Верховный Маг — Глава 425

— Я убила бесчисленных Отродьев, восстановила справедливость в нескольких делах, помогала нуждающимся — и всё напрасно. Чтобы усугубить положение, моё ядро по-прежнему синее. Да что же такое?! Мне уже за триста лет! Что я делаю не так? — сказала она, глядя на Мелию с завистью. Императрице было чуть за тридцать, но у неё уже глубокое фиолетовое ядро и тело, способное сражаться наравне с Эволюционировавшим Монстром. «Интересно, как чёрт он этого добился?» — размышляла Скарлетт. «Жаль, даже мой артефакт не может видеть сквозь Гардиана. Всегда хотела знать, какое у них ядро». Взмах руки Лигаина сотворил два кресла — одно для него самого, другое для гостьи. — Отличный вопрос. Короткий ответ: всё. Если хочешь длинный — лучше садись. Это займёт время. Скарлетт закатила глаза и мысленно помолилась о скорой смерти, прежде чем подчиниться. Обратившись к Скарлетт, Лигаин спросил: — Во-первых, с каких пор ты стала героиней? Почему помощь другим должна вызывать скорбь? — Тирис объяснила мне, как работают скорби. Последняя случилась, когда я искала справедливости для друзей, поэтому решила, что Могар хочет от меня просто делать правильные вещи, — ответила она. — Это абсурд! То, что случилось с Балкором, тоже было несправедливостью, но он никогда не переживал скорби. Когда Аномалия сражалась с Налеар, она поступала правильно — и опять без скорби. — Скорби случаются, когда нечто глубоко укоренившееся внутри тебя резонирует с тем, чего хочет Могар. Могару плевать на добро или зло, справедливость или несправедливость. Единственное правильное, что ты сделала, — покинула свою территорию. Без трудностей нет роста. — Тогда скажи мне: чего от меня хочет Могар? — раздражённо спросила она. Мысль о том, что месяцы упорного труда оказались потрачены впустую, сводила её с ума. — Если я скажу, пережить скорбь станет почти невозможно. Узнав, ты будешь делать правильные вещи по неправильной причине — ради награды. Я страдал, видя, как чудеса Могара исчезают, и Могар тоже страдал. Так я стал Гардианом. — Если бы я начал накапливать знания и существ только ради того, чтобы угодить миру, между нами не возникло бы резонанса. Чувство должно быть искренним, а не циничным. — Ладно, хорошо! А что насчёт синего ядра? Почему я застряла на нём? — прошипела она. — Синее ядро — естественный предел для большинства тел. Лишь немногие могут вместить фиолетовое ядро, потому что разум, тело и мана должны быть в идеальной гармонии. До синего ядра достаточно очищать тело и снижать его сопротивление потоку маны, устраняя примеси. — Однако для фиолетового ядра даже разум не должен мешать. Использование магии должно стать для тебя таким же естественным, как дыхание. Движение пальцем и сотворение заклинания должны требовать от тебя одинакового внимания. — Людям трудно получить фиолетовое ядро из-за хрупкого тела, зверям — из-за слишком мощного. Мы склонны полагаться на грубую силу, точно так же, как люди используют магию даже для того, чтобы вытереть собственную задницу. — Значит, дело просто в практике? Ведь я изучаю магию веками! — Скарлетт всё ещё была в замешательстве. — Не в практике, а в понимании природы магии. Ты заставляешь её течь, вместо того чтобы позволить ей течь самой, — покачал головой Лигаин. — Ладно, сдаюсь. Можешь помочь мне так же, как помог ей? — указала она на Мелию. — Могу, но это может помешать твоему пути к становлению Гардианом. Ты освоишь мой способ использования магии, а не откроешь свой собственный. Это может изменить твоё восприятие себя и мира. — А как же люди? — раздражение доводило её до белого каления. — Я встретил сумасшедшего командира в Белом Грифоне с фиолетовым ядром. Как это возможно? — Некоторые существа рождаются с идеальным телом маны и извращённым разумом. Только такие индивиды, если им невероятно повезёт, могут вместить фиолетовое ядро, но ценой огромных жертв. В их случае оставшиеся примеси — это защита. Если они Пробудятся, умрут, потому что их тела синхронизированы со статичной маной, а не с текущей. — Есть хоть какой-то совет? — Скарлетт встала. Весь визит казался ей пустой тратой времени. — Да, один. Откройся миру. Смейся, плачь, влюбляйся, ненавидь — но делай всё это от всего сердца. Чтобы стать Гардианом, нужно оставаться верным себе. — Что до ядра — просто перестань думать о магии как о чём-то внешнем. Каждое заклинание, которое ты сотворяешь, каждый предмет, который ты создаёшь как Кузнец-мастер, определяет тебя. Точно так же, как слова, которые ты говоришь, или решения, которые принимаешь, — Лигаин встал и протянул ей руку. — Я всегда восхищался тобой за то, что ты никогда не принуждал к Пробуждению — даже друзей. Не знаю, станешь ли ты когда-нибудь Гардианом, но уверен: фиолетовое ядро у тебя появится очень скоро. — Спасибо за твою мудрость, — сказала Скарлетт, впервые за месяцы улыбнувшись. *** Лес Травн, внутри башни Солюса. После ужина Лит и Тиста покинули дом и направились к гейзеру маны, чтобы Солюс мог присоединиться к их разговору. Оказавшись внутри, Лит рассказал сестре правду о Кадурии и своей битве с неизвестным Пробуждённым. Затем он поведал ей о встрече с Усиленным Отродьем. — Та тварь хотела мой кристалл. Остальные члены семьи в безопасности здесь, в Лутии, но стоит тебе выйти за пределы города — и ты можешь стать мишенью. Этот Владыка может попытаться использовать тебя, чтобы заставить меня действовать, — сказал Лит. — Ты что, предлагаешь мне сидеть взаперти? — слегка раздражённо спросила Тиста. — Нет, просто будь осторожна. Помни всё, чему я тебя учил об Отродьях, и следи за чёрными ядрами. Если окажешься в опасности — беги, — Лит больше не собирался скрывать от сестры правду. Она была достаточно взрослой и сильной, чтобы принимать собственные решения. — Спасибо, братишка! Рада, что ты так мне доверяешь, — Тиста боялась, что Лит начнёт читать ей параноидальную лекцию, чтобы отговорить от поездки. — Пожалуйста. Теперь мне нужен твой совет, — после того как он рассказал ей о первом свидании и своей оплошности после получения звания Великого Мага, Тиста не знала, смеяться ей или плакать. — Хорошая новость в том, что она явно тебя любит. Иначе, вместо того чтобы просить звонить ей, она бы отменила свидание. Плохая — если ты не будешь осторожен, она начнёт ждать от тебя подарок на обручение. — Вот именно! — вмешался Солюс. — Я сказал ему подарить ей что-нибудь приятное, но идея Лита просто безумна. — Выслушайте меня, прежде чем называть сумасшедшим, — вздохнул Лит. — Я не могу подарить ей пространственное кольцо — оно слишком дорогое, верно? Самое простое моё создание стоит несколько золотых монет, а офицеры получают плату серебром. — В то же время, поскольку я не знаю, что ей нравится, цветы или сладости будут безлики и банальны. — Не забывай — и дёшево, — добавила Тиста. — Ладно! Дёшево тоже. Я не хочу хвастаться и не хочу снова всё испортить, поэтому подумал о компромиссе. Лит направился в свою мастерскую и исчез на пару минут, вернувшись с тем, что выглядело как зелёная палочка хлеба.