Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 340

Глава 335. Я стану величайшим укротителем, специализирующимся на ядах! 5 января. Погода ясная. Раннее утро. Небо чистое и прозрачное, будто вымытое дождём. Яркие солнечные лучи беспрепятственно ложатся на спокойную, зеркальную гладь моря, отражаясь мелкой золотой рябью. — Хорошо поспалось, — пробормотал Чэнь Юань, открывая сонные глаза и потягиваясь. Он поднял взгляд к окну: за стеклом виднелись лазурное небо и тихое море, а по небу изредка пролетали одна-две птицы-питомцы. Вчерашний шторм, казалось, был всего лишь кошмаром. Сейчас же повсюду царили свежесть морского бриза и лёгкая зыбь волн. — Ин-ин... Цветочная Фея Рассвета и Сумерек высунула маленькую головку из воротника рубашки Чэнь Юаня. Её лицо стало ещё изящнее прежнего, уголки губ медленно приподнялись в улыбке — словно распускающийся цветок. — Доброе утро. Увидев улыбку малышки, Чэнь Юань сразу понял: она по-прежнему существует в двух формах. «Рассвет» и «Сумерки» — название действительно подходило. Ночью — холодная и отстранённая, днём — милая и нежная. Когда малышка вылетела из воротника, она закружилась вокруг головы Чэнь Юаня, рассыпая золотистую пыльцу с прозрачных крыльев. Индиговая шёлковая юбка сменилась на лепестковое платье цвета светлого жёлтого с золотой окантовкой. На голове вместо прежнего украшения теперь сияла золотая корона с острым выступом вперёд, добавлявшая образу благородства и изысканности. Кончики её розовых волос переливались жемчужным блеском, а янтарно-золотые глаза искрились. Если раньше она была принцессой, сбежавшей из дворца, то теперь стала маленькой королевой, правящей своим королевством. Это и есть её рост. Но будь она хоть принцессой, хоть королевой — перед Чэнь Юанем она всегда оставалась его маленьким ребёнком. Он улыбнулся и раскрыл объятия. Цветочная Фея Рассвета и Сумерек легко порхнула к нему в руки, и золотая пыльца просочилась между его пальцев, будто он держал в ладонях само солнце. — Пойдём, позавтракаем. Прошлой ночью он лёг спать очень поздно, и теперь после пробуждения чувствовал сильный голод. Вчера вечером Цветочная Фея Рассвета и Сумерек увлечённо обсуждала с Юнъе Инцзи особенности ядовитых техник. Говорят, ей даже удалось напугать целую группу питомцев — те бросились к Чэнь Юаню и торжественно извинились за своё обманчивое поведение. Очевидно, ночная форма Цветочной Феи обладала невероятной устрашающей аурой. А дневная? Та была настоящей соблазнительницей. Кроме того, Чэнь Юань провёл консультацию для группы укротителей: как составлять планы тренировок и развития питомцев, как повышать их инициативность. Из этих занятий родилась фраза, быстро ставшая популярной: «Консультант Чэнь сказал: высшая цель тренировки и воспитания питомца — заставить его самому искать пути становления сильнее». Поиграв немного с Цветочной Феей, Чэнь Юань вышел из каюты. На борту было много людей, и многие предпочли провести ночь в палатках на пляже, оставив своих питомцев на страже — на случай, если дикие звери решат напасть. Хотя, по сути, это было излишней предосторожностью: здесь собралось множество укротителей и их сильных питомцев — ни один дикий зверь не осмелился бы на них нападать. Не все же дикие питомцы такие наивные, как Лань Индань. После завтрака Чэнь Юань неторопливо подошёл к Акульему Королю, который плавал у самого берега. Последние два дня стая Яростных Акул Прибоя вела себя крайне послушно: они не создавали проблем и даже не пытались сбежать. Казалось, они полностью смирились со своей судьбой пленников Чэнь Юаня. Чжан Бай