Путь Ковки Судьбы — Глава 247

Глава 243. Прорыв сквозь вихрь судьбы (часть первая) Это лицо было совершенно знакомым… Уши тоже заострённые… Просто стала ещё красивее… Боевой костюм, должно быть, унаследован от эпохи Голодной Скорлупы — экзоскелет претерпел трансформацию, а тот орган, похожий на плащ, был крыльями… Значит, эти узнаваемые Крылья Опоры Небес — это… …………Цинся? Разум Паучьего Конечника помутился. Логика подсказывала: его вывод верен. Но чувства яростно возражали. Это же нелепо! Цинся была создана лично Матерью и принадлежала к Жаждущим Наслаждений. Даже в Верховном Раю её происхождение считалось чрезвычайно знатным; в Спиральной Башне она была бы чем-то вроде любимой ученицы великого мага. Сама суть её существа отличалась от простых образцов, как небо от земли. Наследие высших существ предопределило её путь развития. Цинся не могла свернуть с пути Дао, и мечтать о другом пути было бессмысленно. Как бы она ни достигла повышения до узла 4, она неминуемо должна была стать демоном чумы. Однако сейчас в её облике невозможно было разглядеть и следа Жаждущей Наслаждений — она выглядела просто как воительница Армии Союзников! — Слишком… слишком абсурдно, — прошептал Паучий Конечник. — Маленькая Цинся, ты спрятала свою истинную суть… лишь для того, чтобы казаться благородной перед возлюбленным?.. Такой способ существования… слишком жалок…! — Делать выводы так рано — преждевременно, — сжала кулаки Цинся. — Я нападаю, дядя Паучий Конечник! (— Впервые за всю свою жизнь она назвала меня «дядей»!) Внутри него прозвучал тихий визг. Природная тяга Погибших к семье заставила его руки невольно задрожать. А Цинся хитро улыбнулась — это, несомненно, был подлый психологический приём Жаждущих Наслаждений, ловушка, метко направленная в слабое место противника! К счастью, у Паучьего Конечника оставалось множество рук. Его остальные конечности одновременно начертали печать, направляя силу Тёмной Луны и создавая вокруг себя пояс гравитационных вихрей. Это был лучший способ противостоять атаке с воздуха: главным оружием демона чумы всегда были ядовитые вирусы, и прежде всего нужно было рассеять волну заразы. Но крылья за спиной Цинся не шевельнулись, и нигде не было видно признаков подготовки к выбросу вируса. После слов она резко прыгнула вперёд, устремившись в бой голыми руками. Гравитационные потоки разрывали её тело с разных сторон — эта сила могла расплющить даже четвёртого уровня чужака. Однако скорость Цинся не замедлилась ни на миг. По сосудам внутри боевого костюма хлынула яркая высокоэнергетическая кровь, испуская мощное энергетическое поле, нейтрализующее гравитационную атаку. В мгновение ока она оказалась у боковой стороны Паучьего Конечника и нанесла круговой удар ногой, будто боевой топор! Стопа врезалась ему в живот, и массивное тело Погибшего изогнулось волной от удара. Цинся не остановилась: используя инерцию удара, она развернулась на месте и снова ударила ногой. Первая волна деформации ещё только добежала до лица Паучьего Конечника, как уже последовал второй удар. Затем третий, четвёртый… Её скорость была столь велика, что фантомные отблески окружили Паучьего Конечника со всех сторон. Более двадцати круговых ударов обрушились на него с интервалом менее чем в сотую долю секунды. — Иммортальная техника «Алмазный вихрь»! Паучий Конечник взлетел в воздух от взрывного удара. Он кувыркался, пробивая один каменный замок за другим, пролетел от центра города с чёрными шпилями до окраины, усеянной костями и кровью, и наконец врезался в наружную стену Города Трупов и Демонов, словно пушечное ядро. Сила удара распространилась по его телу и отпечаталась на стене концентрическими волнами. Высокая и массивная стена покрылась вторым и третьим кратерами, словно от падения