Путь Ковки Судьбы — Глава 243

Глава 239. Оживлённый Город Демонов В тот миг, когда водяной столб врезался в городские ворота, по полю боя прокатился звук, подобный удару гигантского колокола. Вибрация распространилась от точки удара, и земля под ногами воинов мгновенно покрылась трещинами, рассыпаясь в прах вместе с древними чёрными камнями ворот. Врата Города Кошмаров распахнулись от одного удара, и Цзи Хуайсу уже занесла водяной столб, чтобы ворваться внутрь. — Отступайте! — закричал Фаньдэ, и Цзи Хуайсу немедленно бросила оружие и отскочила назад. Почти одновременно с предупреждением Фаньдэ сверху и снизу налетели две острые, бледные пластины и раздробили водяной столб в щепки. Цзи Хуайсу и Чу Хэнкун одновременно обнажили мечи, но бледная стена лишь слегка дрогнула и не сдвинулась ни на йоту. Бледные «кирпичи» продолжали двигаться, открывая узкие щели, из которых хлынул удушливый смрад трупного разложения и крови. Отступив на шаг, оба сразу поняли истину. Это были два ряда плотно сомкнутых зубов — ворота превратились в ужасающую пасть! — Чтобы вас задержать, нужно как минимум в десять раз больше войск… Я тоже так думал. Вы слишком сильны, и одних лишь остатков армии явно недостаточно. Но у нас нет столько солдат. Всего пятнадцать тысяч дешёвых единиц, которыми можно распоряжаться… Слишком мало, слишком мало… С башни раздался нервный вздох. Толстый Погибший потёр ладони и улыбнулся осаждавшим. — Поэтому я превратил оставшиеся десять тысяч солдат в трупы, чтобы укрепить оборону города, — тихо сказал Паучий Конечник. — И их смерть станет жертвой, принесённой Чёрной Луне. — Оживление мёртвых. Город Демонов из трупов. От предыдущего удара с поверхности стены осыпалась известь, обнажив под ней гниющие плоть и кости — останки множества внешних сил, десяти тысяч солдат, которых Паучий Конечник отправил на смерть внутри города. Из десятков тысяч скелетов был возведён этот адский город. Уродливые ворота изогнулись и захохотали безумным смехом. На стене из плоти вздулись гнойные нарывы, из которых прорвались бесчисленные глаза и конечности. Они начали чертить знаки, складывать печати и читать заклинания, сливаясь в едином хоре с сыном Полнолуния: — О Чёрная Луна, колыбель начала, забытая Первая Бездна! Прими смерть наших верных и призови свою глубокую гравитацию! В тот самый момент, когда Город Демонов из трупов обнажил своё истинное лицо, сработала коварная ловушка. На ночном небе полная Чёрная Луна вспыхнула ярче, и её тёмный свет обрушился на Город Кошмаров, превратившись в гравитацию, мощную, как гора, пригвоздив всех к земле у ворот! Знаковое заклинание культа Чёрной Луны — «гравитация», что тянет живых вниз и заставляет их погружаться в бездну. Сила Первой Бездны хлынула нескончаемым потоком, словно невидимое объятие с поверхности Луны, и Чу Хэнкун с Цзи Хуайсу на мгновение оказались парализованы. Невыносимое давление заставляло кости воинов дрожать, и Фаньдэ вскрикнул от боли: — Сначала разрушьте ворота! Это заклинание действует долго, мы не выдержим… — Да-да, ты всё прекрасно понимаешь, — сложил ладони Паучий Конечник. — Так много жизней отдано — достойная награда от Чёрной Луны. Чжоу Лэй, Пепел Пламени… ваша очередь. Из-за рядов армии взметнулись два столба света, и в этот миг появились могучие элементальные великаны! Один — высокий, как колокольня, охотник в белом плаще, с длинным луком за спиной; его тело, источающее пламя, сияло, словно новая звезда. Второй — исполин фиолетовой кожи, массивный, как гора, с серебряным молотом в руке и грозовым кругом на теле; разрушительные молнии струились из его рёва, превращая тысячи ли вокруг в выжженную пустошь. Это были Посланники Страха Города Кошмаров — ученики великого мага: Чжоу Лэй и Пепел Пламени. Они больше не выглядели как странные «люди» — под