Верховный Маг — Глава 510

«Первоогонь», также известный как драконий или фениксов огонь, представлял собой особый вид пламени, которым могли воспользоваться лишь немногие живые существа. В отличие от обычного огня, «Первоогонь» не требовал затрат маны для возжигания мировой энергии — достаточно было лишь искры жизненной силы. Рождённый из самой жизни, он способен был уничтожить всё без исключения — будь то материальное или магическое по своей природе. Это было очищающее пламя, способное восстановить естественный баланс. Магические звери считали его проявлением воли Могара, стремящегося исправить любую ошибку прошлого, тогда как его жертвы просто называли его «смертью». Гибрид обладал лишь частью воспоминаний Тезки, но этого хватило, чтобы осознать опасность, которую они представляли. Он активировал «Миг», чтобы отступить в безопасное место, одновременно применив водяное заклинание, чтобы потушить пламя. «Хаос-измерение» не имело средств защиты. Синее пламя распространилось по линиям его силы, заставив массив рассыпаться менее чем за несколько секунд после создания. Тем временем форма Солюса превратилась в полноценный наплечник, покрыв правую руку и плечо Лита. Её ярость была столь же раскалённой, насколько холодным оставался Лит. Мана безостановочно текла из зелёного самоцвета на тыльной стороне кисти к жёлтому камню, выгравированному на наплечнике, словно бурная река, готовая прорвать плотины. Не существовало слов, способных выразить её гнев или снять тяжесть, давящую на душу. Лишь раздавив череп Тезки собственными руками, она могла обрести душевное спокойствие. Лит уже принял свою гибридную форму и парил в воздухе без применения заклинаний — благодаря крыльям. «Хотя он такой же гибрид, как и я, у него нет жизненно важных органов, как у чистых Отродьев. Единственный способ убить его — заставить израсходовать всю энергию. Чёрные ядра невозможно восполнить без поглощения жизненной силы или мировой энергии. Насколько он силён, Солюс?» Лит надеялся, что его голос вернёт её к реальности. — Чуть сильнее тебя, но слабее нас, — прошипела она. Солюс всегда была доброй душой. Вид варгов, заботящихся друг о друге, вселял в неё надежду — надежду на то, что не каждое живое существо обречено быть лишь тем, во что кто-то или что-то превратило его. Если даже самка варга могла научиться любить своих детёнышей, возможно, и она сама сможет позволить себе влюбиться и мечтать о лучшем будущем. Солюс невольно видела в них отражение себя — в их готовности пожертвовать жизнью ради сородичей по стае. Те самые люди, что считали её всего лишь вещью для обладания, видели в варгах лишь безмозглых зверей, но те обладали чувствами — так же, как и она. Узнать, что всё это было обманом, увидеть, как Отродье заставляет мать совершить самоубийство, лишь бы не ранить собственного ребёнка, — этого Солюс не смогла вынести. Она была не Литом: она стремилась жить, а не просто избегать смерти. Тезка только что разорвал на глазах у неё все её надежды и мечты, поджёг их, а затем облил помоями, чтобы потушить пламя. — Ты действительно красив, брат, — сказал Тезка, жадно глядя на ману, источаемую Литом. Усвоив силу Лита, Тезка был уверен, что сможет бросить вызов своему иному «я». — Интересно, зачем тебе прятаться под человеческой оболочкой, если у тебя даже есть Живое Наследие? Я позабочусь о нём за тебя. «Оно». Это слово ударило Солюс, словно отравленная игла. Гибрид каким-то образом знал, что она жива, но всё равно назвал её «оно». Почти сорвавшись из-за этого, Солюс успокоилась, почувствовав, что Лит так же возмущён, как и она. Гибрид рванул вперёд, используя способность «Бесконечной Ночи» — «Ночной лабиринт», — чтобы разрезать пространство перед собой и одновременно открыть несколько точек выхода по всей пещере. Это создало постоянный межпространственный перекрёсток, делавший «Жизненное Зрение» бесполезным для предсказания направления следующей атаки. Град чёрных игл размером с копья вырвался из Врат справа от Лита. Он сотворил каменную стену, чтобы заблокировать их, но каждая игла была пропитана и воздушной, и хаос-магией. Они пробили барьер, будто тот был сделан из бумаги, заставив Лита врасплох. Неожиданный поворот событий заставил его замереть на месте и отбивать иглы «Стражем», оставив спину и фланги незащищёнными. Именно так и задумал Тезка. Он появился из портала за спиной Лита и метнул «Бесконечную Ночь» в его ногу — единственную часть тела, которую Лит не мог сдвинуть, не рискуя разрушить защиту. «Бесконечная Ночь» была не обычным мечом и не была создана обычными средствами. Её укус создавал связь между Тезкой и жертвой, позволяя ему питаться даже в разгар боя. Гибрид уже собирался нанести удар, когда Солюс среагировала заклинанием пятого уровня — «Оборона Башни». Вся пещера ожила, став продолжением её воли. Земля под ногами Лита расступилась, позволив ему укрыться, пока иглы пролетели мимо и вонзились в собственного хозяина. Магия, вложенная в них, принадлежала Тезке, поэтому не могла причинить ему вреда. Однако физическая составляющая игл — совсем другое дело. Столкновение остановило гибрида на месте и выбило его из равновесия. Полученный урон был ничтожен, но момент для атаки был упущен. Проклиная своё невезение, Тезка нырнул обратно в ближайшие Врата, намереваясь перейти к плану «Б» — и вместо этого попал прямо в ловушку Солюс. «Бесконечная Ночь» одновременно открывала несколько межпространственных дверей, делая путь пользователя непредсказуемым, но у способности меча был один слабый пункт: все Врата были статичны, а значит, уязвимы, как только терялся эффект неожиданности. Солюс заставила бесчисленные каменные шипы, пропитанные тёмной магией, обрушиться внутрь каждого из межпространственных порталов. Тезка уже находился на перекрёстке, когда понял: пути к отступлению нет. «Впечатляюще! Он проанализировал „Ночной лабиринт“ и обратил её против меня одним взглядом. Жаль, он недооценил, насколько силён Элдрич», — усмехнулся Тезка, устремляясь к одному из выходов. Иглы, покрывавшие его тело, должны были позволить ему выдержать удар каменных шипов с минимальными повреждениями. К несчастью для Тезки, он ошибся буквально во всём. Лит уже был полностью занят: поддерживал «Жизненное Зрение», чтобы предугадывать стратегии врага, отбивал атаки и одновременно поддерживал несколько заклинаний. Он ничего не заметил. Солюс же (каламбур, конечно, уместен) давно научилась заглушать эмоции и рассматривать каждое сражение как шахматную доску. Раньше её слабое ядро не позволяло участвовать в бою — только предоставлять Литу разведданные. Даже сейчас у неё едва ли хватало сил на пару достойных атак, поэтому каждая из них должна была быть максимально эффективной. Глубоко зелёное ядро давало мало энергии, и недостаток мощности приходилось компенсировать продуманностью и точностью. Она знала, что у неё недостаточно сил, чтобы пробить кожу гибрида, — именно для этого и служила предыдущая атака его же собственными иглами. Они достаточно потрескали броню врага, чтобы каменные шипы «Обороны Башни» легко пронзили её и остановили Тезку на месте. Урон в сочетании с эффектом неожиданности парализовал его достаточно надолго, чтобы шипы из других Врат достигли цели и пронзили его со всех сторон.