даже рассказал, что на позапрошлый день эти акулы хотели помочь в погоне за Юаньсяо Летучей Гадюкой — такая высокая сознательность просто поражала. — Ты говорил, что знаешь место, где растёт много духовных растений. Где оно находится? Как далеко отсюда? — прямо спросил Чэнь Юань, глядя на Акульего Короля. Тот, чтобы спасти себе жизнь, пообещал показать такое место. Теперь, когда экспедиция на остров успешно завершилась — малышка совершила прорыв и закончила научный обмен с Юнъе Инцзи, — у Чэнь Юаня появилось время проверить слова Акульего Короля. Утке нужны водные духовные растения для усиления. Чэнь Юань уже продумал для неё программу тренировок и развития: хочешь духовные растения? Тогда зарабатывай их упорной работой! Без пота, без усилий, без упорства — зачем тебе духовные растения? Он был уверен, что Утка согласится на такие условия. Услышав вопрос, Акулий Король подплыл ближе к пляжу, уставился своими огромными глазами на песок, затем развернулся в сторону северо-востока и лёгким взмахом хвоста поднял фонтан брызг. — Северо-восток, — кивнул Чэнь Юань. — Хорошо, потом поведёшь нас туда. Акулий Король тут же возбудился: его массивное тело резко вырвалось из воды и с грохотом рухнуло обратно, обдав Чэнь Юаня брызгами. Тот повернулся и направился к кораблю Ассоциации, поднялся на палубу и стал искать Яо Лу. Цель операции по изгнанию, организованной Ассоциацией укротителей Биньхая, заключалась в том, чтобы либо прогнать стаю Яростных Акул Прибоя из этих вод, либо гарантировать, что они больше не представляют угрозы для народа Дунхуаня. Сейчас большинство акул уже погибло, остались лишь Акулий Король и несколько его сородичей — задание можно считать выполненным. Чэнь Юань собирался сообщить об этом Яо Лу, а затем отправиться вместе со стаей на поиски места с духовными растениями. Заодно он хотел поблагодарить Чжан Бая и остальных: последние дни они полностью обеспечивали ему питание и проживание, даже опасались помешать его сну и потому спали в палатках на пляже. Подарить им духовные растения в знак благодарности — отличная идея. В этот момент Яо Лу стояла у носа корабля и всматривалась в горизонт. Её брови были нахмурены, пальцы машинально постукивали по борту. — Что-то не так, — тихо пробормотала она, тревожно оглядывая пустой горизонт. — Почему они до сих пор не прибыли? Ли Чжэнь, опираясь на перила, тоже нахмурился и серьёзно кивнул: — Консультант Яо, это действительно странно. По расчётам, они должны были прийти ещё раньше. Как владелец частного клуба, он часто контактировал с людьми из Ассоциации и был с ними знаком. Один из сотрудников Ассоциации предположил: — Может, они просто не нашли нас? Кто-то покачал головой: — Невозможно. Даже если люди запутались, их питомцы точно бы нашли дорогу. Чжан Бай почесал подбородок, в глазах мелькнула задумчивость: — Судя по скорости спасательного судна, они должны были найти нас ещё вчера. Даже если бы их задержал шторм, задержка не была бы столь долгой. А ведь последние два дня стояла ясная погода — никаких признаков бури. Ли Чжэнь поправил очки и спокойно произнёс: — Консультант Яо, ваш корабль уже отремонтирован? — Да, — кивнула Яо Лу. Ли Чжэнь махнул рукой: — Тогда возвращайтесь в Биньхай. Задание по изгнанию выполнено. Причины задержки спасателей выясните уже дома. Яо Лу замолчала, окинула взглядом измождённых и уставших товарищей и решительно кивнула: — Хорошо. Возвращаемся в полдень. На палубе тут же раздались радостные возгласы. — Ура! Наконец-то домой! — Духовная рыба вкусна, но есть её каждый день — тоже надоест. — Хотя приключение