влиянием Города Кошмаров они наконец проявили свои истинные элементальные облики. Серебряный молот и огненный лук столкнулись в небе, и тогда огонь влился в землю, а молнии — в тучи. Заранее подготовленное заклинание вспыхнуло в этот миг, и два старых друга, действуя в полной гармонии, слили стихии в единый танец под свои песнопения. — Небесный гром призывает заклятие. — Земной огонь рождает лотос. — Совместное заклинание: Гром и Огонь — двойственное рождение! Красный и фиолетовый свет взорвались, и бушующий громопламень озарил небо и землю! Молнии пронизали каждую каплю дождя, соткав ослепительную сеть между небом и землёй. Огонь вырвался из-под земли, расплавив почву под ногами, и вместе с гравитацией создал раскалённую бездну. Область действия гравитации мгновенно поглотили бушующие стихии, и атака Посланников стала намного сильнее прежнего. Воины мгновенно скоординировались: Цзи Хуайсу создала из пыли и льда плавающий щит, чтобы временно сдержать земной огонь, а Чу Хэнкун вызвал Течение, чтобы отразить грозовой дождь. Однако под действием гравитации они не могли раскрыть всю свою мощь, в то время как магия Посланников сохраняла прежние свойства и даже усиливалась в процессе применения. Уже после первого раунда их атака сравнялась по силе со «Звёздопадом Праха Разрушения» Цзи Хуайсу — такой мощью можно было уничтожить даже трансформанта узла 4! — Два героя, хватит прятать козыри! Бейте скорее! — завопил Фаньдэ. — Если ещё немного помедлим, так и умрём у этих проклятых ворот! Именно так, — подумал Паучий Конечник. — Артефакты и техники могут придать сущности уровень выше текущего, но чистая сила всё равно определяется узлом. Ранее побеждённые Посланники теперь способны противостоять этим двоим только потому, что их сила возросла, позволив им в полной мере применить прежние навыки. Город Демонов из трупов, заклинание Чёрной Луны и совместное заклинание двух Иррадиаций Радуги — всё это далеко выходит за рамки возможностей узла 3. Чтобы прорваться, нужно использовать средства, превосходящие пределы, — например, технику клинка Асуры. Один узел — одна техника клинка. Воин-призрак всего лишь узел 3, и его суть позволяет исполнить максимум три удара Потока Божественного Сияния. Паучий Конечник не надеялся убить Воина-призрака простой ловушкой, но он обязан был вынудить хотя бы один удар. Только так у него появится шанс выжить. — Выбирай, наследник Асуры! — завизжал Паучий Конечник. — Умрёшь здесь или вытащишь свой клинок! Чу Хэнкун медленно поднял меч и вложил Священный Рубеж в ножны. Он сжал рукоять… и внезапно разжал пальцы. — Знаешь, Погибший, мне всегда не везёт. В атаке я постоянно попадаю в ловушки, а в хаосе — прямо на козыри врага. Я уже привык к такому развитию событий, поэтому отлично знаю, какой вкус у настоящей беды… Цепь на его серебряной протезной руке, давно расстёгнутая, развевалась на ветру. — Я очень хорошо знаю, как использовать это… на себе. Активировалась цепь неудач. Цель, окутанная бедствием, — сам убийца. Все заранее заданные жёсткие условия были выполнены, и события, подхваченные Течением, устремились к предопределённому финалу. — 【Чу Хэнкун попал в ловушку, заранее подготовленную врагом, за мгновение до того, как его товарищ достиг трансформации】 — Он использует собственную неудачу, чтобы направить «условия»?.. — Паучий Конечник уставился на серебряную цепь и начал лихорадочно тереть ладони. — Плохо. Очень плохо. Всё пропало… Пепел Пламени, цель — поселение!! Пепел Пламени послушно натянул тетиву. Горящая стрела разорвала землю и понеслась к далёкому Световому Древу, неся в себе убийственный замысел. Но по пути стрела поблекла: пуля столкнулась с ней в воздухе и разорвала на пыль. Пепел Пламени услышал гул — будто тысячи луков одновременно выпустили залп, но звук был плотнее, мощнее. Он