Путь Ковки Судьбы — Глава 242

Глава 238. Один всадник против тысячи — Когда я читал в детстве уся-романы, мне особенно нравились сцены, где великий герой один противостоит целой армии, — сказал Чу Хэнкун. — С одной стороны — огромное войско: блестящие доспехи, острое оружие, конница готовится к атаке, лучники натягивают тетиву… А с другой — всего лишь один человек, за спиной меч или клинок, а может, ещё и фляга вина. Когда стрелы льются дождём, он обнажает оружие и бросается в атаку на врагов, числом превосходящих его в тысячи раз. — Звучит очень эффектно. — Просто потрясающе! Поэтому мне всегда это нравилось, — улыбнулся Чу Хэнкун. — Некоторые зануды говорили, что в итоге герой превратится в ежа, что не добежит даже до первых рядов врага и падёт под градом стрел. Но я всегда верил: в мире обязательно найдётся тот, кто сможет один сразиться с тысячей. Обязательно существовали герои, неуязвимые для клинков и стрел, просто эти зануды их никогда не видели… Потом я сам стал таким человеком, но так и не получил шанса проявить себя. — Теперь такой шанс у тебя есть, разве нет? — тоже улыбнулась Цзи Хуайсу. — Как же это романтично! Давай выпьем за романтическое приключение! Она действительно достала флягу и налила по паре глотков остатков вина в два маленьких ледяных бокала. Это вино было конфисковано у Цинье в ночь бала, чтобы та не перебрала. Они чокнулись и засмеялись от души. — Вы, двое отчаянных героев, меня поражаете, — безэмоционально произнёс Фаньдэ. — Я уже выжал из себя все слёзы, а вы всё ещё смеётесь. Думаю, мы не превратимся в ежей. Под градом молний нас превратит в асфальт, и через много лет новые герои выроют нас и скажут: «Вау, вот они — легендарные предки тридцать пятого поколения!» — почтительно поклонятся и отправятся дальше на верную смерть. Громовой раскат заглушил последние слова Фаньдэ. В густых тучах молнии извивались, словно змеи. Ливень хлынул с неба, но ещё в воздухе капли превращались в острые лезвия. Вокруг, куда ни глянь, стояла сплошная тьма — не от ночи, а от вражеской армии. Люгуй рычали в тенях, трупы мерно шагали во мраке, ещё дальше ревели три чэньяо, а исполинские трупные големы подняли оружие. Дождевые клинки рвали их кожу, и зловонная чёрная кровь стекала в землю вместе с клочьями плоти. Одним взглядом можно было определить: армия внешних сил насчитывает свыше пятидесяти тысяч. Она плотным кольцом окружала поселение, будто само отчаяние обернулось рукой, чтобы задушить последнюю надежду. А против этой армии стояли всего трое. Они спокойно пили вино под дождём, будто две крупные капли воды среди потопа. Для люгуй расстояние до них было ничтожно, но ни одно существо не осмеливалось сделать шаг вперёд. Ни один представитель внешних сил не двигался. Священный Рубеж был воткнут в землю. Дождевые струи стекали по обугленному лезвию. Даже эта малая часть его зловещей мощи, словно глаз хищника, который вот-вот закроется, но ещё не закрыт, уже заставляла всех врагов пятиться назад. — Эта картина ещё величественнее, чем я представлял. — Ещё не поздно отступить, если испугался. — Да что ты! — рассмеялся Чу Хэнкун. — Вот это уже по-настоящему! Ледяной бокал разлетелся вдребезги о землю. Убийца и рыцарь одновременно вскочили на ноги. В этот миг приказ подавил страх, и огромная армия двинулась вперёд. Капли воды и океанская волна устремились друг к другу в последнем рывке! Священный Рубеж вырвался из земли и вспорол тело прыгнувшего люгуй, разрубив его пополам. Тени, как кровь, впитались в клинок, и меч издал радостный звон. Чу Хэнкун отбросил труп врага и плавно, будто текущая вода, нанёс следующий удар. Его клинок очертил в дожде чёрный круг, который ворвался в строй врага и рассёк тысячи тел. Кровавый след, оставленный этим ударом, образовал грязный