метеоритов, и почти четверть её рухнула с оглушительным грохотом! Обломки трупов, из которых была построена стена, разлетелись в разные стороны. Паучий Конечник соскользнул на землю и вырвал огромные комья грязной крови. Он не стал жаловаться — в первую очередь проверил своё тело внутри и снаружи, опасаясь проникновения огненной печати-токсина Жаждущей Наслаждений. Но следов вторжения он не нашёл, даже астральное тело осталось нетронутым — лишь боль безостановочно эхом отдавалась внутри. Методы Цинся были поистине невероятны: её атака не содержала особых эффектов, но обладала чрезвычайно высокой разрушительной силой. В ней не было сложных конструкций — именно простота делала её трудной для парирования. Это было… Чисто физическое нападение! Паучий Конечник не выдержал: — Ты что, что это за иммортальная техника?! Это просто драка кулаками!! — Боевые методы «Ваньхуа Сяньцзу» и есть иммортальные техники, — с силой сжала кулаки Цинся. — Значит, мои приёмы — иммортальные техники! — Нет, нет, неразумный ребёнок…! — Паучий Конечник припал к земле. — Больше не подпущу тебя близко. Восстановление Города Демонов! Из его пальцев вытекла чёрная кровь, превратившись в сотни кровавых нитей, впитавшихся в Город Демонов. Рельеф Кошмарного Города начал меняться на огромной территории: верхушки зданий расплавились и слиплись, образовав бледно-жёлтые купола, напоминающие жировую ткань. Из-под земли хаотично вырастали стены из белых костей, превращая пространство вокруг Цинся в запутанный лабиринт. Цинся оттолкнулась от костяной стены и, благодаря выдающейся прыгучести, сразу же взлетела к её вершине. По стенам лабиринта были расставлены ловушки с притяжением и костяные шипы, похожие на крючья, но эти мелочи были мгновенно раздавлены её костяной бронёй. Она пронеслась через город, словно ураган, и никакой рельеф не мог помешать ей при такой подвижности Крыльев Опоры Небес. Увидев это, Паучий Конечник поднял руку, и слои костяных стен, подчиняясь его воле, соединились в единое целое. Огромная масса извивалась, будто белая костяная змея, выползающая из недр земли. Цинся согнула колено и отскочила, уклонившись от удара костяной змеи. Манжеты её боевого костюма надулись, словно воздушные шары, и из костяной брони выскользнуло копьё «Цинкунь». Она схватила древко и с размаху обрушила его вниз — одним ударом разнеся костяную змею в щепки. За её спиной вспыхнула серия чёрных вспышек, и на своде города появились тысячи глаз, пронизанных кровавыми нитями. Из их зрачков выстрелили длинные копья из гнилой чёрной крови — это была самая сильная атака Погибших, основанная на загрязнении. Токсины демона чумы управляли живыми существами через внешние импульсы, но чёрная кровь могла напрямую ассимилировать врага, превращая его в союзника. Тысячи кровавых копий обрушились на Цинся сзади. Паучий Конечник напрягся, готовясь к тому, что все атаки будут уклонены. Скорость Крыльев Опоры Небес была слишком велика, и такой залп вряд ли причинит ей вред. Но у него был следующий капкан, и ещё один за ним… Главное — постепенно взять ритм боя под контроль, и тогда даже демон чумы не сможет вырваться из его Города Демонов… Внезапно Паучий Конечник сжал ладонь — его зрение ослепило яркой вспышкой. Тысячи копий из чёрной крови рассеялись. С земли взметнулись ослепительные языки пламени, коснулись свода и заставили все глаза в Городе Демонов взорваться одновременно! «Плащ» за спиной девушки взмыл вверх. Тонкие, почти прозрачные крылья расправились в буре, рассыпая звёздную пыль красного цвета — ту самую силу, что ранее разрушила иллюзорный мир. Она взмахнула крыльями и полетела — алый всполох мгновенно пронзил весь Город Демонов. Это было не лёгкое порхание мотылька, а стремительный, неудержимый рывок рыцаря на поле боя. Все