увидел, как над поселением расцвели «цветы» дыма: тысячи ракет, оставляя за собой следы дыма, взмыли в небо. Их оболочки сияли золотом, как солнечный свет. Ракеты врезались в грозовые тучи и огненные потоки, поглотили стихии и взорвались с ослепительной силой. Вспышки пронзили небеса, прорубив яркий путь сквозь апокалипсис! — Уходите с дороги, — сказал снайпер. Чу Хэнкун и Цзи Хуайсу уже были готовы и отпрыгнули в стороны от ворот. Из дыма вырвалась игольчатая точка белого света — словно мираж от преломления времени. Мираж разросся, превратившись в раскалённый поток, затем — в ослепительный луч разрушения. Свет пронзил армию внешних сил, рассеял туман над полем боя, пробил чёрные горы и прочертил раскалённую борозду по Пустоши Отчаяния. Луч ударил в Город Кошмаров по кратчайшей траектории и с грохотом, подобным гневу богов, пробил врата демонического города! Пасть Города Демонов из трупов испарилась в этом свете. Энергетический поток ворвался в плоть стены, вызвав цепную реакцию взрывов по всему периметру. Ловушка гравитации Паучьего Конечника перестала действовать — Город Демонов, служивший площадкой, получил смертельную рану. Там, где поднялся свет, в небо взмыла бело-золотая машина. Её основу составляло кольцо острого вооружения, а два разрушительных кольца были установлены под углом, словно крылья. В передней части располагалось Священное Копьё Крови, видоизменённое до формы пушки, из раскалённого ствола которой вился белый дым. Форма напоминала гибрид мотоцикла и истребителя, но лишённый гордости современных технологий — безопасности и устойчивости. Ни щитов, ни окон, ни прочного каркаса. Только оружие, собранное самым беспощадным образом, словно ангел из мифов принял механический облик. Снайпер сидел внутри боевого кольца, прикуривая последнюю сигарету раскалённым металлом, и слушал, как из ствола оружия звучит гимн: — Давид и Сивилла свидетельствуют: мир сгорит в пламени. День гнева Господня настанет, когда Судия придёт! — Путь Сияющего Света — это путь, опирающийся на внешние средства. Сначала материал, затем посох, потом меч, созданный для победы над сильнейшим врагом. Но после победы владелец инструмента должен смотреть вперёд. Что делать после победы? Идти вперёд, открывать новые земли, покидать знакомые места и бросать вызов неизведанному. Нужно нести своё дао, свой путь на чужие земли. Для этого требуется мобильность — средство, способное покинуть один лишь пыльный остров и создать новый мир. Это и есть будущее после оружия — Путь Сияющего Света, узел 4: «Разделитель Миров» — «средство передвижения» для освоения Мира Погружённых. Но здесь есть один странный человек. Он не стремится к скорости и дистанции, ему безразлична дальность своего пути. Его желание — опасность и битва, бесконечная схватка. Он не собирается менять образ жизни из-за узла. Он заставляет инструмент подстраиваться под себя. Поэтому он собрал Разделитель Миров из всевозможного оружия, пожертвовав безопасностью и устойчивостью ради возможности сражаться в самых безнадёжных ситуациях. Вот она — мобильная снайперская боевая система с усиленной огневой мощью: — Священное Копьё Крови: Колесо Суда!! Снайпер выбросил окурок и засмеялся от восторга. За его спиной воины взревели в едином порыве. Он активировал все ускорители и, словно метеор, устремился в бой. Новые ракеты автоматически сформировались и понеслись вслед за Колесом Суда, сталкиваясь в воздухе с огненными потоками. — Первому убийце мира быть запертым в таком месте — уж слишком неприлично, — рассмеялся Сакс. — Вперёд, к трону Повелителя Тьмы! Остальных оставьте нам! Священный Пистолет пел от радости боя, кровь в жилах закипала. Всё было прекрасно, словно в раю. Он — наёмник, рождённый для войны, и это именно тот бой, о котором он мечтал! (Глава окончена)