веер в сердце армии. Он вернул клинок в исходную позицию, и боевой дух, сжатый в этом движении, взорвался трижды подряд — за долю секунды уничтожив почти десятую часть вражеских сил! Метод Саньеца «Единство воина и оружия» позволял превращать каждую крупицу ци в чудесные способности. Цзи Хуайсу радостно вскрикнула и подняла световой щит к небу. Дождь у её ног закрутился, превратившись в гигантскую волну. Эта волна устремилась в прорыв, созданный Чу Хэнкуном, сметая передовые ряды врага и доставляя обоих прямо в центр армии. Приземлившись, она выпустила ослепительную вспышку света и обнажила Клинок Тени, рассекая все тени, выдаваемые яркостью. Так пала задняя часть армии — трупные големы, лишённые теней, легко распались на части. Один из чэньяо попытался атаковать сзади, рассыпав своё тело на песок и сформировав когти из пыли. Чу Хэнкун одним ударом ноги разметал эту лапу, и его боевой дух, вспыхнув алым, обратил элементальное тело в пепел. Из-под земли выскочил убийца-голем, пытаясь запереть убийцу в клетке из костей, но рыцарь одним ударом меча разрубил и темницу, и самого голема пополам. — Всё это и есть твоя сила? — усмехнулся убийца. — Не впечатляет. — Ну что ты! После долгого пребывания в кошмаре человек немножко ржавеет~ — сказала Цзи Хуайсу. — А сколько стоил раньше ржавый? — Думаю, десятую часть? — Вот именно! Потому и говорю — не впечатляет! Их оружие с лёгким звоном столкнулось в момент убийства, и всплеск боевого духа с магией отбросил врагов вокруг. Стоя спиной к спине, они одновременно ударили мечами. Их клинки вызвали землетрясение, а ветер от ударов сплелся в бурю двух цветов. Почти пятая часть армии исчезла в этот миг. Убийца и рыцарь направили оружие на замок, возвышающийся на чёрной горе. Они засмеялись в унисон: — Пошли хотя бы в десять раз больше войск, повелитель тьмы! Первая атака армии только началась, но противники уже почти прорвали боевой порядок. В этом мире действительно существуют герои, способные один сразиться с тысячей — даже пятьдесят тысяч не остановят их марш! — Какие страшные молодые люди… — пробормотал Паучий Конечник. — Каждый раз одно и то же: они, как метеоры, прочерчивают небо, но вместо того чтобы упасть, упрямо висят на горизонте. Ваш учитель был таким же. Поэтому всякий раз, когда я вижу вас, меня охватывает страх. Паучий Конечник стоял на стене Кошмарного Города и сквозь полполя тумана отчётливо видел всё, что происходило вдали. Как воины усиливались внутри города, так и посланники в этот момент частично возвращали себе прежнее величие. Выбор врагов удивил его: он ожидал, что авангард поведёт за собой всех остальных на последнюю отчаянную атаку, но оказалось, что действительно вышли только двое. Нет, не совсем двое. Стояли они на плечах сотни других. Через призму энергии он видел, как из Светового Древа струится мощнейшая жизненная сила и льётся прямо на головы этих двоих. Все воины поселения, стар и млад, окружили Священный Столп и объединёнными усилиями в рамках формации «Единство духа» направляли свою энергию вперёд. Среди этих ста были и Цзе Ань с лекарственным пестиком, и давно забытые Люди в Тумане — все без остатка отдавали свои силы, лишь бы сберечь хоть каплю ци у передовых героев. Сила отважных должна быть сохранена для решающего момента, поэтому всю предыдущую битву за них вели другие! — Всем отрядам отступить от этих двоих и атаковать поселение! Нужно заставить Воина-Призрака хотя бы раз использовать «Поток Божественного Сияния»! — приказал Паучий Конечник. — Пепел Пламени, ты ещё можешь натянуть свой лук? — Моё пламя угаснет лишь со мной. Пепел Пламени стоял на самой высокой башне Кошмарного Города и натягивал горящую тетиву. Его поза была безупречна — он ведь когда-то был охотником в горах, и каждый промах