ловушки города были сметены единым порывом, и прежде чем Паучий Конечник успел среагировать, костяной кулак уже врезался ему в лицо. Манжеты на запястьях Цинся раскрылись, и четыре складных костяных когтя выскочили наружу, вонзаясь вместе с ударом. Ранее служивший для поддержки в бою экзоскелет на спине после повышения стал скрытым оружием на запястьях. Красная звёздная пыль хлынула внутрь через когти, столкнулась с боевым духом и вызвала мощный взрыв в теле Погибшего. — Иммортальная техника «Взрывной огонь усиленной силы»! Один удар отправил Паучьего Конечника ввысь. Из его спины вырвались языки пламени, почти половина тела была уничтожена жаром и превратилась в обугленную пыль. Его конечности дёргались, словно у мёртвой насекомой, а из полуразрушенного рта вылетела длинная нить, зацепившаяся за свод и подвесившая его в воздухе. Боль нахлынула вновь, заставив Паучьего Конечника издать пронзительный вопль. Чёрная кровь бурлила в ранах, пытаясь восстановить тело, но почти безрезультатно. Его бессмертие перестало работать — иммортальная техника Цинся даже подавляла силу чёрной крови. Какой это приём…? Когда-то Вансалар и Чжунмин смогли победить его, мгновенно уничтожив возможность регенерации. Но Цинся ещё далеко не достигла их уровня… Значит, особый огонь? Простое наполнение позитивной энергией не дало бы такого эффекта, да и она — носитель Крыльев Опоры Небес, а не Чистого Огня… Неужели это Пламя ночи из Храма Чэньцзюнь? — Вот оно что… Значит, это и есть твой «яд»… — прошептал Паучий Конечник. — Маленькая Цинся, ты совсем сошла с ума… Ты единственный Жаждущий Наслаждений, которого я знаю… кто использует «яд» на самом себе! Суть этих ослепительных искр заключалась в чешуйчатой пыли, разлетающейся с крыльев — или, точнее, в фрагментах собственного тела, отделённых благодаря сверхбыстрой регенерации. От каждого волоска до каждой частицы пыли — всё тело демона чумы пропитано смертельным ядом. После повышения до узла 4 суть Цинся осталась прежней — демон чумы. Без этого она никогда не смогла бы вырваться из пути, предначертанного ей Ронхуа Сянь. Однако её собственный «яд» изменил способ функционирования её тела. Токсин Цинся вызывал интенсивное и стремительное деление клеток, резко повышая метаболизм и обеспечивая мощные физические способности. Такой метод позволял чрезвычайно эффективно расходовать энергию, превращая чешуйчатую пыль в огненные вспышки за счёт скоростного горения. Но подобный безрассудный всплеск был тяжёлым бременем и для неё самой — даже тело узла 4 не могло выдерживать его долго. Поэтому она использовала «Ци тысячи осеней». Вернее, она интегрировала «Ци тысячи осеней» как «механизм жизни» в своё новое «я» после повышения. Ядовитое истощение активировало «Ци тысячи осеней», а растущий боевой дух становился «пищей» для токсина. Так замкнулся внутренний цикл «крови» и «ци»: пока её боевой дух не угаснет, она сможет сражаться до конца. Но у её врага не было такого дара. Погибшие полагались на стазис ради бессмертия. Как только токсин проникал в тело, чёрная кровь тоже начинала активизироваться, и Паучий Конечник, вновь обретший подвижность, терял способность к исцелению. — Непостижимо… — качнулся Паучий Конечник в воздухе. — Ты думаешь, что такими самообманчивыми средствами… сможешь вырваться из власти внешних сил? Ты думаешь, что, поступая так… ты перестанешь быть Жаждущей Наслаждений? — Раса определяется рождением, но способ существования выбираешь сам, — сжала кулаки Цинся. — Даже если мои крылья ядовиты, я буду сражаться по-своему! Паучий Конечник покачал головой и глубоко вздохнул. — Ты слишком глупа, Цинся, — тихо сказал он. — После всего, что ты пережила, ты всё ещё веришь… будто в этом мире может существовать хоть что-то вроде «самого себя»!!