Верховный Маг — Глава 449

— Это гораздо хуже, чем я ожидала, — сказала Джирни, меряя шагами кабинет Дориана и оценивая серьёзность положения Отрэ в свете последних событий. — Королевские констебли не имеют дела с магами. Обязанность Магической Ассоциации — не допускать, чтобы идиоты с избытком силы и недостатком ума ставили под угрозу Королевство и его подданных. Проблема в том, что если я вызову Стражу Рыцарей без подходящего прикрытия, начнётся паника. Даже если она не имела его в виду, Дориан всё равно почувствовал необходимость оправдаться: — Гарантирую, до сих пор не было ни малейшего признака заговора подобного масштаба. Я проверил биографии всех магов, въехавших в город за последние месяцы. — Кроме того, материалы, необходимые для создания лаборатории, можно купить только по специальному разрешению. В архивах нет ни одной заявки на такое разрешение за многие годы. — Это не твоя вина. Будь то некромант или нет, мы имеем дело с кем-то достаточно умным, чтобы стереть следы. Мы даже не знаем их истинной цели. Судя по словам Лита, искусственные маги и жертвы с синими колоннами могут быть неудавшимися экспериментами. — Правда, я не понимаю, чего можно добиться, наделяя случайных людей магическими способностями. Но если Манохар прав и речь идёт о создании проклятого артефакта, тогда важны только пропавшие люди, а всё остальное — просто отвлекающий манёвр. — Подумайте сами: гибель мелких дворян посреди дня непременно привлечёт внимание, как и буйные маги, стремящиеся к разрушению. Нам нужно больше информации — и как можно скорее. Мы не знаем, насколько близок заговорщик к завершению своего плана. Есть идеи? — Мы могли бы запросить копию доклада бригадного генерала Ворга о событиях в Кадурии, — предложила Камила. — Лит сказал, что последствия Чёрной Звезды и синей колонны похожи. — Мировая энергия Кадурии была запечатана массивами. Возможно, после их отключения генерал заметил нечто, что поможет нам понять, что происходит здесь. Лит считал это пустой тратой времени, но промолчал. «Я никогда раньше не видел синих колонн, даже когда Отродья поглощали мировую энергию целых деревень. Феномен, очевидно, связан с конкретным видом Запретной магии. Но раз уж мы хватаемся за соломинки, попробуем». Затем, обдумав слова Джирни и Дориана, Камила достала свой амулет связи и начала просматривать заметки. Её пальцы скользили по голограммному интерфейсу с изяществом пианистки во время сольного выступления. Её сосредоточенность была настолько велика, что Джирни перестала расхаживать, чтобы не мешать. — Я знала! — воскликнула она с тёплой улыбкой, напомнившей Литу, почему он пригласил её на свидание в первый же день их знакомства — сразу после того, как она отчитала его. В её облике было что-то большее, чем просто солнечное настроение — почти сияние. — До сих пор мы рассматривали дворян, связанных с синими колоннами, как жертв. Но если они часть более масштабного замысла, тогда это может дать нам зацепку, — сказала Камила и протянула Джирни свой амулет связи. Собранные данные показывали: каждый из пострадавших в последние месяцы проводил реконструкцию части своих особняков. Кто-то устанавливал новые массивы, другие приобретали новые магические товары. Взятые по отдельности, заказы казались незначительными, но вместе они составляли достаточный объём магических ресурсов для строительства приличной лаборатории. — Отличная работа, лейтенант, — сказала Джирни, возвращая амулет. — Проведи обратный поиск и найди мне кого-нибудь, кто соответствует профилю жертв и временным рамкам покупок, но ещё жив. Первое имя, которое хочу, чтобы ты проверила, — Арик Ксовлер. Камила нахмурилась, едва ввела имя. Графа Ксовлера Ассоциация помечала множество раз за последние годы, но в его учётных записях не было никакой активности в последнее время. Обращаясь к Дориану, Джирни воскликнула: — Чёрт! Почему ты не проверил его? У него есть алхимическая лаборатория, мастерская «Кузнец-мастер» и как минимум ещё две. Со всем этим оборудованием он вполне мог делать всё сам. — Мы проверяли. У него нет магических способностей, и всякий раз, когда он строил лабораторию, на него работал сертифицированный маг. Мы не вмешивались, потому что у него есть средства, но нет навыков для их использования. Когда начались проблемы, я лично обыскал его владения и проверил инвентарь. — Ничего не пропало, и он не нанимал магов уже два года. Могу отправить ещё одну команду, чтобы убедиться, что магическое оборудование всё ещё на месте, если хочешь. — Нет, лучше подождать. У нас нет веских доказательств его причастности. Я не могу просто ворваться к нему домой и допрашивать. Прежде чем задавать ему вопросы, мне нужно знать некоторые ответы, — ответила Джирни. — Пока лейтенант Йехваль ищет других возможных подозреваемых, я хочу, чтобы все отдохнули. Нам нужно быть готовыми, если появится ещё один искусственный маг. А если нет — я хочу осмотреть старый храм и поискать людей со светящимися голубыми глазами. Камиле потребовалось пара часов, чтобы завершить задачу. Зная, что именно искать, и в каком временном диапазоне совершались покупки магических материалов, она значительно сузила круг поиска. Поскольку уже клонилось к закату, группа решила обследовать район, где жила Хесси, и убедиться, что её утверждения не являются плодом суеверий. Здание под названием «старый храм» было одной из редких реликвий эпохи до того, как Маг Лохра Серебряное Крыло передала своё наследие континенту Гарлен. После того как маги научились применять магию четвёртого и пятого уровней, религии постепенно исчезли. Храм находился на внешней окраине Отрэ, в одном из самых старых и бедных районов города. Этот квартал был слишком далёк от городских ворот, чтобы представлять интерес для торговцев. Улицы были узкими, а тротуары покрыты трещинами и выбоинами из-за отсутствия ремонта. Лит заметил отсутствие нищих и уличных мальчишек, которые обычно толпились во всех других частях внешней окраины, где он бывал. «Интересно, испугались ли они из-за пропаж людей в округе или просто потому, что у местных нечего воровать», — подумал Лит. Старый храм принадлежал Халу, богу исцеления. Он напомнил Литу греческий храм — простое прямоугольное святилище с выступающими боковыми стенами, образующими небольшое крыльцо. Храм состоял из двух частей: внешнего пространства, окружённого колоннами, и внутренней зоны, где находились каменный алтарь с рунами на забытом языке и статуя Хала. Обе части храма имели входы и выходы через декоративные ниши. Бог был изображён как бородатый мужчина в широкой мантии. В правой руке он держал человеческое сердце, а левая была утрачена — либо от времени, либо от рук воров. — Это только мне кажется, или этот парень похож на Артана, Безумного Короля? — спросил Лит. Он не раз видел портрет Артана, когда искал способ избавиться от проблемы реинкарнации. Остальные понятия не имели, о ком он говорит, и времени объяснять всю историю не было, поэтому они продолжили осматривать храм.