Верховный Маг — Глава 420

— Займись хоть фермерством — мне всё равно. — Не волнуйся, дорогой, — сказала Элина, вставая и обнимая Лита сзади. — Мы знали, что наши жизни под угрозой с того самого дня, как тебя зачислили в академию, но я ни разу не пожалела о своём решении. — Погоди… Вы знали? — Лит был потрясён. — Конечно, знали, сынок, — кивнул Рааз. — Мы не глупцы. Да и Нана с графом Ларком не раз предупреждали нас, когда просили помочь убедить тебя сдать вступительные экзамены. Мы все единогласно решили, что ты заслуживаешь шанс на лучшую жизнь. Я, твоя мать и твои сёстры. Лит не упустил из виду, что отец даже не упомянул Триона, хотя тот в то время всё ещё считался частью семьи. Внутренне он отправил Триона копать землю и снова стёр его из памяти. — Ты не должен позволять страху испортить такой момент, милый, — поцеловала Элина его в макушку. — Много плохого могло случиться, но мы всё ещё здесь. Мы не богаты, не влиятельны и не обладаем властью, но это не значит, что не можем сражаться рядом с тобой. Я твоя мать, и с того дня, как ты родился, готова положить за тебя свою жизнь. — Мы все так думаем, — сказал Рааз, вставая и присоединяясь к объятиям. Вскоре за ним последовали Рена, Тиста и дети, которые понятия не имели, что происходит, но всё равно хотели выразить Литу свою любовь. — Извините… Мне нужно проветриться, — бросил Лит и выбежал из дома, мчась сквозь лес Травн, будто за ним гнался дракон. Его пугало немногое, но потеря контроля над собственными чувствами входила в их число. Мысль о том, что все его лжи — о том, какой он в безопасности в академии, о том, что, несмотря на интриги и подлые сделки, семья всё эти годы жила в страхе, — вызывала в нём такую ярость, что он мог бы опрокинуть гору. «Пожалуйста, успокойся», — попытался утешить его Солюс. «Ты должен радоваться, зная, как сильно они тебя любят. Что они боролись за твоё счастье так же упорно, как ты — за их». «Почему я должен радоваться?» — внутренне закричал Лит. «Все мои жертвы, вся моя боль… Всё это было напрасно! Какая польза от моей силы, если я не могу защитить даже то, что держу в руках? Зачем мне это прогнившее Королевство? Пускай все сдохнут!» «А как же Нана? Граф Ларк? — возразил Солюс. — А Флория, Фрия, Юриал или Квилла? Разве Юриал заслужил смерть? Разве маркиза и Корона до сих пор не держали своего слова? Именно они причина того, что Лутию называют „Кладбищем“. Все твои усилия дали твоей семье лучшую жизнь. Тиста жива и здорова благодаря тебе. Аран родился благодаря тебе. Лерия родилась благодаря тебе. Ничто стоящее не даётся легко, помнишь? Это твои слова, не мои». Прерывистое дыхание Лита постепенно выровнялось. «Прости… Ты прав. Просто убивать намного проще, чем защищать. Хотел бы я, чтобы Защитник всё ещё был здесь. Хотел бы я…» — Лит Верхен, тебя не так-то просто найти. Лит обернулся на хриплый голос. Один из Теней Кадурии, казалось, уцелел после уничтожения Чёрной Звезды. Несмотря на человеческий облик, существо состояло из живой тьмы, которая извивалась при каждом его шаге. Лишь подойдя ближе, Лит заметил, что это не раб проклятого объекта. Вместо глаз у существа были два маленьких вихря, поглощавших каждый луч света вокруг головы, из-за чего его очертания расплывались, хотя солнце ещё не село за горизонт. — Отродье. Впервые встречаю представителя вашей расы, способного говорить, прежде чем напасть, — сказал Лит, находясь в крайне плохом настроении. Обнаружив существо так близко к дому, он разозлился ещё больше. — Я не хочу с тобой драться, — подняло руки Отродье в универсальном жесте мира. — Я лишь хочу вернуть то, что ты украл. Отдай мне это — и я уйду. — Во-первых, я ничего не крал. Всё, что у меня есть, я получил либо в бою, либо тяжёлым трудом. Во-вторых, почему я должен тебе доверять? — Лит использовал эту пустую болтовню, чтобы соткать все свои лучшие заклинания. — Ты лжёшь! Кристалл орка не принадлежал тебе. Я много трудился ради него. Верни его сейчас же! — голос существа был настолько низким, что при попытке кричать он звучал как кашель. «Осторожно, — предупредил Солюс. — Без цветного ядра я не могу точно определить его силу, но судя по потоку маны и жизненной силе, Отродье должно быть довольно мощным. Мы никогда раньше не встречали разумных Отродий, так что будь готов ко всему». — И ты называешь себя „Владыкой“? — усмехнулся Лит. — Разочаровывающе. — Откуда ты знаешь о Владыке? — существо замерло на месте. — Гремус. Этот болтливый червь. Он не провалил задание — ты убил его! — Ну и что, если убил? — ухмыльнулся Лит. Поле почти было готово. — Следи за языком. Твоя семья… На самом деле Отродье собиралось предупредить Лита, что в случае боя его семья может пострадать от перекрёстного огня — ведь они находились недалеко. Угрожать оно не собиралось. Но следующее, что почувствовало Отродье, — будто его тело ударило метеоритом. Оно полетело глубоко в лес Травн, снося молодые и тонкие деревья, не выдержавшие удара, и рухнуло на землю. — Что насчёт моей семьи? — к несчастью, Лит не знал и не интересовался его намерениями. Вокруг него уже окутывала синяя аура, с каждым мгновением становясь всё ярче. Отродье встряхнуло головой, чтобы прояснить расплывчатое зрение, как раз вовремя, чтобы увидеть, как в правой руке Лита возник меч «Страж» среди вспышки изумрудного пламени. — Я… Не дав существу договорить, Лит рванул вперёд, нанося сверху рубящий удар. Атака была слишком быстрой, чтобы увернуться из неустойчивой позиции. Руки Отродья превратились в два клинка из теней и в последний миг перехватили лезвие, скрестившись над головой. Удар заставил существо опуститься на колени, дав Литу возможность нанести передний пинок всей своей силой. Отродье улетело ещё глубже в лес, отскакивая от толстых стволов, словно шарик в пинболе. «Что происходит? Согласно данным Владыки, он должен быть слабее Валора. А я намного сильнее этой грязной нежити», — подумало оно. Существо увидело, как глаза Лита наполнились синей маной, пока он двигался сквозь мрак леса. Затем его глаза пожелтели, и ещё пара открылась у него на лбу. — Что насчёт моей семьи? — голос его превратился в рык, когда открылись ещё два глаза, а кожа покрылась чешуёй. Клинок сверкнул, но на этот раз Отродье было готово. Оно перекатилось в сторону, одновременно вытягивая правую руку — всё ещё в форме клинка — чтобы контратаковать, пока Лит теряет равновесие. Попытка жалко провалилась: существо само было неустойчиво. Его левая рука и часть плеча с глухим стуком упали на землю. Седьмой глаз открылся посреди лба Лита. — Что. Насчёт. Моей. Семьи?