выдалось незабываемое: сначала бегство от Яростных Акул Прибоя в шторм, потом зрелище редкого ритуала прорыва. — Хватит мне хвастаться целый год! Но в самый разгар обсуждения над кораблём раздался звонкий крик чайки. — Лиии! Серебристо-белая фигура, словно молния, ринулась с небес и начала кружить над судном, издавая пронзительные звуки. Это была обычная морская серебрянокрылая чайка: всё тело покрыто серебристым оперением, по краям длинных крыльев струится холодный блеск, а пронзительные глаза горят живым огнём. Все подняли головы, с любопытством глядя на неё. Сяо Нань тут же выпустила свою Патрульную Чайку-Ревунью. Та стремительно взмыла вверх и подлетела к незнакомке. Затем две птицы начали дружески переговариваться. — Ли? — Ли! Вскоре Патрульная Чайка-Ревунья привела гостью на палубу. Та огляделась и прямо направилась к Яо Лу. Тут все заметили синюю ленточку, привязанную к лапке чайки. Когда её сняли, оказалось, что на ткани нарисован корабль, рассекающий волны. — Разве это не знак Ассоциации? — удивился кто-то. Во время крупных сражений часто трудно отличить своих от чужих, поэтому укротители иногда помечают питомцев яркими метками, чтобы избежать ошибок. Эта синяя лента с изображением корабля — особый знак Ассоциации укротителей Биньхая. Ясно: чайка принадлежит одному из их коллег. — Ли! — вдруг встревоженно закричала чайка, обращаясь к Яо Лу. Все тут же вызвали своих питомцев для перевода. Выслушав сообщение, лица у всех стали крайне озадаченными. — Как?! Спасательное судно вышло ещё позавчера вечером, но по пути столкнулось с непредвиденным происшествием? — Их тоже атаковала стая диких питомцев! Корабль сильно повредили и в итоге затонул. Команда была вынуждена покинуть судно и добралась до безымянного острова. — Ага... знакомая история. Люди переглянулись. Разве это не то, что случилось с ними позавчера? Нападение Яростных Акул Прибоя, бегство, вынужденная высадка на остров Маньлань... Только вот спасателям повезло куда меньше: их корабль полностью пошёл ко дну. — Но последние два дня нет ни намёка на шторм, а Яростные Акулы уже под контролем. Какие дикие питомцы могли потопить судно, полное укротителей? — Ли Чжэнь задумчиво потер подбородок. Он никак не мог этого понять. Спасательное судно наверняка везло лучших укротителей. В таких условиях, если только не разыгрался шторм, они легко справились бы с любой стаей диких зверей. Даже если бы проиграли, у них хватило бы сил отступить — но не допустить гибели корабля. Услышав это, все нахмурились. Яо Лу глубоко вдохнула, стараясь подавить тревогу, и спокойно, но быстро объявила: — Сейчас они находятся на острове и ждут помощи. Пока что в безопасности. Чжан Бай скривился: — Так кто же кого спасает? Получалось, что те, кто ждал спасения, сами вышли из беды, а спасатели теперь оказались в беде и ждут помощи. — Нужно срочно выдвигаться на помощь! — решительно заявила Яо Лу, как консультант Ассоциации. — Следуем за серебрянокрылой чайкой! — Ли! Чайка взмыла ввысь и начала кружить над кораблём, указывая путь. Яо Лу обернулась к Чэнь Юаню, колеблясь: — Консультант Чэнь... Не дожидаясь её слов, он мягко улыбнулся: — Я помогу вам. Как коллега-консультант, он не мог остаться в стороне. Затем он повернулся к Чжан Баю: — Капитан, каково ваше мнение? Услышав обращение «капитан», все с завистью посмотрели на Чжан Бая. Тот широко улыбнулся и махнул рукой: — Дядя Тянь, разворачивай корабль! Полный ход вперёд! Когда двигатель загудел, к кораблю подбежали Лань Индань и Цзян Чэнь, чтобы попрощаться. Цзян Чэнь, как всегда, сохранял холодное выражение