означал потерю пищи и завтрашнего дня. Огонь струился по его светящимся рукам и вливался в лук, формируя стрелу с полужидкой текстурой. Магическая огненная стрела третьего узла — самый базовый учебный заклинательный приём. Пепел Пламени начал вращать лук, наматывая тетиву вокруг стрелы. Следы от движения лука фиксировались светом, и с каждым градусом поворота возникал новый лук. Огонь, словно лепестки, расползался по свежесозданным дугам, и на каждой появлялась идентичная стрела. Три тысячи шестьсот огненных стрел отступили вместе с пальцами мага, а доведённая до предела тетива вложила в них всю мощь. Он отпустил — и три тысячи шестьсот лучей вонзились в тучи, преломившись в огненный ливень! — Дождь Вечного Пламени. Поле битвы озарило пламя. Бесчисленные огненные стрелы падали с небес, словно небесное наказание из древних мифов. Дождь охватил всё поле — не только участок, где двое прорывались сквозь вражеские ряды, но и само поселение. Каждая стрела упрямо преследовала тепло, стремясь с четырёх сторон настигнуть героев. Лишь блокировка или уничтожение могли остановить их. Цзи Хуайсу без раздумий ударила ладонью по земле, и из неё взметнулась Тройная печать дракона: гора. Она вкладывала в неё всё больше силы, чтобы удержать печать против огненного ливня. — Выдержишь? — дрожащим голосом спросил Фаньдэ. — Ерунда! Разве что руки немного свело! — крикнула Цзи Хуайсу. — Я прикрою поселение, а вы пока добирайтесь до ворот замка! Чу Хэнкун схватил её за руку и, игнорируя град стрел, рванул вперёд, прокладывая кровавый путь сквозь армию. Огненные стрелы, притягиваемые теплом, устремились за ними, но не могли догнать скорость убийцы. Всего за три секунды они достигли середины древнего поля битвы, и в этот момент в багровых облаках загремел гром. Фиолетовые молнии, вызванные посланником, ударили с небес. — Чжоу Лэй, твой выход. — Гнев, ненависть, злоба, скорбь — соберитесь в карающем громе… Из туч возник фиолетовый великан, сжимающий в руке молнию толщиной с небоскрёб. Молния изгибалась под влиянием злобы и преломлялась в воздухе, превращаясь в лес разрывов небесной ткани. Чжоу Лэй завыл, словно проклятый бог грома, сходящий с ума, и обрушил на землю суровое божественное наказание. — Карá! Карá! КАРÁ!! Каждый возглас усиливал молнии, каждое проклятие удваивало число громовых деревьев. Разрушительная сила молний стала втрое… вдевятеро… в двадцать семь раз мощнее! — Выдержит ли?! — завопил Фаньдэ сквозь грохот. — Кажется, это уже не пройдёт! Чжоу Лэй ударил кулаком в пустоту, и десятки тысяч молний одновременно обрушились на центр поля битвы. Ледяная гора, уже израненная огненными стрелами, не выдержала этого удара. Цзи Хуайсу создала в воздухе прозрачную лестницу. Чу Хэнкун встал на ледяные ступени и взмыл вверх, подняв клинок навстречу небесному грозовому удару. Молния врезалась в обугленное лезвие, сделав его прозрачным от света, но боевой дух удержал её, не дав проникнуть в тело воина. В воздухе он нанёс удар, удвоив силу по сравнению с предыдущим. Фиолетово-чёрный клинок, словно порхающая птица, пронзил грудь великана. Поток Стального Клинка · «Обратный Удар Ган». Прими удар — верни вдвойне! Чжоу Лэй в облаках рассеялся от этого удара, и Цзи Хуайсу воспользовалась моментом, чтобы изменить доспехи, переключившись на скоростную стальную броню «Армия». Она подхватила напарника, и они, словно прорубающий путь клинок, понеслись вперёд. Капли дождя в их скорости начали отступать назад, пейзаж размылся, и они преодолели горы, разрушенные в битве с Вэнь Яо, оказавшись у самых ворот королевского замка. — Просыпайтесь, старые хрычи! — закричала Цзи Хуайсу. — Выходите драться! Она сформировала из воды таран, похожий на осадную бабу, и со всей силы ударила им по воротам Кошмарного Города!