подобный переплетённым судьбам всего живого. Они увидели Тень. Как и говорил Карлсод, стоило взглянуть — и всё стало ясно. Это была Тень — художник, интриган, шут, творец. Противоположность великого духа. Близнец Света. Первоисток, создавший мир. Это был Великий Престол Божественной Тени. — Порядок и цивилизация имеют своё значение, но вечная неизменность ведёт к застою. Когда дух перестаёт двигаться, мир становится однообразным. Они услышали Его голос. — Перемены и чувства также имеют своё значение. Сердце смертного способно вознестись до уровня бога. Они увидели новый путь. Путь сердца, эмоций, стихий и индивидуальности. Путь Верховного к божественности. · — Смотри! Вансалар! — взволнованно вскричал Карлсод, поднимая руку. — Ты видишь? Ты видишь?! В его ладони возник сгусток воды. Вода радостно превратилась в парящий свет, а затем — в прозрачное пламя, растворившееся в теле. Вансалар внимательно наблюдал некоторое время: — Возможно, это и правда не галлюцинация. — Какая ещё галлюцинация?! Это потрясающая элементальная магия! — Карлсод дрожал от возбуждения. Тихий очкарик вдруг превратился в восторженного художника. — Я не понимаю, как ты можешь быть таким спокойным! Это же сила, дарованная нам Первоистоком!!! Вансалар схватил друга за плечи и трижды стукнул его по голове. Голова сына кузнеца оказалась твёрже, чем у сына рыбака, и Карл покатился по палубе. — Послушай, Карл, — постучал он по лбу. — Во-первых, Тень разговаривала именно с тобой, я слышал лишь пару фраз. Во-вторых, эта… штука, возможно, специально создана для тебя. Я повторить не смогу. — Врёшь. Это Великий Путь, ниспосланный Первоистоком. — Я не понимаю, дружище, — терпеливо сказал Вансалар. — У тебя ведь нет ни генератора, ни аккумулятора психической энергии. Откуда у тебя свет? — От сердца! Вансалар кивал один за другим: — А что с электромагнетизмом? А термодинамика? Весь храм имперской физики рухнет! — Пусть имперская физика ест дерьмо Императора, — твёрдо заявил Карлсод. — Сейчас слушай меня: закрой глаза, погрузись в медитацию, пробуди свои эмоции… — Психологическая установка и псевдонаука… — Стань смелым, настройся позитивно, представь самые прекрасные образы… — Сейчас я могу представить только жареного кальмара. Я умираю от голода, — проворчал Вансалар, хотя на самом деле не был голоден — просто исчерпал всё терпение после бесконечных попыток. Карлсод поправил очки. Он знал: друг задумал какую-то глупость. — Вансалар, помнишь, нам было по десять лет? — легко заговорил он. — Однажды счастливый кабан одержим был бесом и вломился в деревню, словно боевая колесница. — Эй, не надо об этом. Прошло уже несколько лет, но воспоминания были свежи, будто всё случилось вчера. Он до сих пор помнил этого зверя, усеянного глазами, будто вырвавшегося из ада. В каждом глазу читался голод и жадность. Клыки кабана напоминали длинные мечи. Он прятался за матерью… дрожал от страха… — Сначала он разнёс вашу кузницу и схрумкал молот твоего отца, как печеньку, — продолжал Карлсод, не слушая. — А потом что? А, вспомнил! Твоя мама варила кашу, зверь почуял запах и высунул морду в окно… Ты там был? Не помню. Ты был? — Был, — холодно ответил Вансалар. — О, прости. Я помню только, что твоя мама тогда пострадала. А как она в итоге осталась жива… — Потому что был я, — зарычал Вансалар. — Я сбегал к соседу за ружьём и одним выстрелом убил эту тварь! Выстрел и кровь заполнили его сознание. Он схватил Карла за воротник. Его рёв превратился в пламя, глаза засияли, а из-за спины вырвалась Тень, изогнутая, как чёрный клинок. Карлсод расхохотался. Вансалар с изумлением и восторгом смотрел на горящие ладони. — Получилось, — прошептал он. — Почему? — Потому что только сейчас ты сумел пробудить свои чувства, — сказал Карлсод. — Вансалар, ты самый храбрый человек из всех, кого я знаю. Именно потому, что ты побеждаешь свой страх, у тебя есть та отвага, которой я восхищаюсь. Запомни это чувство. Сохрани его. Не отпускай. Вансалар поднял руку. Вспомнив тот давний страх, он вызвал мутную Тень. Вспомнив, как брал в руки ружьё, он заставил Тень засиять жарким светом. Карлсод сложил ладони, оберегая слабое сияние. — Видишь? Это и есть магия, — сказал он. — Твоё храброе сердце и есть твоя магия. (Глава окончена)