лица. Одной рукой он засунул в карман, развевающийся на ветру подол одежды подчёркивал его отстранённость. — Консультант Чэнь, увидимся на «Восточном Сияющем Конгрессе», — бросил он. Он останется на острове, чтобы Стальная Ядовитая Скорпионица могла бросить вызов Юнъе Инцзи и таким образом расти. — Ррр! Рядом зарычала огромная, устрашающая Стальная Ядовитая Скорпионица, её мощные клешни внушали страх. Кола, стоявший на палубе, сердито зарычал в ответ: — Ау! Чего орёшь так громко! — Ррр... Стальная Ядовитая Скорпионица смущённо почесала голову. Корабль начал движение, нос рассёк волны, а вокруг него, следуя за чайкой, поплыла стая Яростных Акул Прибоя в северо-восточном направлении. Лань Индань замахала рукой и громко крикнула: — Консультант Чэнь! Я всё решила! Чэнь Юань посмотрел в её сторону. Перед ним стояла улыбающаяся Лань Индань, рядом — равнодушная Кровавая шипастая роза и шипящая Пухохвостая фиолетовая змейка. Вечерний ветер развевал длинные волосы Лань Индань. Она сделала пару шагов вперёд и изо всех сил замахала: — Я всё равно хочу стать укротителем, специализирующимся на ядах! Цзян Чэнь чуть не дёрнул уголком рта, но тут же вернул лицо в обычное состояние. Голос Лань Индань донёсся до Чэнь Юаня на ветру. Он лишь усмехнулся. — И я стану самым сильным укротителем, специализирующимся на ядах! Чэнь Юань безнадёжно закрыл лицо ладонью. Будет ли она самой сильной — он не знал. Но точно станет самым честным и открытым укротителем-токсикологом. Корабль мчался на полной скорости, и вскоре очертания острова Маньлань исчезли из виду. Против ветра Чэнь Юань подошёл к дяде Тяню: — Дядя Тянь, в каком направлении мы сейчас движемся? — На северо-восток, — ответил тот. Чэнь Юань кивнул. После спасения укротителей он как раз сможет поискать то место с духовными растениями, о котором говорил Акулий Король. Мелькнула мысль, и он повернул голову к Яростным Акулам Прибоя. Те сейчас свободно резвились в море, будто сбрасывая накопившееся за дни плена раздражение. Их огромные тела вздымали фонтаны брызг, а зазубренные спинные плавники рассекали водную гладь. Море бурлило от акул, а акулы радовались морю. Но ни одна из них не отходила далеко от корабля — все держались полукругом вокруг судна. Если какая-то акула слишком увлекалась игрой и начинала отплывать, Акулий Король тут же догонял её и строго отчитывал. А во время стремительного плавания он то и дело подплывал к детёнышам, показывая, как плыть быстрее, и обучал использованию водных навыков. Эта картина резко контрастировала с образом жестоких и свирепых Яростных Акул Прибоя, которых они видели ещё позавчера. Казалось, это совсем другая стая. Чэнь Юань вздохнул: — Зачем было доводить до такого? — Ау-ау! — Кола выразил иную точку зрения. Они просто боятся моей могущественной силы — поэтому и слушаются! Чэнь Юань рассмеялся: — Да-да, наш Кола самый сильный! — Ау-ау! — Кола решил, что хозяин искренне хвалит его, и с восторгом прыгнул вперёд, облизывая тому щёку. Чэнь Юань бесстрастно вытер слюну с лица: — Сегодня Кола отменяется. — Ау?! — глаза Колы расширились от шока. Почему?! Чэнь Юань серьёзно ответил: — Потому что весь Кола на корабле ты уже выпил. — Ау? Зрачки Колы сузились, затем он взволнованно замахал лапами и завилял хвостом. Он точно помнил, что осталось ещё две банки! — А, ты про те две банки? — улыбнулся Чэнь Юань и развел руками. — Вчера вечером пошли на куриные крылышки с Колой. Кола: «???» Два корабля под руководством серебрянокрылой чайки спокойно шли по морю, пока спустя два часа перед ними не начало меняться морское пространство.